Este documento resume las causas de la independencia de Chile del Imperio Español. Entre las causas mediatas se encuentra la decadencia de la monarquía española debido a su debilidad política y derrotas militares frente a otras potencias europeas. También se mencionan las reformas introducidas por España para conceder más libertades comerciales a otras naciones, lo que afectó su monopolio. Otras causas fueron el fracaso de las políticas económicas españolas y el desarrollo de otras potencias como Inglaterra. Todo

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APUNTES DE CLASE PROFESOR MARCELO TRONCOSO Y PROFESOR
MANUEL CAMPOS.
HISTORIA CONSTITUCIONAL DE CHILE
AÑO ACADEMICO 2015, 2° semestre.
APUNTE N°1 : EMANCIPACIÓN Y ENSAYOS DE ORGANIZACIÓN POLÍTICA
(1810 – 1823)
LAS CAUSAS DE LA INDEPENDENCIA NACIONAL
Si bien el programa de la asignatura comienza en los sucesos de 1810 y el
establecimiento de la Junta Gubernativa el 18 de Septiembre de ese mismo año, es
necesario retroceder un poco en el tiempo para comprender en su contexto los sucesos
que llevaron a la independencia de Chile del Imperio Español.
El esclarecimiento de las causas que determinaron esta independencia política y
formal de América Latina y de Chile constituye uno de los problemas más debatidos de la
historia de nuestro continente.
Lo que podemos afirmar sin lugar a dudas es que se trata de un proceso común a
toda la América española y no puede entenderse la independencia de Chile y sus causas
sin relacionarla al contexto del continente americano.
La historiografía nacional ha indagado en este problema y diversos autores han
propuesto lo que entienden serían las causas de la independencia distinguiendo causas
ideológicas y causas reales. Señalan entre las primeras el despotismo de la corona, la
incultura en que España mantenía a las colonias, la influencia de la ilustración, la
revolución francesa, la mala administración de justicia e incluso el “odio” de los criollos a
España.
Entre las segundas mencionan la expulsión de los Jesuitas ocurrida en 1767, la
decadencia de la monarquía española, el monopolio comercial, la conspiración de los tres
Antonios, la antipatía entre criollos y peninsulares, la independencia de los Estados
Unidos de América, el fracaso de la política del conde de Aranda, el intento de invasión
de Buenos Aires por la Armada Inglesa, la invasión de Napoleón a España, etc.
1.- INTERPRETACIONES HISTÓRICAS DE LA EMANCIPACIÓN.
A) La primera visión estima que fruto de las Guerras de Independencia se
produjo un quebrantamiento interno, una división de la elite (Fernando Campos Harriet).
Al interior de las familias se habrían dado lealtades encontradas, lo que llevaría al
concepto de Guerra Fraticida. Habría que concluir que esta visión considera la existencia
de una Guerra Civil.
B) Otra línea de interpretación acepta que fruto de la Emancipación nacieron
nuevas fuerzas que habrían desplazado del poder a los sectores más conservadores y
aristocráticos. El poder a la fecha en manos de terratenientes, habría pasado a
intelectuales y militares. Autores como W. Sater y S. Collier quienes sostienen: “La
independencia marcó la cesura más profunda en la historia chilena. Es posible que el
carácter nacional chileno se haya formado durante el período colonial; sin embargo, la
nación moderna como tal data precisamente de la revolución criolla. Los hábitos de los
chilenos en términos de conducta política se verían influidos en las generaciones futuras
por las actitudes y prácticas heredadas del pasado colonial; no obstante, el marco de las
ideas políticas ahora se había transformado radicalmente. La tradicional lealtad criolla a la
monarquía absoluta desapareció, junto con el principio de subordinación colonial. Con la
derrota de España, el realismo dejó de ser una opción política válida. Tampoco lo era la

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forma local de monarquía constitucional que muchos defendían como un posible marco de
gobierno. En la América española había quienes pensaban que éste podía ser el remedio
para los problemas de los nuevos estados. Aunque O’Higgins, por su parte, no estaba de
acuerdo, no fue hasta 1823 que la palabra ^república^ se usó en una constitución
chilena.”1
C) Una tercera visión postula que la Emancipación habría sido impulsada por
personas ávidas de poder que a la fecha no lo detentaban Ej. Sectores dedicados al
comercio o que habían sido desplazados de entidades locales corporativistas.
D) La cuarta opinión es la sustentada entre otros el Dr. Jocelyn Holt Letelier:
- Por lo general la elite fue proclive a la Independencia.
- Las divisiones en el seno familiar fueron menos frecuentes que en otras
latitudes.
- El carácter predominantemente invasor terminó por impedir una confrontación
que sí pudo haber devenido en Guerra Civil.
- La elite siguió detentando el poder y no existieron quiebres internos, su principal
actividad no sólo era la agricultura sino que también el comercio.
Conclusión:
Por ello la esencia del nuevo orden es la mantención de la elite como factor
coherente. Una vez obtenida la Independencia, la elite emerge como el único actor
político capaz de encarar la construcción y consolidación de un nuevo orden republicano.
Durante la coyuntura que va de 1808 a 1818 se configuran los principales atributos del
nuevo orden que va a emerger con posterioridad: autonomía política; necesidad de
introducir nuevos elementos legitimantes y coherencia interna de la elite.
2.- CAUSAS DE LA INDEPENDENCIA NACIONAL.
Como señaláramos, en doctrina se ha planteado distinción entre causas
ideológicas o doctrinarias y causas reales, la que se debe a que las causas doctrinarias
ideadas por los historiadores del siglo XIX estarían muy influidas por los acontecimientos
y por ello no resultan imparciales2, sino que tienen una gran carga negativa hacia el
período de la monarquía. Solo en el siglo XX Encina y Eyzaguirre investigan las causas
de la emancipación llegando a conclusiones divergentes de las dadas a conocer con
antelación, cosa que nuevamente han puesto en tela de juicio autores como Sergio
VIllalobos3 o Gabriel Salazar4. Estas se relacionan con fenómenos más profundos, en
algunos casos se tratará de hechos y en otros del sustrato ideológico-jurídico que
alimentará el proceso de emancipación.
Para comprender estos acontecimientos de nuestra historia nacional es necesario
estudiar sus causas mediatas e inmediatas. Es causa mediata aquella que actúa
preparando un hecho histórico de forma voluntaria o involuntaria, se trata de causas
menos perceptibles pero sin duda más importantes. La causa inmediata o
desencadenante es aquella que determina que un hecho se produzca en un momento
dado.
2.1.- Causas mediatas.
1 W. Sater y S. Collier; Historia de Chile, página 46.
2 A modo de ejemplo se puede leer el texto de Benjamín Vicuña Mackenna “Los Girondinos Chilenos”.
3 Autor de textos como “Portales, una falsificación histórica.”
4 Autorde un análisis crítico intitulado: “Construcción del Estado de Chile (1800-1837); publicado por la
Editorial Sudamericana en marzo de 2006.

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2.1.1.- Decadencia de la monarquía española: quiebre del fundamento del
poder.
Con la llegada de los Borbones el año 1700, se produce un extraño fenómeno en
la Monarquía Española. Felipe II tuvo sólo 2 hijos, uno de los cuales murió por lo que le
sucedió en el trono Carlos II el “hechizado”, con esto la monarquía fue perdiendo fuerza y
esplendor. Se comenzó a reinar a través de ministros denominados “válidos”, algunos de
los cuales resultaron muy malos gobernantes. No se trata pues de una situación querida o
basada en la doctrina imperante, sino que más bien una situación fáctica. Ejemplo de lo
anterior es el gobierno de Carlos IV quien gobernaba a través de Manuel Godoy, el
príncipe de la paz.
Se debe recordar además que con la introducción de los ministros o validos se
introduce un elemento extraño a la triada sobre la que descansa el fundamento del poder
del Despotismo Ilustrado (Dios→ Monarca→ Pueblo), lo que contribuye a debilitar el
fundamento del poder real imperante en la época.
Chile formaba parte del Imperio Español y por lo mismo lo que ocurriera con el
Imperio y la Monarquía tenía repercusiones en la Colonia. El monopolio comercial que
mantenía España y el deseo de ingleses y franceses de comerciar con las colonias se
habían expresado en el aumento del contrabando y en una ofensiva política y militar de
Inglaterra y Francia, que obligó a la monarquía española a otorgar una serie de
concesiones a las potencias que la habían desplazado del control de los mares y a
introducir reformas en su política colonial. Las concesiones de España a Inglaterra y
Francia fueron el resultado inmediato de sus sucesivos fracasos militares iniciados bajo el
gobierno de Felipe II. La derrota sufrida en la guerra de los Treinta Años (1618-1648), la
sublevación de Portugal, la independencia de Holanda y las pérdidas experimentadas en
sus guerras contra diversas potencias europeas, constituyen los principales
acontecimientos de ese siglo XVII que marca el desplazamiento definitivo del imperio
español por las pujantes y agresivas burguesías inglesa y francesa.
Las derrotas de España no hicieron más que traducir en el terreno militar la crisis
estructural que se venía manifestando en la península desde fines del siglo XVI. El
desarrollo de España había comenzado a estancarse, contribuyendo a ello la política erró-
nea practicada por los Habsburgos. Al no favorecer el desarrollo de la industria
manufacturera nacional con leyes proteccionistas, la monarquía española en su pre-
tendido papel de árbitro entre las clases aplastó a su propia burguesía comercial con
medidas punitivas, como la expulsión de los judíos y árabes y la represión a los
comuneros de Castilla y a las Hermandades de Valencia, y sobre todo con la aplicación
de una política económica metalista que condujo a utilizar los cargamentos de oro y plata
indianos en la compra de productos manufacturados europeos. La revolución de los
precios producida por los metales preciosos provenientes de América, desencadenó un
proceso inflacionista que afectó seriamente a la industria artesanal española, ya debilitada
por los elevados y numerosos impuestos al capital decretados por la monarquía. Los
problemas insolutos de unidad nacional, la consolidación del latifundio y la incapacidad de
los reyes para impulsar un desarrollo industrial autónomo y un sólido mercado interno,
fueron las causas básicas que provocaron la declinación española.
Por otra parte, los comerciantes extranjeros invadieron los mercados de la
península ibérica, acelerando la crisis de la industria española con productos más baratos
y de mejor calidad. Los capitalistas de España dejaron de financiar nuevas industrias y se
transformaron en intermediarios de los productos extranjeros que les proporcionaban
momentáneamente mayores ganancias y menores riesgos. Los banqueros y
comerciantes alemanes e italianos, amparados por Carlos V y Felipe II, se apoderaron de

