mariposas

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Adaptaciones
extraordinarias

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Adaptaciones extraordinarias
Chile: ¿Una isla?
Si recorremos nuestro país veremos grandes
contrastes climáticos. ¡Podemos encontrar
uno de los desiertos más áridos del mundo
en el norte y campos de hielo en el sur! Estos
contrastes incluso se destacan en nuestro himno
nacional: esa “majestuosa y blanca montaña”
que nos aísla hacia el este, el gran Océano
Pacífico hacia el oeste y el sur, donde también se
encuentra con el Océano Ártico, y finalmente el
Desierto de Atacama hacia el norte.
Estos límites naturales hacen que nuestro
territorio tenga características que lo hacen muy
especial, una isla biogeográfica. ¿Qué quiere
decir esto? Chile tiene ambientes muy singulares
donde viven muchas especies endémicas,
especies que sólo viven aquí. ¡Es el caso de más
de la mitad de las especies de plantas, animales
y hongos que hay en los bosques del sur!
Pero no hay sólo desierto y bosques, como
tampoco todos los bosques son iguales,
por eso la presencia de estas especies varía
dependiendo de la latitud. Hay muchas especies
de animales, plantas y hongos adaptadas para
vivir únicamente en alguna quebrada, falda de
cerro, desembocadura de algún río, montaña,
o duna, entre otros lugares muy puntuales. A
veces, ¡los animales necesitan ambientes muy
especiales!
Mariposas a todo terreno
En este país tan singular, las mariposas, al igual que otros
animales, se han adaptado a vivir en las montañas, sobrellevar la
sequía y las difíciles condiciones del bosque lluvioso. ¡Dime en qué
ambiente vives y te diré quien eres! En este territorio convivimos
con mariposas realmente extraordinarias y, literalmente, únicas en
el mundo. ¿Quieres conocer a algunas?
¡Yo no le tengo miedo a nada!
¿Qué mariposa logra vivir bajo
el sol incansable del norte,
bajas temperaturas de noche y
altas temperaturas de día, poco
oxígeno y fuertísimas ráfagas
de viento? La pequeña y
hermosa Itylos titicaca.
Estrategia: Cuando soplan vientos fuertes, se refugian tras
pequeñas piedras, plantas, o lo que encuentren, y cierran sus
alas, como haciendo una vela, para evitar ser arrastradas por
varios kilómetros de su planta hospedadora. ¿Se imaginan cuánta
distancia es un kilómetro para una mariposa que mide 1 cm? ¡Son
como 100.000 mariposas en fila!
15 mm

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Una relación muy especial
Tal como lo indica su nombre, la mariposa del chagual (Castnia
eudesmia) ha sobrevivido en estrechísima relación con una planta
que también es endémica de Chile: el chagual.
Esta relación es tan codependiente que, producto de los incendios,
la deforestación, y la lenta floración de las puyas, esta hermosísima
y enorme polilla diurna se encuentra muy amenazada.
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¿Una polilla picaflor?
¿Has visto a esta polilla? La Hyles annei vive
desde el Norte Grande hasta la Región de Los
Lagos y está adaptada para libar de flores largas
y colgantes, muy comunes en Chile, tal y
como lo hacen los picaflores. Tienen una larga
espiritrompa ¡muy similar al pico de los colibríes!.
También vuelan como ellos, son capaces de
sostenerse en el aire, bajar y subir rápido, como
un helicóptero. Por eso, en algunos países, se les
conoce como polillas colibrí.
Cuando es una larva, es de los
pocos animales que pueden
alimentarse de sus hojas y tallos.
Construye su capullo con
corteza entre sus tallos.
Siendo adulta, se alimenta del
néctar de la flor de esta planta,
que puede tardar hasta hasta 20
años en florecer.

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La mariposa viajera
Es la Vanessa carye, mariposa colorada o
mariposa del atardecer. Probablemente la
has visto, es muy común y a la vez ¡una súper
mariposa! ¿Por qué? Cruza selvas y desiertos;
vuela a nivel del mar y en lo más alto de la
cordillera; se traslada miles de kilómetros
a través de distintos hábitats superando
condiciones ambientales y climáticas extremas.
¡Cómo tan bacán!
Mariposas: indicadores de un ambiente diverso, limpio y resiliente
Estos son sólo algunos ejemplos de que las mariposas de Chile
son asombrosas, resilientes y diversas entre sí. Para sobrevivir, han
aprendido a entender muy bien el entorno y se han adaptado con
maestría.
Ante cualquier cambio o situación de estrés, como la
contaminación del aire, agua o la depredación de su ambiente,
reaccionan rápidamente mostrando cambios notorios en sus ciclos
de vida. ¡Son como "alarmas” de la naturaleza que denuncian un
daño ambiental!
Pero, si hay mariposas adaptándose bien, quiere decir, que el
ambiente está sano y diverso. ¡Es una gran alegría que haya
mariposas en Chile!
¡Todas las especies son importantes!
Al conjunto de seres vivos que habitan el planeta, y todas las
relaciones que existen entre sí, se le llama biodiversidad. Cada
ser vivo es importante y vive en un delicado equilibrio con otras
especies ¡No importa si es una mariposa, un enorme alerce o bien
un alga marina!
La biodiversidad es esencial para el desarrollo de la vida,
lamentablemente hoy en día está en peligro por las acciones de
una especie en particular: nosotros, los seres humanos. Pero, en
nuestras acciones, tenemos siempre la oportunidad de ayudar a
restaurar la naturaleza: Por ejemplo, cuidemos el agua, ahorremos
energía, reduzcamos lo que compramos, reciclemos y, cuando
vayamos a zonas naturales, siempre regresemos con todos
nuestros residuos y no hagamos fogatas. ¿Qué otras formas de
cuidado se te ocurren?
Conocer la naturaleza nos lleva a amarla y querer cuidarla,
incluyendo hasta a la más pequeña mariposa de este país al sur
del mundo. ¡Tus acciones son fundamentales en este cuidado!
¿Dónde seguir aprendiendo acerca de las mariposas?
www.micra.cl
www.butterfliesofamerica.com
www.floridamuseum.ufl.edu/exhibits/butterfly-rainforest/chrysalis-cam/
www.mariposapedia.com
www.nhm.ac.uk/discover/butterflies-moths.html
www.sheppardsoftware.com/scienceforkids/life_cycle/butterfly_lifecycle.htm
www.sea-entomologia.org/IDE@/revista_65.pdf
Medina, M. y Ugarte, A. (2015) Pequeña guía de campo Micra. Santiago:
Autoedición.
Peña, L. y Ugarte, A. (2006) Las mariposas de Chile. Santiago: Editorial
Universitaria.
Migración de Vanessa carye desde Venezuela a Chile.

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