Importancia del Oro en Colombia

OroOro
Colombia es conocida en todo el mundo como el paColombia es conocida en todo el mundo como el paííss
dede ““El DoradoEl Dorado””, no solamente debido a la gran, no solamente debido a la gran
cantidad de oro que hallaron los conquistadorescantidad de oro que hallaron los conquistadores
europeos en estas tierras, sino tambieuropeos en estas tierras, sino tambiéén por eln por el
impresionante nivel de perfeccion timpresionante nivel de perfeccion téécnica y artcnica y artíísticastica
alcanzado por varios pueblos precolombinos en susalcanzado por varios pueblos precolombinos en sus
piezas de orfebreria.piezas de orfebreria.

Importancia del Oro en la historiaImportancia del Oro en la historia
Este mineral precioso ha participado en la vida social, culturalEste mineral precioso ha participado en la vida social, cultural yy
econeconóómica de la humanidad. A los egipcios, miles de amica de la humanidad. A los egipcios, miles de añños antes de Cristo,os antes de Cristo,
se les atribuye haber efectuado las primeras explotaciones de Orse les atribuye haber efectuado las primeras explotaciones de Oro,o,
inventado los sistemas de su fundiciinventado los sistemas de su fundicióón. Pero a la vez, se les responsabilizan. Pero a la vez, se les responsabiliza
de ser los primeros que profanaron el valor divino cuando el Orode ser los primeros que profanaron el valor divino cuando el Oro eraera
empleado para el culto, dempleado para el culto, dáándole un valor econndole un valor econóómico.mico.
Algo parecido ocurre en el siglo XV cuando llegan los europeos aAlgo parecido ocurre en el siglo XV cuando llegan los europeos a AmAméérica,rica,
quienes buscan con afquienes buscan con afáán el Oro con animo de lucro personal y de susn el Oro con animo de lucro personal y de sus
reinos, diferente de los nativos quienes concedreinos, diferente de los nativos quienes concedíían al Oro el caran al Oro el carááctercter
sagrado, como lo demuestran en sus trabajos de orfebrersagrado, como lo demuestran en sus trabajos de orfebreríía las figurasa las figuras
alegalegóóricas de sus dioses. Aun se descubren entierros precolombinos, cricas de sus dioses. Aun se descubren entierros precolombinos, comoomo
en el departamento del Valle del Cauca en 1987.en el departamento del Valle del Cauca en 1987.
Se puede considerar entonces que el Oro, una vez se conoce su vSe puede considerar entonces que el Oro, una vez se conoce su valor, sealor, se
convierte en eslabconvierte en eslabóón principal para crear imperios y reinos, para incitar an principal para crear imperios y reinos, para incitar a
las conquistas y guerras, o para dar poder eollas conquistas y guerras, o para dar poder eolíítico y econtico y econóómico a lasmico a las
naciones y potencias mundiales.naciones y potencias mundiales.

Como se forma?Como se forma?
Existen los tExisten los téérminos geolrminos geolóógicos de criaderos y yacimientosgicos de criaderos y yacimientos
que son acumulaciones o depque son acumulaciones o depóósitos naturales de rocas ysitos naturales de rocas y
mineralesminerales úútiles para el hombre, que pueden ser explotadostiles para el hombre, que pueden ser explotados
con beneficio. Estos depcon beneficio. Estos depóósitos minerales se dividen ensitos minerales se dividen en
metmetáálicos y no metlicos y no metáálicos; los primeros se conocen con lalicos; los primeros se conocen con la
denominacidenominacióón de yacimientos, se forman sobre la superficie den de yacimientos, se forman sobre la superficie de
la tierra, es decir, son exogenla tierra, es decir, son exogenééticos, y se explotanticos, y se explotan
especialmente por sus propiedades fespecialmente por sus propiedades fíísicas, como ocurre con lasicas, como ocurre con la
variedad de rocas sedimentarias.variedad de rocas sedimentarias.

Los no metLos no metáálicos, que tienen una denominacilicos, que tienen una denominacióón conjunta den conjunta de
criaderos, se localiza en el interior de la litosfera, es decircriaderos, se localiza en el interior de la litosfera, es decir sonson
endogenendogenééticos, y se explotan por su contenido de elementosticos, y se explotan por su contenido de elementos
ququíímicos valiosos, como las rocasmicos valiosos, como las rocas íígneas y metamgneas y metamóórficas.rficas.
Los depLos depóósitos minerales exogensitos minerales exogenééticos se presentan en la formaticos se presentan en la forma
de depde depóósitos ya sean residuales de meteorizacisitos ya sean residuales de meteorizacióón (can (caíída de unda de un
meteorito), o de minerales detrmeteorito), o de minerales detrííticos (donde se consigue elticos (donde se consigue el
Oro), como tambiOro), como tambiéén de depn de depóósitos qusitos quíímicos orgmicos orgáánicos.nicos.

EL OROEL ORO
ES UN ELEMENTO METES UN ELEMENTO METÁÁLICO, DENSOLICO, DENSO
Y BLANDO, DE ASPECTO AMARILLOY BLANDO, DE ASPECTO AMARILLO
BRILLANTE. SU SIMBOLO ES AuBRILLANTE. SU SIMBOLO ES Au

PROPIEDADESPROPIEDADES
ElEl orooro puropuro eses elel mmááss maleable y dmaleable y dúúctil dectil de
todos los metales. Puede golpearse contodos los metales. Puede golpearse con
un martillo hasta conseguir un espesor deun martillo hasta conseguir un espesor de
0,000013cm, y una cantidad de 290,000013cm, y una cantidad de 29 g seg se
puede estirar hasta lograr un cable depuede estirar hasta lograr un cable de
100Km. de largo. Es uno de los metales100Km. de largo. Es uno de los metales
mmáás blandos y un buen conductors blandos y un buen conductor
elelééctrico y tctrico y téérmicormico

USOS DEL ORO:USOS DEL ORO:
ElEl orooro sese conoceconoce yy apreciaaprecia desde tiempos remotos, nodesde tiempos remotos, no
solamente por su belleza y resistencia a la corrosisolamente por su belleza y resistencia a la corrosióón,n,
sino tambisino tambiéén por ser mn por ser máás fs fáácil de trabajar que otroscil de trabajar que otros
metales y menos costosa su extraccimetales y menos costosa su extraccióón. Debido a sun. Debido a su
relativa rareza, comenzrelativa rareza, comenzóó a usarse como moneda dea usarse como moneda de
cambio y como referencia en las transaccionescambio y como referencia en las transacciones
monetarias internacionales. La unidad para medir lamonetarias internacionales. La unidad para medir la
masa del oro es la onzamasa del oro es la onza troytroy, que equivale a 31,1, que equivale a 31,1
gramos. El contenido de oro en una aleacigramos. El contenido de oro en una aleacióón sen se
expresa en quilates. Por ser unexpresa en quilates. Por ser un metalmetal muymuy inactivo noinactivo no
le afectan el aire, la humedad, ni la mayorle afectan el aire, la humedad, ni la mayoríía de losa de los
disolventes.disolventes.

Su uso se puede agrupar en tres categorSu uso se puede agrupar en tres categoríías:as:
Con fines monetariosCon fines monetarios
Sirve como respaldo del papel moneda ySirve como respaldo del papel moneda y
Como protecciComo proteccióón contra la inflacin contra la inflacióón.n.
En la joyerEn la joyeríía y en piezas odontola y en piezas odontolóógicas:gicas:
En laEn la joyeriajoyeria el oro se alea con plata, cobreel oro se alea con plata, cobre óó
nnííquel.quel.
En la ortodoncia se usa en la elaboraciEn la ortodoncia se usa en la elaboracióón yn y
soldadura de piezas dentales.soldadura de piezas dentales.
En la industria:En la industria:
ElectrElectróónica el oro tiene aplicacinica el oro tiene aplicacióón en lan en la
construcciconstruccióón de circuitos integrados yn de circuitos integrados y
semiconductores.semiconductores.

