1. Acerca de El fin, de Jorge Luis Borges. Por Ana
Quiroga
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El cuento de Jorge Luis Borges que se analizará en este trabajo, El fin, fue incorporado a
Ficciones en 1956. Acerca del mismo Borges comenta en el prólogo a la edición de ese
año:
"Fuera de un personaje - Recabarren - cuya inmovilidad y pasividad sirven de
contraste, nada o casi nada es invención mía en el decurso breve de [El fin]; todo lo
que hay en él está implícito en un libro famoso y yo he sido el primero en desentrañarlo
o, por lo menos, en declararlo."
Ese libro famoso es el Martín Fierro de José Hernández. Podría decirse que El fin es un
texto largamente anticipado por su autor. Ya en 1953, en su estudio El "Martín Fierro" ,
Borges insinúa el argumento de este cuento. Al analizar la payada de La Vuelta… entre
Fierro y el moreno, escribe:
"Podemos imaginar una pelea más allá del poema, en la que el moreno venga la muerte
de su hermano" .
Más adelante sostiene:
"el desafió del moreno incluye otro, cuya gravitación creciente sentimos y prepara o
prefigura otra cosa, que luego no sucede más allá del poema"
Tal vez podría pensarse en El fin como una reposición por parte de Borges de eso que
"no sucede más allá del poema" de José Hernández.

2. 2. El título
El sintagma "el fin" conforma el título y aparece también hacia el final del cuento. En
las últimas líneas, "el fin" es la muerte de Martín Fierro vista por Recabarren. También
"el fin" es la tarea que el negro tenía que cumplir, vengar la muerte de su hermano.
Asimismo, la pelea entre los dos protagonistas marca "el fin" de un contrapunto
largamente sostenido. La payada evocada al comienzo del cuento ha quedado
inconclusa. El negro sigue frecuentando la pulpería "como a la espera de alguien" . El
continuo rasgueo de su guitarra marca un compás de espera. El regreso de Fierro pone
fin al intervalo y permite que surja el enfrentamiento latente.
"Dejá en paz la guitarra, que hoy te espera otra clase de contrapunto" .
La lucha de los cuerpos es alu
"El fin"alude tambiénalosfinalesliterarios.Está"el fin"del poemade Hernández,donde el
morenoy Martín Fierrose enfrentanenel ordende laspalabrasylospresentesintervienen
para que no se concrete la pelea;estáel finque Borgeshaconjeturado, el otro fin.Podríamos
verestosdos finalesenfrentados,concertandoentre síotrode loscontrapuntosque operan
enel cuento(tal vezcomo un dueloentre dosautores,que tal vezpodríapensarse en
términosde unadisputaporocupar el lugar del "autornacional")
Si,como Borgesafirmaenel comentariocitadoal comienzode este trabajo, "todo lo que hay
en [El fin] está implícito en el [Martín Fierro]" entoncespodríamosleerenlossiguientesversos
de Hernándezunpuntode intersecciónentreambostextos:
"Yo no sé lo quevendrá,
tampoco soy adivino;
pero firme en mi camino
hastael fin he de seguir:
todostienen que cumplir
con la ley de su destino."
Borgesrecreaen "El fin"otrofinal posible parael personajede Fierro,distintodeldefinidopor
Hernándezypor el dominiodel principiode lalegalidadque instaura La Vuelta... EnEl fin los
antagonistasse rigenporun principiode justiciapormanopropia,siguensuleyindividual.En
La vuelta.. ese preceptohasidodesterrado,Fierroevitalapelea,lospresentesse interponeny
triunfalaconciliaciónporsobre el ajuste de cuentas.
3. Los personajes
El primerpersonaje que aparece en Elfin esRecabarren,el dueñode lapulpería,quienha
sufridolaparálisisde unladode su cuerpoy ha perdidoel habla.Quisieraseñalarel gesto
menardianode Borgesal declarar(enel comentarioprologarcitadoal comienzode este
trabajo) que sóloel personaje de Recabarren,aexcepcióndelrestodel cuento,esinvención
suya.Aunque másno seapor un símil físicoy gestual,hayunllamativoparecidoentre
Vizcacha,el personaje de HernándezyRecabarren,el patrónde la pulperíaen El fin: ambos
estánpostrados,asistidosporunchicoy utilizanuncencerropara llamarlaatención.
