Este documento resume la historia del café desde sus orígenes en Etiopía hasta su expansión global y consumo masivo en la actualidad. Comienza con leyendas sobre el descubrimiento del café por pastores etíopes y explica cómo se expandió a Yemen, Europa, Asia y América. Detalla los diferentes métodos de preparación a lo largo de la historia y cómo evolucionaron las tecnologías. También menciona algunas curiosidades como los debates sobre su legalidad y prohibiciones pasadas.

1. Historia del café
Esta ancestral infusiónhaformadoparte del serhumanodurante siglos.El origende lahistoriadel café se localizaen
Etiopía,África.Es tan antigua,que no existendocumentosescritossobre cuándose comenzóatomar.Eso se debe a
que,enaquellaépoca,laescrituranohabía llegadoaesasregiones.
Todo loque tenemossonalgunasleyendastribalesque hanperduradodurante años,comosabiduríapopular.Lamás
famosadice así:
Se cuenta que losmiembrosde lastribusobservaroncómolascabras presentabanuncomportamientomásenergético
de lo normal,tras comerciertotipode bayas.Algunosde ellosdecidieronprobarlaycomprobaronesosbeneficios,
siendolasprimeraspersonasenconsumircafé entodalahistoriade la humanidad.
Esta leyendaprocede de latribude Kaldi,localizadaenlastierrasaltasde Etiopía.Referenciaobtenidade laAsociación
Nacional del Café de USA.
Existenotrasleyendasde distintospueblosetíopes.Peroal noexistirevidenciasescritas,ni pruebas geológicas,esdifícil
darlescredibilidad.Loque sírefleja ysabemos esque el café ha estadopresente conestoshumanosdesdetiempos
inmemoriales yque suorigen,tantocomoplantacomo por el consumode loshumanos,estálocalizadoenÁfrica.Ypor
loque vemos,ya porsus inicios,esaspersonasintuíanalgunosde losbeneficiosde estainfusión.
Expansión por el mundo
Aunque nose tienendocumentosfidedignossobre cuándose comenzóaconsumir,loque sí sabemosesque nofue
hasta el sigloXV,cuandoaparecieronlasprimerasevidenciassólidassobre suconsumo.Si lopiensas,laescriturano
aparecióhasta el sigloIV a.C.,y durante esosmásde 2.000 años nose registróningunaevidenciadel consumodel café.
Inicio de la expansión por Yemen
Fue por alláenel sigloXV,graciasa losregistrosde lacomercializacióndel café entre EtiopíaylosmonasteriosSufistas
de Yemen.Y cuya expansiónse aceleróenel sigloXVI.Fue entoncescuandollegóal restode lapoblación,ya todoel
mundoIslámico.
Llegando a Europa y Asia
El siguientesaltofue ahaciaEuropa, principiosdel SigloXVII.Lahistoriadel café enel viejocontinente comienzaen
1575, por unbotánicoalemánllamadoLeonhardRauwolf,quiénlomencionóenunade susexploracionesaÁfrica.
Gracias a él,y a otros exploradoreseuropeos,se comenzóagenerarinterés.Pocosañosmástardes,al iniciodel siglo
XVII,se encuentranlosprimerosregistrosde comerciode café entre larepúblicade Veneciayel norte de África.
Se creía unabebidade Satanás.Por ello,tuvoque intervenirel papaClementeVIIIparaasegurarque erauna infusión
apta para cualquiercreyente.Fuente:AsociaciónNacional delCafé de USA.
En el mismosiglo,suconsumoalcanzaal gran continente asiáticoporvía de la India.Existíanregionesde este paísque
comercializabanconYemen,yfue asícomo se introdujoallá.Y pocoseguidollegóaJapóny China.
El café arriba a América

