1. El objeto de estudio de la Filosofía del Derecho[editar]
El contenido de la Filosofía del Derecho en un sentido amplio trata de aglutinar el estudio
filosófico no ya sólo de la norma jurídica positiva, sino de todas las corrientes de
pensamiento que sirven de fundamento al propio Derecho, entendido éste como el orden
normativo e institucional de la sociedad. Sus campos de estudio se pueden dividir en:
 El estudio del Derecho como fenómeno y como ciencia, y de la norma jurídico-positiva
en general (teoría del Derecho). Como teoría crítica y como Filosofía de la experiencia
jurídica, la Filosofía del Derecho debate y cuestiona los fines que persigue el Derecho,
las funciones sociales que efectivamente cumple y los principios morales que la
inspiran.1 Trata pues de las cuestiones filosóficas planteadas por el hecho jurídico, por
la existencia y la práctica de las normas.2
 Relacionado con lo anterior, la epistemología, lógica y argumentación jurídicas.
 Historia de la Filosofía del Derecho, iusnaturalismo y teorías de la Justicia; Las
corrientes históricas de pensamiento filosófico jurídico-político que tratan de reflexionar
acerca de diversos elementos jurídicos como el estado, la ley, el gobierno, la justicia,
la propiedad, los derechos y la aplicación de un código legal por la autoridad; Qué son,
por qué o incluso si son necesarios, qué hace a un gobierno legítimo, qué derechos y
libertades debe proteger y por qué, qué forma debe adoptar y por qué, qué
obligaciones tienen los ciudadanos para con un gobierno legítimo (si acaso alguna), y
cuándo pueden derrocarlo legítimamente (si alguna vez). En definitiva, el estudio del
pensamiento humano acerca de conceptos jurídicos y políticos.
 El fundamento filosófico de los derechos humanos.
 La relación del Derecho con la sociología, la antropología, la psicología, la moral, etc.
 El análisis económico del Derecho.
La teoría del Derecho[editar]
Junto con el Derecho Natural, la parte más importante de la Filosofía del Derecho lo ha
constituido el estudio de la norma jurídica desde el punto de vista positivo (iuspositivismo).
La teoría del Derecho como concepto histórico[editar]
La Filosofía del Derecho aparece, con este preciso nombre, a finales del siglo XVIII e
inicios del XIX. Hasta entonces, la reflexión de carácter filosófico sobre el fenómeno
jurídico se había enmarcado dentro de la tradición de la Filosofía política del Derecho
Natural, bien de corte escolástico o racionalista. Al lado de las leyes positivas, el Derecho
Natural se presentaba como un orden válido por sí mismo, evidente, e invariable, que
constituía la regla última de toda comunidad humana. El Derecho Natural no es obra de los
seres humanos, y no es producto de la historia.3

2. Frente a esta concepción, las corrientes iuspositivistas consideran a los ordenamientos
jurídicos como creaciones humanas que se desarrollan y cambian en el tiempo histórico. El
Derecho es siempre un sistema normativo e institucional efectivamente válido y vigente en
un grupo social determinado. No es un orden lógico y racional, surgido de la naturaleza,
sino un conjunto de normas de conducta elaborado artificialmente como respuesta a los
conflictos y a las necesidades de una comunidad específica en un momento histórico. 4
De este modo, durante la segunda mitad del siglo XVIII el concepto “Derecho Natural” va
perdiendo su primacía y comienzan a aparecer numerosas obras en que la reflexión
teórica sobre las instituciones jurídicas se reviste de otra terminología. En
1797 Kant emplea la expresión “teoría del Derecho”; en 1798 Gustav Hugo utiliza “Filosofía
del Derecho positivo”; en 1803 Jakob Friedrich Fries emplea “teoría filosófica del Derecho”,
y el término “Filosofía del Derecho” es empleado desde 1800 en adelante por autores
como W. T. Krug, Chr. Weiss o Karl Christian Friedrich Krause.4 En 1821 Hegel publica en
Berlín sus “Principios de la Filosofía del Derecho”, que adquieren una resonancia
decisiva.5
Las grandes cuestiones de la teoría del Derecho[editar]
 Ontología jurídica: habla de fijar el ser del derecho, es decir, cuál será el objeto sobre
el que se va a filosofar; este objeto es anterior al conocimiento que se le aplica, es
decir, tiene una realidad propia antes de ser estudiado. La ontología jurídica obtendrá
un concepto del derecho que servirá como base para una reflexión filosófica posterior.
