Las herramientas han evolucionado desde la prehistoria cuando el hombre necesitaba objetos para ayudarlo a realizar tareas. La primera máquina herramienta fue el torno inventado en 1751, mientras que las primeras máquinas aparecieron en la antigüedad para torneado y taladrado. A lo largo de los siglos, las herramientas se han tecnificado gracias a máquinas movidas por energía como la vapor y la electricidad, permitiendo una mayor producción e intercambiabilidad de piezas.

2. ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LAS HERRAMIENTAS ORIGEN Para
hablar de herramientas hay que remontarse
hasta los orígenes del hombre porque,
desde siempre, lo acompañaron en su evolución.
Cuando las manos del hombre ya no eran
suficientes para realizar alguna tarea,
necesitó algún objeto o dispositivo
para ayudarse, así nacieron las herramientas. Al hablar de
herramientas y máquinas herramientas es menester aclarar
que, contando ambas con distintos orígenes, la historia se
encargó de unir sus desarrollos y evolución, al punto

3.  Los historiadores de la tecnología han
establecido con precisión el origen de la
máquina herramienta: en general hay consenso
para considerar que la primera de la historia fue
el torno inventado en 1751 por Jacques de
Vaucanson, un ingeniero e inventor francés al
que también se acredita como el inventor del
primer robot y del primer telar completamente
automatizado. El torno de Vaucanson merece la
calificación de primera máquina herramienta de
la historia por ser el primero que incorporó el
instrumento de corte en una cabeza ajustable
mecánicamente, quitándolo de las manos del
operario.

4.  Después vienen las herramientas de la
segunda familia, cuyos representantes más
arcanos son el punzón y la aguja. Son las
herramientas de corte. El punzón y la aguja
evolucionaron hacia el cuchillo, que
evolucionó hacia las armas de corte
(espadas, puñales, floretes, etc.). En el
campo más específico de las herramientas, el
cuchillo está en la génesis de las tijeras (una
combinación de dos cuchillos) y, aplicándole
unos dientes al filo, que aumentaban su
capacidad de penetración en el corte,
llegamos a las sierras

5.  Hoy en día, como ya ha quedado dicho, la evolución de las
herramientas manuales pasa por la tecnificación de su
fuerza motriz, cada vez menos dependiente de la fuerza
humana y cada vez más de fuerzas mecánicas en las que la
energía eléctrica destaca como la más utilizada, aunque
no la única (por ejemplo las sierras mecánicas,
herramientas manuales de corte, siguen usando
mayoritariamente la energía producida por un motor de
explosión). La evolución actual de la herramienta manual
se dirige en la dirección de una mayor tecnificación, a la
vez que hacia una mayor autonomía e independencia
respecto de sus fuentes de alimentación energética (la
aparición de las baterías de litio-ión, más potentes y de
mayor duración, ha sido un paso de gigante en este
sentido). Lo que no cambia es lo básico: las herramientas
siguen, y seguirán, basándose en esos cuatro principios:
percusión, corte, palanca y rotación

6.  El siglo XVIII fue un periodo en el que el hombre
dedicó todos sus esfuerzos a lograr la utilización
de una nueva fuente de energía. El francés Denis
Papin, con el experimentó de su famosa
marmita, realizado en 1690, dio a conocer el
principio fundamental de la máquina de vapor.
Poco después, en 1712, Thomas Newcomen inició
la construcción de rudimentarias máquinas de
vapor - máquinas de fuego - que fueron
utilizadas para achicar el agua en las minas
inglesas. Pero definitivamente fue James Watt
quien ideó y construyó la máquina de vapor para
usos industriales.

7. Para completar el ciclo y tener una referencia de
partida, era necesario poder medir con precisión
las piezas fabricadas, con el objeto de cumplir las
especificaciones para ser intercambiables,
Maudslay construyó un micrómetro de tornillo en
1805 para su propia utilización, que bautizó con el
nombre de El señor Canciller. James Nasmyth,
discípulo aventajado de Maudslay, señaló,
refiriéndose a este sistema de medición, que podía
medir la milésima parte de la pulgada. Maudslay
construyó en 1803 la primera amortajadora
vertical para sacar chaveteros a poleas y
engranajes y otras máquinas diversas.

8.  Desde la prehistoria, la evolución tecnológica
de las máquinas-herramienta se ha basado en
el binomio herramienta-máquina. Durante
siglos, la herramienta fue la prolongación de
la mano del hombre hasta la aparición de las
primeras máquinas rudimentarias que
ayudaron en su utilización. Aunque en la
antigüedad no existieron máquinas-
herramienta propiamente dichas; sin
embargo, aparecieron dos esbozos de
máquinas para realizar operaciones de
torneado y taladrado.

9.  La llave ajustable -llamada llave inglesa- fue
diseñada y patentada en 1892 por J.P:
Johansson, un herrero de la ciudad de
Enköping a quién se le ocurrió la idea
mientras ayudaba a los agricultores de la
zona como mecánico ambulante. Para su
oficio se veía obligado a llevar consigo un
gran número de llaves fijas, pesadas y
voluminosas, que le permitieran efectuar el
servicio de las máquinas.

10.  El martillo actual de carpintero llamado
también de orejas por la pieza en forma de V
utilizada para extraer clavos, comenzó a
usarse en tiempos de los romanos. Los
potentes martillos hidráulicas aparecieron
después de la Revolución Industrial. El
escocés James Nasmyth concibió en 1839 un
martillo cuya pesada cabeza se levantaba
mediante la presión del vapor y descendía
por gravedad sobre la pieza que se deseaba
moldear. El primer martillo de vapor se
construyó en Francia en 1840.