El documento resume la historia del comercio de esclavos durante la Edad Moderna en Europa y América. Explica que el capitalismo de finales de la Edad Media creó una demanda de mano de obra que llevó al infame mercado de esclavos en la Península Ibérica. Describe cómo el precio de los esclavos aumentó durante el siglo XVI y cómo millones de personas fueron esclavizadas y comerciadas desde África para trabajar en América. Explica también algunos de los efectos económicos y social

1. El comercio de esclavos
durante la Edad Moderna
Lic. Camilo Bello

2. • “El esclavo es el siervo, el
cautivo, porque no es suyo sino
de su señor, así que le es
prohibido cualquier acto libre”.
Sebastián de Covarrubias, año
1610.
(Toledo, 7 de enero de 1539 - Cuenca, 8 de octubre de 1613)

4. • No cabe duda que fue el naciente capitalismo de finales
de la Edad Media, lo que provocó una demanda de
mano de obra, el causante del infame mercado de
esclavos en que se convirtió la Península Ibérica en la
Edad Moderna. Hasta Sancho Panza pensó negociar con
esclavos cuando estaba esperanzado en casarse con la
princesa Micomicona de Etiopía y convertirse así en el
rey de Micomicón:
• “¿Qué se me da a mí que mis vasallos sean negros?
¿Habrá más que cargar con ellos y traerlos a España,
donde les podré vender y me los pagarán de contado,
de cuyo dinero podré comprar algún título o algún
oficio con que vivir descansado todos los días de mi
vida?”.
• Fecha de publicación original: 1605

5. • Su precio fue ascendiendo a lo largo del siglo XVI, así
que un esclavo costaba por término medio 20 ducados
en el año 1500, 50 en 1530, 64 en 1570 y 80 en 1595.
El precio habitual de los que se compraron a principios
del siglo XVII para trabajar en la mina de Almadén era
de 100 ducados y había por entonces en la Real
cárcel 160 esclavos.
• *1 ducado 37.5 euros

6. • Desde el siglo XV hasta
bien entrado el siglo XIX, el
comercio de esclavos —y
por tanto la esclavitud—
fue una constante en el
triángulo que forman los
países europeos y sus
respectivas colonias en el
continente africano y
americano. Durante estas
centurias, cientos de miles
de personas fueron
esclavizadas y
comerciadas desde África
para trabajar las materias
primas que se explotaban
en América, especialmente
el café y el algodón.

7. • Todo era parte del
sistema económico
colonial: los territorios de
ultramar suministraban
materias primas a la
metrópoli y estas vendían
—muchas veces en
régimen de monopolio— a
sus colonias las
manufacturas que
elaboraban.

8. • Con el paso del tiempo estas
prácticas se fueron prohibiendo en
los distintos países que las llevaban
a cabo. O al menos de manera
oficial, ya que de manera no oficial el
tráfico de esclavos continuó hasta
bien entrado el siglo XIX,
prácticamente hasta que los últimos
territorios coloniales obtuvieron la
independencia o lograron un estatus
político más riguroso dentro del
Estado que el de mera colonia.

9. • Los principales efectos que hoy podemos
ver de estas prácticas es la mezcla racial
existente en muchos países
latinoamericanos, pero también en el plano
económico. El modelo de esclavitud
colonial estaba orientado a la producción de
monocultivos a gran escala, como la caña
de azúcar, el algodón, el café o el tabaco. El
peso de este modelo productivo era tal que
siglos después de que estos países
lograsen la independencia, una buena parte
de sus economías nacionales sigue
dependiendo de estos cultivos o, al menos,
de otros distintos al haberse adaptado a la
demanda internacional.

10. Diez millones de
esclavos
• Según los datos que aquí se recogen,
entre 1501 y 1867 más de 10
millones de esclavos fueron
enviados a las Américas desde las
regiones costeras del África
Occidental. Un sistema basado en la
crueldad y el sometimiento, como
relató en primera persona del escritor
Olaudah Equiano (1745-1797)
en Narración de la vida de Olaudah
Equiano, el Africano, escrita por él
mismo. Autobiografía de un esclavo
liberto del siglo XVIII (1789).

11. Bodega del buque de
esclavos
británico Brookes en
1789.

12. Una familia
afroamericana posa en
1874 frente al porche de
su cabaña, compuesta
por troncos y tablillas./
Library of Congress Prints
and Photographs Division
Washington.

13. la tasa de retorno
de las inversiones
anuales de los viajes
esclavistas que se
dieron en Liverpool
oscilaba entre el 8%
y el 10% .