El atragantamiento ocurre cuando un objeto obstruye las vías respiratorias y puede causar asfixia. La asfixia es una causa común de muerte después del atragantamiento y puede ocurrir rápidamente si no se trata. La maniobra de Heimlich es efectiva para desobstruir las vías respiratorias apretando el abdomen con el puño para expulsar el objeto.