Los medios de transmisión se pueden clasificar en dos grupos: guiados y no guiados. Los medios guiados como el cable coaxial, la fibra óptica y el cable de par trenzado conducen las ondas a través de un camino físico, mientras que los medios no guiados como el aire proporcionan un soporte para la transmisión de ondas pero no las dirigen. Existen tres tipos de modos de transmisión: simplex, semi-duplex y duplex completo.