 Axiología jurídica: trata el problema de los valores jurídicos, es decir, dilucida sobre
cuáles sean los valores que harán correcto un modelo de derecho o que primarán a la
hora de elaborar o aplicar el derecho. Así, en los ordenamientos europeos no existe la
pena de muerte; el valor consistente en que "el Estado no mate" es fundamental. De
todos los valores del derecho, el más importante es el de "justicia"; tiene tanta
importancia que algunos autores designan a la axiología jurídica como teoría de la
justicia. Otro valor de gran alcance es la "seguridad jurídica".
 Filosofía jurídica existencial: tiene su razón de ser en el marco de la antropología, es
decir, trata de poner de relieve la relación entre el hombre y la realidad jurídica; no
podemos prescindir del hombre en la realización del derecho porque la humanidad es
la que crea y aplica el derecho, aún más, crea y aplica a sí misma el derecho.
Epistemología y lógica jurídica[editar]
Véase también: Lógica deóntica
La epistemología jurídica (o teoría de la ciencia jurídica) estudia los métodos y los
procedimientos intelectuales que los juristas emplean para identificar, interpretar, integrar,
y aplicar las normas jurídicas. También se ocupa del estudio sistemático de
la argumentación jurídica. La disciplina central es, en este terreno, la dogmática jurídica,

3. que toma como punto de partida el dogma de la “racionalidad del legislador” y se ocupa de
la descripción de un sistema jurídico positivo entendido como un conjunto de normas, sin
ponerlas en discusión, presentándolas como un orden lógico, coherente y completo,
integrando sus lagunas y resolviendo sus antinomias. La dogmática es la disciplina que
caracteriza la mayor parte de los estudios impartidos en las facultades de Derecho.
La discusión sobre si este saber jurídico tiene o no carácter científico es muy larga. Lo
cierto es que la metodología del conocimiento jurídico nunca ha encajado bien en los
modelos dominantes de ciencia (racionalista, empirista…). La crítica más célebre contra la
ciencia del Derecho fue expuesta por Kirchmann en una conferencia de 1847: “tres
palabras del legislador convierten bibliotecas enteras en basura”. 6Algunos autores (como
A. Calsamiglia) se inclinan por considerar que lo que usualmente se denomina ciencia
jurídica es, con más propiedad, una técnica social.7
La ciencia jurídica moderna tiene su origen en el siglo XIX. De forma paralela en el tiempo
se van desarrollando: en las Islas Británicas, la Escuela Analítica de Jurisprudencia; en
Francia, la Escuela de la Exégesis, y en Alemania, la Escuela Histórica del Derecho
(Friedrich Karl von Savigny) y la Jurisprudencia de Conceptos (Ihering).
Un modelo de ciencia jurídica que conserva gran parte de su validez es el propuesto por
John Austin, discípulo de Jeremy Bentham. Para él, la ciencia general del Derecho se
clasifica en dos grandes áreas:
 La ciencia de la legislación se ocupa de cómo debe ser el Derecho; es normativa, ya
que trata de encontrar las normas adecuadas para regular el comportamiento social, y
es objeto de la atención de políticos y filósofos.
 La jurisprudencia (o dogmática jurídica) se ocupa de describir el derecho positivo, bien
un sector o rama de un Derecho nacional (jurisprudencia particular), bien los principios
y conceptos comunes a todos los sistemas jurídicos (jurisprudencia general, o teoría
general del Derecho); es descriptiva y neutral, y es el objeto propio del estudio de los
juristas.8