ESTADO NATURALESTADO NATURAL
ElEl orooro sese encuentraencuentra enen la naturaleza en lasla naturaleza en las
vetas de cuarzo y en los depvetas de cuarzo y en los depóósitos de aluvionessitos de aluviones
secundarios como metal en estado libre osecundarios como metal en estado libre o
combinado. Estcombinado. Estáá distribuido por casi todasdistribuido por casi todas
partes, aunque en pequepartes, aunque en pequeññas cantidades,as cantidades,
ocupando el lugar 75 en abundancia entre losocupando el lugar 75 en abundancia entre los
elementos de la corteza terrestre. Casi siempreelementos de la corteza terrestre. Casi siempre
se da combinado con cantidades variables dese da combinado con cantidades variables de
plata. La aleaciplata. La aleacióón natural oron natural oro--plata recibe elplata recibe el
nombre de oro argentnombre de oro argentíífero o electrofero o electro..

PRODUCCIPRODUCCIÓÓN:N:
LaLa obtenciobtencióónn dede orooro datadata de las culturas etrusca,de las culturas etrusca,
minoica,minoica, asiriaasiria y egipcia, cuando los placeres de oroy egipcia, cuando los placeres de oro
procedprocedíían de arenas y gravas aluviales, y se extraan de arenas y gravas aluviales, y se extraííaa
por el simple proceso de lavado con batea. El oro sepor el simple proceso de lavado con batea. El oro se
obtenobteníía tambia tambiéén de esta forma en India, Asia central,n de esta forma en India, Asia central,
el sur de los montesel sur de los montes UralesUrales y en las regiones del estey en las regiones del este
del Mediterrdel Mediterrááneo. Con los primeros progresos en lasneo. Con los primeros progresos en las
ttéécnicas de extraccicnicas de extraccióón, se explotaron las vetas den, se explotaron las vetas de
auraurííferos primarios, alcanzando este tipo deferos primarios, alcanzando este tipo de
extracciextraccióón cierta importancia en la eran cierta importancia en la era precristianaprecristiana..
Durante la edad media apenas hubo progresosDurante la edad media apenas hubo progresos
significativos en la produccisignificativos en la produccióón y extraccin y extraccióón del oro.n del oro.

EXPLOTACION DE ORO ENEXPLOTACION DE ORO EN
COLOMBIA:COLOMBIA:
Hay dos tipos de minerHay dos tipos de mineríía ena en ééste paste paíís:s:
MINERMINERÍÍA ALUVIAL: explotaciA ALUVIAL: explotacióón de aluviones enn de aluviones en
donde el buscador de oro procede a llenar la fuentedonde el buscador de oro procede a llenar la fuente
con arena o grava mezcladas con pequecon arena o grava mezcladas con pequeññas partas partíículasculas
de oro, agitde oro, agitáándola en el seno de una suave corrientendola en el seno de una suave corriente
de agua. Las partes mde agua. Las partes máás ligeras de la grava se van cons ligeras de la grava se van con
el agua y las partel agua y las partíículas de oro van quedando en elculas de oro van quedando en el
fondo de la batea.fondo de la batea.
Se pueden observar tres categorSe pueden observar tres categoríías; mineras; mineríía dea de
subsistencia, pequesubsistencia, pequeñña minera mineríía y mediana minera y mediana mineríía.a.

MINERMINERÍÍA DE VETA: como en la anterior se empleaA DE VETA: como en la anterior se emplea
un gran numero de trabajadores, peroun gran numero de trabajadores, pero éésta utilizasta utiliza
tambitambiéén un sistema de cn un sistema de cáámaras y pilares.maras y pilares.
ElEl orooro sese extraeextrae dede lala grava o de rocas trituradasgrava o de rocas trituradas
disolvidisolviééndolo en disoluciones de mercurio (procesondolo en disoluciones de mercurio (proceso
de amalgama) o de cianuro (proceso de cianuro).de amalgama) o de cianuro (proceso de cianuro).
Algunas menas, sobre todo aquellas en las que el oroAlgunas menas, sobre todo aquellas en las que el oro
estestáá combinado qucombinado quíímicamente con teluro, deben sermicamente con teluro, deben ser
calcinadas antes de su extraccicalcinadas antes de su extraccióón. El oro se recuperan. El oro se recupera
de la solucide la solucióón y se funde en lingotes. Para que unan y se funde en lingotes. Para que una
roca sea rentable debe contener un mroca sea rentable debe contener un míínimo de unanimo de una
parte de oro por 300.000 partes de materialparte de oro por 300.000 partes de material
desechable.desechable.

Los yacimientos aurLos yacimientos aurííferos en Colombia estferos en Colombia estáánn
ubicados en los departamentos de:ubicados en los departamentos de:
Antioquia, ChocAntioquia, Chocóó, Caldas, Tolima, Nari, Caldas, Tolima, Nariñño,o,
Cauca, Santander y GuainCauca, Santander y Guainíía.a.
Los mayores productores son los departamentosLos mayores productores son los departamentos
de Antioquia y Chocde Antioquia y Chocóó

ASPECTO AMBIENTALASPECTO AMBIENTAL
La actividad minera ha ocasionado muchosLa actividad minera ha ocasionado muchos
dadañños, especialmente al suelo y al agua.os, especialmente al suelo y al agua.
Se ha cambiado el paisaje de muchas zonas ySe ha cambiado el paisaje de muchas zonas y
se ha contaminado con material estse ha contaminado con material estééril.ril.
Los rLos rííos se contaminan con el mercurio y elos se contaminan con el mercurio y el
cianuro, ya que no hay mecanismos adecuadoscianuro, ya que no hay mecanismos adecuados
de recuperacide recuperacióón.n.

Museo del OroMuseo del Oro
La Balsa Muisca que representa la ceremonia de ElLa Balsa Muisca que representa la ceremonia de El
Dorado ha llegado a convertirse en un sDorado ha llegado a convertirse en un síímbolo de lambolo de la
identidad colombiana.identidad colombiana.
Fue hallada enFue hallada en PascaPasca en 1969 dentro de una cueva,en 1969 dentro de una cueva,
por campesinos de la regipor campesinos de la regióón.n.

ExtracciExtraccióónn
Casi todo el oro producido en el mundo se extrae de filonesCasi todo el oro producido en el mundo se extrae de filones
cuarzosos o esquistosos, de los placeres y de las arenascuarzosos o esquistosos, de los placeres y de las arenas
auraurííferas. Los tratamientos mecferas. Los tratamientos mecáánicos consiste en pulverizarnicos consiste en pulverizar
el mineral lo mel mineral lo máás finamente posible.s finamente posible.
Cuando el mineral estCuando el mineral estáá constituido por aluviones, se arrancanconstituido por aluviones, se arrancan
las arenas mlas arenas máás finas con poderosos chorros de agua o con otros finas con poderosos chorros de agua o con otro
medios; en las corrientes de agua en ciertos estanques, la arenamedios; en las corrientes de agua en ciertos estanques, la arena
aurauríífera se draga. En seguida se lavan las arenas asfera se draga. En seguida se lavan las arenas asíí obtenidas.obtenidas.
Primitivamente , los explotadores empleabanPrimitivamente , los explotadores empleaban bateasbateas; hoy se; hoy se
usanusan sluices, especies de canales hechos con tablas , o bienespecies de canales hechos con tablas , o bien
canalizaciones hechas en tierra cocida, porosa y grosera.canalizaciones hechas en tierra cocida, porosa y grosera.