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importantes sectores de la economía española. La Casa de Contratación de Sevilla, que
dirigía el monopolio comercial de las Indias, fue paulatinamente controlada por
comerciantes extranjeros. Sancho de Moncada decía en 1610 que las nueve décimas
partes del comercio con las Indias eran cubiertas por mercaderías europeas. Otro español
afirmaba en 1624 que las flotas para América iban cargadas de productos extranjeros con
rótulos españoles.
La supremacía de Inglaterra y Francia sobre España, ganada primero en el
terreno económico, fue consolidada más tarde en los campos de batalla. Los productos
manufacturados de esas potencias llegaron al principio a las colonias hispanoamericanas
por la vía legal de Sevilla y Cádiz, que los importaban y revendían a las Indias, debido al
retraso de la industria española, y después por la vía del contrabando y de las
concesiones que debió hacer España como consecuencia de sus derrotas militares.
Una vez llegados al poder los borbones, en el siglo XVIII, comenzaron un proceso
de reformas marcado por la influencia del liberalismo, rodeándose de ministros y
economistas de esa tendencia de pensamiento, quienes promovieron el desarrollo
industrial, el comercio, la marina mercante nacional, la enseñanza técnica, etc. El llamado
despotismo ilustrado, procuró en España resolver la crisis con medidas reformistas,
tendientes a impulsar el desarrollo productivo capitalista. Estas reformas sin embargo, no
significaron cambios de estructura en España ni en las colonias. No hubo una reforma
agraria que, aumentando el poder adquisitivo de los campesinos, permitiera crear un
sólido mercado interno. El latifundio siguió imperando en España, como signo de atraso.
Carlos III fue incapaz de liquidar el mayorazgo y la propiedad territorial concentrada en las
manos de la Iglesia y la nobleza.
La nueva política económica procuraba fundamentalmente impulsar el desarrollo
de la industria española y contrarrestar el contrabando colonial, que había provocado a
España pérdidas más sensibles que los ataques de los corsarios y piratas.
Las reformas borbónicas se tradujeron principalmente en una nueva legislación
comercial que terminaba con el sistema del puerto único (Sevilla en España-y Portobello
en América) y el de las flotas y galeones, siendo reemplazado gradualmente por los
"Navíos de Registro", denominados así porque los comerciantes autorizados para el
intercambio entre España y América debían "registrar" su permiso y cargamento de
mercaderías ante las autoridades españolas. 5
Si bien no puede hablarse en rigor de "libre comercio", ya que subsistía para las
colonias la prohibición de comerciar con países extranjeros, las reformas borbónicas
condujeron a un aflojamiento de los lazos monopólicos comerciales que España había
impuesto desde el siglo XVI.
Esta nueva política comercial buscaba fundamentalmente favorecer la economía
de la metrópoli para beneficiar directamente a la industria española. Por otra parte, las
reformas borbónicas provocaron serios trastornos a los comerciantes y perjuicios irrepa-
rables a la industria artesanal de la colonia, ya que los mercados hispanoamericanos se
saturaron de mercaderías. Así, Manuel de Salas en su "Representación sobre el estado
de la agricultura, industria y comercio de Chile", dirigida al Ministro Gardoqui en 1796,
decía: "En vano se franquean los puertos y abaratan los precios, si la península ni
consume más ni saca más productos. Ni hará otra cosa que cargar a este puerto de más
alimento que el que puede digerir; y en este sentido hace que Chile tenga más comercio
5 En 1765, varios puertos españoles fueron autorizados para comerciar directamente con Centroamérica. En
1774, se ampliaron las franquicias para que las colonias pudieran comerciar entre sí. Luego se habilitaron 33
nuevos puertos para el comercio hispanoamericano, 13 en España y 20 en América, entre ellos Valparaíso y
Talcahuano. Estas medidas facilitaron la expansión del comercio españolque de un total de 171 millones de
francos en 1753, aumentó en 1800 a 638 millones.

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que el que necesita y puede sostener". En suma, las reformas inundaron los mercados
latinoamericanos de artículos elaborados por la industria española, los que al entrar en
competencia con los modestos productos criollos provocaron el hundimiento de las
pequeñas industrias coloniales. La prohibición de adquirir artículos de procedencia inglesa
o francesa no era una medida proteccionista tendiente a favorecer a la industria artesanal
criolla, como han sostenido algunos escritores, sino que pretendía asegurar el mercado
hispanoamericano a la industria española. La burguesía criolla, afectada por algunas
disposiciones de la nueva política comercial, hizo presente su protesta en varias
oportunidades. Inclusive, los sectores más favorecidos por las reformas borbónicas, como
los terratenientes y mineros, que aumentaron sus ganancias con una mayor venta de sus
productos, comenzaron a exigir nuevas rebajas y exenciones a sus productos de
exportación y a protestar por el aumento de los impuestos de alcabala y almojarifazgo.
Si los reyes borbones tuvieron la intención de mediatizar con sus reformas las
protestas de los criollos para impedir un proceso revolucionario independentista, la aplica-
ción de sus medidas produjo un resultado opuesto. El relativo auge comercial del siglo
XVIII acrecentó las expectativas de la burguesía criolla. Las medidas de la monarquía
española en lugar de atenuar el descontento de las colonias, sirvieron de acicate a las
aspiraciones de los terratenientes, mineros y comerciantes criollos. Las reformas
introducidas por los reyes borbones demuestran que la Colonia estaba perdida para
España mucho antes de 1810.
2.1.2.- La libertad de comercio, la política impositiva y otros factores
económicos.
a) La lucha por la libertad de comercio, como hemos adelantado es uno de los
factores coadyuvantes de la independencia.
Las reformas borbónicas no significaron la abolición definitiva del monopolio
comercial. En 1799 fue derogado el permiso concedido a naves con bandera neutral para
que pudieran comerciar con las colonias hispanoamericanas. Carlos IV canceló a
principios del siglo XIX una serie de medidas reformistas. En 1810, el Consejo de
Regencia de Cádiz reafirmaba su oposición al libre comercio.
La burguesía criolla aspiraba a mayores conquistas que las obtenidas en el
Reglamento de 1778. Consciente de las ventajas adquiridas y de las perspectivas que se
le abrían para el futuro, la burguesía criolla no estaba dispuesta a conformarse con un
"libre comercio" a medias. Del mismo modo que Manuel Belgrano en el Consulado de
Buenos Aires planteaba las aspiraciones de los criollos, en Chile Manuel de Salas, de la
Cruz y Juan Egaña, presentaron aunque tímidamente las reivindicaciones de la burguesía
productora. Las ideas de estos autores maduraron al socaire de la política liberal de los
ministros de Carlos III. Por eso, cuando Carlos IV cancela parte de las medidas
reformistas, la burguesía criolla protesta. Con todo, el solo libre comercio no es la causa
esencial de la independencia, pues el comercio no produce bienes sino que moviliza
objetos. La necesidad del libre comercio en Hispanoamérica se explica por la existencia
de un grupo social, la burguesía criolla, que producía bienes, minerales, tejidos, productos
agropecuarios que exportaba y que aspira a mayores exportaciones y a mejores precios.
Sin la existencia activa de este grupo que procura realizar sus propios intereses, la
consigna de libre comercio no habría sido causa suficiente de la Revolución de 1810.
b) La política impositiva.Una de las exigencias más sentidas por la burguesía era
la rebaja de los impuestos y tributos establecidos por la monarquía española,
especialmente a partir de 1776, fecha en que se aumentaron los derechos de aduana y

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alcabala (impuesto a la compraventa). Esta política impositiva de la corona desencadenó
fuertes movimientos de protesta en las colonias hispanoamericanas. 6
c) Salida de circulante, oro y plata, para España. El traslado obligatorio de
capitales a la metrópoli se hizo más frecuente en los últimos años de la Colonia debido a
la crisis de la corona española. Estos capitales eran recaudados por vía de donativos y
empréstitos. 7Es evidente que tal medida lesionaba en forma directa los intereses de la
burguesía criolla y por ello el Cabildo se opuso alarmado por la reiterada salida de
circulante. Una real cédula de 1805 impuso a la Capitanía General de Chile un nuevo
empréstito de 50.000 pesos que debió ser cubierto por el Consulado al declararse
insolventes los criollos. En los años de gobierno de García Carrasco se registra una
nueva salida de capitales: entre 1808 y 1809 se envió a España la cantidad de 144.000
pesos en plata y 84.186 pesos en oro.
Como corolario de estos factores económicos, podemos señalar que una prueba
de los reales motivos que indujeron a la burguesía criolla a liberarse de España, la
proporcionan las peticiones formuladas por los representantes americanos a las Cortes
convocadas por la Junta Central española en 1809. Allí, los delegados chilenos,
Fernández Leiva y Miguel Riesco, plantearon como programa de los criollos la absoluta
libertad de comercio, el fomento a la minería y la mitad de los puestos públicos. Peticiones
similares fueron planteadas por el "Catecismo Político-Cristiano” como se verá más
adelante.
Los motivos de las revoluciones se aprecian mejor por las medidas concretas
adoptadas por el grupo triunfante que por las declaraciones formales: durante los
primeros días de su gobierno, la Primera Junta de Gobierno derogó el impuesto del 11 1/2
por ciento a la plata, favoreciendo directamente a la burguesía minera. El 21 de febrero de
1811, la Junta promulga una de las leyes más importantes para el país. Esta ley, llamada
de libre comercio, no sólo aborda problemas de tipo comercial, sino que legisla sobre toda
la producción. El nombre de libre comercio ha inducido a muchos autores a estimar que
esta ley favorecía exclusivamente a los comerciantes. En realidad, respondía a las
6 En Chile, por ejemplo, en 1776, el contador González Blanco quiso poner en práctica las
disposiciones sobre el cobro de alcabala. "Cuando se leyeron en las plazas públicas los bandos que
disponían aquellas medidas, los vecinos se alborotaron y la más viva conmoción se apoderó del país".
Después de varios meses de agitación, el contador González, amenazado de muerte, fue destinado a
Potosí. Al informar a las autoridades reales sobre estos sucesos, el gobernador interino de Chile, Alvarez
de Acevedo, manifestaba: "Bien conozco, y creo firmemente que el movimiento y oposición que
manifestó el pueblo en la ocasión referida, encontró apoyo, o tal vez, fomento en algunos particulares de
la primera distinción, así porque lo dan a entender las circunstancias que se notaron en la serie de
trámites de dicho acaecimiento, como porque habiendo sido por entonces común la voz de que las
muchas providencias del contador González se enderezaban a gravar extraordinariamente los frutos de
las haciendas; es muy regular que los dueños propietarios de ellas, en cuya clase se comprenden los
más principales vecinos de esta capital, y de todo el reino, y aún los ministros que en aquella
oportunidad componían la Real Audiencia a excepción de don José Clemente Traslaviña y don Melchor
de Santiago Concha, mirasen sin enojo y algunos con complacencia las operaciones de la gente inferior
que se dirigían a defender sus haciendas de dicho imaginado gravamen".
Este párrafo demuestra que las autoridades españolas no eran ignorantes que detrás de estas
manifestaciones de protesta estaba la mano de la burguesía criolla, denominada nobleza por este
documento oficial de la época.
7 Entre 1793 y 1806, Chile envió al Rey 127.988 pesos en concepto de donativos; por el mismo
rubro salieron 67.385 pesos entre 1801 y 1809. En 1804, la corona dispuso que se liquidaran las obras
pías en Indias y que el capital se enviara a la península; la Real Cédula de 26 de diciembre de 1804,
promulgada por Carlos IV, ordenaba: "se procediese a la enajenación i venta de los bienes raíces
pertenecientes a las obras pías de cualquier clase que fuesen, que se vendiesen o rescatasen los
censos, i que esos capitales fuesen trasladados a España".

7. 7
necesidades de los productores chilenos en su conjunto. No sólo planteaba el libre
comercio con todos los puertos extranjeros, acordaba exenciones a la exportación de
sebo, charqui, trigo y productos de la minería, sino que también procuraba evitar el
contrabando, proteger la industria casera nacional prohibiendo la importación de artículos
que compitieran con los productos del país, como vinos, aguardientes, etc., y gravando
las mercaderías extranjeras con un 50 % de aumento. La ley trataba de fomentar la
creación de una marina mercante nacional, cobrando mayor porcentaje a las
embarcaciones extranjeras que a las chilenas. Con esto, la burguesía criolla cumplía con
una vieja aspiración de romper el monopolio naviero que habían establecido los
comerciantes peruanos. Asimismo, se resguardaban los intereses de los mineros al
prohibir a los comerciantes extranjeros extraer oro y plata en pasta, en piña labrada o
chafalonía. Las principales reivindicaciones anheladas por la burguesía criolla estaban
contempladas por esta ley al establecer una serie de exenciones tributarias a la
exportación de minerales, trigo, sebo y cueros.
2.1.3.- La expulsión de los Jesuitas 1767:8
Fundada en 1534 tras el Concilio de Trento por Ignacio de Loyola, la Compañía
de Jesús había llegado a Chile en el Siglo XVI (1593) y era la más influyente de todas las
órdenes. La casi totalidad de los profesores pertenecían a ella, así como los más
respetados científicos, historiadores, naturalistas, artesanos y teólogos, administraban la
única farmacia, tenían influencia al sur de la frontera del Biobío, iniciando las
denominadas “Misiones de Arauco” desde el año 1646 hasta el mismo año de expulsión
en 1767.
A mediados del siglo XVIII, los jesuitas eran ya dueños de 59 haciendas9, algunas
de las cuales abarcaban 8.700 cuadras, como "La Compañía" en Rancagua; otras
concentraban numerosas cabezas de ganado, como la de Longaví, que tenía 8.475
vacunos, 4.580 ovejas, además de cabras, caballos y mulas. En las haciendas se
producían los mejores vinos, aguardientes, frutas secas, carne salada o charqui y trigo
para el comercio interno y de exportación. El rendimiento de estas haciendas era superior
al de los fundos de los terratenientes criollos, porque disponían de mejores instrumentos
técnicos, numerosos canales de riego y abundante mano de obra más estrechamente
vigilada; en las haciendas de los jesuitas había una mejor planificación del trabajo y una
mayor concentración de inquilinos y peones indios y mestizos, además de numerosos
esclavos negros.
Los jesuitas eran dueños de curtiembres, de fábricas de tinajas, botijas, cántaros
y platos; de talleres de tejidos y muebles; de molinos y astilleros. También eran
propietarios de la fábrica de cal de La Calera que proveía este material para las
construcciones de Santiago, Valparaíso y otras ciudades. Tenían numerosas propiedades
urbanas, instalando negocios en algunas de ellas para la venta de sus productos. Barros
Arana sostiene que "los jesuitas, no queriendo estar sujetos a las contingencias y
dificultades de su venta a los especuladores del país, construyeron bodegas en los
puertos despachaban sus cargamentos al Perú a cargo de un padre religioso de la misma
orden, que hacía esas negociaciones en Lima. Tomaron éstas tal desarrollo y tan
desordenado carácter de mercantilismo, que el Virrey Amat se creyó en el deber de dictar
una medida violenta, ordenando por auto de 8 de abril de 1768 que los procuradores de
los jesuitas de Chile y de Quito se restituyesen a estos países por la "agravante
circunstancia que añaden los Padres procuradores en el sórdido ejercicio del comercio o
8 Trabajo de investigación realizado por May-Lin Wong Parra durante el año académico 2005
9 12 en el distrito de Santiago, 2 en Melipilla, 6 en Quillota, 5 en Valparaíso, 1 en Aconcagua,3 en
Colchagua, 2 en Talca, 2 en La Serena, 2 en Maule, 2 en Chillán, 11 en Concepción, 9 en Rere y 2 en Arauco

