El documento discute los problemas urgentes que enfrenta la humanidad como el crecimiento de la población, la escasez de recursos y la contaminación ambiental. Estos problemas ponen en peligro la supervivencia de la especie humana si no se producen cambios radicales en valores, estilos de vida y sistemas políticos y económicos. El documento sugiere que se necesita una nueva perspectiva para abordar estos desafíos.

1. Albert Nolan
Jesús antes del Cristianismo
¿Quién es este hombre?

2. Contenido
Introducción .............................................................................................................................................................2
1. Una nueva perspectiva .....................................................................................................................................2
2. La profecía de Juan Bautista .............................................................................................................................7
II. LA PRAXIS.
3. Los pobres y los oprimidos. ........................................................................................................................... 13
4. Las curaciones................................................................................................................................................ 19
5. El perdón........................................................................................................................................................ 24
III. LA BUENA NOTICIA.
6. El Reino de Dios. ............................................................................................................................................ 28
7. El Reino y el Dinero. ....................................................................................................................................... 32
8. El Reino y el prestigio .................................................................................................................................... 35
9. El Reino y la solidaridad ................................................................................................................................. 38
10. El Reino y el poder ....................................................................................................................................... 44
11. Un tiempo nuevo ......................................................................................................................................... 47
12. La venida del Reino. ..................................................................................................................................... 54
IV. LA CONFRONTACIÓN.
13. Política y religión ......................................................................................................................................... 60
1

3. Introducción I. LA CATÁSTROFE
1. Una nueva perspectiva
El principal objetivo de este libro no es la fe, ni
tampoco la historia. Puede leerse (y con esta
intenciónse ha escrito) sin fe. Acerca de Jesús no se A lo largo de los siglos, muchos millones de
puede presuponer nada. Se invita al lector a que personas han venerado el nombre de Jesús; pero
adopte una perspectiva seria y honrada sobre un muypocas le han comprendido, y menor aún ha
hombre que vivió en la Palestina del siglo I, y a que sido el número de las que han intentado poner en
trate de verle con los ojos con que le vieron sus prácticalo que él quiso que se hiciera. Sus palabras
contemporáneos. Mi principal interés se concreta han sido tergiversadas hasta el punto de significar
en aquel hombre, tal como fue antes de convertirse todo, algoo nada. Se ha hecho uso y abuso de su
en objeto de la fe cristiana. nombre para justificar crímenes, para asustar a los
niños y parainspirar heroicas locuras a hombres y
La fe en Jesús, por consiguiente, no constituye mujeres. A Jesús se le ha honrado y se le ha dado
nuestro punto de partida; pero sí espero que sea la culto másfrecuentemente por lo que no significaba
conclusión a la que lleguemos. Lo cual no significa, que por lo que realmente significaba. La suprema
sin embargo, que el libro haya sido escrito con la ironíaconsiste en que algunas de las cosas a las que
finalidad apologética de defender la fe cristiana. En más enérgicamente se opuso en su tiempo han sido
ningún momento se intenta salvar a Jesús o la fe las máspredicadas y difundidas a lo largo y ancho
cristiana. Jesús no tiene necesidad de mí, ni de del mundo... ¡en su nombre!
nadie, para salvarle. El puede cuidar de sí mismo,
porque la verdad puede cuidar de sí misma. Si A Jesús no se le puede identificar plenamente con
nuestra búsqueda de la verdad nos lleva a la fe en ese gran fenómeno religioso del mundo
Jesús, no será porque hayamos intentado salvar occidentalque llamamos cristianismo. Jesús fue
esta fe a toda costa, sino porque la hayamos mucho más que el fundador de una de las mayores
redescubierto como la única forma en que nosotros religiones delmundo. Está por encima del
podemos ser «salvados» o liberados. Sólo la verdad cristianismo, en su condición de juez de todo lo que
puede hacernos libres (Jn 8, 32). el cristianismo hahecho en su nombre. Y no puede
el cristianismo arrogarse su posesión exclusiva.
Vamos, pues, a buscar la verdad histórica acerca de Porque Jesús pertenece a toda la humanidad.
Jesús; pero ni siquiera es éste nuestro principal
objetivo. El método es histórico, pero no así la ¿Significa esto que todo hombre (cristiano o no
finalidad. A pesar del oportuno uso de la estricta cristiano) es libre para interpretar a su modo a
crítica histórica y de los rigurosos métodos de Jesús,para concebir a Jesús de acuerdo con sus
investigación, no nos mueve la obsesión académica propias ideas y preferencias? Es muy fácil usar a
de la historia por la historia. Jesús para lospropios propósitos (buenos o malos).
