Este documento describe el uso de hongos entomopatógenos para el control de insectos plaga. Explica que los hongos como Beauveria bassiana y Metarhizium anisopliae se han usado con éxito para controlar insectos desde finales del siglo XIX. También menciona otros hongos como Nomuraea rileyi, Verticillium lecanii y Cordyceps spp. que se han aplicado a escala comercial para controlar plagas agrícolas importantes.

1. . 94-~
~~ UTILIZACION DE HONGOS ENTOMOPATOGENOSEN EL
sb CONTROL DE INSECTOS
ING. AGR. FRANCISCO BADILLA F. MSc.
Direcci6n de Investigaci6n y
Extensi6n de la Calla de Azucar
(DIECA)
1. INTRODUCCION
La patologia de insectos es la ciencia que estudia las
enfermedades de los insectos, involucrando la etiologia, la
sintomatologia y la epizootiologia con el objeto de utilizarlas
para el control de insectos, 0 para controlarlas cuando estas
ocurran en insectos utiles. El control microbiano es la principal
meta de la patologia de insectos y representa una raffia del control
bio16gico de insectos.
Los chinos, dos milenios atras, reportaron que algunos gusanos
de la seda asi como adultos de chicharras presentaban
protuberancias que salian de la cabeza. Como simbolo de
inmortalidad confeccionaron piedras preciosas tomando la forma de
~ las protuberancias, lascuales colocaban en la boca de los muertos.
Hoy se sabe que estas estructuras corresponden a los generos de
hongo Cordyceps e Isaria (Kabayasi, 1977). En 1834, Agostino Bassi
considerado el padre de la patologia demostr6 que el hongo
Beauveria bassiana era el agente causal de la enfermedad denominada
"Muscardine", causante de la muerte de larvas del gusano de la
.seda. El primer trabajo sabre control de insectos con pat6genos fue
realizado par el ruso Metschenikoff en 1879, quien aplic6 el hongo
Metarhizium anisopliae para el control dE7.,.:!...::-:.~J'as del escarabajo
Anisoplia austriaca. Despues de ese intento, otros trabajos de
control microbiano fueron realizados, no siendo los resultados
siempre favorables, debido a los errores en las aplicaciones y a la
falta de conocimientos basicos sabre los pat6genos y otros
factores que afectan el control microbiano.
Las primeras recomendaciones para el control de una plaga
fueron hechas en el ano de 1664 par el ingles John Evelin el cual
utilizaba un macerado, para el control de larvas forestales.
~ Despues de la Segunda Guerra Mundial, muchos conceptos basicos de
la patologia de insectos fueron bien determinados, siendo que en el

2. 2 I
ano de 1945, fue instalado el primer laboratorio de patologia de W'" j
1
insectos en la Universidad de California (Alves, 1986).
2. ASPECTOS GENERALES
Los hongos entomopatogenos poseen extrema importancia en el
control microbiano de insectos plaga, virtualmente todos log
ordenes son susceptibles alas enfermedades fungosas y existen
aproximadamente 700 especies de hongos entomopatogeno, yalrededor
de 100 generos. Dentro de log mas importantes se mencionan:
Metarhizium, Beauveria, Aschersonia, Entomopthora, Zoophthora,
Erynia, Eryniopsis, Akanthomyces, Fusarium, Hirsutella, ,
i
Hymenostilbe, Paecelomyces y Verticilliun, pertenecientes a la !
clase Zygomycetes e Hyphomycetes (Roberts, 1989).
i
'..
3. MODO DE ACCION
En forma general log hongos presentan lag siguientes fases de
desarrollo sabre log hospederos: germinacion, formacion de -J
apresorios y estructuras (grampa) de penetracion, colonizacion y
reproduccion del patogeno. En todos log casas la unidad infectiva
es la espora (reproduccion sexual) 0 el conidia (reproduccion
asexual). La invasion al hospedero se produce con la adherencia del
conidia a la cuticula del insecta. posteriormente este produce un
tuba germinativo y un apresorio, como producto de la dilatacion de
la hifa. En la penetracion estan presentes dog procesos
principales: el fisico, debido a la presion de la hifa, la cual
rompe lag aereas membranosas esclerosadas y el quimico, resultante
de la accion enzimatica (proteasas, lipasas y quitinasas), 10 cual
facilita la penetracion mecanica. En el area de la procuticula
alrededor de la penetracion, aparecen sintomas de histolisis
(descomposicion del tejido par accion enzimatica). A partir de la
penetracion se inicia el proceso de colonizacion, en el cual la
hifa sufre un engrosamiento y se ramifica en la cavidad general del i
cuerpo. A partir de ese momenta se forman pequenas colonias del, 1
hongo y otros cuerpos hifales (blastosporos), sin embargo no ocurre '~,}
gran crecimiento hifal antes de la muerte del insecto. --j"!£'~1
:.J