Las partLas partíículas de Oro muy densas se acumulan detrculas de Oro muy densas se acumulan detrááss
obstobstááculos dispuestos en las canalizaciones, o se quedanculos dispuestos en las canalizaciones, o se quedan
trabadas en las asperezas de las paredes, o bien llenan lostrabadas en las asperezas de las paredes, o bien llenan los
poros.poros.
Para extraer las partPara extraer las partíículas de Oro que quedan retenidas seculas de Oro que quedan retenidas se
queman losqueman los sluices y las canalizaciones de tierra. Un
procedimiento de lavado es la lixiviación (con mezcla de agua
y de sustancias grasas). En los cursos de agua, las arenas
dragadas se lavan sobre la misma draga

MineralMineral
Se encuentran rastros de Oro sobre toda la superficieSe encuentran rastros de Oro sobre toda la superficie
del globo, aun en el agua de los mares; pero no sedel globo, aun en el agua de los mares; pero no se
puede explotar ventajosamente mpuede explotar ventajosamente máás que los filones des que los filones de
ciertas minas, las pepitas, las arenas aurciertas minas, las pepitas, las arenas aurííferas yferas y
extraerlo de ciertas combinaciones metalextraerlo de ciertas combinaciones metalííferas a lasferas a las
cuales estcuales estáá mezclado. El Oro acompamezclado. El Oro acompañña a menudo aa a menudo a
la plata, al cobre, al plomo y a veces al hierro.la plata, al cobre, al plomo y a veces al hierro.

ExplotaciExplotacióónn
La explotaciLa explotacióón de Oro en Colombia emplea mn de Oro en Colombia emplea méétodos detodos de
minermineríía subterra subterráánea y a cielo abierto y mueve volnea y a cielo abierto y mueve volúúmenes demenes de
materiales en los rangos de pequemateriales en los rangos de pequeñña, mediana y gran minera, mediana y gran mineríía.a.
La producciLa produccióón de Oro en el pan de Oro en el paíís es suministrada en un 5% pors es suministrada en un 5% por
la gran minerla gran mineríía, 60a, 60--65% por la miner65% por la mineríía mediana y 15% por laa mediana y 15% por la
minermineríía pequea pequeñña y el resto por la minera y el resto por la mineríía de subsistenciaa de subsistencia
(INGEOMINAS, 1996).(INGEOMINAS, 1996).
Alrededor del 80% de la producciAlrededor del 80% de la produccióón de Oro en Colombian de Oro en Colombia
corresponde a minas de aluvicorresponde a minas de aluvióón y el resto a yacimientos tipon y el resto a yacimientos tipo
filonianofiloniano. Las dos empresas en el. Las dos empresas en el paispais son la empresa Minerosson la empresa Mineros
de Antioquia, con mineral aluvial yde Antioquia, con mineral aluvial y La FrontinoLa Frontino GoldGold Mine,Mine,
con minercon mineríía de fila de filóón.n.

ProducciProduccióón Aurn Auríífera colombianafera colombiana
periodo 1995periodo 1995--200200
1.085.4721.085.47237.01837.01820002000
1.014.5191.014.51934.6034.6019991999
604.781604.781187.81187.8119981998
604.771604.77118.8118.8119971997
709.653709.65322.0722.0719961996
679.538679.53821.1421.1419951995
OnzasOnzas ToyToyToneladasToneladasAAññoo

Tratamientos quTratamientos quíímicosmicos
Durante la molienda y el lavado del mineral se puede procederDurante la molienda y el lavado del mineral se puede proceder
a la amalgamacia la amalgamacióón; la amalgama se somete enseguida a unan; la amalgama se somete enseguida a una
destilacidestilacióón:n:
se puede tambise puede tambiéén hacer actuar agua de cloro (cloracin hacer actuar agua de cloro (cloracióón), sobren), sobre
todo desputodo despuéés de la amalgamacis de la amalgamacióón ;n ;
a menudo se practica la cianuracia menudo se practica la cianuracióón que consiste en disolver eln que consiste en disolver el
metal, en amplios estanques, por medio de cianuro de potasiometal, en amplios estanques, por medio de cianuro de potasio
o de sodio; el Oro se precipita luego con otro metal (cinc,o de sodio; el Oro se precipita luego con otro metal (cinc,
aluminio);aluminio);
en el tratamiento de ciertos minerales complejos auren el tratamiento de ciertos minerales complejos aurííferos, esferos, es
necesario eliminar los metales mnecesario eliminar los metales máás oxidables, sea pors oxidables, sea por
copelacicopelacióón, sea por accin, sea por accióón de ciertosn de ciertos áácidos o de ciertoscidos o de ciertos
vapores.vapores.

RefinaciRefinacióónn
Se procede generalmente por electrSe procede generalmente por electróólisis, despulisis, despuéés de habers de haber
trasformado el Oro en cloruro de Oro, se electroliza; lostrasformado el Oro en cloruro de Oro, se electroliza; los
metales extrametales extrañños aparecen luego en los barros.os aparecen luego en los barros.
El Oro puro es oro de 24 quilates (1 quilate proporciEl Oro puro es oro de 24 quilates (1 quilate proporcióón den de
1/24), o sea con t1/24), o sea con tíítulo 1000/1000. El titulo Standard, llamadotulo 1000/1000. El titulo Standard, llamado
tambitambiéén titulo ingln titulo ingléés, es el Oro de 22 quilates, o sea 0.9166. Els, es el Oro de 22 quilates, o sea 0.9166. El
Oro fino entregado a los bancos centrales de emisiOro fino entregado a los bancos centrales de emisióón y a lan y a la
orfebrerorfebreríía, tienen un ta, tienen un tíítulo aproximado de 99.5%.tulo aproximado de 99.5%.

Propiedades FPropiedades Fíísicassicas
El oro es un metal amarillo brillante por reflexiEl oro es un metal amarillo brillante por reflexióón, verde porn, verde por
transparencia. Funde a 1.063transparencia. Funde a 1.063°°C. Su densidad es 19,3.C. Su densidad es 19,3.
Es notable por su gran maleabilidad: se pueden hacer hojas deEs notable por su gran maleabilidad: se pueden hacer hojas de
1/10000 de mm de espesor. Es igualmente el metal m1/10000 de mm de espesor. Es igualmente el metal máás ds dúúctil:ctil:
con 1 g de Oro se pueden fabricar 3.500 metros de hilo. El Orocon 1 g de Oro se pueden fabricar 3.500 metros de hilo. El Oro
se puede obtener fse puede obtener fáácilmente al estado coloidal, especialmentecilmente al estado coloidal, especialmente
en presencia de otros coloides estabilizadoresen presencia de otros coloides estabilizadores

Propiedades QuPropiedades Quíímicasmicas
El Oro es uno de los elementos de transiciEl Oro es uno de los elementos de transicióón del grupo I de lan del grupo I de la
clasificaciclasificacióón perin perióódica; los otros son el cobre y la plata, condica; los otros son el cobre y la plata, con
los cuales presenta analoglos cuales presenta analogíías. Presenta dos estados de valencia:as. Presenta dos estados de valencia:
mono y trivalente ; pero casi todos los compuestosmono y trivalente ; pero casi todos los compuestos
monovalentes son inestables.monovalentes son inestables.
Los principales disolventes del Oro son:Los principales disolventes del Oro son:
El agua regia( mezcla deEl agua regia( mezcla de áácidos clorhcidos clorhíídrico y ndrico y níítrico en lastrico en las
proporciones de 3proporciones de 3 óó 4 a 1);4 a 1);
El mercurio, con el cual forma fEl mercurio, con el cual forma fáácilmente una amalgama, quecilmente una amalgama, que
se descompone por el calor;se descompone por el calor;
El agua de cloro, que da cloruro de Oro;El agua de cloro, que da cloruro de Oro;
Los cianuros alcalinos que dan cianuros dobles.Los cianuros alcalinos que dan cianuros dobles.

UtilizaciUtilizacióónn
El Oro fino sEl Oro fino sóólo es usado por los bancos de emisilo es usado por los bancos de emisióón en forman en forma
de barras. Los orfebres alean el Oro con la plata (oro verde ude barras. Los orfebres alean el Oro con la plata (oro verde u
hoja muerta) o a la plata y el cobre (oro rosa, oro inglhoja muerta) o a la plata y el cobre (oro rosa, oro ingléés,s,
medallas, joyermedallas, joyeríía). Bajo diversos nombres se emplean diversasa). Bajo diversos nombres se emplean diversas
aleaciones de baja proporcialeaciones de baja proporcióón de oro o que solo tienen ciertan de oro o que solo tienen cierta
similitud en color y densidad con este metal. Ensimilitud en color y densidad con este metal. En
galvanoplastia, se electroliza el cianuro doble de oro y degalvanoplastia, se electroliza el cianuro doble de oro y de
potasio; se doran los cubiertos de mesa, etc., y se preparanpotasio; se doran los cubiertos de mesa, etc., y se preparan
hojas de oro de delgadez extrema, tubos y chojas de oro de delgadez extrema, tubos y cáápsulas para lospsulas para los
laboratorios de flaboratorios de fíísica y oro coloidal utilizado en la medicina.sica y oro coloidal utilizado en la medicina.