Pero Jesús fue una persona histórica que tuvo sus
Este libro tiene un objetivo urgente y práctico. Me propias yprofundísimas convicciones, por las que
preocupa extraordinariamente la gente, el fue incluso capaz de morir. ¿No hay alguna forma
sufrimiento diario de tantos millones de personas, y de quetodos nosotros (con fe o sin ella) podamos
la perspectiva de un sufrimiento mucho mayor enun dar a Jesús nuevamente hoy la posibilidad de
futuro próximo. Lo que pretendo es descubrir qué es hablar por símismo?
lo que puede hacerse al respecto.
2

4. Es evidente que deberíamos comenzar por dejar de es que podamos elegir en este terreno. La única
lado todas nuestras ideas preconcebidas acerca de perspectiva a nuestroalcance es la perspectiva que
él.No podemos partir del supuesto de que es nos da la situación histórica concreta en que nos
divino, o de que es el Mesías o Salvador del mundo. encontramos. Si nopodemos obtener una visión de
Nisiquiera podemos presuponer que fuera un Jesús libre de obstáculos desde el punto de vista
hombre bueno y honrado. Tampoco podemos concreto de nuestrascircunstancias reales,
partir delsupuesto de que, decididamente, no fuera entonces no podremos obtener dicha visión en
ninguna de estas cosas. Hemos de dejar de lado absoluto.
todas nuestrasimágenes de Jesús, conservadoras y
progresistas, piadosas y académicas, para que Una perspectiva moderna no es necesariamente
mejor que una perspectiva más antigua. Sin
podamos escucharlecon una mente abierta.
embargo,sucede a veces que una determinada
Es posible acercarse a Jesús sin ningún tipo de situación histórica posee obvias semejanzas con
presupuestos acerca de él, pero no es posible una situación delpasado. Entonces, a pesar del
hacerlo sinningún tipo de presupuestos en largo intervalo de tiempo, se siente uno de pronto
absoluto. Una mente totalmente abierta es una capaz de ver esasituación pasada con mucha mayor
mente en blanco que nopuede entender claridad que cualquier generación anterior. Y
absolutamente nada. Necesitamos tener algún tipo precisamente esto eslo que yo creo que nos ha
de postura, algún tipo de punto devista o sucedido hoy con respecto a Jesús de Nazaret.
perspectiva, si hemos de ver y entender una
determinada cosa. Una obra de arte, por Naturalmente, esto no lo podemos dar por
ejemplo,puede ser vista y apreciada sin ningún tipo supuesto; tendremos que descubrirlo. Aún menos
de presupuestos acerca de lo que se supone que podemossuponer que Jesús tenga todas las
debería ser;pero no puede ser en absoluto respuestas a nuestros problemas. No tiene objeto
contemplada si no es desde un punto de vista. Se la tratar de hacerrelevante a Jesús. Todo lo que
podrá ver desde tal ocual ángulo, pero no desde podemos hacer es mirarle desde la perspectiva de
ningún ángulo. Lo mismo podemos decir de la nuestro tiempo con unamente abierta.
historia. No podemosobtener una visión del pasado Nuestro punto de partida, por consiguiente, lo
si no es desde el lugar concreto en el que nos constituye la apremiante realidad de nuestra
encontramos. «Laobjetividad histórica no es una actualsituación histórica.
reconstrucción del pasado en su facticidad
irrepetible, sino que es laverdad del pasado a la luz Nuestra época se caracteriza por unos problemas
del presente» (1). El pensar que se puede tener que son cuestión de vida o muerte, no sólo para
objetividad histórica sinperspectiva, es una ilusión. losindividuos, ni sólo para naciones, razas y
civilizaciones enteras, sino cuestión de vida o
Sin embargo, una perspectiva puede ser mejor que muerte paratoda la raza humana. Somos
otra. Las perspectivas de cada una de las conscientes de una serie de problemas que ponen
sucesivasépocas no son igualmente válidas y en peligro lasupervivencia de la humanidad sobre
verdaderas. Del mismo modo que la belleza de una este planeta. Por otra parte, nuestra época se
obra de artepuede ser apreciada más clara y caracteriza por eltemor a que estos problemas
evidentemente desde un ángulo que desde otro, puedan ser actualmente insolubles y a que nadie
así también unacontecimiento del pasado puede sea capaz de detenernuestra temeraria carrera
ser visto con más claridad y evidencia desde la hacia la destrucción total de la especie humana.
