Existen tres tipos principales de torres de enfriamiento - húmedas, secas y mixtas. Las torres de enfriamiento se usan comúnmente para disipar el calor de procesos industriales como plantas de energía y procesamiento de alimentos. Los sistemas cerrados con torres de enfriamiento húmedas y los sistemas abiertos que usan agua de ríos/lagos son los métodos más difundidos de enfriamiento a nivel mundial, aunque también existen sistemas secos directos y híbridos.

1. Jonny Loor Z. 4to Industrial
Tipos De Torres De Enfriamiento
Existen tres tipos de torres de enfriamiento: Húmedas (con agua), secas (con aire) y
mixtas. En todos los casos el calor es removido por el paso de aire, el cual se efectúa en
forma artificial. [1]
Métodos De Enfriamiento Mediante Torres
A nivel mundial las técnicas más difundidas para el enfriamiento de las centrales
termoeléctricas, son los sistemas cerrados con torre de enfriamiento húmeda y los
sistemas abiertos que utilizan agua de ríos, lagos o del mar, aunque también existen los
sistemas de enfriamiento seco-directo y los híbridos (mixtos). En la siguiente tabla se
presenta una clasificación de los sistemas de enfriamiento de acuerdo al método para
rechazar el calor al medio ambiente. [2]
Sistema De Enfriamiento Cerrado Con Torre Húmeda
La tabla muestra el esquema de un sistema de enfriamiento cerrado que utiliza como
dispositivo de rechazo de calor una torre húmeda con tiro forzado. Los principales
componentes de estos sistemas son el condensador de superficie, la torre húmeda, las
bombas y la tubería respectiva. [2]
Sistema De Enfriamiento Seco
En la siguiente figura se mostrara un sistema de enfriamiento seco directo. En este tipo
de sistemas de enfriamiento, el vapor al final de la expansión de la turbina se envía por
conductos de gran diámetro y longitud a un aerocondensador. En el aerocondensador, el
vapor se condensa al pasar por los intercambiadores de calor compactos de tubos aletados
conectados en paralelo, los cuales son enfriados por el aire atmosférico. La transferencia
de calor se lleva a cabo por convección y conducción, aumentando únicamente la
temperatura del aire por calor sensible. El aire es impulsado por ventiladores (tiro

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forzado) o mediante convección natural que es provocada por la diferencia de densidades
en el aire al calentarse. El agua condensada se colecta en un depósito que se encuentra en
la parte baja del aerocondensador y retoma al sistema de agua de alimentación del ciclo
Rankine. [2]
Sistema De Enfriamiento Mixto (Hibrido)
Los sistemas Mixtos son una combinación de torres secas y torres húmedas. Otra manera
de llamarlos es como sistema seco-húmedos y combinan las ventajas de estos dos métodos
y combinan las ventajas de estos dos métodos para el enfriamiento. En la siguiente figura
se muestra un sistema de enfriamiento híbrido. [2]

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Para un sinnúmero de procesos industriales se requiere de un enfriamiento para permitir
la continuidad de la actividad. El enfriamiento se logra con la evaporación de agua en las
torres de enfriamiento en un proceso térmico forzado. En dependencia de la cantidad de
energía a retirar del proceso, se dimensiona la capacidad de evaporación de agua en las
torres y es así como existen de tamaños y modelos muy variados. [3]
Las aplicaciones más frecuentes de las torres de enfriamiento de agua son sistemas de
refrigeración y aire acondicionado. En ellos enfrían los compresores de refrigeración. En
el ámbito industrial se aplican en relación con procesos térmicos de la industria
alimenticia, minera y claramente en plantas termoeléctricas. [3]
Bibliografía
[1] B. E. Jiménez,LaContaminaciónAmbiental enMéxico,Mexico:Limusa,2001.
[2] C. d. I.Tecnologica,InformacionTecnologica,ISSN 0716-8756, 2003.
[3] P. H. JulianC.Smith,Operacionesunitariasenlaingenieríaquímica,McGraw-Hill,2007.