2. La biorremediación es un proceso biotecnológico que aprovecha la
capacidad catalítica de los seres vivos (enzimas) para aumentar la velocidad
de degradación de un contaminante.
En la biosfera existen más de 10 millones de compuestos naturales, todos ellos
biodegradables. Sin embargo, existen limitaciones que hacen que el proceso
sea lento en determinadas condiciones.
La tecnología de biorremediación consiste en el estudio de los factores
limitantes de la biodegradación y la actuación sobre ellos para acelerar el
proceso.

3. • Se trata de añadir al sitio contaminado un
compuesto, normalmente natural, que permita la
inducción de las enzimas necesarias para la
degradación del contaminante así como el
mantenimiento de una masa celular suficiente.

4. La adición del metano a un sitio contaminado con tricloroetileno (TCE). El TCE
es un sustrato del metano monooxigenasa, pero el metabolismo posterior de
este no es suficiente para el mantenimiento de las bacterias que lo
transforman. Por tanto, la adición de metano permite un incremento de la
cantidad de metanotrofos que también metabolizan el TCE.

5. Los epóxidos son muy inestable y forman productos
que son buenos substratos para bacterias
heterótrofas. Esta estrategia ha sido usada con
éxito para la degradación de TCE y es un ejemplo
de la utilización de compuestos naturales para la
estimulación de la degradación de un
contaminante xerobiótico.

6. La diferencia estriba en que en el caso del
cosustrato se emplea un análogo del
contaminante para inducir a la flora natural a
su degradación, mientras que en la
bioestimulacion se emplean nutrientes que
limitan la degradación del contaminante,
como fosforo o nitrógeno.

7. • Varios compuestos sintéticos y orgánicos, que son tanto de
importancia ambiental como toxicológica son degradados
por cometabolismo. El término cometabolismo define la
transformación de un compuesto llamado cosustrato, en
presencia obligada de un sustrato durante el crecimiento o
por células en reposo en ausencia del sustrato de
crecimiento (Perry, 1979).

8. • El cosustrato o cometabolito no aporta energía, carbono o
algún otro nutriente y en consecuencia es incapaz de
soportar la replicación celular.
• El sustrato de crecimiento actúa como un donador de
electrones que proporciona poder reductor y energía para
el crecimiento y el mantenimiento celular (Janke y Fristche,
1985; Criddle, 1993)