3. ~ 3
~,-
~ Recientes estudios con Metarhizium anisopliae demostraron
claramente que la proteasa es el factor clave en la penetraci6n la
cuticula del insecta par el hongo ( St. Leger et alii, 1988). La
cuticula esta formada en un 70% aproximadamente de proteinas, 10
que explica que sean lag proteasas mas importantes que lag
quitinasas. Despues de la muerte del insecta, el hongo crece dentro
del cadaver y todos 1.os tejidos internos son penetrados par hifas
filamentosas. La colonizaci6n de log diferentes 6rganos se produce
en la siguiente secuencia: cuerpos grasosos, sistema digestivo,
tubas de Malpigui, hipodermis, sistema nervioso, musculos y
traqueas. La muerte del insecta ocurre debido a la producci6n de
. micotoxinas, cambios pato16gicos en el hemocele, acci6n histolitica
y bloqueo mecanico del aparato digestivo, secundario al crecimiento
de lag hifas. Despues de 48 a 60 horas de la muerte del insecta,
lag hifas comienzan a emergeI" par log espiraculos, ana y boca a
traves de lag area mas debiles (regiones intersegmentales).
L-
4. PRODUCCION DE TOXINAS
Los hongos entomopat6genos poseen la capacidad de sintetizar
toxinas que son utilizadas en el cicIo de lag relaciones pat6geno-
hospedero. El estudio de esta toxina (dextruxinas,
demetildestruxina y protodextruxina) es de suma importancia ya que
se pueden sintetizar productos quimicos de baja toxicidad y de
elevada acci6n insecticida, acariciada y nematicida. Es posible
tambien seleccionar aislamientos de hongos altamente toxicogenicos
que se encuentran en forma natural 0 bien ser mejoradas
geneticamente con relaci6n a ese aspecto (Roberts 1989).
5. UTILIZACION DE HONGOSEN EL CONTROLDE INSECTOS
5.1. Metarhizium anisopliae y Beauveria bassiana.
El primer trabajo de control microbiano file realizado par
Metschenikoff en 1879. Siguiendo estas ~v~REgaciones en 1884
fueron producidos 55 Kg del hongo M. anisopliae, para el control de
~~ larvas del curculi6nido Cleonus punctiventris, Germ, con el cual se
~~ifJt~ obtuvo un control de 55 a 80% de insectos en pequefias areas,