2. Al nuevomundollegóporNuevaYork,que poraquellosañosse llamabaNueva Ámsterdam,amediadosde 1600. Pero
no fue hasta1773 que se convirtióenlainfusiónporexcelencia.El motivo,losaltosimpuestosque cargabael reyJorge
sobre losproductosmás demandados,entre losque se encontrabael té.
Si este crecimientoparece impresionante,noescomparable conel experimentadodurante el sigloXX.Fue entonces
cuandoel café pasóa serla infusiónmásconsumidaentodalatierra.Ese esuno de losmomentosclave de lahistoria
del café.Gracias por laglobalizaciónde lasculturasde lospaísesmásinfluyentes,yespecialmente porlamejoraenel
transporte mundial.
¿Cómo se consumía?
El modode preparaciónmás comúnenla actualidadconsiste enmezclarlosgranosmolidosconaguacaliente.Sin
embargo,a lolargo de la historiadel café,se hanutilizadomuchosotrosmétodos.Algunosde ellos,se consideran
auténticasreliquiasdel pasadohoyendía.
Consumido como bayas silvestres e infusiones de hojas
Se inicióel consumode café enlas regionesafricanasde Etiopía.En aquellasregioneslastribusque habitabanesas
tierras,comenzaronatomarlascomo bayassilvestres.El frutose ingeríaenteroobiense trituraba.
Comoes normal enla propianaturalezacreativadel serhumano,se comenzaronaidearnuevasformasde preparación.
Una de lasmás curiosas,fue el usode las hojasdel cafetopara prepararinfusiones.Paraque te hagasuna idea,sería
algoparecidoa preparar unté de café.
Infusión del grano de café tostado
Tenemosque avanzarenla historiadel café hastalosiniciosdel sigloXVII,paraencontrarunavance significativoenla
sofisticaciónde supreparación.Eneste momentoescuandonosacercamosal modo de preparaciónque tenemoshoy
endía.
Por aquellaépocanoexistíalatecnologíaactual,que facilitatantotodoel proceso.Asíque el primerretoera tostar
adecuadamente el grano.Aunqueparece fácil,resultaserunalabormuycomplicada,yaque se necesitabande
verdaderosmaestrosparadejarel granoen supunto.Una vezse habían tostado,había que molerlo,el problemaesque
generalmente se obteníaunamoliendamuypocohomogénea.Luegose mezclabaconagua caliente yse filtraba,
dejandounainfusiónmuyaguadaypoco densa.Asíque,un café enla Europa de 1700 podría resultar…un tanto
decepcionante.
Cafés preparados con cafeteras
No fue hastael sigloXIX,juntoconla revoluciónindustrial,cuandose empezóamejoraryoptimizarel procesode
preparación.Fue poraquellaépocacuandosurgieronlasprimerascafeteras.Poresose consideraque ese fue el
momentode lahistoriadel café,enel que se comenzóa gestarel modoactual de consumo.
En la actualidad,el procesode preparaciónhavariadomásbienpoco.Sinembargo,ha surgidounaimportante
evoluciónde lastecnologíasutilizadas,en sucultivo,yenlosaparatosque se utilizanparahacerla infusión.Debidoa
ello,ylasinfluenciasculturalesde lasregionesenlasque se toma,que han aparecidounaamplísimavariedadde
preparados,que vandesde el sencilloexpresso,hastael elaboradocafé irlandés.
Curiosidades de la historia del café

3. Alrededordel sigloXV,momentoenel que se iniciósuexpansiónporel mundoislámicoatravésdel Yemen,se inicióun
intensodebate sobre lalegalidadde suconsumo.El principal motivode discusiónfueronlosefectosde excitacióny
energíaque provocabanal cuerpo.El caso es que solíaninterpretarcomointoxicación,yenlacultura islámicaesoestá
prohibido.
Origen del nombre
Curiosamente,fueronesascualidadesdurante lahistoriadel café,que ensuconjuntole dieronorigenasunombre
actual.La palabracafé es una derivaciónde Qahwa,que significaexcitante,energético,vigoroso.
Época de prohibiciones
La cosa noquedóahí, puesenel sigloXVIIse consideraba,tantoal té como al café,como una droga.Se pensabaque un
consumoexcesivoprovocabalamuerte.Sinembargo,el reyGustavoIIIde Sueciadecidióponerapruebaesaasunción.
Ésta, básicamente consistíaenseleccionaradospresos,unobeberíacada día una taza de café y el otro unade té.Este
experimentofue seguidoporunacomisiónmédica.Locuriosodel casoes que,antesmurieronlosmiembrosde la
comisiónyel propiorey,que losreos.Porúltimo,trasmuchos añosde seguircon su dosisdiaria,el primerpresoen
morirfue el que tomaba té.
Aúny con estaprueba,existíanzonasdonde lasautoridadesnolotoleraban.Esel casode Alemania,yespecialmente de
Rusia.En aquel país estabaperseguidoconcastigosfísicos,que enmuchoscasosllegaronhastalamutilaci ón.Esmás,a
laspersonasque sufríancrisisnerviosa,solíaindicarse que lacausaera el café.Nofue hasta mediadosdel sigloXIX,que
estarigidezfue disminuyendo.
Eliminando prejuicios del pasado
En la actualidad,multitudde estudioscientíficos estándescubriendoque el café otorgamultitudde beneficiosparael
cuerpohumano.Muchos de ellosconfirmanaquellosbeneficiosque se intuíanoque se sabían por lasabiduríapopular.
Mientrasotros desmiententantobeneficioscomopeligros,que se generaronporprejuiciosarraigadosenlas
tradiciones.De modoque estosdescubrimientossontodauna grata sorpresapara losenamoradosde estabebida.
Para los amantes del café…
Realizamosunaencuestanivel nacional a300 personas,125 fueronhombresy175 mujeresde lassiguientesedades:
Rango de edad(años) Porcentaje
De 18 a 24 54%
De 25 a 29 24%
De 30 a 34 7%
De 35 a 39 7%
De 40 a 44 3%
De 45 a 49 1%
De 50 a 54 1%
De 55 a 59 2%
Más de 60 1%
Le preguntamosalosencuestadossobre sugustopor el café y estofue loque nos respondieron:
Nivel de gusto Porcentaje
Me encanta 58%

4. Me gusta 39%
Me da igual 2%
No me gusta 1%
¿Conqué frecuenciaconsumescafé?
Diariamente 51%
Variasvecesporsemana 38%
Una vez porsemanao menos 8%
Muy rara vez 2%
El lugarpreferidoparatomarcafé es…
La casa 56%
Una cafetería 32%
La oficina 9%
En el camino 3%