Si bieneneste textohayun narrador entercerapersona,se observaunaalternanciaentre dos
puntosde vistapredominantes.Si utilizamosunlenguaje cinematográfico,podríamosdecir
que enalgunosmomentoshaytomassubjetivasdesde Recabarren.El narradorutilizalosojos

3. del pulperocomounamediaciónparacontar. En laprimeraoracióndel cuentonosdice lo que
el pulperove:
"Recabarren,tendido,entreabrió losojosy vio el oblicuo cielo raso de junco."
Cuandoel ángulode esa visiónse agota,se terminalamediaciónyaparece lamiradadel
narrador:
"Recabarren vio el chambergo,ellargo poncho oscuro,el caballo moro,(...).A unasdoscientas
varasdobló.Recabarren no lo vio más..."
A partirde ese momento,lahistoriaesnarradadesde otropuntode vista,hastaque la escena
final escontadanuevamente segúnloque ve el pulpero.
Me parece necesariodestacarlaubicaciónfísicade Recabarren.Desde sucatre,sus ojos
dominanel ámbitode su"pieza"ylo que ocurre a travésde la ventana:
"Afuera,másallá de los barrotesde la ventana,sedilataban la llanura y la tarde..."
Todo loque pasa afuerael pulperolove entre "barrotes"yrecuadradopor laventana,comosi
fuerauna pintura.Este recorte visual tiene consecuenciasenlanarración,sobre lasque
volveré másadelante.
Sobre el cuerpode Recabarrenel textonosdice que "se le había muerto bruscamenteellado
derecho y había perdido el habla" . Recabarren,que nopuede hablar,comparte esacualidad
de mudeze inefabilidadconel paisaje:
"Hay una hora de la tarde en quela llanura está por decir algo;nunca lo dice o tal vez lo dice
infinitamentey no lo entendemos,o lo entendemospero es intraduciblecomo una música...".
En esa llanuraque tal vezdice infinitamente hayunrasgo del ordende lodivino.Lamitadde
Recabarrenque se con-funde conel paisaje comparte esainfinitud;suotramitad,está
"muerta."Podríamospensarque Recabarrenesuna metáforade lofinitoyloinfinitoque hay
enel hombre.Hay en El fin unaideade que loshombresmueren,peronosudestino.Fierro
muere peroel morenose convierte enél,tomasudestinode perseguido.Enesta
perpetuaciónde unhombre enotrosestála inmortalidad.
El temadel destinoaparece enel cuentosignandolavidade lostrespersonajesprincipales
Recabarrenacepta"las cosascotidianasqueya no cambiaría nunca porotras", laparálisis,el
rigor de Américayla soledad.
La vidadel morenoestámarcadapor el objetivode lavenganza;porellaesperasiete años,
para dar por "cumplida su tarea de justiciero". La primeravezque se lonombra enel textoes
señaladocomo "el ejecutor".El morenoesquienejecutalamúsica,perotambiénseráel
"ejecutor"de Fierro.Hayunesbozoinicial del negroque encubre suviolencia.Enlasprimeras
líneasse nos dice de él que es "inofensivo".Inclusocuandoretaa Fierroa peleares
absolutamente sutil:
"Con el otoño sevan acortando losdías".
Por su parte,el personaje de Fierro,enuncialaaceptaciónde sudestino:
"Mi destino ha querido que yo matara y ahora,otra vez,meponeel cuchillo en la mano."
En el combate,cuandoloscuerposse entrecruzan,el destinode Fierrocomienzaaserya el del
moreno.
"Se entreveraron y el acero filoso rayó y marcó la cara del negro".
Cabe recordar que enla primeraparte del poemade Hernández,antesde mataral moreno,
éste le marca la cara a Fierro(el ejecutorquedamarcado).
En las últimaslíneasde El fin hayuna correspondenciacasi textual conlossiguientesversosde
José Hernández:

4. Limpié el facón en los pastos
desatémi redomón,
montédespacio y salí
al tranco pa el cañadón.
El cuentode Borgesdice:
"Limpió el facón ensangrentado en el pasto y volvió a las casascon lentitud,sin mirar para
atrás."