Usos en la medicinaUsos en la medicina
El oro metEl oro metáálico se utiliza en la medicina por sus dotes delico se utiliza en la medicina por sus dotes de
maleabilidad, resistencia e inercia qumaleabilidad, resistencia e inercia quíímica en la composicimica en la composicióónn
de las aleaciones para prde las aleaciones para próótesis dentales; bajo la forma de salestesis dentales; bajo la forma de sales
y soluciones para iba oral o intramuscular, se suele usar cony soluciones para iba oral o intramuscular, se suele usar con
resultados satisfactorios en algunas formas de artritisresultados satisfactorios en algunas formas de artritis
reumreumáática. En otro tiempo por una supuesta accitica. En otro tiempo por una supuesta accióón a micron a micro
bactericida, se empleaba en la terapbactericida, se empleaba en la terapééutica de la tuberculosis. Elutica de la tuberculosis. El
suministro de oro al organismo puede producir fensuministro de oro al organismo puede producir fenóómenosmenos
ttóóxicos que afecten el hxicos que afecten el híígado, al rigado, al riñóñón, al aparato digestivo y an, al aparato digestivo y a
la medulala medula óósea.sea.

FunciFuncióón Econn Econóómicamica
El Oro ocupa el pilar fundamental en la economEl Oro ocupa el pilar fundamental en la economíía dea de
cambio y es imprescindible en la vida de los pueblos,cambio y es imprescindible en la vida de los pueblos,
lo cual se ha mantenido hasta la I guerra mundiallo cual se ha mantenido hasta la I guerra mundial
cuando prevaleccuando prevalecíía el sistema patra el sistema patróónn--oro, o sea laoro, o sea la
convertibilidad total entre el Oro y los billetes enconvertibilidad total entre el Oro y los billetes en
circulacicirculacióón. El Oro era eln. El Oro era el úúnico medio de hacer lasnico medio de hacer las
liquidaciones entre los bancos centrales. Las entradasliquidaciones entre los bancos centrales. Las entradas
o salidas de Oro repercuto salidas de Oro repercutíían en el equilibrio internoan en el equilibrio interno
modificando la oferta monetaria y los precios, o sea,modificando la oferta monetaria y los precios, o sea,
al bajar los precios aumentaban las exportaciones yal bajar los precios aumentaban las exportaciones y
disminudisminuíían las importaciones y al subir los precios aan las importaciones y al subir los precios a
la inversa. Con esto se restablecla inversa. Con esto se restablecíía el equilibrioa el equilibrio
internacional.internacional.

DDóólarlar
Desde 1922 el patrDesde 1922 el patróónn--oro es sustituido por el sistema patroro es sustituido por el sistema patróónn
cambiocambio-- oro el cual es mas o menos el que rige hoy, pues eloro el cual es mas o menos el que rige hoy, pues el
acuerdo de Bretton Woods de 1944 establece juntamente conacuerdo de Bretton Woods de 1944 establece juntamente con
el Oro al del Oro al dóólar y a la libra como unidades blar y a la libra como unidades báásicas. Estesicas. Este úúltimoltimo
sistema (cambiosistema (cambio--oro) funcionoro) funcionóó por un cuarto de siglo debido apor un cuarto de siglo debido a
la potenciala potencia E.UE.U. que aseguraba su papel de unidad de reserva. que aseguraba su papel de unidad de reserva
bbáásica.sica.

ProtagonistaProtagonista
Al iniciar la dAl iniciar la déécada del sesenta de los 60as con elcada del sesenta de los 60as con el
surgir de Francia, Republica Federal de Alemania sesurgir de Francia, Republica Federal de Alemania se
perdiperdióó el monopolio del del monopolio del dóólar , pues estas selar , pues estas se
interesaron en el beneficio que producinteresaron en el beneficio que producííaa E.UE.U. el. el
derecho de sederecho de seññororíío o sea emisio o sea emisióón y venta de monedan y venta de moneda
por encima de su valor intrpor encima de su valor intríínseco, el costo de emisinseco, el costo de emisióónn
de losde los US$US$ era nulo y su valor fue hasta hace pocoera nulo y su valor fue hasta hace poco
1/35 d1/35 dóólares de onzalares de onza--oro.oro.

Las compras de Oro de estos paLas compras de Oro de estos paííses con cargo a las reservasses con cargo a las reservas
deldel FortFort KnoxKnox (Tesorer(Tesorerííaa deE.UdeE.U.) fueron bajando la posibilidad.) fueron bajando la posibilidad
total de conversitotal de conversióón del dn del dóólar en Oro.lar en Oro. E.UE.U. cre. creóó elel ““pool depool de
orooro”” en marzaode 1961 formado por 8 bancos centrales de losen marzaode 1961 formado por 8 bancos centrales de los
papaííses mas desarrollados y por el Banco de Pagosses mas desarrollados y por el Banco de Pagos
Internacional de Basilea (Suiza). Esta organizaciInternacional de Basilea (Suiza). Esta organizacióón actuaban actuaba
junta para estabilizar el presio del Oro en mercado de Londresjunta para estabilizar el presio del Oro en mercado de Londres
(Inglaterra) actuando a la venta del metal para que(Inglaterra) actuando a la venta del metal para que éésteste
fluctuara alrededor de 35 dfluctuara alrededor de 35 dóólares/onzalares/onza

ElEl ““pool del Oropool del Oro””
ElEl ““pool del Oropool del Oro”” funcionfuncionóó poco y desaparecio en marzo depoco y desaparecio en marzo de
1968. De aqu1968. De aquíí en adelante se establecien adelante se establecióó un doble precio delun doble precio del
oro; uno para transacciones oficiales y otro libre, resultante doro; uno para transacciones oficiales y otro libre, resultante delel
libre juego de la oferta y la demanda. Este equilibrio se rompilibre juego de la oferta y la demanda. Este equilibrio se rompióó
en Agosto de 1971 con la declaracien Agosto de 1971 con la declaracióón Nixon desvinculando aln Nixon desvinculando al
Oro con respecto al dOro con respecto al dóólar, acabando con la paridad de 35lar, acabando con la paridad de 35
ddóólares la onza y fijlares la onza y fijáándola en 38 dndola en 38 dóólares en 1973 en 42lares en 1973 en 42
ddóólares, luego en julio de 1973 en 127 US$, 178 US$ enlares, luego en julio de 1973 en 127 US$, 178 US$ en
febrero de 1974. El bienio 1979febrero de 1974. El bienio 1979--80 se conocio como el de la80 se conocio como el de la
““la fiebre del orola fiebre del oro”” pues en enero de 1979 la onza valia US$pues en enero de 1979 la onza valia US$
227 promedio, doce meses mas tarde se habian aumentado los227 promedio, doce meses mas tarde se habian aumentado los
600 US$ en todas las bolsas occidentales.600 US$ en todas las bolsas occidentales.

LA PLATALA PLATA
ES UN METAL DES UN METAL DÚÚCTIL, MALEABLE YCTIL, MALEABLE Y
DE COLOR BLANCO, SU SDE COLOR BLANCO, SU SÍÍMBOLO ESMBOLO ES
AgAg..
Conduce el calor y la electricidad mejor queConduce el calor y la electricidad mejor que
ningningúún otro metal.n otro metal.