perspectiva de unaépoca que desde la de otra. No
3

5. La primera y auténtica conciencia de este hecho ocurriendo. Al mismo tiempo seoyen diversos
vino con la bomba atómica. De pronto descubrimos cálculos acerca de lo que pueden durar los
que nos hallábamos en un mundo capaz de yacimientos de carbón, de petróleo, de gasnatural
destruirse a sí mismo con sólo apretar un botón. Y y hasta de agua potable (3). Parece ser que muchos
estábamos todos a merced de los hombres que se de nosotros asistiremos a la desaparición
encuentran al otro lado de ese botón. ¿Podíamos dealgunos de esos recursos naturales. Mientras
confiar en ellos? La progresiva conciencia de lo que tanto, el desierto avanza inexorablemente hacia
estaba en juego nos hacía sentirnos cada vez más nosotros, amedida que aumenta la erosión del
incómodos e inseguros. La generación de los suelo y se destruye cada vez mayor número de
jóvenes de finales de los años cincuenta y bosques. Una solaedición dominical del New York
comienzos delos sesenta, que no habían conocido Times consume literalmente 150 acres (unos 6.000
más que este mundo, se sentía profundamente metros cuadrados)de bosque (4). Y no olvidemos
desorientada. Lacontestación, las explosiones, las que se emplea mucho más papel en usos higiénicos
drogas, las melenas y los hippies no eran otra cosa del que se empleapara escribir o imprimir.
sino síntomas delmalestar engendrado por la
Además, en los últimos años hemos tomado
bomba (2).
conciencia de los efectos acumulativos y de largo
Actualmente, el temor a una guerra nuclear parece alcancede la contaminación de los ríos, de los
haberse disipado. En parte, debido a la tan mares y hasta del aire que respiramos. Yo he vivido
cacareadadetente entre las superpotencias; pero en ciudadesdonde moría la gente por causa de la
también es cierto que la gente, poco a poco, va contaminación atmosférica. Los expertos en medio
adquiriendo unaespecie de inmunidad frente a tan ambienteafirman que, si no se introducen pronto
aterradoras realidades. Sin embargo, no estábamos determinados cambios drásticos, seremos muertos.
destinados a viviren paz durante mucho tiempo. por losproductos de desecho de nuestro propio
Hoy día nos hallamos enfrentados a unas nuevas progreso.
amenazas que, segúndicen, nos destruirán más
cierta e inevitablemente que una guerra nuclear: la No es necesario exagerar estos problemas. Pueden
explosión demográfica, ladisminución de los hallarse soluciones. Pero toda solución habrá
recursos naturales y las provisiones alimenticias, la depasar por unos cambios tan radicales y
polución del medio ambiente y laescalada de la espectaculares en el terreno de los valores, los
violencia. Cualquiera de estos problemas, por sí intereses, el modode pensar y el nivel de vida de
solo, podía amenazar profundamentenuestro tanta gente, especialmente en los países más
futuro; todos juntos, significan el desastre. prósperos de losobservadores los consideran
virtualmente imposibles (5) Podría hacerse algo
Hay diversas formas de tratar de ayudar a la gente realmente drástico conrespecto a la conservación
a entender lo que realmente significa el de los recursos de la tierra y a la búsqueda de
crecimientorelativo de la población de la tierra. Mi fuentes alternativas de energía.
escasa imaginación no me permite meterme en tan
desmesuradascifras, pero cuando oigo que Pero ¿quién iba a estar dispuesto a tolerar la
actualmente la población mundial está creciendo a consiguiente pérdida de beneficios y toda la serie
razón de 50 millonesde personas por año, y de gastosextra que habría que sufragar?.
recuerdo que, la última vez que consulté el dato, la Podríamos ignorar el costo adicional que supondría
población de Inglaterra erade unos 50 millones, la adopción demedios de transporte y de
empiezo a hacerme unas ideas de lo que está producción no contaminantes
4

6. Aquellos de nosotros que tuvieran un elevado nivel máquina impersonalque con tanto cuidado hemos
de vida podrían reducir voluntariamente dichonivel ideado nos va a arrastrar inexorablemente hacia
renunciando a todo lo que no fuera absolutamente nuestra propiadestrucción (7).
esencial, incluido nuestro uso excesivo depapel. Un
nivel de vida mucho más bajo no significa El sistema no había sido ideado para afrontar una
necesariamente una menor calidad de vida; explosión demográfica. No hay, por ejemplo,
ningúnmecanismo político que permita el que la
dehecho, podría incluso mejorar nuestra calidad de
vida. Pero ¿dónde íbamos a encontrar los gente de una nación desmesuradamente
recursoshumanos o morales capaces de motivar a superpoblada comoBangladesh se establezca en las
tantos de nosotros para efectuar esos cambios inmensas áreas despobladas de otra nación como
Australia. El sistema depolítica «nacionalizada»
tanfundamentales?
hace impensable cualquier solución de este tipo.