4. 4
~
despues de 10 a 15 dias de la aplicacion (Martignoni 1968).
Begun Alves (1986), ese patogeno ataca naturalmente mas de 300
especies de insectos de log diferentes ordenes incluyendo plagas
importantes. EL bongo Beauveria bassiana de acuerdo con Macleod l
,
(1954), file aislado de insectos muertos con mayor frecuencia que 1
cualquier otro entomopatogeno 0 Alves (1986) informa que este bongo I
infecta cerca de 200 especies de insectos. Uno de log primeros j1
ensayos de control microbiano file hecho en 1893, cuando el mismo
1
fue evaluado contra larvas de Lymantria monarcha L. Los resultados
de laboratorio tuvieron exito, sin embargo log trabajos de campo no
fueron satisfactorios.
Un ejemplo de utilizacion de este bongo en gran escala, en el
cultivo de maiz es el que se viene llevando a cabo en China con el
control de Ostrinia nubilalis. En el ano de 1977 fueron hechas
aplicaciones en cerca de 400.000 hectareas. Antes del inicio del
programa log danos causados par esta plaga eran, el orden del 60%;
despues de cinco anos de implantacion del mismo disminuyeron a un -/
2% (Hussey & Tinsley, 1982).
En el control de curculionidos, log bongos Beauveria spp y
Metarhizium spp ban sido ampliamente estudiados (Bell & Hamalle,
1970, Ayala & Monzon, 1977, Menezes et alii, 1980, Badilla & Alves,
1989 y Badilla & Alves, 1991.)
Para el control de Manharva posticata (salivazo) en Brasil, se
utiliza el bongo M. anisopliae, el cual se aplica anualmente en
',,;- cerca de 150.000 hectareas (Alves, 1986)
5.2 Nomurea ~'ileyi
Otro bongo que se ha utilizado en escala comercial es el N.
rileyi. Este patogeno ataca mas de 32 especies de insectos de log
ordenes Coleoptera, Lepidoptera y Orthoptera. Puttler et alii
(1976), obtuvieron en condiciones de laboratorio una mortalidad de
82% para Spodoptera exigua, 52% para Trichoplusia ni, 48% para
Platypena scabra y 45% para Heliothis zea. Ignoffo (1981),
realizo experimentos de campo con este hongo contra Trichoplusia ni
en repollo. Fueron aplicadas dosis de l,2X 101°, l,2X 1011 Y 1,2X10 .J
12 conidios0,4 ha. El nivel de mortalidad de lag larvas file de
-" '-

5. ,., 5
~
;j 67% a pesar de las dosis elevadas del hongo. Como efecto
secundario se observo una reduccion en la capacidad reproductiva
de la poblacion del insecta.
En Brasil, los productores de soya COllaGen la eficiencia de
este hongo en el control natural de Anticarsia gemmatalis durante
periodos lluviosos bajo temperaturas favorables. Este pat6geno ha
provocado epizootias en poblaci,ones de la plaga, proporcionando un
control satisfactorio y disminuyendo con esto la aplicacion de
insecticidas. Galileo et alii (1977) y Correa & Smith (1975)
observaron mortalidades de 94 y 88% en A. gemmatalis en las
condiciones de Parana y Rio Grande del Sur. j
,5.3 Verticillium lecanii !
El hongo Verticillium lecanii es un pat6geno que aparece
frecuentemente sabre afidos y escamas en las regiones tropicales y
subtropicales. Este genera tambien file reportado atacando insectos
del orden Coleoptera, Diptera, Hymenoptera y sabre acaros. En
~,t,,~ condiciones de invernado ha sido utilizado en Inglaterra para el
~"C control de log afidos Microsiphoniella sanborni, Brachycaudus
helichrysi y Mysus persicae, log cuales atacan al crisantemo. En
otros cul ti vas c::.omo el pepj.no tambien se ha utilizado para el
control de la mosca blanca Trialeurodes vaporariorum y el pulgon
Aphis gossypii. En Brasil ocurre naturalmente sabre escamas de
citricos y principalmente sabre Eoccus viridis en cafe. ~~sto ha
hecho que la plaga se mantenga en niveles no economicos. Tambien
file aislado en 1985 ocurriendo epizooticamente en diversas especies
de afidos de la cana de azucar, en el estado de Espiritu Santo
(Alves,1986).
5.4 Hirsutella thompsonii
Este patogeno es conocido desde 1924, cuando file observado
como causante de una enfermedad en poblaciones del acaro
Phyllocoptruta oleivora, segunSpeare y Yothers, citados par Mc Coy
(1981). Este patogeno es especifico de acaros y en especial ocurre
sabre euriofidos y tetraniquidos. Dentro de las especies que se
II~ citan como mas susceptibles se encuentran:
~':~; Phyllocoptruta oleivora, Eriophyes sheldoni, Eutetranychus bankii