LA PLATA DESDE LALA PLATA DESDE LA
ANTIGANTIGÜÜEDADEDAD
LaLa plataplata sese conoceconoce yy sese ha valorado desde laha valorado desde la
antigantigüüedad como metal ornamental y deedad como metal ornamental y de
acuacuññaciacióón. Probablemente las minas de platan. Probablemente las minas de plata
en Asia Menor empezaron a ser explotadasen Asia Menor empezaron a ser explotadas
antes del 2500antes del 2500 a.Ca.C. Los alquimistas la. Los alquimistas la
llamaban el metal Luna o Diana, por la diosallamaban el metal Luna o Diana, por la diosa
de la Luna, y le atribuyeron el sde la Luna, y le atribuyeron el síímbolo de lambolo de la
luna crecienteluna creciente

PROPIEDADESPROPIEDADES
ExceptuandoExceptuando elel orooro,, lala plata es el metal mplata es el metal mááss
maleable y dmaleable y dúúctil. Su dureza varctil. Su dureza varíía entre 2,5 ya entre 2,5 y
2,7; es m2,7; es máás dura que el oro, pero ms dura que el oro, pero máás blandas blanda
que el cobre. Tiene un punto de fusique el cobre. Tiene un punto de fusióón den de
962962 °°CC, un punto de ebullici, un punto de ebullicióón de 2.212n de 2.212 °°CC yy
una densidad relativa de 10,5. Su masauna densidad relativa de 10,5. Su masa
atatóómica es 107,868.mica es 107,868.

ESTADO NATURALESTADO NATURAL
LaLa plataplata ocupaocupa elel lugarlugar 66 en abundancia entre los66 en abundancia entre los
elementos de la corteza terrestre. No existe apenas enelementos de la corteza terrestre. No existe apenas en
estado puro; los sedimentos mestado puro; los sedimentos máás notables de platas notables de plata
pura estpura estáán en Mn en Mééxico, Perxico, Perúú y Noruega, donde lasy Noruega, donde las
minas han sido explotadas durante aminas han sido explotadas durante añños. La plata puraos. La plata pura
tambitambiéén se encuentra asociada con el oro puro en unan se encuentra asociada con el oro puro en una
aleacialeacióón conocida como oro argentn conocida como oro argentíífero, y al procesarfero, y al procesar
el oro se recuperan considerables cantidades de plata.el oro se recuperan considerables cantidades de plata.
La plata estLa plata estáá normalmente asociada con otrosnormalmente asociada con otros
elementos (siendo el azufre el melementos (siendo el azufre el máás predominante) ens predominante) en
minerales y menas.minerales y menas.

PLATA EN ESTADO PUROPLATA EN ESTADO PURO

YACIMIENTOS DE LA PLATA:YACIMIENTOS DE LA PLATA:
Son bSon báásicamente dos:sicamente dos:
Como subproducto de depComo subproducto de depóósitos de cobre,sitos de cobre,
plomo, zinc y oro.plomo, zinc y oro.
Y plata como principal constituyente.Y plata como principal constituyente.

ANTIGUAS MINAS DE PLATA EN ELANTIGUAS MINAS DE PLATA EN EL
TOLIMATOLIMA

USOS DE LA PLATAUSOS DE LA PLATA
ElEl usouso dede lala plataplata enen joyerjoyeríía, servicios de mesa ya, servicios de mesa y
acuacuññaciacióón de monedas es muy conocido.n de monedas es muy conocido.
Normalmente se alea el metal con pequeNormalmente se alea el metal con pequeññasas
cantidades de otros metales para hacerlo mcantidades de otros metales para hacerlo máás duro ys duro y
resistente. La plata fina para las cuberterresistente. La plata fina para las cuberteríías y otrosas y otros
objetos contiene un 92,5% de plata y un 7,5% deobjetos contiene un 92,5% de plata y un 7,5% de
cobre. La plata se usa para recubrir las superficies decobre. La plata se usa para recubrir las superficies de
vidrio de los espejos, por medio de la vaporizacividrio de los espejos, por medio de la vaporizacióónn
del metal o la precipitacidel metal o la precipitacióón de una disolucin de una disolucióón. Sinn. Sin
embargo, el aluminio ha sustituido prembargo, el aluminio ha sustituido práácticamente a lacticamente a la
plata en esta aplicaciplata en esta aplicacióón. La plata tambin. La plata tambiéén se utilizan se utiliza
con frecuencia en los sistemas de circuitos elcon frecuencia en los sistemas de circuitos elééctricosctricos
y electry electróónica.nica.

LosLos halogenuroshalogenuros dede plataplata (bromuro de plata,(bromuro de plata,
cloruro de plata y yoduro de plata) que secloruro de plata y yoduro de plata) que se
oscurecen al exponerlos a la luz, se utilizan enoscurecen al exponerlos a la luz, se utilizan en
emulsiones para placas, pelemulsiones para placas, pelíícula y papelcula y papel
fotogrfotográáficos. Estas sales son solubles enficos. Estas sales son solubles en
tiosulfatotiosulfato de sodio, que es el compuestode sodio, que es el compuesto
utilizado en el proceso de fijaciutilizado en el proceso de fijacióón fotogrn fotográáfica.fica.

EXTRACCION DE LA PLATAEXTRACCION DE LA PLATA
LaLa plataplata sese extrae de las menas de plata calcinando la menaextrae de las menas de plata calcinando la mena
en un horno para convertir los sulfuros en sulfatos y luegoen un horno para convertir los sulfuros en sulfatos y luego
precipitar quprecipitar quíímicamente la plata metmicamente la plata metáálica. Hay varioslica. Hay varios
procesos metalprocesos metalúúrgicos para extraer la plata de las menas dergicos para extraer la plata de las menas de
otros metales. En el proceso de amalgamaciotros metales. En el proceso de amalgamacióón, se an, se aññadeade
mercurio lmercurio lííquido a la mena triturada y se forma unaquido a la mena triturada y se forma una
amalgama de plata. Despuamalgama de plata. Despuéés de extraer la amalgama de las de extraer la amalgama de la
mena, se elimina el mercurio por destilacimena, se elimina el mercurio por destilacióón y queda lan y queda la
plata metplata metáálica. En los mlica. En los méétodos de lixiviacitodos de lixiviacióón, se disuelve lan, se disuelve la
plata en una disoluciplata en una disolucióón de una sal (normalmente cianuro den de una sal (normalmente cianuro de
sodio) y despusodio) y despuéés se precipita la plata poniendo las se precipita la plata poniendo la
disolucidisolucióón en contacto con cinc o aluminio. La platan en contacto con cinc o aluminio. La plata
impura obtenida en los procesos metalimpura obtenida en los procesos metalúúrgicos se refina porrgicos se refina por
mméétodos electroltodos electrolííticos o por copelaciticos o por copelacióón, un proceso quen, un proceso que
elimina las impurezas por evaporacielimina las impurezas por evaporacióón o absorcin o absorcióón.n.

En Colombia la plata se ha extraEn Colombia la plata se ha extraíído comodo como
subproducto de la explotacisubproducto de la explotacióón del Oro de Lin del Oro de Lióón,n,
en las minas vetas y California, en Santander yen las minas vetas y California, en Santander y
AntioquiaAntioquia

El oro en la historiaEl oro en la historia
Colombia fue un gran productor de oro (paColombia fue un gran productor de oro (paíís de Els de El
Dorado) en siglos pasados: En el siglo XVI ColombiaDorado) en siglos pasados: En el siglo XVI Colombia
genergeneróó el 18% de la producciel 18% de la produccióón mundial. En el siglon mundial. En el siglo
XVIII llegXVIII llegóó a representar el 40%, desplazando ala representar el 40%, desplazando al
Brasil como 1er productor mundial. A comienzos deBrasil como 1er productor mundial. A comienzos de
este Siglo, en 1911, figuraban 35 compaeste Siglo, en 1911, figuraban 35 compañíñías inglesasas inglesas
de oro en el pade oro en el paíís. En as. En añños recientes la produccios recientes la produccióón han ha
fluctuado entre 25 y 30 toneladas/afluctuado entre 25 y 30 toneladas/añño (800.000o (800.000--
965.000 oz.965.000 oz. troytroy).).

