Este documento describe los sistemas de abastecimiento de agua fría y caliente en edificios. Explica los tipos de sistemas de distribución de agua fría como directo, por gravedad y por presión. También describe los sistemas de distribución de agua caliente como directo y por termosifón. Además, detalla las dotaciones y unidades de agua fría y caliente por mueble, y cubre temas como la acometida, medidores, tanques de almacenamiento y cisternas.

1. Abastecimiento de agua fría y caliente.
En losprediosurbanosse cuentaconlosserviciosmunicipalesque proporcionael serviciode
abastecimientode aguapotable porredesde distribución,loque hace estudiarlossiguientes
tiposde abastecimientostantoparaagua fría como para agua caliente dentrode una
edificación.
Sistemasde abastecimientode aguafríay agua caliente
a) Sistemasde abastecimientode aguafría
Una instalaciónde aguafría se realizade acuerdocon losrequisitosdel proyecto;además,el
proyectistaesquiendecidiráqué sistemade distribuciónempleará.Existentressistemasde
distribuciónde aguafría que a continuaciónse describen:
 Sistemadirecto:consiste ensuministraraguaa losinmueblesconlapresiónde agua
que llegaenlared municipal.
Este sistemase aplicapara llevarel aguacon la presiónde laredmunicipal atodosy
cada uno de losmueblesde laedificación,siempreycuandola presióndel aguasea
suficienteparaalimentaradecuadamentelosserviciosque se requieren.Paraque
éste puedaserusadoel agua deberátenerunapresiónmínimade 0.2kg/cm2
. Generalmentese empleaeninmueblesde dosatres niveles.
 Sistemaporgravedad:cuandola presiónde laredmunicipal notiene lapresión
requerida,se recurre aeste sistema,que consiste ensubirpormediode unaomás
bombas,agua a un tanque elevado,generalmentecolocadoenlaazoteadel inmueble
para que a partirde éste desciendael aguaporgravedad;para lograr el suministro
por este métododebe preverse laconstrucciónde cisternas ytanqueselevados.Este
sistemase empleaenedificiosde granaltura.
 Sistemaporpresión:escuandose requiere darmuchomás presiónparaalgunos
muebles,entoncesse recurre aunhidroneumáticoounequipode bombeo
programado.Este sistemade abastecimientose diseñade acuerdoconlas
características de abastecimientode losedificiosymuebles.

2. b) Sistemasde abastecimientode agua caliente
Los serviciosde aguacaliente se logranpormediode dossistemasde distribuciónyla
elecciónentre unoyotrodepende de lacantidadde mueblesque vayanacolocarse
enla edificación.
 El Sistemadirecto:éste nose empleacuandoel aguadebe recorrerlargasdistancias
desde el calentadoralosmuebles.Este sistemadabuenosresultadosyesmás barato
para pequeñasinstalacionesmuyagrupadas,sinlargosrecorridos.Lastuberíasvan
directamente desde el calentador,odepositoalatuberíageneral,alosdistintos
muebles.EnlaFigura2 tenemosque el suministroempiezaenel depósitodel
calentadoryva hacia la tuberíageneral,lacual contiene unsifónparaevitarun cierre
hidráulico,yde latubería general se alimentanlosmuebles.Sufuncionamientoes
mejorcuandose empleantubosde cobre de mínimasdimensionesadmisibles,yaque
así se disminuyelacorrosión.
 Sistemaportermosifón:paraéste existendosmétodosde acuerdoconel númerode
inmueblesporalimentar.
• El primermétodoconsiste enlíneasde alimentaciónyde retorno.El agua circula
para alimentaralos muebles,yaseadesde losconductosde idao por losde retorno.
La circulaciónde aguacaliente se mantieneporladiferenciade pesoentre lacolumna
de agua contenidaenlastuberíasque salendel calentador,ylade agua ligeramente
más fría contenidaenlasde retorno. En la Figura3 se puedenobservarentérminos
generalesloselementosde este método,el cual constade doscanalizaciones
horizontalesydosverticales.
Una de lashorizontalesalimentaal montante de alimentaciónvertical que se conecta
a los mueblesy laotraes enla que desaguael montante vertical de retorno.