8. 8
negociación que públicamente ejercen por las plazas, calles y mercados, con asombro del
secularismo, en los almacenes de sus propias casas, visitando a todas horas, para las
cobranzas, las tabernas, velerías, y las más impuras oficinas, cuyo ejercicio es de la
mayor indecencia".
Estas actividades comerciales de los jesuitas estaban exentas del pago de
alcabala, almojarifazgo y otros impuestos. El comercio en zonas apartadas, como Chiloé,
era también, controlado en gran parte por los jesuitas. 10
En el ámbito educativo formaron los principales colegios, manifestándose su
influencia en la educación universitaria, a través de la Real Universidad de San Felipe,
que entregaba formación universitaria en Filosofía y Teología en las ciudades de
Concepción y Santiago.
En el ámbito político influían directamente: a través de la formación que habían
proporcionado a los más grandes dirigentes de la época, su mayoría educados en
establecimiento de la orden; a través de la pertenencia en la orden de miembros de la
principales familias del país; y finalmente a través del desarrollo de doctrinas filosóficas,
políticas y sociales que influirán directamente en la sociedad chilena
Razones de la expulsión.
A) Cuestionamientos políticos al poder de la Compañía:
Esta influencia despertó los recelos de la Corona Española, como también los
había despertado en la Corona de Portugal11, que no admitía que existiese un verdadero
Estado dentro del Estado, por ello en un comienzo se les acusó de propugnar el
tiranicidio y el laxismo.12
B) Cuestiones de límites entre los Reinos de España y Portugal en las misiones
de Paraguay
La crisis de la problemática paraguaya, originada en el Tratado de Límites entre
España y Portugal, firmado el 13 de enero de 1750, afectó las misiones jesuitas en el alto
Paraguay, lo que concluyó con una masacre de indígenas el año 1756. Esto significó que
miembros de la orden fueran acusados de desobedecer al Rey y al General de la
Compañía. Esto desencadena la expulsión por el Rey de Portugal materializada en 1759.
C) Controversias filosóficas
El historiador jesuita Walter Hanisch lo resume de la siguiente forma: “el
pensamiento político de los filósofos de la orden ignaciana, se oponen a las doctrinas
absolutistas del despotismo ilustrado; el pensamiento jesuita deriva de la tradición
escolástica y de la tradición política española, la fomenta y se contrapone la teoría política
de la ilustración de origen enciclopedista y afrancesado.”13
Entre los principales filósofos
jesuitas en esta materia podríamos nombrar a Francisco Suárez (1548-1617), quien
desarrollará en su texto “Tratado de las Leyes” el origen divino del poder del monarca, el
rol del pueblo en la limitación del poder real y defiende la intervención del Papa en ciertas
materias.
D) Relaciones con otras órdenes religiosas
Otra de las causas que se han esgrimido es la diferencia en los métodos de
evangelización con otras órdenes. Los Jesuitas incorporaron aspectos propios y
10 John Byron, marino inglés que recorrió Chile a mediados del siglo XVIII, relata que la mayor parte de las
mercaderías del buque españolque había llegado a Chiloé en ese momento "viene consignado a los jesuitas,
que tienen más indios empleados en su servicio que todos los demás habitantes juntos,monopolizando por
consiguiente todo el comercio".
11 La Corona de Portugal expulsó a los Jesuitas el día 3 de septiembre de 1759 sin avisar al papa Clemente
XIII
12 Tiranicidio: asesinarel gobierno tiránico y reemplazarlo por otro legítimo. Laxismo: especie de escuela
penitencial que considera que nada es pecado, propugna una moral relajada, flexible.
13 Hanisch Espíndola, Walter, S.J.; “Los Jesuitas y la Independencia de América y especialmente de Chile”;
Boletín de la Academia Chilena de la Historia Nº82; 1969; Santiago; página 26.

9. 9
particulares de la espiritualidad local, principalmente en China, lo que produjo
controversia.
E) Conflictos en la Corte de Carlos III, Rey de España
Los Jesuitas fueron acusados de participar en el motín de Esquilache. Para lograr
la condena de la orden, el rey Carlos III convocó al tercer Concilio Limenci, pero el concilio
los absolvió, por ello el Rey decidió seguir el ejemplo de Portugal, que ya los había
expulsado de sus dominios y mandó en secreto un decreto de fecha 26 de agosto de
1767 que decía: “Expúlsese para siempre a los pérfidos jesuitas de los dominios del rey
en Indias.”
La expulsión fue cumplida en una noche en 1767, bajo el gobierno de Antonio de
Guill y Gonzaga. En Chile implicó la expulsión de 380 miembros de la Orden, la más
numerosa en el país a la época. En opinión de Encina es causa de la Emancipación ya
que: “Los Soldados de Jesús, hacia la mitad del siglo XVIII, se había constituido en los
custodios del único lazo que ataba a España con las colonias americanas.”14 La orden fue
completada cuando se les expulsó de toda América, Filipinas y los dominios europeos.
Finalmente el Papa disolvió la orden.
Los bienes de los Jesuitas (temporalidades) fueron rematados en pública subasta
y no volvieron a Chile, sino hasta mediados del Siglo XIX.
Esta expulsión se considera causa de la independencia porque produjo varios
efectos:
1.- Un retroceso en el desarrollo del país (más de 50 años, según Encina). Se
cierran numerosos establecimientos educacionales. Ej. 14 en el Obispado de Santiago y
se entrega además la regencia de la Real Universidad de San Felipe. Así una Real
Cédula de octubre de 1768 declaró extinguida en todas las Universidades y estudios las
cátedras de la llamada “escuela jesuita” y la enseñanza de la filosofía de Francisco
Suárez.
2.- Se produce un empobrecimiento general. Los bienes de los jesuitas no son
bien administrados y dejan de producir. Además estos bienes que serán vendidos en
pública subasta darán lugar a mayorazgos (con el consiguiente problema social posterior
que dará luego paso a la Reforma Agraria)
3.- Desde el punto de vista político: Por primera vez se pone en tela de juicio
una decisión del rey, a través del rechazo abierto de la misma.
De esta forma, la expulsión de los jesuitas se relaciona directamente con la
primera de las causas, al contribuir a la decadencia de la monarquía española y al
decaimiento del poder real.
4.- Puestos ya en el exilio, los frailes y novicios de la Orden de Loyola duplicaron
con la nostalgia sus sentimientos de rebeldía y de protesta. Las ciudades italianas de
Bolonia y Padua, Florencia, Massacarrara y Bérgamo, cobijaron a la mayor parte de ellos.
Connotados jesuitas escribieron allí libros inolvidables sobre el reino natural americano. Y
desde ahí Juan Pablo Vizcardo y Guzmán, el egregio jesuita arequipeño, proyectó su
célebre Lettre aux espagnols américains, (Carta a los españoles americanos) aparecida
en francés e inglés antes que en castellano, en 1799 en la que, aparte de sus protestas
contra la expulsión de sus cofrades, dice: "El Nuevo Mundo es nuestra patria, y su historia
es la nuestra". Además escribió: "En honor de la humanidad y de nuestra nación, más
vale pasar en silencio los horrores y violencias de ese otro comercio exclusivo, conocido
en el Perú bajo el nombre de Repartimiento"; a lo que agregaría: “La conservación de los
derechos naturales, y, sobre todo, de la libertad y la seguridad de las personas y los
bienes es, sin duda, la piedra fundamental de cualquier sociedad humana”.
14 Francisco Antonio Encina; Historia de Chile; Editorial nacimiento; TOMO VI; 1952; página 22

10. 10
2.1.4.- Culminación de un proceso selectivo de formación (rivalidad entre
criollos y peninsulares)
Entendemos por peninsulares aquellas personas nacidas en España, y por
criollos, las personas descendientes de españoles pero nacidas en América. La rivalidad
entre estos grupos se debía, en general, a que existían ciertas diferencias arbitrarias en el
acceso a cargos públicos, pues las autoridades tendían a preferir a los peninsulares en
ciertas instituciones por ej. Real Audiencia.
En Chile, ya a finales del siglo XVIII, había surgido una clase organizada de
criollos, con formación intelectual, que había alcanzado puestos de responsabilidad en la
administración, constituyéndose en un grupo de presión frente a las autoridades. Esta
modificación en el sentir, creando la noción de lo propio frente a lo español, germinará
especialmente en la clase alta (aristocracia), que tras los hechos desencadenantes
asumirá el gobierno.
Lo que impulsa a la Revolución de 1810 es el conjunto de reivindicaciones que
presenta una burguesía dispuesta a tomar el poder, a autodeterminarse, a controlar no
sólo el poder económico sino también el poder político, el aparato del Estado, única
garantía para el cumplimiento de sus aspiraciones generales de clase. La burguesía
criolla se daba cuenta que el régimen colonial le imposibilitaba el acceso al poder político,
que era la llave para abrir una nueva política económica en su exclusivo beneficio. No
basta señalar cuántos criollos hubo en los altos mandos del Ejército, la Iglesia y los
puestos públicos. Lo fundamental es que la burguesía criolla como tal no estaba en el
poder.
Los sectores criollos que encabezaron la lucha por la independencia no lo hicieron
sólo para conseguir reivindicaciones económicas transitorias, como el libre comercio o la
rebaja de impuestos, sino para cambiar el régimen político colonial y conquistar el aparato
del Estado para ponerlo al servicio de los intereses concretos y específicos de su grupo y
de los demás habitantes del país. Controlar las instituciones estatales significaba para los
criollos administrar el poder en su beneficio.
No es por tanto casualidad que en el acta de la Primera Junta de Gobierno fuera
declarada la igualdad de posibilidades para asumir un cargo entre peninsulares y criollos.
2.1.5.- Independencia de EE.UU.
Es causa de la independencia nacional, pues España contribuyó a la derrota de
los ingleses, con el envío tropas y artillería. A ello se suma que España reconoció la
independencia de estas colonias y en este momento se obligó a reconocer la
independencia de sus propios reinos. La Independencia de los Estados Unidos en 1776
contribuyó a crear una conciencia de cambio en la vanguardia política de los criollos
latinoamericanos. La revolución norteamericana demostró a la burguesía criolla la
posibilidad de liberarse del yugo colonial, que era posible aprovecharse de la lucha entre
las grandes potencias europeas y que era factible no sólo tomar el poder sino conservarlo.
El ex jesuita peruano Juan Pablo Vizcardo y Guzmán decía a fines del siglo XVIII: "el valor
con que las colonias inglesas de América han combatido por la libertad de que ahora
gozan gloriosamente, cubre de vergüenza nuestra indolencia".
La rivalidad del Imperio Español con la Gran Bretaña había conducido a España a
proporcionar ayuda a la independencia norteamericana en contra de Inglaterra. La corona
española no iba a tardar en darse cuenta de este paso en falso. En 1779, los diarios
ingleses anunciaban a Carlos III que las colonias latinoamericanas seguirían el ejemplo
norteamericano.