LocalizaciLocalizacióón de las principalesn de las principales
zonas de oro de aluvizonas de oro de aluvióón y filn y filóón.n.

LocalizaciLocalizacióón de plata y platino enn de plata y platino en
Colombia.Colombia.

La fiebre del oroLa fiebre del oro
En la actualidad, los altosEn la actualidad, los altos
precios del metal y elprecios del metal y el
mejoramiento de lamejoramiento de la
seguridad, ponen aseguridad, ponen a
Colombia en la mira deColombia en la mira de
inversionistas extranjeros,inversionistas extranjeros,
con solicitud de nuevascon solicitud de nuevas
licitaciones y tlicitaciones y tíítulos.tulos.

MultinacionalesMultinacionales detrdetráás del dorados del dorado
Anglo Gold deAnglo Gold de SurafricaSurafrica: inicia exploraciones en: inicia exploraciones en PuertoPuerto
BerrioBerrio yy NechiNechi en Antioquiaen Antioquia, inversi, inversióón 20n 20--3030 U$U$ millones.millones.
CanadienseCanadiense GreystarGreystar: proyecto de: proyecto de Angostura en California,Angostura en California,
SantanderSantander, inversi, inversióón 12n 12 U$U$ millones.millones.
Grupo minero de Colombia con socio canadiense:Grupo minero de Colombia con socio canadiense: altoalto
marmatomarmato en Antioquia.en Antioquia.
BritBritáánica Cambridge Mineralnica Cambridge Mineral ResourcesResources:: en el cinco, quintanaen el cinco, quintana
y santa rita de frontinoy santa rita de frontino..
Austria, RAustria, Ríío Tinto y Metro Gold, proyecto eno Tinto y Metro Gold, proyecto en SegoviaSegovia
Antioquia,Antioquia, ááreas en choco yreas en choco y VaupesVaupes, inversi, inversióón, 3.6n, 3.6 U$U$
millones.millones.
De Beira yDe Beira y GoldplataGoldplata GrupGrup ofof CompaniesCompanies, Norteamericanas,, Norteamericanas,
proyecto enproyecto en titiribtitiribíí, Antioquia, Antioquia..

Punto de vistaPunto de vista
Cabe resaltar, que tras estas nuevasCabe resaltar, que tras estas nuevas
inversiones extranjeras, el gobiernoinversiones extranjeras, el gobierno
es muy flexible ante las peticioneses muy flexible ante las peticiones
de las multinacionales, esperamosde las multinacionales, esperamos
que como antes no se repita laque como antes no se repita la
historia de saqueamiento dehistoria de saqueamiento de
nuestros recursos que durantenuestros recursos que durante
muchos siglos estuvimosmuchos siglos estuvimos
sometidos. Que estas inversionessometidos. Que estas inversiones
mejoren la vida de muchos y no demejoren la vida de muchos y no de
unos cuantos, por que en sectorunos cuantos, por que en sector
minero se ve la paradoja de riquezaminero se ve la paradoja de riqueza
mineral pero miseria humana.mineral pero miseria humana.

IMPORTANCIAIMPORTANCIA
Oro, plata, han sidoOro, plata, han sido
fundamentales para dar salud yfundamentales para dar salud y
confianza a la economconfianza a la economíía, ya quea, ya que
los metales precioso, por sulos metales precioso, por su
belleza, escasez y valorbelleza, escasez y valor
intrintríínseco, desde siempre hanseco, desde siempre ha
fortalecido el valor monetariofortalecido el valor monetario
La producciLa produccióón de oro ( cabeceran de oro ( cabecera
de Latinoamde Latinoaméérica) es de 18.810rica) es de 18.810
Kg.Kg.

EL ORO COMO PATRONEL ORO COMO PATRON
MONETARIOMONETARIO
El Banco de la RepEl Banco de la Repúública es elblica es el úúnico emisor ynico emisor y
reguladorregulador
Del total del oro extraDel total del oro extraíído en el mundo sedo en el mundo se
estima que el 40% esta en reservasestima que el 40% esta en reservas
oficiales y monedas en circulacioficiales y monedas en circulacióón,n,
ademademáás como inversiones privadas ys como inversiones privadas y
atesoramiento. El 30% esta en la joyeratesoramiento. El 30% esta en la joyeríía ya y
artartíículos artculos artíísticos.sticos.

El Papel Monetario Del OroEl Papel Monetario Del Oro
Tiene Varias Funciones QueTiene Varias Funciones Que
Se Pueden Sintetizar En:Se Pueden Sintetizar En:Medida de valores y patrMedida de valores y patróón de precios.n de precios.
Medio de circulaciMedio de circulacióón.n.
DepDepóósitos de valor y atesoramiento.sitos de valor y atesoramiento.
Medio de pago.Medio de pago.

Con respecto al mineral de hierroCon respecto al mineral de hierro
En 1997 la producciEn 1997 la produccióón ascendin ascendióó a poco ma poco máás des de
630.000 toneladas, cifra no muy importante si630.000 toneladas, cifra no muy importante si
se relaciona con la produccise relaciona con la produccióón de otros pan de otros paíísesses
deldel áárea como Brasil, Venezuela, Mrea como Brasil, Venezuela, Mééxico oxico o
Chile. seChile. se exporta mineral de ferronexporta mineral de ferronííquel porquel por
valor de 161 millones de dvalor de 161 millones de dóólares; Por su parte,lares; Por su parte,
la produccila produccióón se situn se situóó en 51,6 millones deen 51,6 millones de
libras, mantenilibras, manteniééndose estable desde 1991.ndose estable desde 1991.

NNÍÍQUELQUEL
El nEl nííquel es otro de los minerales de gran importancia y delquel es otro de los minerales de gran importancia y del
que Colombia puede convertirse en el primer exportador aque Colombia puede convertirse en el primer exportador a
nivel mundial. El primer centro productor se localiza ennivel mundial. El primer centro productor se localiza en
Cerromatoso, donde ademCerromatoso, donde ademáás se encuentra tambis se encuentra tambiéénn la plantala planta
de refinado; la produccide refinado; la produccióón enn en 20002000 fue de 50,5 millones defue de 50,5 millones de
libras y de 5libras y de 555,6 millones de libras hasta noviembre de,6 millones de libras hasta noviembre de 20032003..
El incremento de los precios en el mercado internacionalEl incremento de los precios en el mercado internacional
justifican la viabilidad de las nuevas inversiones aprobadasjustifican la viabilidad de las nuevas inversiones aprobadas
para aumentar, tanto la produccipara aumentar, tanto la produccióón y el refinado deln y el refinado del
mineralmineral,, Estos proyectos convertirEstos proyectos convertiráán a Colombia en eln a Colombia en el
segundo productor de nsegundo productor de nííquel dequel de IberoamIberoamééricarica, tan s, tan sóólolo
despudespuéés de la Reps de la Repúública Dominicanablica Dominicana..

Metales deMetales de segsegúúndanda fusionfusion
Los residuos metLos residuos metáálicos pueden ser de dos tipos:licos pueden ser de dos tipos:
Metales fMetales féérricos, que son los residuosrricos, que son los residuos
originados en el proceso de produccioriginados en el proceso de produccióón,n,
transformacitransformacióón y uso del aceron y uso del acero
Metales noMetales no--fféérricos, son el resto de metales querricos, son el resto de metales que
podemos encontrar en los residuos comopodemos encontrar en los residuos como
resultado de nuestras actividades.resultado de nuestras actividades.

Metales fMetales féérricosrricos
Son muy valorados para el reciclaje, ya queSon muy valorados para el reciclaje, ya que
ahorran el 62 % de energahorran el 62 % de energíía respecto a laa respecto a la
producciproduccióón con mineral de hierro, ademn con mineral de hierro, ademáás des de
gran cantidad de agua y evitar muchagran cantidad de agua y evitar mucha
contaminacicontaminacióón.n.
Este tipo de metales provienen del automEste tipo de metales provienen del automóóvil,vil,
electrodomelectrodoméésticos, mobiliario y envases (latas).sticos, mobiliario y envases (latas).
En nuestra basura este tipo de materialesEn nuestra basura este tipo de materiales
constituye alrededor del 3%. Para separarla delconstituye alrededor del 3%. Para separarla del
resto de las basuras se utilizan imanes. Por estoresto de las basuras se utilizan imanes. Por esto
es el material mes el material máás fs fáácil de recuperar.cil de recuperar.