3. Este métodose aplicaa residenciasde tamañomediano,dondeel númerode
montantesde alimentaciónesreducido;se recomiendaque lastuberíasde retornono
seanmenoresde 3/4 de pulgadade diámetro.
• El otro métodose indicatambiénenlaFigura3; consiste endisponerunmontante
que alimentaunatuberíahorizontal de distribuciónenloaltodel edificio,de lacual
partenlosbajantesque aumentanlasdistintashilerasverticalesde muebles.Los
extremosinferioresde estosbajantesse reúnenenunacanalizaciónhorizontal de
retornoque conduce el agua al calentadornuevamente.
• Una modificaciónal sistemaportermosifónesel que se presentaenlaFigura
4; el agua del calentadorse conduce poruna canalizaciónhorizontalyéstaalimentaa
losmontantesverticalesque vana losmueblesde loscuartosde baño,y los
montantesde retornoa lascocinas.Una vezque el agua retornase vuelve allevaral
depósitodel calentadorypuede sermediante lamismaenergíaconla que regresao

4. por mediode unabombaaccionada por untermostato.
Dotaciones,unidadesmueble de agua fría y caliente
a) Dotacionesyunidadesmueblesde aguafría
El diseñode unainstalaciónhidráulicade agua fría enun edificiocomprende lacantidadde
agua necesariaparaalimentos,serviciossanitarios,calefacción,aire acondicionado,
fabricaciónyproteccióncontra incendio.Unavezconocidalacantidadtotal requerida,se
procede a determinarlacapacidad de tanques,cisternas,bombas,tuberíasyaccesorios.
La cantidadde agua necesariase determinapormediodel consumopromedioque requiere
una personaal día, el valorque se le da incluye:aseopersonal,alimentosydemás
necesidades.LaTabla1 contiene lacantidadde agua promedioque gastaunapersonade
acuerdocon el tipode construcción.
En la Tabla 2 tenemoslascaracterísticasmínimas(diámetros,presiónygastos) másapropiadas
para cada uno de losmuebles.Enlosedificios,casasunifamiliares,construccionesconpocos

5. serviciosinstalados,sonadmisibleslosdatosdados.Enconsecuencia,estonospuedeservirde
referenciaparajuzgarentérminosgeneralessi lainstalaciónestábiendiseñada.
b) Dotacionesy unidadesmueblesde aguacaliente
Siempre serácómododisponerde aguacaliente cuandose necesite osimplemente cuandose
desee.Lainstalaciónestáformadaporunaserie de tuberíasque conducenel agua caliente a
loslugareso puntosde uso,con sus llavescorrespondientes.Esde observarque lainstalación
de agua fría y de la caliente sólodifierenenalgunosaspectos,entre losmásimportantesson:
el volumende aguaque se consume y el sistemaparaelevarlatemperatura.
El agua caliente generalmenteparael usodomésticose suministraa60 grados; para
restaurantesyotroscasos especialesse requierentemperaturasde 80grados. Porlo que para
lograr estastemperaturasse requiere de uncalentador,calderaocualquierotrodispositivo
que tengala capacidadde elevarlatemperaturaa80 grados.
Para conocerla cantidadde agua caliente que se debe suministraralosmuebles,se puede
calcularcomo 1/3 del consumototal de agua fría debidoa que noson muchoslosmueblesque
requierenaguacaliente,paralasviviendasel consumomáximodiariode aguacaliente se
consideraentre 75 y 150 litrosporpersona,para oficinas,fabricas,restaurantesyotrasclases
de edificiosse debenhacerloscálculosde acuerdoconel proyectodel edificio.
En consecuencia,esnecesariodeterminarlacapacidaddel depósitode almacenamientode
agua caliente yel gastoque debe suministrarel calentador,mediante lacantidadde aguapor
calentaral día, consumomáximoporhora,duracióndel consumomáximoyla posibilidadde
calentary almacenaragua con relaciónal consumodiario.
La capacidaddel calentadorpuede calcularseapartirdel númerode muebles,obteniéndoseel
máximoconsumoprobable pormediode laTabla6 multiplicandoel númerode litros
correspondientesalosdistintosmueblesporel coeficiente de consumomáximo.La capacidad
del calentadordebe serigual al máximoconsumoprobable,yel depósitode almacenamiento
estádado por el máximoconsumoprobable multiplicadoporuncoeficientede
almacenamiento.