11. 11
2.1.6.- El intento de toma de Buenos Aires por parte de Inglaterra (1806-
1807).
Los ingleses diseñaron un plan para apoderarse del Virreinato y enviaron una
gran flota de invasión. Esta flota subió por el río de la Plata hasta casi llegar a Buenos
Aires. Ante la vista de la flota de invasión, el Virrey y las tropas españolas huyeron y la
ciudad debió ser defendida por los vecinos que lograron rechazar la invasión y la flota
inglesa debió retirarse. Con esto cayeron dos mitos:
- La incompetencia de los criollos para las armas.
- El carácter invencible de las tropas españolas.
2.1.7.- Conspiración de los tres Antonios: Antonio Gramusset, Antonio
Berney y José Antonio de Rojas.
Es un hecho destacado como manifestación de los afanes independentistas de
los criollos y que ha sido de algún modo minimizado por la historiografía tradicional.
Varios historiadores chilenos, principalmente Encina, han subestimado este movimiento
por -considerarlo un hecho casual y esporádico, sin ninguna trascendencia en la "apacible
siesta colonial". Sin embargo, no es por azar que la conspiración de los tres Antonios se
realiza en 1780, cuatro años después del motín santiaguino contra el estanco, en una
época de sucesivos conatos de rebelión criolla e indígena en América Latina y de viajes
clandestinos de jefes revolucionarios que aspiraban a coordinar un movimiento continental
contra España, como fue el caso de un tal "don Juan" quien según la hipótesis de
Boleslao Lewin pudo haber sido "un emisario de la conspiración encabezada por
Gramusset y Berney".
Gramusset y Berney eran hombres impregnados de las ideas liberales de su
tiempo y partidarios de las utopías sociales. Con el apoyo de José Antonio de Rojas, no
por casualidad el criollo más avanzado de la colonia, los franceses concibieron un plan
para emancipar a Chile de España, aprovechando la guerra que este Imperio sostenía
con Inglaterra. El proyecto de los tres Antonios iba más allá de un simple cambio político.
La base del gobierno republicano que deseaban implantar estaría constituida por un
cuerpo colegiado nombrado por el pueblo en el que se incluía a los araucanos.
Desaparecerían las jerarquías sociales, aboliéndose de inmediato la esclavitud. Uno de
los puntos más notables del programa era la formulación de un proyecto de reforma
agraria que se expresaba en una redistribución igualitaria de la tierra. Planteaba,
asimismo el libre comercio con el mundo entero, inclusive los negros y los chinos, como
parte de un plan universal de fraternidad entre los pueblos.
Denunciados por el abogado Mariano Pérez de Saravia, a quien los franceses
habían comunicado sus aspiraciones libertarías, Berney y Gramusset fueron deportados
de Chile en 1781, muriendo cinco años más tarde después de haber soportado
innumerables peripecias. Este suceso, causó gran preocupación de las autoridades
españolas. La sentencia dictada por la Real Audiencia decía en uno de sus párrafos:
"Contemplando en las actuales circunstancias poco ventajoso al servicio de S. M. la
propalación y publicación de esta causa que, sobre ofrecer bastante materia a los reos
para una defensa exclusiva de la pena ordinaria, descubre y pone a los ojos de un pueblo
leal y fiel al soberano un delito que dichosamente ignora; y siendo más conforme a sana
política y buen gobierno la conservación de tan laudable ignorancia.” Este episodio no es
por cierto exclusivamente chileno, sino que otros similares ocurrieron en la América
Española. 15
15 En Méjico, la conspiración encabezada por Pedro de Portilla en 1799. En Nueva Granada, el intento
independentista de Antonio Nariño, fuertemente influenciado por la Revolución Francesa. En 1797, la
insurrección venezolana dirigida por José María España y Manuel Gual; y en 1805, el desembarco de

12. 12
2.1.8.- Ideas que influyeron en el proceso de Emancipación
a)- El liberalismo político.
Hemos analizado en parte el rol del liberalismo económico en las medidas que la
Casa de Borbón adoptó para superar la etapa que denominamos de decadencia de la
monarquía. En América, el liberalismo político ejerció también influencia en la burguesía
criolla. Esta utilizó a su manera y a la medida de sus intereses las ideas liberales el siglo
XVIII. Los historiadores latinoamericanos del s. XIX han exagerado la influencia de los
enciclopedistas, de Rosseau, Voltaire y los teóricos de la Revolución Francesa. Como
contrapartida, la mayoría de los historiadores hispanófilos del presente siglo han negado
dicha influencia, apoyándose en el desconocimiento de las obras liberales europeas que
habrían tenido la mayor parte de los criollos que impulsaron la Independencia.
Las ideas liberales adoptadas por la burguesía criolla provenían no sólo del
iluminismo francés sino también del liberalismo español. Las medidas reformistas de los
Borbones y de sus ministros masones, como el conde de Aranda, fueron asimiladas por
los criollos y adaptadas a las aspiraciones de la burguesía nativa. Las ideas liberales de
un Manuel Belgrano en el Consulado del Río de la Plata o de un Manuel de Salas en la
Capitanía General de Chile, maduran bajo el alero de las reformas borbónicas.
Esta ideología liberal, adaptada a las necesidades de la burguesía criolla, era
difusa todavía a fines de la colonia. La formulación política se fue generando
sigilosamente a través de grupos secretos animados por los jóvenes criollos que viajaban
a Europa. Es efectivo que eran pocos los criollos que conocían el pensamiento liberal
europeo a través de los libros pasados clandestinamente por las aduanas españolas.
José Antonio de Rojas "fue el primer chileno que adquirió y remitió a Chile la Enciclopedia
de Diderot y D’Alembert, las obras de Rousseau, de Montesquieu, de Helvecio, de
Robertson, el Sistema de la naturaleza del Barón de Holbach y cuantas por entonces
removían hasta los cimientos los conceptos y dogmas políticos consagrados". En las
tertulias santiaguinas los escasos libros no sólo pasaban de mano en mano sino que eran
motivo de prolongados comentarios. Estas ideas eran accesibles solamente a la élite
criolla. Los sectores populares eran motivados a través de los pasquines. Boleslao Lewin
señala que "no existe una producción política escrita tan expresiva y tan auténticamente
popular, por su carácter intrínseco y la rapidez de su difusión, como la de los pasquine...
Es realmente imposible creer que las ideas francesas o norteamericanas de libertad e
independencia, en forma libresca, pudieran ejercer una influencia galvanizadora de
carácter multitudinario. En cambio, los pasquines, redactados en un lenguaje accesible
para todo el mundo y cuya sola aparición significaba estado de rebeldía."
b) El liberalismo de las XIII Colonias de Norteamérica.
Esta influencia fue fruto de un proceso iniciado ya en el siglo XVIII por
comerciantes y aventureros norteamericanos que surcaban los mares en busca de
mercados potenciales para sus productos manufacturados. Así por ejemplo en 1778
arribaron a nuestras costas los primeros balleneros. Trajeron la simiente liberal a través
de las traducciones al español de la Constitución federal y la declaración de
Francisco Miranda. El historiador Boleslao Lewin registra varios intentos separatistas en Perú, como el de un
grupo de revolucionarios de mediados del siglo XVIII que acuerdan enviar a Europa un Comisionado para
negociar con una corte europea la emancipación de la colonia. En Quito, hubo en 1765 un intento de rebelión
encabezado por el Dr. Espejo, quien había llegado a concebir un plan de emancipación conjunta de las
colonias hispanoamericanas. Se produjeron numerosos casos de jefes revolucionarios que solicitaban ayuda a
Inglaterra para llevar a cabo planes de liberación de las colonias españolas. Puede mencionarse al mejicano
Francisco de Mendiola y al francés Duprés, quien bajo el seudónimo de M. de la Tour o Juan A ntonio de
Prado proponía crear un futuro reino independiente con Perú, Chile, el Tucumán y la Patagonia.

13. 13
Independencia de E.E.U.U. Luego arribaron oficiales norteamericanos que actuaron como
verdaderos representantes de su gobierno en Chile, destacando entre otros el capitán
David Porter que estableció los primeros contactos con el General Carrera. El ejemplo
dado por las 13 colonias de Norteamérica fue bastante más fructífero ya que demostró
que un conjunto de territorios podían independizarse con éxito.
Así por ejemplo José Zapiola en su libro “Recuerdos de treinta años” señala:
“Podríamos citar otros, pero sólo lo haremos con el Dr. Rozas quien, era cosa sabida,
tenía por consejero a un yankee, a quien no conocíamos ni de vista, que se llamaba Mr.
Procopio, comerciante muy dado a la política. Esto explica las ideas muy avanzadas en
estas materias que de palabra y por escrito manifestaba el señor Rozas y que
sorprendían a sus contemporáneos.” El Mr. Procopio resultó ser un médico de apellido
Pollock, detenido en 1807 por contrabando en Talcahuano. Luego pasó a Santiago y
trabajó por la causa independentista a través del periódico Gacetas de Procopio, el
primer diario manuscrito que haya existido en Chile.
Sin duda que la influencia liberal aumentó con la llegada a Chile del primer
diplomático norteamericano el cónsul Joel Roberts Poinsett. Enseguida adopta la causa
independentista, apoya irrestrictamente a Carrera y llega a transformarse en legislador
proponiendo un proyecto constitucional para Chile.16 Esta influencia continua tras la
independencia en el gobierno de O’Higgins a través del cónsul norteamericano
Whortington quien propuso un bosquejo de Constitución en el año 1818.
c) La Escolástica Medieval.
Frente a la concepción oficial, de raíz extranjera, que se empeña en hacer del
monarca un depositario inmediato y sin limitaciones de la autoridad de Dios, se mantiene
la vieja postura tradicional que reconoce la participación del pueblo en la generación del
poder, la limitación ética del mismo y el repudio a la Tiranía. Está plenamente vigente la
teoría del Tiranicidio.
Para Jaime Eyzaguirre17 se expresa en el desarrollo del siguiente silogismo:
“1º.-Dios como causa primera. A partir de allí se desciende a la política,
afirmándose con toda coherencia, que el poder político proviene de Dios.
2º.- El pueblo es el depositario de ese poder, quien lo delega en un monarca, el
que está obligado a realizar la finalidad natural de la autoridad, es decir el bien común;
que si no lo hiciere, el pueblo tiene el derecho de revocar el poder que le otorgó y nombrar
otro monarca.
3º.- Desaparecido el monarca y su familia, el poder vuelve al pueblo, quien debe
nombrar a la nueva autoridad.”
Se representa en la frase “el poder viene de arriba, pero la confianza viene de
abajo”. En todo caso, algunas de las obras de escolástica son críticas a la decadencia de
la monarquía española y en ese sentido, estimulan una cierta crítica al sistema. Entre
quienes integran esta escuela podemos nombrar a Francisco de Vitoria y Francisco
Suárez, ellos definen un núcleo de pensamiento que considera la ordenación jurídica del
Estado limitada al servicio del hombre, otorgando un puesto relevante a los derechos de
la persona humana.
Así por ejemplo Carlos II por un decreto de fecha 23 de mayo de 1767 prohibió
que se impartieran las doctrinas Tiranicidas impulsadas por los Jesuitas, a los que por lo
demás se les había expulsado de España y sus dominios. Será justamente esta
concepción la que hará cristalizar la forma de gobierno en ausencia del rey.
16 Artículo “Génesis de la Influencia Liberal republicana de USA en Chile 1778-1830” cuyo autores el
profesor de la Universidad de Concepción Willy Herrera Valdés.
17 Jaime Eyzaguirre; “Ideario y Ruta de la Emancipación Chilena”; Editorial Universitaria; Santiago; 1957.