Aquí se registrauna doble repetición:el morenode Elfin repite losgestosde Martín Fierro
(que conocemosporotro libro) yde estamanerase reafirmasudestinode serel otro;Borges,
por su parte,rescribe lasmismaspalabrasque otroautor escribió.
4. Las imágenes
Leemosen El fin un permanente fondomusical que se extiende durante todoel cuento.
Despuésde abrirlosojos,losegundoque percibe Recabarrenesel rasgueode laguitarra "que
se enredaba y desataba infinitamente" El diálogoentre el morenoyMartín Fierrollevael
acompañamientode laguitarradel primero.Este sonidopermaneceráinvariablemente como
un fondodel relato,hastaque el morenodejael instrumento.Enlapeleafinal,el narrador
sugiere unsonidomusical provenientede lallanura.
El autor utilizadiversosrecursosvisualesenfunciónde lanarración.Recordemosla
importanciade lamirada de Recabarren,privilegiadacomounaposicióndesde lacual se
cuentanloshechos.En el pulperolosojoscumplennosólolafunciónvisual,sinotambiénla
verbal ( "Recabarren le preguntó con los ojos…").
Las referenciasalaluzparecenestar enfunciónde enfocarunaescenaespecífica,ytal vezuna
de las más memorablesdelcuento:lapeleafinal.Lafrase oblicuaybreve del moreno,en
donde expresasureto( "con el otoño se van acortando losdías" ),expresalaurgenciaporsalir
a pelear,ygenerala réplicainmediatade Fierro: "con la luz quequeda me basta".
En el momentodel combate se nosinformaque "la luna resplandecía". Podemos,entonces,
imaginarlaescenaque ve Recabarrendesde sucatre: doshombrestrabadosenlucha,
encuadradosporla ventanade la piezadel pulpero,detrásde losbarrotes.Se diríaque son
dos prisioneros,llevadosaese trance por un destinoimplacable.Me parece oportunocitar
unosversosde uno de lospoemasmagistralesde Borgesdonde reaparece este tema, Ajedrez:
(…)
No saben quela mano señalada
Del jugadorgobierna su destino,
No saben queun rigor adamantino
Sujetasu albedrío y su jornada.
También el jugadoresprisionero
(La sentencia es deOmar) de otro tablero
De negrasnochesy de blancosdías.
(…)
En La Vuelta, Hernándezescribe undestinoparaFierrodonde este consigue eludirlacárcel.El
Martín Fierrode Borgespuede escapara la cárcel de loshombres,peronoal rigor del destino.
Notas
1 Borges,Jorge Luis,enArtificios,(AlianzaEditorial,S.A.,Madrid,1993),pág. 6.

5. 2 Hernández,José,MartínFierro(contiene "El gauchoMartín Fierro"y "La vueltade Martín
Fierro";Editorial LosadaS.A.,BuenosAires,2000). 3 Borges,Jorge Luis,encolaboracióncon
Margarita Guerrero,en"El Martin Fierro"(AlianzaEditorial,S.A.,Madrid,1999),pág. 86. 4 Pág.
81, "El Martín Fierro",edic.cit.5Borges,Jorge Luis,"El fin"enArtificios,(AlianzaEditorial,S.A.,
Madrid,1993), pág.68. 6 Pág.71, "El fin",edic.cit.7pág. 211, Martín Fierro,edic.cit.8pág. 68,
"El fin",edic.cit.9 pág. 69, "El fin",edic.cit.10 pág.68, "El fin",edic.cit.11pág. 69, "El fin",
edic.cit.12 pág. 72, "El fin",edic.cit.13 pág.68, "El fin",edic.cit.14pág. 72, "El fin",edic.cit.15
pág. 71, "El fin",edic.cit.16 pág.71, "El fin",edic.cit.17pág. 71, "El fin",edic.cit.18pág. 58,
Martín Fierro,edic.cit.19pág. 72, "El fin",edic.cit.20pág. 68, "El fin",edic.cit.21 pág.71, "El
fin",edic.cit.22pág. 71, "El fin",edic.cit.23 Borges,Jorge Luis,Ajedrez,en"El Hacedor"
(Emecé Editores,S.A.,BuenosAires,1986).