Parece bastante difícil persuadir a un hombre para
que restrinja sus excesos con el objeto de asegurar Desde un punto de vista económico, el sistema
produce a un mismo tiempo riqueza y pobreza.
supropio futuro; sería mucho más difícil pedirle que
lo hiciera por el bien de sus semejantes; y sería Losricos son cada vez más ricos, y los pobres cada
pocomenos que imposible convencerle de que vez más pobres. Cuanto más intentan las
nacionespobres ajustarse a los niveles de desarrollo
hiciera todos los sacrificios necesarios por el bien
de los milesde millones de seres que aún no han y crecimiento económico exigidos por el sistema,
nacido. más pobresy más subdesarrolladas se hacen. El
sistema es competitivo, pero en realidad no todo el
Por otra parte es igualmente cierto que en el mundo tiene lasmismas posibilidades. Cuanto más
mundo abundan los hombres y mujeres de buena tengas, más puedes hacer; y cuanto más puedas
voluntadque se interesan profundamente, que hacer, menos podránhacer aquellos que no tienen
querrían hacer algo por ayudar. Pero ¿que es lo que lo suficiente como para competir contigo. Se trata
deben hacer?¿Qué puede hacer en realidad un de un círculo vicioso enel que los pobres resultan
individuo, o una serie de individuos, al respecto? A ser siempre los perdedores. Actualmente, unos
lo que nosenfrentamos no es a personas sino a las 2.000 millones de personas(casi dos tercios de la
fuerzas impersonales de un sistema que tiene su raza humana) viven en condiciones infrahumanas,
propio ímpetu ysu propia dinámica (6). ¡Cuántas con insuficiencia dealimentación, de vestido y de
veces hemos oído el grito de desesperada vivienda (8). Centenares de millones de personas
resignación: «No se puedeluchar contra el vienen a este mundo aexperimentar poco más que
sistema»…! el tormento del hambre y de los sufrimientos que
resultan de ladesnutrición y la pobreza. Sólo Dios
En realidad, éste es el núcleo del problema. Hemos sabe cuántos millones de seres humanos mueren
construido un sistema político y económico que de hambre. Si elcontemplar nuestra situación
loabarca todo, que se basa en unos determinados actual resulta tan horrible, ¿qué decir del futuro
supuestos y valores, y ahora estamos comenzando
que nos aguarda?
aconstatar que ese sistema no sólo es contra-
productivo (puesto que nos ha llevado al borde del El sistema no había sido ideado para resolver estos
desastre),sino que además se ha adueñado de problemas. Es un sistema capaz de producir cada
nosotros. Nadie parece ser capaz de cambiarlo o de vezmayor riqueza, pero incapaz de garantizar
controlarlo. Yel descubrimiento más aterrador de siquiera el que las necesidades vitales mínimas se
todos es que no hay nadie al timón, y que esa veanigualitariamente atendidas. Y ello se debe a
5

7. que su engranaje se fundamenta en el beneficio, La religión organizada ha sido de muy poca utilidad
más que enlas personas. Las personas sólo pueden en esta crisis. En realidad, a veces ha tendido
ser tomadas en cuenta en la medida en que su aempeorar las cosas. El tipo de religión que insiste
bienestarproduzca mayores beneficios. El sistema en un mundo sobrenatural, de tal forma que afirma
es un monstruo que devora a las personas en favor lano necesidad de interesarse por el futuro de este
del lucro. mundo y de sus gentes, proporciona una forma
dehuida que hace sumamente difícil resolver
Peor aún, parece que el sistema está arreciando nuestros problemas.
actualmente en sus exigencias y se defiende cada
vezcon mayor violencia. Prescindiendo de la El único efecto saludable de este momento
violencia institucional, de la injusticia, la opresión y concreto de nuestra historia, su único rasgo
laexplotación, estamos asistiendo a la redentor, es quepuede obligarnos a ser sinceros.
multiplicación de los gobiernos militares a lo largo y ¿Qué objeto tiene revocar la fachada o tratar de
ancho delmundo. No hay que viajar mucho por el guardar las aparienciascuando, a nuestro
Tercer Mundo para entender por qué el sistema alrededor, todo amenaza con hundirse? En este
sólo puede sermantenido mediante una dictadura momento de la verdad ¿quién tieneinterés en
militar. Muchos de los que intentan combatir al entregarse a las argucias eclesiásticas y académicas
sistema hanrecurrido a la violencia o amenazan con del pasado? El hombre que ha afrontado laactual
hacerlo, la violencia institucional lleva a la crisis mundial se impacienta con quienes siguen
violenciarevolucionaria, la cual, a su vez, engendra empeñados en problemas triviales e
una mayor violencia institucional en forma de irrelevantes,con quienes dan la impresión de estar
policíasantidisturbios, detenciones sin juicio, tocando la lira mientras arde Roma. La perspectiva
torturas, gobiernos militares y asesinatos de unacatástrofe sin precedentes puede producir
políticos... Lo cualorigina inmediatamente una en nosotros un efecto sumamente saludable y
mayor violencia revolucionaria... Si no es posible tranquilizador.