14. 14
Forma de contacto de los criollos con las nuevas ideas.
A través de los viajes: los autores señalan que en proporción a la población son
bastantes los que viajan fuera del reino. Así por ejemplo O’Higgins, estuvo en Inglaterra
entre 1794 y 1799. En un clima anti-español se contactó con Francisco de Miranda, lo que
despertó en él ideales revolucionarios.
A través de los libros: estaba la posibilidad de adquirir libros religiosos, literarios y
también de formación científica y filosófica. Existían libros que tenían prohibición de
circular, salvo autorización expresa. El mayor problema no era la adquisición de libros,
sino que el conocimiento de las lenguas en que estaban escritos.
Según Sergio Villalobos: “Los libros de crítica al orden reinante, la sociedad, el
sistema monárquico y la condición de las colonias, al pasar de mano en mano, por más
que esas manos fuesen pocas, alertaban las conciencias y dejaban el rastro de mil dudas.
La conversación en corrillos y tertulias divulgaba las ideas cogidas al azar...”18.
Por su parte Simon Collier sostiene que : “A pesar de la lejanía de la provincia, las
ideas revolucionarias provenientes de Francia se las compusieron para infiltrarse; y muy
poco después, en 1795, el Gobernador O’Higgins estaba manifiestamente mortificado por
la aparición de ciertos documentos que por su estilo y asunto le habían parecido muy
peligrosos’”.19
A través del contrabando: Durante el siglo XVII el contrabando fue
predominantemente francés, pero luego, ingleses y norteamericanos los desplazaron. No
podemos saber con certeza cuanto influyó, a pesar de que estaba fuertemente prohibido,
aplicando incluso la pena de muerte para quienes entraran en contacto con las naves.
Villalobos señala al respecto: “El contrabando de las marinos extranjeros incluía entre sus
especies relojes, tabaqueras y baratijas que traían grabados los símbolos y lemas de la
libertad, provocando así un contrabando en las ideas.” Debemos por ejemplo recordar que
la ciudad de Castro fue gobernada temporalmente por contrabandistas holandeses.
2.2.- CAUSAS DESENCADENANTES.
2.2.1.- Malos gobiernos:
En 1808 falleció el gobernador Luis Muñoz de Guzmán, gobernador muy querido
por la población. La audiencia intentó poner a su regente como interino pero el Cabildo
de Concepción se opuso, pues la ordenanza militar de Carlos IV decía que en caso de
vacancia del cargo asumiría como interino el militar de más alta graduación, este era don
Francisco Antonio García Carrasco.
Francisco Antonio García Carrasco (1808-1810) Militar penquista cuyo secretario
era el patriota Juan Martínez de Rozas. El nuevo gobernador era muy impopular, pues
era un personaje rico, de costumbres disipadas y de cuestionaba honestidad. Su gobierno
se desarrolla dentro de un ambiente hostil, con gran descontento por parte de los criollos.
Durante su gobierno se denuncia la conspiración planeada por 3 destacados
vecinos José Antonio Rojas, Bernardo de Vera y Pintado y José Antonio de Ovalle
quienes serán desterrados al Perú. Además se produce el escándalo de la fragata
“Scorpion”, fragata inglesa dedicada al contrabando, la cual una vez capturada, sus
bienes son confiscados no a favor de la Real Hacienda sino que en provecho personal del
gobernador. La Real Audiencia destituye al gobernador el 16 de julio de 1810 y asume en
su lugar Mateo de Toro y Zambrano, por aplicación de la misma Ordenanza Militar.
18 Villalobos, HaCH, 3, p´´aginas 334-335
19 Collier, Ideas, página42

15. 15
Mateo de Toro y Zambrano (julio-septiembre 1810). Ocupó diversos cargos
públicos: fue alcalde, corregidor, Juez de comercio y Superintendente de la Casa de
Moneda. En 1810 asume, ya que era el militar que seguía en antigüedad. El gobierno del
Conde, que fue efímero, se caracterizó por el descontrol debido a su avanzada edad y a
su muy deteriorado estado de salud.
2.2.2.- Circulación de Pasquines.
Entre las personas ilustradas (grupo muy minoritario) comenzaron a circular
diversos textos en los cuales se hacía alusión a los enciclopedistas y se instaba a un
cambio del sistema político:
Catecismo Político Cristiano: autor José Amor de la Patria (se discute quien fue el
autor real) En este texto basado en Montesquieu se distingue entre Monarquía, Régimen
Despótico y Régimen Republicano. Se hacen también alusiones que claramente estaría
sustentadas en la Escolástica Medieval: “La autoridad vuelve al pueblo de donde salió… y
el pueblo es el único que tiene la autoridad para nombrar o instituir un nuevo rey, o para
darse la forma de gobierno que mejor le acomode para su prosperidad.”
Dialogo de los Porteros: autor Manuel de Salas. Este documento critica el antiguo
régimen reconociendo la utilidad del nombramiento de una Junta.
Proclama de Quirino Lemachez: autor es Camilo Henríquez (se trata de un
anagrama) Se da a conocer en enero de 1810 y se trata de una proclama libertaria,
republicana y democrática. Se funda en los escritos de Rousseau y en parte de su texto
da cuenta de la “satisfacción que es para un alma formada en el odio a la tiranía, ver su
patria despertar del sueño profundo y vergonzoso que parecía hubiese de ser eterno, y
tomar un movimiento grande e inesperado hacia su libertad...”
2.2.3.- La invasión de Napoleón en España.
Hacia comienzos del Siglo XIX Napoleón dominaba toda Europa, con la excepción
de Inglaterra que no reconocía su autoridad. Por ello, y teniendo presente que la flota
francesa y española habían desaparecido en Trafalgar, Napoleón decide vencer a
Inglaterra por el hambre y decreta un bloqueo universal en Berlín. Todo el continente lo
acata, salvo Portugal, cuya economía dependía enteramente del comercio con Inglaterra.
Ante esto Napoleón decide invadir Portugal y para ello solicita permiso para un cuerpo
expedicionario, al mando del Mariscal Junot, invadiese Portugal pasando por España. El
primer ministro español, Manuel Godoy, príncipe de la paz, da su consentimiento para la
invasión, sin embargo, la expedición resulta un fracaso, pues la corte portuguesa huye a
Brasil y continúa comerciando con Inglaterra, protegida por la flota inglesa. Sin embargo,
Napoleón se percata de la descomposición política en España. Paralelamente el pueblo
se ha revelado en contra de Godoy y el rey es forzado a destituirlo, y aún más, por
presión popular el propio rey debe abdicar a favor de su hijo mayor, el príncipe de Asturias
Fernando VII.
Napoleón se aprovecha de esta situación y cita a ambos a una entrevista en la
frontera francesa, en la localidad de Bayona. Allí obliga a Fernando VII a devolver el trono
a su padre, y a Carlos IV a cedérselo al mismo Napoleón; al día siguiente Napoleón cede
la corona a su hermano mayor José Bonaparte “Pepe Botella”, que gobierna como José I.
El renunciado Monarca Fernando VII es llevado cautivo a Francia. Con este hecho
desaparece el punto de apoyo en que descansaba el sistema político y social de todo el
continente. Derribado el poder monárquico legítimo, era inevitable que alguien debía
asumir el gobierno.
La actitud de la población en España es distinta según se trate del pueblo o la
nobleza:

16. 16
- La nobleza y el clero aceptan al nuevo gobierno a regañadientes para evitar
males mayores.
- El pueblo rechaza esta situación y decide constituir juntas que gobernasen
mientras durare el cautiverio del rey, apoyándose para ello en las partidas que permitían
el gobierno transitorio del pueblo mientras el rey estaba impedido.
Las tropas francesas combatieron a la Junta. La Junta Central de Sevilla debió
huir a Cádiz y ahí constituyó el llamado Consejo de Regencia. Este consejo solicitó a las
Indias que mandasen diputados para el gobierno del imperio.
LOS SUCESOS DE 1810.
Para el cabal estudio de esta temática, debemos retroceder en el tiempo, en
razón de fallecimiento del Gobernador Luis Muñoz de Guzmán en 1808, respecto a las
circunstancias en que se designa gobernador al Brigadier Penquista Francisco García
Carrasco, quien al verse involucrado en una caso de apresamiento de una fragata inglesa,
en la que se asesinó a la tripulación, repartiéndose las ganancias; se generó la
indignación de la sociedad santiaguina, en defensa del patrimonio fiscal. Quedando el
gobernador aislado, comenzó a represivas contra los criollos, ordenando apresar a
destacados miembros de la aristocracia santiaguina.
El Cabildo Abierto de Santiago, reunido el 16 de julio de 1810, acordó deponerlo,
designando según el orden de precedencia a don Mateo de Toro y Zambrano, el 17 de
julio de 1810, como gobernador interino.
Nombramiento de Francisco Javier de Elío como nueva autoridad en Chile.
En razón de la invasión napoleónica, en enero de 1809 se expide un decreto en
que se da participación en la dirección pública por primera vez a los pueblos de América.
Para ello se les llama a constituir la Junta Gubernativa por medio de Diputados. Las
provincias de la península votarían por 2 Diputados cada una y las de ultramar por 1. En
Chile el gobernador García Carrasco postergó sistemáticamente la aplicación del citado
decreto, por lo que Chile tuvo un representante accidental, ya que se trataba de un
chileno residente en Cádiz Manuel Riesco y Puente y don Joaquín Fernández recién
llegado a España.
El Consejo de Regencia español comunicó al gobierno de Chile su instalación y el
nombramiento de Francisco Javier de Elio como Presidente de Chile. Así lo indica el
historiador Bernardino Bravo Lira al señalar: “Es un error histórico llamar colonia a este
período de la historia americana y considerar como tales a estos territorios americanos,
como si no hubiesen tenido una personalidad jurídica propia. Ello significa desconocer
que tenían gobierno; legislación; justicia; fronteras y naturaleza propios. Olvidar que en
documentos de la época y en las leyes de Indias se habla del Estado de las Indias.”20
El
razonamiento de los criollos fue que ellos estaban en una situación de igualdad jurídica
para autogobernarse en ausencia del monarca. El primer paso lo da el 25 de mayo de
1810 los criollos de Buenos Aires, instalando una Junta de Gobierno.
Acción del Cabildo de Santiago.
El cabildo era el órgano encargado a nivel local de múltiples funciones, creado
sobre la base del modelo castellano medieval. Éste fue el primer cabildo existente en
Chile, creado con fecha 7 de marzo de 1541 y que reunía a los vecinos principales de la
ciudad en tiempos de crisis, bajo la nomenclatura de Cabildo Abierto. En tiempos de paz
20 Bernardino Bravo Lira; “Historia de las Instituciones Políticas de Chile e Hispanoamérica”

17. 17
albergaba funciones tales como el aseo, ornato, cobro de impuestos, administración de
justicia en primera instancia, y en general, tenía a su cargo el gobierno local.
Los criollos influyentes dispuestos a provocar un cambio similar al de Buenos
Aires, acordaron dar un golpe definitivo el 16 de julio de 1810. La idea era que el cabildo
tomara el mando formándose una Junta de Gobierno. Los sectores realistas
representados por la Real Audiencia intervinieron para evitar la constitución de una Junta.
En Concepción se agitaban las ideas separatistas, encabezadas por O’Higgins y Martínez
de Rozas.
En septiembre de 1810 los hechos comenzaron a precipitarse:
1° se aprueba una solicitud de aumento de miembros del Cabildo
2° El Gobernador autoriza para que se convoque a un Cabildo Abierto para el
18/9
1.- La acción de la Junta Provisional Gubernativa.
El Conde es convencido de convocar al Cabildo Abierto que se reúne el día 18 de
Septiembre de 1810. Se intentó asegurar que asistiera una mayoría juntista. Esto significó
que sólo se invitó al regente de la Real Audiencia y dejando fuera a los restantes oidores.
Así, de cerca de 1900 españoles avecindados en Santiago sólo se invitó a 14.21
A esta
reunión asisten en total 415 vecinos nobles. Ante el Cabildo el Conde declara “Aquí está
el bastón, disponed de él”, entregando el poder. En seguida, tomó la palabra el secretario
del gobernador, don José Gregorio Argomedo, quien expuso las razones de la
convocatoria y los méritos del gobernador al desprenderse del poder a favor del pueblo,
quien tenía la responsabilidad de pronunciarse sobre la forma de gobierno. Luego
intervino el procurador del Cabildo, don José Miguel Infante, argumentando para justificar
la existencia de la junta de gobierno. La discusión en el hecho fue dirigida por él, por la
debilidad del Conde. Los pocos realistas presentes fueron acallados y debieron
abandonar el salón ante los insultos de los demás cabildantes.
Finalmente, y después de un acalorado debate, se acordó el nombramiento de
una Junta de Gobierno que gobernase mientras durase el cautiverio del bien amado
Fernando VII.
Para ello se tuvieron los siguientes fundamentos. El gran intelectual chileno de la
época, don Manuel de Salas, lo expresaría con total claridad:
1. Las provincias o reynos de Indias pertenecían a la corona española y
no al pueblo o Estado español y por lo tanto no debían por qué obedecer al Consejo de
Regencia que sólo representaba a los peninsulares. El fundamento original del
argumento es la primera bula Intercaetera del Papa Alejandro VI que dona las Indias a
los Reyes de Castilla y sus herederos y sucesores, no al Estado español.
2. Las viejas leyes españolas nos indicaban la forma de crear organismos
de gobierno en ausencia del rey y las mismas provincias de España habían dado
el ejemplo estableciendo juntas.
3. Cautivo el rey el poder vuelve al pueblo y este podía formar un gobierno
provisorio hasta el regreso del monarca: “Los reyes vienen de Dios por mano del
pueblo y para bien del pueblo”, “...estos mismos reyes dispusieron que, cuando no
tuviesen tiempo de nombrar (en caso de ausencia o minoría de edad del sucesor), o
no pudieran hacerlo por muerte, enfermedad, etc., se juntasen los principales y
eligiesen cinco o tres sujetos formales para que gobernasen...que en sustancia es lo
propio que volver el pueblo a hacer lo que hizo al principio y nombrar quien lo gobierne
21 Artículo “Junta queremos”; Bernardino Bravo Lira; Revista de Derecho Público Nº 45 – 46; 1989 p