Metales noMetales no--fféérricosrricos
Suelen ser metales de alto valor como elSuelen ser metales de alto valor como el
aluminio, cobre, plomo y el oro o el platinoaluminio, cobre, plomo y el oro o el platino
de los equipos electrde los equipos electróónicos. Por esto senicos. Por esto se
realiza un gran esfuerzo en surealiza un gran esfuerzo en su
recuperacirecuperacióón, ya que ahorra grandesn, ya que ahorra grandes
cantidades de materias primas muy carascantidades de materias primas muy caras
y dify difííciles de extraer ademciles de extraer ademáás de ahorross de ahorros
energenergééticos que pueden llegar al 96% paraticos que pueden llegar al 96% para
el caso del aluminio.el caso del aluminio.

En nuestra basura este tipo de materialesEn nuestra basura este tipo de materiales
constituye alrededor del 1%. La separaciconstituye alrededor del 1%. La separacióón den de
estos metales de nuestros residuos es mestos metales de nuestros residuos es mááss
difdifíícil y requiere tcil y requiere téécnicas mcnicas máás complicadas, peros complicadas, pero
su precio y ahorros merecen la pena.su precio y ahorros merecen la pena.
Lo mLo máás corriente de encontrar en nuestrass corriente de encontrar en nuestras
basuras es el aluminio y el plomo.basuras es el aluminio y el plomo.
Reciclaje Sin embargo, su reciclaje resulta muyReciclaje Sin embargo, su reciclaje resulta muy
interesante:interesante:
La forma de reciclar estos materiales es a travLa forma de reciclar estos materiales es a travééss
de la fundicide la fundicióón de los mismos para obtenern de los mismos para obtener
nuevos productos.nuevos productos.

MINERALES PRECIOSOS DEMINERALES PRECIOSOS DE
COLOMBIACOLOMBIA

Que son los mineralesQue son los minerales
preciosospreciosos
Son cuerpos naturales sSon cuerpos naturales sóólidos, inorglidos, inorgáánico, denico, de
composicicomposicióón definida, formado por procesosn definida, formado por procesos
inorginorgáánicos, de precipitado, de cristalizacinicos, de precipitado, de cristalizacióón,n,
de reaccide reaccióón entre ln entre lííquidos o squidos o sóólidos o gases,lidos o gases,
que por su perfeccique por su perfeccióón y belleza sonn y belleza son
considerados piedras preciosas, y un recursoconsiderados piedras preciosas, y un recurso
ecomonico y estratecomonico y estratéégico.gico.

Los minerales preciosos son considerados recursos
naturales no renovables al no renovarse en la
naturaleza luego de ser usados.
Los minerales preciosos son considerados recursosLos minerales preciosos son considerados recursos
naturales no renovables al no renovarsenaturales no renovables al no renovarse en laen la
naturaleza luego de ser usados.naturaleza luego de ser usados.
Las caracterLas caracteríísticas de los minerales son:sticas de los minerales son:
--Son naturalmente formados.Son naturalmente formados.
--Generalmente sGeneralmente sóólidos.lidos.
--Poseen una composiciPoseen una composicióón qun quíímica definida.mica definida.
--InorgInorgáánicos.nicos.
--Materialmente homogMaterialmente homogééneos.neos.
--Cristalinos (con estructura atCristalinos (con estructura atóómica ordenada) omica ordenada) o
amorfos (sin estructura cristalina, por ejemplo losamorfos (sin estructura cristalina, por ejemplo los
vidrios naturales).vidrios naturales).

FORMACION DE MINERALESFORMACION DE MINERALES
El magma se consideraEl magma se considera
como la fuente primaria decomo la fuente primaria de
los minerales que formalos minerales que forma
las menas. Enlas menas. En éél sel se
encuentran diseminados, enencuentran diseminados, en
pequepequeññas cantidades, laas cantidades, la
mayormayoríía de los elementosa de los elementos
metmetáálicos que contiene laslicos que contiene las
rocas de la litosfera hastarocas de la litosfera hasta
el punto de constituirel punto de constituir
yacimientosyacimientos
econeconóómicamentemicamente
explotables.explotables.

Un mineral es un conjunto (natural formado) de elementos quUn mineral es un conjunto (natural formado) de elementos quíímicos.micos.
Generalmente los elementos Si, Al, K,Generalmente los elementos Si, Al, K, NaNa, Fe,, Fe, CaCa, Mg, Cl, O, (entre otros), Mg, Cl, O, (entre otros)
forman el mineral. Los nombres de los minerales dependen de su fforman el mineral. Los nombres de los minerales dependen de su formula yormula y
de su estructura atde su estructura atóómica.mica.
Un conjunto de minerales se llama roca. El nombre de la roca depUn conjunto de minerales se llama roca. El nombre de la roca depende deende de
su gsu géénesis y del contenido en minerales. Algunas rocas sonnesis y del contenido en minerales. Algunas rocas son
monominermonomineráálicolico, es decir principalmente contienen un mineral (como la, es decir principalmente contienen un mineral (como la
caliza a la calcita).caliza a la calcita).

Definiciones de localizaciDefiniciones de localizacióón de mineralesn de minerales
-- MenasMenas :: El tEl téérminormino menamena se utiliza para indicar aquellos minerales que sese utiliza para indicar aquellos minerales que se
encuentran en las minas, que se pueden extraer y pueden reportarencuentran en las minas, que se pueden extraer y pueden reportar interinterééss
econeconóómico.mico.
-- YacimientoYacimiento: es una acumulaci: es una acumulacióón de mineral que por su extensin de mineral que por su extensióón yn y
concentraciconcentracióón, merece ser explotado.n, merece ser explotado.
-- ManifestaciManifestacióónn: es una peque: es una pequeñña acumulacia acumulacióón de mineral que reviste pocan de mineral que reviste poca
importancia geolimportancia geolóógicogico--econeconóómico.mico.
-- GangaGanga:: se considera como el material estse considera como el material estééril o inril o inúútil que acompatil que acompañña ala al
mineral que se explota.mineral que se explota.
-- Tenor de yacimientoTenor de yacimiento:: se entiende por su valor por unidad de peso o dese entiende por su valor por unidad de peso o de
volumen.volumen.
-- DepDepóósitos marginalessitos marginales: son aquellos que solo son explotables bajo: son aquellos que solo son explotables bajo
condiciones anormales de prosperidad o por especial demandacondiciones anormales de prosperidad o por especial demanda para finespara fines
bbéélicos.licos.
-- Deposito epigeneticosDeposito epigeneticos: son aquellos formados con posterioridad a la: son aquellos formados con posterioridad a la
formaciformacióón de las rocas que las contiene . Los filones aurn de las rocas que las contiene . Los filones aurííferos son unferos son un
ejemplo.ejemplo.
-- DepDepóósitos sisgeneticossitos sisgeneticos: se forman simult: se forman simultááneamente con la roca que laneamente con la roca que la
contiene.contiene.

DepDepóósitos minerales bsitos minerales báásicossicos
Los depLos depóósitos minerales se encuentransitos minerales se encuentran
distribuidos en la naturaleza ydistribuidos en la naturaleza y
corresponden a la fraccicorresponden a la fraccióón de lan de la
corteza terrestre donde se encuentrancorteza terrestre donde se encuentran
aquellas sustancias minerales deaquellas sustancias minerales de
interinteréés y utilidad. Estos deps y utilidad. Estos depóósitos sesitos se
han formado o acumulado gracias ahan formado o acumulado gracias a
diferentes procesos geoldiferentes procesos geolóógicos comogicos como
la meteorizacila meteorizacióón que permiten lan que permiten la
mineralizacimineralizacióón.n.
ClasificaciClasificacióón de depn de depóósitossitos
Existen numerosos criterios paraExisten numerosos criterios para
clasificar los depclasificar los depóósitos minerales, quesitos minerales, que
presentan ventajas y desventajas. Dadopresentan ventajas y desventajas. Dado
que muchas veces los yacimientosque muchas veces los yacimientos
responden a mresponden a máás de un criterios de un criterio
simultsimultááneamente, su clasificacineamente, su clasificacióón esn es
engorrosa y no hay ningunaengorrosa y no hay ninguna
completamente satisfactoria.completamente satisfactoria.

