El comercio triangular involucraba el transporte de manufacturas europeas a África, esclavos africanos al Caribe y América, y productos coloniales como el azúcar de vuelta a Europa. Este comercio duró desde el siglo XVI hasta el XIX y sirvió para abastecer de mano de obra esclava las plantaciones americanas. A partir del siglo XVIII surgieron movimientos abolicionistas que llevaron a la prohibición progresiva de la esclavitud, aunque aún persiste en algunas zonas del mundo.

2. El comercio triangular El comercio triangular fue una ruta comercial que se estableció en el Océano Atlántico desde el siglo XVI hasta el XIX, por lo tanto puede considerarse un fenómeno histórico de larga duración. Involucraba tres continentes y su ruta era una especie de triangulo. Comenzaba con la salida de Europa Occidental (Portugal, España, Francia, Inglaterra u Holanda) con manufacturas o suministros de todo tipo. Se recalaba en la costa occidental de África (entre los ríos Senegal y Congo, con centro en la zona génericamente conocida como Guinea.