18. 18
ínterin crece, sana o vuelve el que nombró para que gobernase en propiedad”. Partida II,
título 15, ley 3°.
El argumento parece perfectamente coherente, pero se suele olvidar que la ley de
las Partidas que se cita en abono de la tesis juntista fue establecida en verdad para otra
cosa: las juntas son creadas por la legislación alfonsina para el caso de la minoridad del
rey cuando el rey difunto no ha señalado una regencia designada.
Fundamento Jurídico:
Las Partidas: Ley 3º; Título 15, Partida Segunda22
PARTIDA SEGUNDA
FABLA DE LOS EMPERADORES, E DE LOS REYES, E DE LOS GRANDES
SEÑORES, E DE LOS OTROS GRANDES SEÑORES DE LA TIERRA, QUE LA HAN DE
MANTENER EN JUSTICIA, E VERDAD.
TITULO XV.QUAL DEUE SER EL PUEBLO EN GUARDAR AL REY EN SUS
FIJOS.
Ley III: Como deben ser escogidos los guardadores del Rey niño, si su Padre non
ouiere dexado Guardadores.
Ocurre muchas veces que cuando el rey muere, queda niño el fijo mayor que ha
de heredar, y los mayores del reino contienden sobre quien lo guardara hasta que sea de
edad; y de esto nascen muchos males. Y por ello los sabios antiguos de España, que
consideraron todas las cosas muy lentamente y las supieron guardar, por quitar todos
estos males que hemos dicho establecieron que cuando el rey fuese niño, si el padre
hubiese dejado omes señalados que le guardasen mandándolo por palabra o por carta,
que aquellos hubiesen la guarda de él, y que el rey lo hubiese mandado; mas si el rey
finado de esto no hubiese hecho mandamiento ninguno, entonces debense juntar allí
donde el rey fuere todos los mayores del reino, así como los prelados y los ricos-hombres
y otros omes buenos y honrados de las uillas; y desde que fueren adjuntados, deben jurar
sobre los santos Evangelios que anden primeramente en servicio de Dios y en honra y en
guarda del señor que tengan y en pro comunal de la tierra y del reino; y según esto, que
escojan tales omes en cuyo poder lo metan, que lo guarden bien y lealmente.
El procurador de la ciudad José Miguel Infante invocó las 7 Partidas para mostrar
que en caso de cautiverio del Rey, correspondía formar una Junta de Gobierno. El
argumento jurídico para formar la primera Junta Nacional de Gobierno fue el de organizar
una Junta de Administración mientras durara el cautiverio del rey Fernando VII en
atención a que la colonia pertenecía a la Corona y no al Estado Español.
El fundamento político también fue debatido entendiéndose por tal el que la
confianza pública reposa mejor en un gobierno compuesto de forma colectiva que en uno
individual.
“Se ampara esta tesis en el discurso de José Miguel Infante ante el cabildo aquel
18 de septiembre en que invoca la ley 3ª, título 15, Partida segunda que previene la
devolución del poder a la comunidad local en caso de encontrarse cautivo el soberano y
no habiéndose nombrado antes regente del reino.”23
En el acta levantada con motivo del Cabildo Abierto se señaló:
“Que a este pueblo asistían las mismas prerrogativas y derechos que a los de
España para fijar un gobierno igual, para la observancia de las leyes y conservación de
estos dominios a su legítimo dueño y desgraciado monarca, el señor don Fernando VII”.
22 Obra cumbre de Alfonso X el sabio; el Ordenamiento ed Alcalá lo pondrá como norma residual en la
prelación.
23 Alfredo Jocelyn-Holt Letelier; “la Independencia de Chile”; Biblioteca del Bicentenario; Editorial
Planeta/Ariel, página 162.

19. 19
“Se establecía una Junta presidida perpetuamente por el Señor Conde de la
Conquista junto a seis vocales que fuesen interinos mientras se convocaban a los
Diputados de todas las provincias de Chile para organizar lo que debía venir en lo
sucesivo”
Se da cuenta de quienes integran la Junta, elegidos por cédula secreta, se
produjeron y declararon las elecciones, no significaba la independencia, sino que una
igualdad jurídica con respecto a los propios españoles. La Junta Provisional Gubernativa
estuvo compuesta por:
Por aclamación unánime se eligió a:
Presidente : Mateo de Toro y Zambrano (Conde) Gobernador
interino
Vice-presidente: José Antonio Martínez de Aldunate (Obispo)
2°Vocal : Fernando Márquez de la Plata
3° Vocal: Juan Martínez de Rozas 24
4° Vocal: Ignacio de la Carrera Cuevas
Luego por cédulas secretas se eligieron a:
5° Vocal : Francisco Javier Reino
6° Vocal : Juan Henríquez Rosales
Secretarios : Gaspar Marín
Gregorio de Argomedo.
La junta desde un comienzo fue dominada por uno de sus vocales, don Juan
Martínez de Rozas, ya que el conde y el obispo fallecieron al poco tiempo.
Conclusión del proceder:
Fue todo ajustado a derecho, no se derrocó al gobernante anterior como ocurrió
en Buenos Aires. En el hecho su instalación no supuso un quiebre en la institucionalidad
vigente. Se creía que de esta manera se lograría defender de mejor manera la religión, el
Rey y la Patria, trilogía que marcaban los aspectos más relevantes del sistema político.
Es importante recalcar que en esta etapa inicial ningún hombre público hablaba
de independencia ni autonomía respecto del Rey, sino que todos coincidían en su mayor
lealtad al monarca cautivo (cautividad que luego se supo no era tal como se pensaba).
Sólo en privado, unos pocos juntistas de atrevían a hablar de emancipación.
La junta debía gobernar “en representación de Fernando VII y mientras este
monarca permaneciera lejos del trono que legítimamente le pertenecía”, lo que se
demostraba además en el tenor del juramento: “Puestas las manos sobre los Santos
Evangelios, juraron a Dios Nuestro Señor usar fielmente del cargo para el cual
habían sido elegidos, derramar la última gota de su sangre en defensa del reino,
propender con todo empeño a conservarlo para nuestro amado monarca Fernando
VII y seguro asilo de nuestros amados hermanos europeos; obedecer siempre a
los legítimos representantes de la soberanía y proporcionar el mayor bien posible a
todos los habitantes del reino”.
PATRIA VIEJA.
El período que va entre la instalación de la Primera Junta Nacional y el desastre
de Rancagua se conoce tradicionalmente como la Patria Vieja.
Sin embargo, el desarrollo del movimiento que culmina con la independencia
política de Chile constituye un proceso ininterrumpido que abarca la década de 1810 a
24 Chileno nacido en Mendoza, estudio derecho Civil y Canónico en la Real Universidad de San Felipe; tenía
conocimientos de latín y francés; es nombrado en 1788 asesorletrado de la Intendencia de Concepción, luego
se solicita su nombramiento como oidor lo que no ocurre.

20. 20
1820. En estos diez años, suceden importantes fenómenos de acción y reacción y de
lucha de tendencias contradictorias que nos conducen a delimitar etapas o períodos, a
condición de no olvidar que se trata de un solo proceso histórico global. La clasificación
tradicional de Patria Vieja, Reconquista y Patria Nueva, responde a la necesidad de
delimitar etapas pero no significa en caso alguno que exista una discontinuidad en el
proceso histórico.
La Patria Vieja es un periodo de avances vacilantes en pos del ideario de
independencia y sus sucesos son a menudo contradictorios.
En este lapso podemos distinguir distintas etapas:
a) un primer período desde septiembre de 1810 (la primera junta) al golpe
carrerino de noviembre de 1811, caracterizado por un curso moderado de la burguesía
criolla que no se decide a romper abiertamente con la corona española y;
b) segundo período, de noviembre de 1811 al desastre de Rancagua,
caracterizado por las medidas más concretas hacia la independencia política que adopta
el sector criollo encabezado por los Carrera.
1.- Obras de la Primera Junta Nacional de Gobierno:
El poder se caracteriza por una orientación moderada o reformista de la burguesía
criolla, aun vacilante de provocar una ruptura definitiva con España, en parte por el temor
de perder el mercado comprador del Perú.
El mando efectivo de la Primera Junta de Gobierno recayó en don Juan Martínez
de Rosas, líder de la provincia de Concepción. Las medidas que adopta son
demostrativas de los interese de la clase burguesa que impulsó el proceso:
1.- Igualdad de acceso a los cargos públicos entre peninsulares y criollos.
2.- En materia de comercio se decreta la libertad, para lo cual se dicta un
reglamento de libre comercio que establecía que se podía comerciar libremente con todos
los buques neutrales, salvo los franceses, en los puertos de Talcahuano, San Vicente,
Valparaíso y La Serena. La medida fue debatida por el ala moderada, ante el temor de a
la reacción española, ya que se terminaba con el monopolio comercial español, además
de el riesgo de perder el mercado peruano para el trigo chileno.
Además se adoptaron medidas proteccionistas de la naciente industria artesanal
criolla, prohibiendo la introducción de vino y aguardiente extranjero. Lo mismo respecto
del tabaco y naipes, para proteger el estanco que constituía cas la tercera parte de los
ingresos fiscales. Se fomentó la marina mercante nacional y la producción minera.
3.- Crea un ejército de milicia, compuesto por civiles que recibían una modesta
asignación. La necesidad de un ejército nacional se hizo patente razón del motín del 19de
abril de 1811, dirigido por el Coronel Tomás Figueroa y alentado por la Real Audiencia.
4.- En otras materias, se intenta vincular a otras provincias al establecer
relaciones con la junta de Buenos Aires. Finalmente convoca al Primer Congreso
Nacional, que tuvo por objeto elegir diputados que representaran a los vecinos de todo el
país ante el cual depondría el mando la Junta de Gobierno.
En opinión de numerosos autores aquí comienza el influjo de un verdadero
modelo republicano: “El Congreso se concebía como una instancia de representación
provincial y por ende regional creada para discutir y diseñar el sistema de gobierno más
conveniente para Chile en ese momento. Su proyección planificadora y su origen no
corporativista fomentaban de hecho la irrupción de 2 nuevas fuerzas políticas: el
regionalismo y los grupos ideológicos (radicales y moderados).”25
5.- Convoca al Primer Congreso Nacional.
25 Alfredo Jocelyn-Holt; La Independencia de Chile. Tradición, modernización y mito.”Editorial
Planeta/Ariel. Biblioteca del Bicentenario.