hacer algo realmentedrástico con respecto a todos
los demás problemas (población, pobreza, Ahora bien, resulta -según espero demostrar- que
polución, consumo, inflación ydisminución de los Jesús de Nazaret tuvo que afrontar
recursos), el sistema nos conducirá a una «espiral fundamentalmenteel mismo problema, si bien a
de violencia», como lo denominaHelder Cámara una escala mucho menor. Jesús vivió en una época
(9), que no tardará en sumirnos a todos en un acto en la que parecía queel mundo estaba a punto de
de destrucción mutua. llegar a su fin. A pesar de las diferencias de opinión
acerca del cómo, elporqué y el cuándo, eran
No tiene objeto exagerar estos problemas por muchísimos los judíos de aquella época que
motivos ideológicos y, sin embargo, no podemos estaban convencidos de que elmundo estaba al
permitirnos, por otra parte, ignorarlos o tratar de borde de una catástrofe apocalíptica. Y, como
quitarles hierro. Día a día se nos está suministrando veremos, fue en vistas a esta catástrofe yen función
una ración cotidiana de nuevas visiones acerca de de la forma que él tenía de entenderla, como Jesús
la magnitud, la complejidad y la insolubilidad de se manifestó en su misión. Este hombre,con lo que
nuestros problemas. Todo ello crea una imagen del yo llamaría un salto sin igual de imaginación
futuro mucho más aterradora que todas creadora, vio una salida, o mejor aún, vio lasalida
lastradicionales imágenes del infierno. La realidad hacia la liberación y la realización total de la
fundamental de la vida de hoy, indudablemente, es humanidad.
laperspectiva de un auténtico infierno en la tierra.
6

8. Nosotros nos hallamos ante la misma y terrorífica otrageneración de cristianos. Al igual que ellos, lo
perspectiva. Lo cual no sólo nos permite valorar la que necesitamos es un libro sobre Jesús que nos
preocupación de Jesús por el inminente desastre, muestrelo que él puede significar para nosotros en
sino que además hace excepcionalmente nuestra actual situación. Una crónica exacta de
relevantespara nosotros las intuiciones que Jesús nombres,lugares y fechas, raramente permite el
pudo tener acerca de lo que se podía hacer al que una figura histórica cobre vida para una
respecto. Con todo,no nos atrevemos a presuponer generaciónposterior.
que él tuviera todas las respuestas y que nosotros
sepamos cuáles son. Nipodemos tampoco suponer Sin embargo, sólo podremos hacer que Jesús reviva
que sus intuiciones vayan a ser irrelevantes para para nosotros hoy si retornamos, más allá de
nosotros y que podamosignorarlas tranquilamente. loscuatro Evangelios, hasta descubrir por nosotros
Nuestra situación es tan crítica que no nos mismos qué era lo que Jesús tenía que ofrecer a las
gentes de la Palestina de su tiempo. No tenemos
atrevemos a dejar sin moverpiedra alguna en
nuestra búsqueda de una salida. necesidad de una biografía, pero sí necesitamos
saber laverdad histórica acerca de Jesús.
No deja de ser una ironía el que la preocupación de
Jesús por «el fin del mundo», que, evidentemente, Si leemos cuidadosamente entre líneas los cuatro
Evangelios y hacemos uso de la información de
constituyó una piedra de escándalo para los
expertos en Nuevo Testamento de anteriores quedisponemos acerca de la situación de aquel
generaciones,sea hoy precisamente lo que hace tiempo, podremos descubrir mucha información
que Jesús tenga un especial interés para nosotros. histórica sobre Jesús (1). Y esto es posible porque,
Nuestras actualescircunstancias históricas nos han aunque los Evangelios fueron escritos para una
proporcionado, de un modo absolutamente generación ulterior, sin embargo hacen uso de unas
inesperado, una nuevaperspectiva sobre Jesús de fuentes que se remontan a la época de Jesús y de
sus contemporáneos. En muchos pasajes es
Nazaret.
posible, incluso, captar las auténticas palabras
pronunciadas porJesús y reproducir exactamente lo
que hizo (sus ipsissima vox et facta). Pero lo que es
2. La profecía de Juan Bautista mucho másimportante es descubrir las intenciones
originales de Jesús (su ipsissimaintentio) (2). Si
nuestra finalidadconsiste en descubrir lo que Jesús
Los cuatro pequeños libros que llamamos los
trató de llevar a cabo en su tiempo, entonces será
Evangelios no son biografías, y nunca han
de más valor, enocasiones, saber cómo vivían y
pretendidoserlo. Su finalidad no era otra que la de
pensaban sus contemporáneos, y cuál debió ser su
mostrar cómo podía Jesús tener relevancia para las
reacción ante él,mejor que saber exactamente
gentes quevivían fuera de Palestina una generación
cuáles fueron sus palabras y qué forma adoptaron
o dos después de la muerte de Jesús. Aquella
sus hechos. El conoceresas palabras y esos hechos
primerageneración de cristianos no sentía,
sólo tendría valor en la medida en que pudieran
evidentemente, la necesidad de una biografía
ayudarnos a descubrir lasintenciones originales de
exacta de Jesús.Unicamente deseaban saber cómo
Jesús.
