El contrabando se desarrolló en América a partir del siglo XVI debido a que los productos españoles eran caros, escasos y carecían de competencia. En el siglo XVII, otras potencias europeas introdujeron mercancía de forma ilegal a precios más bajos en el Caribe y Río de la Plata. El contrabando se expandió por toda América española en el siglo XVIII, con contrabandistas de varios países europeos y Estados Unidos.

1. Contrabando
El contrabando consiste en el comercio y trafico
ilegal de cualquier bien o producto, este se
desarrolla en América a partir del siglo XVI.
Los productos provenientes de España eran de
alto costo debido a los precios del traslado y los
intermediarios, la escasez de los bienes y la
falta de competencia.
El contrabando se volvió común en el siglo XVII
,las que en ese momento eran potencias
europeas empezaron a introducir mercadería
ilegalmente a precios mas bajos , esto ocurría
en el Caribe y el Rio de la Plata .

2. • A fines el siglo XVII, una colonia portuguesa llamada
Sacramento utilizaba como punto de ingreso del
contrabando el Rio de la Plata.
• Con el correr del tiempo este comercio fue
expandiéndose por prácticamente toda la América
española, alcanzando en el siglo XVIII su mayor
esplendor. Los contrabandistas provenían de
Inglaterra , Dinamarca , EEUU y gran parte de
Europa.
• La mercadería se transportaba en barco a Buenos
Aires y se distribuían por tierra, también, algunos
llegaban al mercado de Potosí.

4. Piratería
La piratería consistía en ataques constantes por parte de
piratas franceses, holandeses e ingleses, quienes eran
navegantes que se apropiaban de los cargamentos que
traían los buques españoles. Además, habían corsarios,
que se eran contratados por un estado, para atacar y
saquear las naves de paises enemigos. Esta también
consistía en saqueos organizados marítimos.
Esto sucedía a pesar de que los buques españoles, se
encontraban armados para poder protegerse.
Las zonas donde se realizaban mas saqueos, eran las
mismas que las de trafico de mercaderia y de
personas. Ademas, estos asaltos datan del siglo V a. C.

5. Se encontraban ciertos lugares, donde los españoles se
veían vulnerables, como por ejemplo, la zona extendida
entre las islas canarias, Madeira y el cabo de san
Vicente, en Portugal. Dicha zona era denominada, por
parte de los españoles, como “cabo de las sorpresas”,
debido a que frecuentemente se encontraban con
piratas franceses.
Mientras que las potencias europeas, iban colonizando
nuevos territorios, durante el siglo XVII, la actividad de
los piratas, fue enfocándose en el mar Caribe. Allí
fueron atacando barcos españoles y ciudades costeras.
El momento de esplendor de la piratería, tuvo lugar entre
la segunda mitad del siglo XVII, y los primeros años del
siguiente, y debido al refuerzo del control en las zonas,
y a la persecución por parte de los británicos, esta llego
a su decadencia.