21. 21
2.- El primer Congreso Nacional.
El Problema original del nuevo gobierno provisorio es el de dotarlo de legitimidad
y consolidar la autonomía de hecho. Para ello es necesario idear un orden nuevo, sin
embargo las Constituciones introdujeron una nomenclatura e instituciones desconocidas a
la fecha. Así por ejemplo la institución del Congreso Nacional era desconocida en Chile
hasta el año 1811. Bravo Lira incluso sostiene que no sólo es novedoso, sino que
contrario a la tradición lo que explicaría en parte la debilidad e inestabilidad de su
funcionamiento en estos dos siglos.26
Uno de los impulsores de este Congreso Nacional fue Bernardo O’Higgins y
quién logró concretarlo fue Juan Martínez De Rozas. Fue convocado el 15 de Diciembre
de 1810 y la idea era efectuar las elecciones en abril de 1811 para que en Mayo
asumiera sus labores. Se buscó una representación proporcional a la población y se fijó el
número de 36 Diputados. Santiago elegía 6, lo que el Cabildo de Santiago estimó
insuficiente aumentando el número a 12, por lo que el número total de diputados se elevó
a 42.
El sufragio para esta elección fue de corte censitario pudiendo votar todos
aquellos varones que tuviesen un empleo, renta o capital, y que fuesen mayores de 25
años. También se autorizó que votaran eclesiásticos y militares y se prohibió el voto a los
extranjeros, los fallidos (personas que caían en quiebra), los procesados por delito y
condenados por delito y los deudores de la Real Hacienda.
Estaba programada la elección de diputados para el 1° de Abril de 1811, pero los
realistas, que no habían sido convocados al cabildo abierto de Santiago y que por lo tanto
no formaban parte de la Primera Junta Nacional, intentaron dar un golpe de estado. Este
es el denominado “Motín de Figueroa”, en el que el Coronel Español Tomás de Figueroa
se amotina e intenta disolver la Junta. Ante su fracaso se refugió en la Iglesia de Santo
Domingo, pero la fuerza pública por orden de Martínez de Rozas lo saca del templo, lo
enjuicia y lo condena a muerte horas después. Esto generó un gran rechazo de los
vecinos de Santiago hacia Martínez de Rozas y al bando al que él pertenecía, los
exaltados, ya que se consideró que el fusilamiento fue una medida excesiva. Estos
hechos trajeron como consecuencia que en las elecciones del Congreso predomine
ampliamente el bando de los moderados.
Además del triunfo moderado en las elecciones, una de las consecuencias de
este fallido intento de golpe es la disolución de la Real Audiencia, en atención a la clara
participación de miembros de la misma en el motín. En su reemplazo se crea una Corte
de Apelaciones que comenzó a funcionar en Junio de 1811. La importancia de la
disolución de este órgano se encuentra en que se elimina uno de los más importantes
bastiones de poder español.
En definitiva el Congreso estuvo integrado por 40 miembros, ya que Valdivia no
designó diputados y el de Huasco se inhabilitó. De acuerdo al mayor o menor apego al
monarca se van estableciendo tres grupos:
Bando realista (4 diputados) que pretende mantener las circunstancias sin
variación. Ej. Andrés de Alcázar; Agustín de Urrejola (Concepción).
Bando moderado (24 diputados) que seguía adherido a Fernando VII pero que
deseaban modificaciones graduales y positivas en el gobierno. Ej. Principales vecinos de
Santiago: Juan Antonio Ovalle /Agustín de Eyzaguirre/ José Miguel Infante.
Bando exaltado (12 diputados) que deseaba directamente la Independencia. Ej.
Bernardo O’Higgins (Los Ángeles); Pedro de Arriagada (Chillán).
26 “ La Codificación en Chile”; Bernardino Bravo Lira; Revista de Estudios Histórico-Jurídicos. -
Universidad Católica de Valparaíso. – Chile; Vol. 12(1987-1988) 51 – 109, página 61.

22. 22
Las sesiones se iniciaron el 4 de Julio de 1811, como un homenaje al primer país
independiente de América, y la solemne apertura se lleva a cabo en el recinto de la
disuelta Real Audiencia. Fue electo presidente Juan Antonio Ovalle y vicepresidente
Martín Calvo Encalada.
Sus miembros juraron:
-Defender la religión católica
-Obedecer a Fernando VII
-Defender el reino contra los enemigos internos y externos.
El Congreso asume las funciones de la Junta de Gobierno.
Concepción mediante sus Diputados reclamó el hecho que Santiago hubiese
elegido 12 Diputados. Ante ello se produce gran confusión y ante el fracaso inminente del
Congreso se nombra una Junta de Gobierno en la cual se delega el poder ejecutivo.
Esta junta fue presidida por Martínez de Rozas e integrada además por:
- Martín Calvo Encalada
- Gaspar Marín
- Juan Enrique Rosales
- Juan Mackenna
Dentro de las medidas tomadas por el Congreso que buscan acabar con la
institucionalidad indiana podemos mencionar la supresión de la Real Audiencia y el
reemplazo por una Corte de Apelaciones, el establecimiento de la llamada Ley de
Libertad de Vientre, que disponía que los hijos nacidos de esclava nacían libres y además
los esclavos internados en depósito por más de 6 meses quedaban libres y no se permitía
la compra – venta de esclavos dentro del reino. Desde el punto de vista administrativo se
crea una nueva provincia hacia el norte, la provincia de Coquimbo, con capital en La
Serena.
Sin embargo y de modo algo paradójico no todas las instituciones monárquicas
son desechadas, ya que el gobierno se atribuyó el patronato (regalismo republicano) que
pertenecía a la corona española.
Finalmente desde el punto de vista constitucional se intenta crear una
institucionalidad provisoria propia, para ello se dicta el Reglamento Constitucional
Provisorio de 1811.
REGLAMENTO PARA EL ARREGLO DE LA AUTORIDAD EJECUTIVA
PROVISORIA DE CHILE. (14 de agosto de 1811).
Obra del Primer Congreso Nacional, convocado por la I Junta Superior
Gubernativa, para acordar el sistema más conveniente durante la ausencia del rey
Fernando VII. No se tiene antecedentes acerca de los autores del reglamento lo que sí se
sabe es que no fue aprobado por el bando de los exaltados los que proponían que la
Junta gubernativa se eligiera sobre la base de las 3 provincias (Concepción, Coquimbo y
Santiago), asegurando de esta forma un cupo para Martínez de Rozas. Fue aprobado por
el Congreso el 8 de agosto de 1811. Rigió únicamente hasta el 2 diciembre de 1811,
disolución del Congreso Nacional por la fuerza, debido a la intervención de Carrera.
Consta de un total de 19 artículos más un pequeño preámbulo. Se limita a fijar las
características del gobierno y sus atribuciones con carácter provisorio hasta el regreso del
monarca legítimo Fernando VII.
En el preámbulo hace alusión a institutos típicamente liberales como por ejemplo
la división de poderes. Al iniciar el Reglamento concibe al Congreso nacional como único
depositario de la voluntad del reino, lo que claramente era contrario a nuestra
institucionalidad indiana.

23. 23
ÓRGANO EJECUTIVO: llamado Junta Gubernativa o Autoridad Ejecutiva, radica
en 3 Miembros elegidos por el Congreso, quienes se turnan la Presidencia por meses y
ejercen el poder a nombre del Rey. Estaba impedido de administrar justicia. Restringe sus
facultades a la ley vigente, lo que también es una novedad en materia de fuentes del
derecho.
ÓRGANO LEGISLATIVO: está a cargo del Congreso Nacional, que es claramente
el órgano central del reglamento. El Congreso debía prestar su consentimiento a la mayor
parte de los actos de la Junta, debía conducir las RREE, tenía el supremo control sobre
las armas y ejerce el vice patronato real sobre la Iglesia.
Respecto de la responsabilidad de los funcionarios públicos, mantiene el Juicio de
Residencia.
ÓRGANO JUDICIAL: Se mantienen los tribunales de la Monarquía, salvo la Real
Audiencia y al Congreso y la Junta les está prohibido ejercer funciones judiciales.
REFORMA DEL REGLAMENTO: No se contemplaba un mecanismo de reforma,
pero el artículo 19 establecía que: “Su duración es pendiente de la Constitución del caso,
y no formada está en el perentorio término de 1 año, expirara en él la Comisión.”
VIGENCIA: depende de la dictación de un texto constitucional definitivo
(condición) pero de no dictarse expira en el plazo perentorio de un año. En los hechos no
fue posible ni el cumplimiento de la condición ni la expiración del plazo, toda vez que tras
3 golpes de estado se disuelve el Congreso Nacional y se da inicio al Gobierno de José
Miguel Carrera.
PATRIA VIEJA. SEGUNDO PERÍODO. GOBIERNO DE JOSÉ MIGUEL
CARRERA (1812).
Se trata del primer caudillo, esto es de un líder seguido por sus condiciones
personales.
Según el historiador Amunátegui el gran mérito de Carrera es haber quitado la
hipocresía que recubría el proceso emancipador.
Al llegar desde España todos vieron en él a un aliado: los realistas ya que se
trataba de un aristócrata que había combatido a favor de Fernando VII en España,
tomado parte en 13 acciones de guerra que le habían ganado, por su indiscutible valor, el
título de sargento mayor en el Regimiento de Húsares de Galicia; los moderados ya que
se trataba de un miembro de una connotada familia de Santiago, y los exaltados ya que
intuyeron que se trataba de un joven audaz. El poder de atracción personal, su aureola de
combatiente ejemplar en el ejército, su inteligencia, generosidad y decisión de luchar por
la independencia, crearon rápidamente un círculo de influencia entre las milicias criollas y
los jóvenes burgueses descontentos con el curso moderado de los primeros gobiernos
criollos. A los 26 años, Carrera era el líder del ala más rupturista de la burguesía criolla.
Los hermanos Carrera fueron los primeros que buscaron apoyo de los sectores populares
para acelerar el proceso revolucionario, apoyándolos en los diversos golpes de estado.
Barros Arana reconoce que Carrera “consiguió popularizar el movimiento revolucionario,
dando al elemento democrático intervención en las manifestaciones de la opinión y del
patriotismo, en que hasta entonces sólo habían tomado parte las clases acomodadas”.
El carácter popular del movimiento carrerino fue inclusive reconocido más tarde
por un gobierno contrario a José Miguel Carrera, como el de Pueyrredón, quien en
un documento de 1816 dirigido a San Martín expresaba: “Siendo notoria la división en
que se hallaba Chile por dos partidos poderosos, antes de la entrada de las tropas del rey,
presididos a saber, el uno por la familia de los Carrera, y el otro por la casa de los
Larraínes (...) el general (San Martín) tendrá presente que el primero de los dichos
partidos contaba con el afecto de la plebe, y que sus procedimientos, aunque nada

24. 24
honestos ni juiciosos, investían un carácter más firme contra los españoles; y que al
segundo, pertenecían la nobleza, vecinos de caudal y gran parte del clero secular y
regular, siempre tímidos en sus empresas políticas”.
Carrera se dio cuenta que el proceso se estancaba y decidió acelerarlo, para ello
dio tres golpes de estado sucesivos: revuelta de fecha 4 de septiembre; el 15 de
noviembre insurreccionó a la tropa e impuso sus condiciones al gobierno y finalmente 2
de diciembre hizo salir las tropas de los cuarteles y acampar en la plaza principal,
clausuró el Congreso y asumió el gobierno. Nunca asume el poder en forma unipersonal,
sino como integrante de juntas. Gobernaba en apariencia una Junta Provisional de
Gobierno integrada por Pedro Prado Jaraquemada, José Miguel Carrera y José Santiago
Portales. Sin embargo fue un gobierno de José Miguel Carrera quien actuó como jefe de
un Estado soberano. Martínez de Rozas no se avino con un régimen en que se
entronizaba a quien el consideraba un “recién llegado” por ello con fecha 5 de septiembre
de 1811 organizó la Junta Revolucionaria de Concepción. Carrera intentó apaciguar este
espíritu autónomo del sur, dando a Rozas un lugar en la nueva Junta de Gobierno, ante la
imposibilidad de que éste asumiera se nombró a Bernardo O’Higgins como interino.
Se nombra una Junta de 3 miembros:
José Miguel Carrera por Santiago.
Martínez de Rozas por Concepción.
José Gaspar Marín por Coquimbo.
Se produce una abierta confrontación entre Santiago y Concepción. Ya en el año
1811 se crea en la sureña ciudad una Junta Revolucionaria y en el mes de julio de 1812
se nombra una Junta de Guerra que desconoció lo obrado por Carrera en la capital.
Rozas es deportado a Mendoza donde fallece en 1813.
En opinión del historiador Claudio Rolle Carrera habría intentado emular a
Napoleón. De hecho existen indicios de que bajo Carrera se contempló la posibilidad de
declarar la independencia en abril de 1812 o abril de 1813. Jocelyn –Holt está de acuerdo
con esta visión y señala que en su opinión: “Carrera no fue una reedición de los capitanes
generales borbónicos, fue un caudillo militar de corte moderno. Calzó mejor con la imagen
de un joven oficial revolucionario o sencillamente con la imagen del soldado gobernante
Napoleón.”
Obras del gobierno:
- Como bien lo resalta Amunátegui, durante el gobierno de Carrera se define un
ideal de independencia y un ideal republicano de gobierno. Como fruto de lo anterior se
crea la primera bandera nacional de tres franjas horizontales (azul, blanco y amarillo) y el
escudo de armas con dos lemas “Después de las tinieblas, la luz” y “Por consejo o por
espada”, junto con la primera escarapela (pequeño distintivo en forma de rosa o lazo).
- Con el objeto de difundir estos ideales se publica el primer periódico “La Aurora
de Chile” siendo su editor Camilo Henríquez que permitiría propagar la idea liberal e
independentista. Para consolidar la emancipación militar se organiza el ejército y la
dirección de las primeras campañas.
- Se crea asimismo una institucionalidad republicana propia a través de la
fundación del Instituto Nacional y de la Biblioteca Nacional. Fomentó la educación de la
mujer y difundió en las escuelas el Catecismo Político.
- Consolidando la influencia liberal procedente de Norteamérica se establecen
relaciones diplomáticas a través del cónsul Joel Roberts Poinsett (agente confidencial del
Presidente Madison).
- En materia electoral se dicta la ley de elecciones en 1813

