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1. Lo primero conocer si existe exposición
Si se trabaja en soldadura con electrodo de tungsteno, es posible que lleve incorporado
un porcentaje de torio. Las varillas deben estar etiquetadas con información sobre sus
componentes y los riesgos de su utilización.
Eliminar el riesgo como objetivo
¿Hay alternativas al torio? ¿Podemos sustituirlo?. El consenso general es que hay
alternativas aceptables. La Sociedad Americana de Soldadura (American Welding
Society), el Instituto Danés de Soldadura (Danish Welding Institute) y la Sociedad
Alemana de Soldadura (German Welding Society) recomiendan sustituir el tungsteno
toriado por otros óxidos no radiactivos.
Mientras tanto, controlar la exposición al torio:
Se deben tomar todas las medidas necesarias para evitar la contaminación y la
inhalación del polvo del afilado (tener en cuenta que no hay límites totalmente exentos
de riesgo):
 Lo más seguro es aislar el proceso de afilado de cualquier otra actividad y
establecer una eficaz extracción localizada del polvo recogiendo las partículas
del aire extraído en una bolsa sellada para evitar la más mínima liberación a la
atmósfera.
 Durante el afilado se deben utilizar equipos de protección individual.
 Pantalla protectora en la muela de afilar para evitar proyecciones a los ojos
 Aspiración regular e la zona para evitar depósitos del polvo.
Los trabajadores y trabajadoras deben lavarse las manos antes de usar los servicios de
aseo y antes de hacer las pausas en el trabajo. Las zonas para lavarse deben estar cerca
de las áreas de trabajo y se debe disponer del tiempo necesario. La ropa de trabajo debe
lavarse en la empresa.
La vigilancia de la salud no es eficaz en estos casos
Los efectos cancerígenos de las radiaciones son difíciles de controlar eficazmente a
través de exámenes médicos periódicos, ya que la detección del daño en estadios
precoces y reversibles es difícil y la enfermedad muy grave. Además el tiempo que
puede pasar desde la exposición hasta la detección del cáncer limita enormemente las
posibilidades de establecer una relación causal.
Nota: se prevé una regulación legal mucho más severa respecto a la utilización de
electrodos toriados, ya que se ha presentado una propuesta ante la Comisión
Reguladora Nuclear de la Comunidad Europea.