podía Jesús ser relevante para ellos en su situación
extra-palestinense. ¿Y qué es lo que Jesús intentó hacer? ¿Qué es lo
que esperaba conseguir para la gente entre la que
Hoy, nosotros no tenemos mayor necesidad de una
élvivió y trabajó en la Palestina del siglo I?
biografía que la primera generación o cualquier
7

9. Una de las mejores maneras de descubrir las de la nación judía,época que culminó con la
intenciones de Jesús sería buscar una prueba de destrucción casi total del templo, de la ciudad y de
susdecisiones y de sus opciones. Si pudiéramos dar la nación el año 70 d.C., ycon su destrucción
con un hecho históricamente cierto en el que Jesús definitiva y completa el año 135; fue la época en
optara entre dos o más alternativas, habríamos que vivió y murió Jesús y en laque habían de dar
hallado una importantísima pista para conocer el sus primeros pasos las primeras comunidades
rumbode su pensamiento. Y ese hecho lo tenemos cristianas.
al comienzo de los Evangelios: Jesús tomó la opción
de serbautizado por Juan. La época comenzó con una rebelión. La causa fue
los impuestos. Los romanos habían comenzado a
Prescindiendo de cual pudiera haber sido el hacer un censo de la población y a redactar un
significado del bautismo de Jesús, lo cierto es que inventario de los recursos del país, con el fin de
implicabauna decisión de alinearse junto a Juan el poderrecaudar impuestos. Los judíos se oponían
Bautista, y no junto a cualquier otro de los por motivos religiosos y terminaron por rebelarse.
movimientos o lasvoces que se alzaban en aquellos El líderde esta rebelión fue un hombre llamado
días. Si pudiéramos entender en qué se Judas Galileo, el cual fundó un movimiento de
diferenciaba Juan el Bautista desus combatientes dela libertad, de inspiración religiosa
contemporáneos, tendríamos nuestra primera (3).
clave para conocer en qué dirección iba
elpensamiento de Jesús. Y la verdad es que, para Los romanos no tardaron en sofocar este primer
ello, sabemos bastantes cosas acerca de la historia levantamiento y, como escarmiento, crucificaron a
nomenos de dos mil rebeldes. Pero el movimiento
de aquella época.
no desapareció. Los judíos llamaban Zelotes a
Los romanos habían colonizado Palestina el año 63 losrebeldes; los romanos les llamaban bandidos.
antes de Cristo. De acuerdo con su política de
ponergobernantes nativos al frente de sus colonias, Naturalmente, constituían un movimiento
acabaron haciendo rey de los judíos a Herodes, el clandestino, sinduda poco organizado, que a veces
máspoderoso de los pretendientes. Jesús nació estallaba en facciones y a veces se unía a grupos
durante el reinado de aquel Herodes, conocido recién formados,como los Sicarios, especializados
en el asesinato (4). Tal vez algunos se unieran al
comoHerodes el Grande. El año 4 a.C. (según la
moderna cronología) murió Herodes, y su reino se grupo porque lesgustaba luchar, pero otros,
dividióentre sus tres hijos. Herodes Arquelao evidentemente, lo tomaban con una seriedad
recibió Judea y Samaría; Herodes Antipas, Galilea y implacablemente religiosa, conla constante
Perea; yHerodes Filipo recibió las regiones más amenaza de la tortura y la crucifixión pendiente
septentrionales. sobre sus cabezas. Durante sesenta años nodejaron
de hostigar al ejército romano de ocupación,
Sin embargo, Arquelao no fue capaz de acabar con mediante esporádicos levantamientos y
el nerviosismo y el descontento del pueblo. frecuentesmovimientos de guerrilla. Poco a poco
Losromanos se preocuparon y acabaron pasaron de ser un grupo de rebeldes a convertirse
deponiendo a Arquelao, enviando un procurador en un ejércitorevolucionario. Por fin, el año 66,
romano comogobernador de Judea y Samaría. treinta años después de la muerte de Jesús, y
Jesús tenía por entonces unos 12 años. Era el gozando cada vez demayor apoyo popular,
comienzo del dominiodirecto de Roma, el principio vencieron a los romanos y asumieron el gobierno
de la última y más turbulenta época de la historia del país. Pero, cuatro años mástarde, Roma envió
8

10. un poderosísimo ejército con el fin de aniquilarlos. Su moral era legalista y burguesa, basada en la
Fue una masacre inmisericorde. recompensa y el castigo. Dios amaba y
recompensaba aquienes guardaban la ley, mientras
El último grupo resistió a los romanos en su que odiaba y castigaba a quienes no lo hacían. Los
fortaleza rocosa de Masada hasta el año 73, en que Fariseos creíanen una vida venidera, en la
cerca deun millar de ellos decidió suicidarse antes resurrección de los muertos y en un Mesías futuro
que someterse a Roma. que sería enviado porDios para liberarles de los
Hay que subrayar que el movimiento Zelote era romanos.