Una gran cantidad de minerales son usados como gemas.Una gran cantidad de minerales son usados como gemas.
SonSon mineralesminerales apreciados por su belleza y durabilidad. Su valor dependeapreciados por su belleza y durabilidad. Su valor depende
de cuatro caracterde cuatro caracteríísticas: la belleza de la propia piedra, su escasez, susticas: la belleza de la propia piedra, su escasez, su
dureza y resistencia, y la pericia con la que ha sido tallada ydureza y resistencia, y la pericia con la que ha sido tallada y pulida.pulida.
Piedras como los diamantes, los rubPiedras como los diamantes, los rubííes y las esmeraldas representan unaes y las esmeraldas representan una
de las formas con mayor valor monetariode las formas con mayor valor monetario

Material de la gema / Nombre de la gemaMaterial de la gema / Nombre de la gema

Elementos nativosElementos nativos
Elementos nativos son los elementosElementos nativos son los elementos
que aparecen sin combinarse con losque aparecen sin combinarse con los
áátomos de otros elementos comotomos de otros elementos como p.ejp.ej..
orooro AuAu, plata, plata AgAg, cobre Cu, azufre S,, cobre Cu, azufre S,
diamante C.diamante C.
Aparte de la clase de los elementosAparte de la clase de los elementos
nativos los minerales se clasifican denativos los minerales se clasifican de
acuerdo con el caracuerdo con el caráácter delcter del ionion
negativo (aninegativo (anióón) o grupo de losn) o grupo de los
aniones, los cuales estaniones, los cuales estáán combinadosn combinados
con iones positivos.con iones positivos.

Metales preciososMetales preciosos
Entre los metales preciososEntre los metales preciosos
tenemos:tenemos:
el oro, plata, platino, paladio,el oro, plata, platino, paladio,
rodio, rutencio, osmio, iridio,rodio, rutencio, osmio, iridio,
estaestañño y sus aleaciones queo y sus aleaciones que
son escasa en Colombia, queson escasa en Colombia, que
se encuentran con otrosse encuentran con otros
minerales en menasminerales en menas
localizadas en diversas zonaslocalizadas en diversas zonas
geogrgeográáficas.ficas.

MINERALES PRECIOSOSMINERALES PRECIOSOS
EL ORO Y LA PLATAEL ORO Y LA PLATA
LA PRODUCCION DE ESTOS METALESLA PRODUCCION DE ESTOS METALES
ES MUY IMPORTANTE EN LAES MUY IMPORTANTE EN LA
ECONOMECONOMÍÍA NACIONAL , MILES DEA NACIONAL , MILES DE
PERSONAS SE DEDICAN A LAPERSONAS SE DEDICAN A LA
EXPLOTACIEXPLOTACIÓÓN MINERA.N MINERA.

ESMERALDASESMERALDAS
Esmeralda, gema verde variedad delEsmeralda, gema verde variedad del
mineral berilo. Tiene una dureza de 8 ymineral berilo. Tiene una dureza de 8 y
un peso especun peso especíífico de entre 2,7 y 2,9.fico de entre 2,7 y 2,9.
Era conocida en la antigEra conocida en la antigüüedad no sedad no sóólolo
por su belleza, sino tambipor su belleza, sino tambiéén por sun por su
supuesto poder de curacisupuesto poder de curacióón de lasn de las
enfermedades de los ojos. Es, enenfermedades de los ojos. Es, en
esencia, idesencia, idééntica en composicintica en composicióón yn y
propiedades a otros tipos de berilo, peropropiedades a otros tipos de berilo, pero
contiene cromo suficiente para mostrarcontiene cromo suficiente para mostrar
un color verde brillante. Incluye, aun color verde brillante. Incluye, a
veces, material en forma de penachos,veces, material en forma de penachos,
llamado seda, que le da un aspectollamado seda, que le da un aspecto
musgoso. Losmusgoso. Los especespecíímenesmenes sin defectossin defectos
y con buen color y tamay con buen color y tamañño son muyo son muy
raros y alcanzan precios superiores a losraros y alcanzan precios superiores a los
diamantes de igual peso.diamantes de igual peso.

CARACTERISTICAS Y UBICACICARACTERISTICAS Y UBICACIÓÓN ENN EN
EL MUNDO DE LAS ESMERALDASEL MUNDO DE LAS ESMERALDAS

ORO VERDEORO VERDE
Existe en Colombia dosExiste en Colombia dos
minas distintas: Musominas distintas: Muso
y Chivor, localizada eny Chivor, localizada en
BoyacBoyacáá, controladas, controladas
por el gobierno ypor el gobierno y
explotado porexplotado por
compacompañíñías privadasas privadas
mediante contratos.mediante contratos.

UbicaciUbicacióón de las zonas esmeraldiferasn de las zonas esmeraldiferas en Colombiaen Colombia

La explotaciLa explotacióón den de
esta zonasesta zonas
generan una grangeneran una gran
movilizacimovilizacióón den de
poblacipoblacióón enn en
bbúúsqueda desqueda de
trabajotrabajo
sometisometiééndose andose a
duras jornadasduras jornadas
de trabajo y ende trabajo y en
condicionescondiciones
inapropiadasinapropiadas

Puede rayar un trozo de vidrio y con ello elPuede rayar un trozo de vidrio y con ello el
acero despide chispasacero despide chispas
DiamanteDiamante1010
CorindCorindóónn99
TopacioTopacio88
CuarzoCuarzo77
Un trozo de vidrio lo raya con dificultadUn trozo de vidrio lo raya con dificultadFeldespato PotFeldespato Potáásicosico66
La punta de un cuchillo lo raya con dificultadLa punta de un cuchillo lo raya con dificultadApatitoApatito55
La punta de un cuchillo lo rayaLa punta de un cuchillo lo rayaFluoritaFluorita44
La punta de un cuchillo lo raya con facilidadLa punta de un cuchillo lo raya con facilidadCalcitaCalcita33
La uLa uñña lo rayaa lo rayaYesoYeso22
La uLa uñña lo raya con facilidada lo raya con facilidadTalcoTalco11
ComparaciComparacióónnMineralMineralDurezaDureza
Escala de MOHS:

Los minerales que presentan un rango de colores dependiendo de la
presencia de impurezas o de inclusiones se llaman alocromáticos.
A los minerales alocromáticos pertenecen p. ej.:
Feldespato potásico cuyo color varia de incoloro a blanco pasando
por color carne hasta rojo intenso o incluso verde.
Cuarzo: Cuarzo puro es incoloro. la presencia de varias inclusiones
líquidas le da un color blanco lechoso.
Amatista es de color púrpura característico que probablemente es
debido a impurezas de Fe3+ y Ti3+ y la irradiación radioactiva.
Corindón: Corindón puro es incoloro. Corindón portando cromo como
elemento traza es de color rojo y se lo llama rubi.
El zafiro es una variedad transparente de corindón de varias colores.
Por la existencia de minerales alocromáticos el color es un medio
problemático para identificar un mineral.

rojo cobrizorojo cobrizoCobre nativoCobre nativo
verde brillanteverde brillanteMalaquitaMalaquita
azul caracterazul caracteríísticosticoTurquesaTurquesa
azul oscuroazul oscuroLapisLapis lazulilazuli
verdeverdeCloritaClorita
verdeverdeEpidotaEpidota
rojorojoHematitaHematita
negronegroMagnetitaMagnetita
ColorColorMineralMineral

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