25. 25
- En materia económica se explota el mineral de plata de “Agua Amarga”, principal
fuente de ingreso durante todo el conflicto de la Independencia. Igualmente, para el
mismo fin se pensó inicialmente en expropiar a la burguesía criolla tres millones de pesos
para financiar el ejército patriota ante la inminente invasión española, lo que fue resistido
por este grupo, debiendo Carrera dar garantías de que no se realizarían expropiaciones.
Sin perjuicio de eso, si estableció una contribución forzosa, algunos meses después.
- En materia militar comienza la organización del ejército, enfrentando la oposición
de los latifundistas ante la pérdida de mano de obra, estableció nuevos impuestos para la
adquisición de armamento, por ejemplo, a la hierba mate.
- En materia constitucional se dicta el Reglamento Constitucional Provisorio de
1812, lo que disminuyo las críticas de quienes lo acusaban de querer perpetuarse en el
poder.
El gobierno carrerino tuvo que enfrentar la oposición permanente de la Iglesia,
tradicionalmente partidaria del Rey, además de sentirse afectada por la supresión de la
palabra “romana” del Reglamento de 1812. La oposición trató de aprovechar la nvasión
española dirigida por Rareja para derribar a la Junta dirigida por Carrera. Los
terratenientes sabotearon la campaña militar, quienes, por encima de todo, exigían
garantías para la explotación de su trigo a Perú, además de sus protestas por las
dificultades para comerciar en el Maule, donde se desarrollaban los enfrentamientos.
Los intentos inmediatos de la oposición triunfaron transitoriamente con el
reemplazo de Carrera por O'Higgins y luego por Lastra en la Junta de Gobierno.
El símbolo del nuevo curso de las cosas fue el tratado de Lircay en 1814, negociado
por el comodoro Hillyard, de Inglaterra, entonces aliada de España. Gran parte de la
burguesía criolla, enterada de la derrota de Napoleón y del retorno de Fernando VII al
trono en 1814, se apresura firmar un tratado que pusiera a cubierto sus intereses más
concretos, renegando de todas las medidas adoptada por Carrera a favor de la
independencia política. La vergonzosa capitulación de parte de la burguesía criolla se
reflejaba en uno de los acápites del Tratado de Lircay: "Chile, deseoso de conservarse
para su legítimo rey y huir de un gobierno que lo entregase a los franceses, eligió una
Junta Gubernativa (la del 18 de septiembre de 1810) compuesta de sujetos
beneméritos (...) Se reunió efectivamente el congreso de sus diputados, quienes en su
apertura juraron fidelidad a su rey Fernando VII, mandando a su nombre cuantas órdenes
y títulos se expidieron, sin que jamás intentasen ser independientes del rey de España
libre ni faltar al juramento de fidelidad (...) Hasta el 15 de noviembre de 1811 quedó todo
en aquel estado y entonces fue cuando por fines e intereses particulares, y con la
seducción de la mayor parte de los europeos del reino, fue violentamente disuelto el
congreso por la familia de los Carrera (...) Así es como durante el tiempo de aquel
despotismo, se alteraron todos los planes y se indicó con signos alusivos -la bandera, el
escudo- una independencia que no pudieron proclamar solemnemente por no estar
seguros de la voluntad general"
El bando carrerino se levantó contra la indigna capitulación de los sectores más
vacilantes de la burguesía criolla y al grito de "Viva la Pancha" –alusión a Javiera
Carrera- repuso en el poder a José Miguel el 2 de julio de 1814. El segundo gobierno
de Carrera, plenamente consciente de la situación, aceleró el proceso revolucionario
imponiendo, medidas contra los sacerdotes reaccionarios y empréstitos forzosos a los
realistas y a los terratenientes criollos por valor de 300.000 pesos y 136.000 pesos
respectivamente, con el fin de financiar el ejército. "Se impuso -dice Carrera en su “Diario”
una contribución de 400.000 pesos sobre los europeos o hijos del país, cuya
indiferencia por nuestra libertad era manifiesta. Se echó mano de la plata labrada
de las iglesias y se dieron órdenes terminantes para que pagasen los que fuesen

26. 26
deudores del tesoro para asegurar la tranquilidad interior y cortar de raíz la
seducción con que los sarracenos procuraban desanimar nuestras tropas, fue
indispensable aterrarlos, apresando, desterrando y expatriando 85 frailes y 70 de los
principales godos”.
La nueva Junta, entre cuyos integrantes se destacaba Julián Uribe por su
tendencia plebeya, hizo denodados esfuerzos para organizar la resistencia contra la
invasión española, pero fue saboteada por los sectores que se le oponían.
O'Higgins, dirigente en aquel período de la oposición, coronó los desaciertos al
desconocer la Junta de Carrera, exigir la convocatoria a un Congreso Nacional en
momentos en que los españoles estaban a las puertas de Santiago y romper el frente
único de los criollos al avanzar desde el sur contra las fuerzas de Carrera. El combate
entre las tropas de Carrera y las de O'Higgins en las Tres Acequias el 26 de agosto de
1814 fue la antesala del desastre de Rancagua, porque exacerbó los roces entre
los patriotas, debilitando la unidad del ejército nacional.
La interminable discusión entre o'higginistas y carrerinos sobre quién fue el
responsable del desastre de Rancagua es el resultado del apasionamiento de dos
bandos de escritores que sobreestiman el papel de los héroes en la historia. En rigor,
existieron causas objetivas muy profundas, generadas con anterioridad, que
condicionaron el desastre. La derrota de Rancagua fue el producto de tres años de
sabotaje, boicot y oposición cerrada a la labor revolucionaria del gobierno de los Carrera.
En Rancagua no podía triunfar un ejército minado por una lucha intestina entre bandos
irreconciliables ante una fuerza militar española, disciplinada y homogénea que se había
mostrado capaz de hacer retroceder a los criollos en anteriores combates. La
deserción de la mayoría burguesa, su espíritu derrotista y capitulante, sintetizado en
el Tratado de Lircay y en la emigración a Cuyo antes del desastre de Rancagua,
facilitaron el triunfo español. El cierre de la frontera decretado por Uribe para impedir la
huída de los cobardes y el intento postrero de Carrera para organizar la resistencia en
Coquimbo expresaban la voluntad inquebrantable del bando carrerino para defender
hasta las últimas consecuencias la independencia política del país.
REGLAMENTO CONSTITUCIONAL PROVISORIO (26 de octubre del 1812)
En agosto de 1812, la Junta Provisional de Gobierno (Integrada por Don José
Miguel Carrera), designó una comisión para su estudio, ya antes el cónsul de EEUU,
Joel Poinsett, había presentado otro proyecto, basado en la carta de Filadelfia, el cual no
fue considerado viable por don José Miguel Carrera. La comisión encargada del estudio
del proyecto estuvo integrada primero por: Fernando Márquez de la Plata; Pedro Vivar;
José S. Rodríguez; Francisco Antonio Pérez; Francisco Cisternas y Manuel de Salas. Esta
comisión no llegó a acuerdos, devolvió el proyecto al gobierno en el mes de Octubre y fue
sucedida por otra comisión, en casa del cónsul Poinsett, la cual estuvo compuesta por:
Francisco Antonio Pérez; Jaime Zudáñez; Manuel de Salas; Hipólito Villegas; Francisco
de la Lastra y Camilo Henríquez.
Se estima asimismo, habría sido obra, principalmente de don Agustín Vial. El
reglamento fue promulgado el 26 de octubre del año 1812 y luego ratificado por
suscripciones.
El sufragio será censitario: “todas las personas dignas de consideración”. Se abrió
un registro público en la Sala del Consulado, con el texto del reglamento para su
ratificación. Los hechos políticos y militares posteriores determinaron la abrogación del
Reglamento, declarada ya por la reunión de la junta de Corporaciones el 6 de octubre de
1813. El texto cuenta de 27 artículos. Más un preámbulo doctrinario.

27. 27
Se establece en el preámbulo pesar por la situación española, se habla de
“desgraciados sucesos”; luego y de modo algo contradictorio se habla del corrompido
gobierno, de los abusos perpetrados por los gobiernos y la necesidad de autogobernarse.
DISPOSICIONES PRINCIPALES:
Art. 1. º La religión del Estado es la católica apostólica (no se menciona romana)
Art. 2. º El pueblo hará su Constitución por medio de sus representantes.
Art. 3. º Su rey es Fernando VII, que aceptará nuestra Constitución en el mismo
modo que la de la península.
Art. 5. º Ningún decreto, providencia u orden que emane de cualquier autoridad o
tribunales de fuera del territorio de Chile tendrá efecto alguno y los que intentaren darle
valor serán castigados como reos de Estado.
ÓRGANO EJECUTIVO
Denominado “Junta Superior Gubernativa”, radicada en Santiago, esta compuesta
de 3 miembros que se turnan la presidencia cada 4 meses. Gobiernan en nombre del
Rey. Hay 2 secretarios: uno para los negocios del Reino y otro para la correspondencia
del exterior. Mandato de 3 años
ÓRGANO LEGISLATIVO (artículo 7 y siguientes)
Radica en un Senado de 7 miembros, renovables cada 3 años, elegidos por las
provincias (2 Coquimbo, Concepción y 3 por Santiago) El sistema electoral estaba basado
en suscripciones. Es el Senado quien tiene la facultad de residenciar a los vocales de la
Junta. Los cabildos se mantienen electivos.
ÓRGANO JUDICIAL
Habría tribunales y jueces ordinarios y se establece por 1ª vez la independencia
del Poder Judicial. Se establece que el gobierno debe velar por el cumplimiento de las
leyes, sin perturbar sus funciones.
OTRAS DISPOSICIONES.
- Gobierno: se reconoce el gobierno actual y se señala que en caso de muerte o
renuncia se procederá a su elección por medio de suscripciones en la capital (artículo 4º)
- Se denota también la pervivencia de antiguas doctrinas, así tenemos que en el
artículo 6º se consagra un principio escolástico.
- Establece la posibilidad de una situación de anormalidad constitucional,
señalando que en caso que la patria se encuentre amenazada se suspenden estas reglas,
pero no la responsabilidad de quien altere la paz (artículo 26)
- Se establecen por 1ª vez ciertos derechos fundamentales
1. recurso de amparo o habeas corpus
2. legalidad de los procesos
3. libertad de imprenta
4. inviolabilidad del papel y de los sellos
5. inviolabilidad del hogar y de las cosas
6. igualdad ante la ley
7. libertad personal
En opinión del profesor Bernardino Bravo Lira: “Lo más novedosos del
Reglamento es el intento de plantear la protección jurídica de las personas sobre bases
distintas a las del derecho indiano vigente hasta entonces. Conforme a las doctrinas del
constitucionalismo, introduce, en lugar de recursos judiciales para reclamar frente a
cualquier agravio concreto de las personas o sus bienes, unas garantías legales para