6. Las Tablas 5 y 6 proporcionanenformageneral lademanda de agua caliente pormuebley por
tipode edificación,yconestose puede predeterminar,juntoconlodescritoenel párrafo
anterior,lacapacidaddel calentadorydel depósitode almacenamiento.
Acometiday tanquesde almacenamiento
a) Acometida
En cualquierproyectode construcciónse debe incluirel suministrode aguade lared
municipal haciael inmueble acondicionadode acuerdoconlasnecesidadesdel usuario
y el material debe cumplirconlasmejores condicioneshigiénicasparalaconducción
del agua.

7. Algunosfactoresque debenconsiderarseparaelegirlatrayectoriade laacometidason:
resistenciamecánica,resistenciaala corrosión,capacidadde flujo,flexibilidad,conexionesy
accesorios,métodos ycostosde instalación.
En la Figura5 podemosobservarlascaracterísticasgeneralesdelsuministrode aguade lared
municipal al inmueble,de lascualespodemosenunciarlossiguienteselementos:latuberíade
acometida;éstaparte desde laredpúblicahastael medidorde agua,el medidor;aparatoque
sirve para medirlacantidadde agua que se gasta enla edificación,llavesde paso;se colocan
tres,una al inicio,unaintermediaentre laredyel medidor,laotraantesde éste para efectos
de mantenimientoyel puntode toma,que esen dónde se hace la uniónde lared públicayla
acometida.
Una vez que se realizólaacometida,se distribuye el aguaal interiordel edificiopormediode
algúnsistemade distribuciónque yamencionadosanteriormente;sinembargo,enalgunos
tiposde distribuciónse requierentanquesde almacenamiento;portanto,esrecomendable la
construcciónde un elementoenel cual se puedaalmacenaraguasuficiente paraaquellas
ocasionesenque se escasee el aguao porcuestionesde mantenimiento.
b) Tanquesde almacenamiento
Los tanquescomúnmente se lesdenominande lasiguientemanera:cisternasytanques
elevados.
Cisternas:éstaspuedenconstruirse medianteladrillos,tabiquesde concreto,etc.,ylalosade
concreto;sinembargo,lomás comúnconstruirlasde concretoarmado.Para suconstrucción
se recomiendaque seaa 3 m cuando menosde cualquiertuberíade aguasnegrasy a 1 m con
colindancias;asimismo,debencontarconregistrosde cierre herméticode 60x 60 cm como
mínimoy de 20 a 30 cm de lechoinferiorde lalosaal nivel máximodelaguaconuna
pendientehacialapichanchao tuberíade succión,lacual estaráinterconectadaala bomba.
Por reglamento,laalturatotal del aguaque contendrála cisternaocuparácomo máximoel

8. 75% del volumentotal calculado.EnlaFigura6 podemosobservarlascaracterísticasgenerales
de una cisterna.Existenenel mercadocisternasprefabricadasde plásticosocemento;ysu
formade instalaciónlaproporcionael fabricante.
Tanques elevados:lacapacidadde untinaco estáenfunciónde la cantidadde agua
demandadadiariamente,se recomiendaentre un30 y 40 por cientodel consumodiarioy,las
formas,capacidadesymaterialesde lostanqueselevadossonmuyvariadas,pueden serde
fabricaciónde líneade materialescomo:asbesto,cemento,fibrade vidrio,plástico,etc.,o
bien,construidosensitio,generalmente de concretoarmado.
Principalestiposde tuberías,mueblesyaccesorios
a) Principalestiposde tuberías
La eleccióndel material dependede lascaracterísticasdel lugar,lacapacidadde flujoylos
costos,entre otros.En la Tabla7 se describenalgunastuberíasconciertascaracterísticasy se

9. dan algunasrecomendacionesparasuuso.
b) Principalestiposde válvulas
Existe unsinnúmerode válvulas,grifos,yaccesoriospararealizarunainstalaciónhidráulica;sin
embargo,se debe determinarmedianteel estudiotécnico-económicoadecuadoparaescoger
el mejormaterial.EnlaTabla 8 se describende formasomeralosprincipalestiposde válvulas
utilizadosenlasinstalacionesde agua.