6. i
I
6 IJ
Y Panonychus citri. En Estados Unidos existe un producto comercial 8M j
a base de este hongo, el Mycar, el cual es producido par ;
Laboratorios Abbott.
5.5 Aschersonia aleyrodis. 1
Este hongo ataca escamas (Coccidae) y moscas blancas
(Aleyrodidae). Ferron (1978) hace menci6n de la especie
aleyrodis como pat6geno de c6ccidos y alerodidos, e informa del
exito obtenido con Aschersonia placenta en el control de
Dialeurodes citri en la regi6n Caucasica del Mar Negro, el cual
causa una mortalidad de 90% bajo condiciones favorables. En la
Uni6n Sovietica (Comunidad de Estados Independientes) , existe un
producto comercial a base de este hongo conocido como "Aseronija"
j
(Kuno et alii, 1982). .!'
5.6 Paecilomyces spp. IIi
Este genera posee diversas especies entomopatogenicas, siendo ]
lag mas frecuentes P. farinosus, P. tenuipes y P. fumosoroseus.
Ha sido observado sabre Lepid6pteros, Cole6pteros y Orth6pteros. -J
En el cultivo del arroz, se ha investigado la especie P. lilacinus
para el control de insectos acuaticos.
5.1 Cordyceps spp
El genera Cordyceps posee mas de 150 especies, siendo la
mayoria parasita de insectos y de otros artr6podos. Un ejemplo
interesante ocurre con el control de chicharras (Cicadidae) en el
cultivo de la calla de azticar tanto en Argentina (Tucuman), como en
Ecuador (Guayaquil). En el primer caso se hace una aplicaci6n de
riego cada semana para aumentar la humedad en el campo y favorecer
lag epizootias naturales (Costilla, M. comunicaci6n personal). En 1
el ingenio San Carlos, Ecuador se encontr6 una epizootia natural en
el ana de 1993, la cual elimino par completo el danG que estaba
ocasionando este insecta al cultivo. Este genera se presenta en
forma regular en insectos habitantes del suelo, como log generos
Phyllophaga y Anomala.
5.8 Zoopthora radicans
,
Otro insecta hom6ptero, el cicadelido Empoasca kraemeri, es 'j',;~!
una plaga importante en el frijol comtin y el frijol caupi en ~~
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7. """" 7
~
Brasil. El hongo Z. radicans se presento _egularmente en
proporciones epiz06ticas en poblaciones de E. kraemeri en el Centro
Nacional de Investigaci6n de Arroz y Frijoles (CNIAF) en Goiania,
Goias, cada ana, desde que se describi6 par primera vez en 1984.
Los niveles de infecci6n aparentemente han aumentado durante
10s dog liltimos arias debido a la introducci6n del micelio seco. El
mismo hongo cuando fue liberado en el borde de un campo de alfalfa
en Ithaca, Nueva York, se ex~endi6 aproximadamente 100 m traves
del campo en un roes y virtualmente elimin6 la poblaci6n de
cicadelidos. Un intento de introducir un aislamiento de Z.
radicans de Wisconsin a Illinois centro aparentemente fue exitoso
(McGuire et alii, 1987).
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:,..;2:

8. I
8 ,j
CONCLUSIONES ',.
1. La utilizacion de hongos entomopatogenos para el control de
insectos es una alternativa viable desde el punta de vista
economico, ya que se pueden reproducir a gran escala y en
pequefias cantidades.
2. Es necesario para llevar a cabo programas de control de
insectos con hongos entomopatogenos, un buen conocimiento
sabre seleccion de aislamientos y tecnicas de bioensayo , para
seleccionar ~azas patogenicas y virulentas adaptadas a
condiciones ecologicas especificas.
3. En Costa Rica, existe un enorme potencial para el control
biologico con hongos entomopatogenos ya que hay una abundante
cantidad de especies nativas, asi como condiciones favorables
para la formacion de epizootias.
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