esencialmente religioso, tanto en su inspiración Los Esenios llegaban mucho más lejos que los
comoen sus objetivos. En aquella época, la mayoría Fariseos en su esfuerzo por lograr la perfección.
de los judíos de Palestina creían que Israel era Muchosde ellos se separaban totalmente de la
unateocracia, es decir, creían constituir la nación sociedad y se dedicaban a llevar una vida
elegida de Dios. Creían que Dios era su Rey, su celibataria y ascética en el desierto. Les
único amoy señor, y que su tierra y sus bienes le
preocupaba aún más que a los Fariseos la impureza
pertenecían sólo a El. El aceptar el dominio de los y la contaminación de los ritos porel mundo
romanoshabría sido un acto de infidelidad contra perverso e impuro. Observaban diaria y
Dios. El pagar los impuestos al César habría
meticulosamente los ritos de purificación
significado dar alCésar lo que pertenecía a Dios. Los originariamente prescritos para los sacerdotes que
Zelotes eran fieles judíos, celosos de la ley y de la se disponían a ofrecer sacrificios en el Templo.
soberanía yrealeza de Dios.
Los Esenios rechazaban a todo aquel que no
Los Fariseos no habrían tenido disputas con los perteneciera a su «secta». Consideraban corrupto
Zelotes por este motivo (5). Sabemos que seis mil elrégimen sacerdotal del Templo. Todos cuantos no
Fariseos se negaron a pronunciar el juramento de fueran ellos debían ser odiados como hijos de la
fidelidad al César, y que los romanos tuvieron que oscuridad. El amor y el respeto estaban reservados
renunciar a esa exigencia con respecto a sus única y exclusivamente a los miembros de su
súbditos judíos (6). Pero la mayoría de los Fariseos grupo:los hijos de la luz. Sólo ellos constituían el
no sesentían movidos a tomar las armas contra los
resto fiel de Israel.
romanos, probablemente porque la inferioridad
conrespecto a éstos era demasiado acusada. Su La estricta separación y la rigurosa disciplina que
principal preocupación la constituía la reforma del practicaban hay que entenderlas como respuesta a
propioIsrael. Dios les había abandonado al yugo sucreencia de que el fin del mundo estaba próximo.
romano por causa de la infidelidad de Israel frente Se preparaban para la venida del Mesías (o, tal
a la ley ylas tradiciones de los antepasados. vez,dos Mesías) y para la gran guerra en la que
ellos, los hijos de la luz, destruirían a los hijos de
Los Fariseos pagaban sus impuestos a Roma con lastinieblas, los ejércitos de Satán. Y el primero de
protestas, pero después se apartaron de todo aquel los hijos de las tinieblas en ser destruido habrían de
queno fuera fiel a la ley y a las tradiciones, con serlos romanos (8).
objeto de formar comunidades cerradas, el resto
fiel deIsrael. Su nombre significa «los separados», Los Esenios, por lo tanto, eran tan amantes de la
es decir, los santos, la verdadera comunidad de guerra como los Zelotes (9) aunque para ellos no
Israel (7). habíallegado aún el momento. Ellos aguardaban el
día del Señor. En torno al año 66, cuando los
Zelotescomenzaron a superar a los romanos,
9

11. parece ser que los Esenios se les unieron, para Habría que mencionar también a un pequeño
acabar siendodestruidos junto con los Zelotes y grupo de escritores anónimos entregados a un tipo
todos los demás (10). deliteratura que hoy llamamos «apocalíptica». Se
trataba de adivinos o visionarios que creían que los
En medio de aquellas explosiones de excepcional secretos del plan de Dios con respecto a la historia,
fervor religioso, los Saduceos constituían el grupo y especialmente con respecto al fin del mundo, les
delos conservadores. Estaban fuertemente
habían sido indirectamente revelados a ellos.
adheridos a las más antiguas tradiciones hebreas y Según ellos, Dios había predeterminado todos los
rechazabantodas las novedades en el terreno de las tiemposy todas las épocas y, desde el principio,
creencias y de los ritos (11). La vida venidera y la había revelado sus secretos planes a hombres de la
resurrecciónde los muertos eran de las cosas que antigüedadtales como Henoc, Noé, Esdras, Abrahán
ellos consideraban como «novedades». La y Moisés. Los escritores apocalípticos habían
recompensa y el castigodebían ser buscados en
llegado ahora aconocer aquellos secretos y los
esta vida. Los Saduceos, por tanto, eran prudentes. registraban en nombre de los antepasados, para
Colaboraban con losromanos y se esforzaban por provecho de loshombres ilustrados de su propio
mantener el status quo. tiempo (14).