10. d) Principalestiposde accesoriosparauniones
Las conexionesparaunirlastuberías,grifosyválvula(codos,Tee,Y,reducciones,tapones,
etc.),loshayen distintosmaterialesypuedensersoldablesoroscadas.
En la Figura7 se muestrancodosde 90, 60, tee,taponesyaccesoriosfundamentalespara
lograr cambiosde direcciónenlainstalación;losmaterialespuedenserde P.V.C,cobre,acero
al carbón,acero inoxidable,acerogalvanizado,etcétera.

11. Tipos de calentadores y su localización
En el mercadoexistenvariasmarcasde calentadoresparaaumentarlatemperaturadel aguay
sus característicasvarían de acuerdocon cada fabricante;sinembargo,se puedenrescatar
algunoselementosengeneral que másadelante se describen.
Por otro parte,por normatodosloscalentadoresycalderasdebenestarenunlugar bien
ventiladoyabierto.
a) Calentadoresde gas
Hay dos tiposde calentadoresde gas:losinstantáneosylosque tienendepósito,loscuales
constanprincipalmentede lossiguienteselementos:tubode desfogue,válvulade drenado,
válvulade alivio,válvulade pasoenlalíneade alimentaciónde aguafría,salidade agua
caliente,tuercauniónenlalíneade salidade agua caliente ytermostato,ademásdeben
contar con jarros de aire.
Una diferenciaentre uncalentadorde pasoyel de depósitoesel tanque de almacenamiento
que tiene éste último.Paraestoscalentadoresesnecesariocontarconuna buenapresión de
agua y suministrode gasuniforme.EnlasFiguras8 y 9 se muestrala formade instalaciónde
un calentadorde pasoy unode depósito.

13. b) Calentadoressolares
Los calentadoressolaresde aguaconstanprincipalmente de trespartes:lostuboscolectores
al altovacío, que se encargan de absorberla energíadel sol ytransferirlaal agua; tanque
térmicode almacenamiento,donde se conservael aguacaliente yestructurasde acero
inoxidable que soportanlosequipos.VerFigura10.
El funcionamientode este tipode calentadoresse logramediante el efectodenominado
“termosifón”,que provocaladiferenciade temperaturas.Esdecir;este sistemaoperapor
convección natural,el aguacaliente esmásligeraque el aguafría y, por lotanto, tiende a
subir.Esto esloque sucede entre lostubosde cristal al altovacío y el tanque de

14. almacenamiento,conlocual se establece unacirculaciónnatural.
Una desventajade loscalentadoressolaresesque requierende unagranárea; además,se
debenconectarenserie conun calentadorde gas o eléctrico,paraasegurarse que nuncafalte
agua caliente.VerFigura11.
c) Calentadoreseléctricos
Los calentadoreseléctricosestánconstituidosgeneralmentepor:válvulade alivio,sensoresde
temperatura,conectores,fusibles,terminal de tierra,entradade aguafría y salidade agua
caliente,tarjetaelectrónicaytanque de almacenamiento.
El funcionamientoconsiste en:el agua entraporun tubo ypasa por un serpentínde unoo
varioscompartimientoslongitudinaleslocalizadosdentrodel tanque.Cadacompartimiento
debe tenerunsensorde temperaturayuna resistenciacalefactorasumergidaque transfiere
todoel calor que genera directamente al agua.Lossensoresdetectanlatemperaturadel agua
y envíanla informaciónalatarjetaelectrónicaque controlael pasode la corriente alas
resistencias,dandocomoresultadounflujode aguacaliente enformainstantáneay
constante,a unatemperaturacontrolada.Enla Figura12 se presentanloselementosque

15. conformanuncalentadoreléctrico.
d) Agua caliente pormediode calderas
Las características de un generadorde aguacaliente esque cuentanconun intercambiador
de calor integral.
La generaciónde aguacaliente pormediode calderas,consiste enque el aguaenel interior
del generadorde aguacaliente se evaporaycondensaunay otra vezen unciclo continuo,
transfiriendosucaloral agua que circulapor el interiordel intercambiadorde calorhasta
temperaturasde 65ºC en circuitocerradode calentamiento.Lascalderassonidealesparael

16. calentamientode aguade consumoenhoteles,lavanderías,bañosindustrialesyreclusorios,
entre otros.En la Figura13 se muestraungeneradorde agua caliente,el cual estádiseñado
bajoel principiodescritoal iniciode este párrafo.