El estándar IEEE 802 se formó en 1980 para estandarizar sistemas Ethernet de 1-2 Mbps. Se han ido ampliando para incluir otras tecnologías como Token Ring, Token Bus, redes inalámbricas y de mayor alcance. Define los estándares para tarjetas de red y componentes de LAN sobre par trenzado y cable coaxial, dividiendo el nivel de enlace en control lógico de enlace y control de acceso al medio.