En su inmensa mayoría, aunque no exclusivamente,
Estos escritores eran posiblemente escribas, y
los Saduceos pertenecían a la puede que pertenecieran a los partidos Fariseo o
aristocraciaacaudalada, a las familias de los sumos Esenio,pero no podemos asegurarlo. En realidad
sacerdotes y los «ancianos» (12). Los sumos
eran anónimos, y siguen siéndolo hoy día.
sacerdotesconstituían una clase muy especial de
sacerdotes. No sólo ofrecían sacrificios como los En medio de todos aquellos movimientos y
demássacerdotes, sino que además eran especulaciones religioso-políticos, hubo un hombre
responsables de la organización y administración quesurgió como signo de contradicción. Juan el
del Templo.Naturalmente, este sacerdocio era Bautista era diferente, precisamente porque era un
hereditario. profeta,y un profeta, como muchos de sus
predecesores, de ruina y de destrucción. Ciertas
Los «ancianos» constituían la nobleza laica, semejanzassuperficiales con los Esenios, o con los
formada por las antiguas familias aristocráticas que
escritores apocalípticos, o con cualesquiera otros,
poseíanla mayor parte de las tierras (13). no deberíanhacernos perder de vista el hecho de
Al partido de los Saduceos seguramente que Juan era tan diferente de sus contemporáneos
pertenecerían también algunos escribas o rabinos, como lo habíasido cualquier otro profeta. Mientras
aunque lamayoría de éstos eran Fariseos. Los los demás anhelaban la «era venidera» en la que
escribas o rabinos eran los hombres de ciencia. los fieles de Israeltriunfarían sobre sus enemigos,
Eran, al mismotiempo, teólogos, juristas y Juan profetizaba la ruina y la destrucción para
maestros, pero no eran sacerdotes. Israel (15).
Así, vemos que los Evangelios se refieren No había habido ningún profeta en Israel durante
frecuentemente a los Saduceos hablando de «los mucho tiempo. Todo el mundo era dolorosamente
sumossacerdotes, los ancianos y los escribas», o consciente de este hecho, como lo atestigua la
«los jefes del pueblo». Eran, indudablemente, la literatura de la época (16). El espíritu de profecía se
clase altadirigente. habíaapagado. Dios guardaba silencio. Todo lo que
podía oírse era «el eco de su voz». Se tenía incluso
10

12. lasensación de que ciertas decisiones habrían de persuadir al pueblo para que cambie o se
ser pospuestas «hasta que surgiese un profeta arrepienta. Todo profetallamaba a una conversión.
fidedigno»(1 Mac 14, 41; cf. 45-46).
A diferencia de sus contemporáneos no-profetas,
Este silencio se vio roto por la voz de Juan el Juan dirige su advertencia y su llamada a todo
Bautista en el desierto Su estilo de vida, su forma Israel.No han de pensar que es a los «gentiles» a
dehablar y su mensaje constituían un quienes está destinada la destrucción, mientras
restablecimiento consciente de la tradición de los que los hijosde Abrahán se verán libres de ella a
profetas. Los datosque poseemos sobre él, tanto causa de su linaje y de su raza. «No os hagáis
dentro como fuera del Nuevo Testamento, son ilusiones pensandoque Abrahán es vuestro padre,
unánimes al respecto. porque os digo que de estas piedras es capaz Dios
de sacar hijos deAbrahán» (Mt 3, 9). Dios puede
El mensaje profético de Juan era bien sencillo. Dios destruir a Israel y crear un nuevo pueblo para sí
estaba airado con su pueblo y planeaba castigarle. (unos nuevos hijos deAbrahán), y lo hará si Israel
Estaba a punto de intervenir en la historia para
no se arrepiente.
condenar y destruir a Israel. Juan describía esta
destrucción como una gran hoguera ante la que Juan llamaba a los pecadores, a las prostitutas, a
huyen las víboras (Mt 3, 8, par.), en la que los los recaudadores de impuestos y a los soldados,
árbolesson cortados y quemados (Mt 3, 10, 12, igualque a los escribas y a los Fariseos (Lc 3, 12, 14;
par.), y en la que la gente será arrojada como en un Mt 21, 32). Incluso llegó a desafiar al rey o tetrarca
bautismode fuego (Mt 3, 11, par.). También hacía judío, Herodes Antipas (Mc 6, 18, par.; Lc 3. 19). No
uso de las metáforas del hacha y del bieldo. Este es se trataba de reunir un resto o fundar una «secta»
el tipo demetáforas que emplean los profetas y que (18). Era todo el mundo el que tenía que cambiar .
no tienen nada que ver con las descabelladas
imágenes de losescritores apocalípticos (17). No Los antiguos profetas habían esperado que el
hay razón para creer que Juan se refiriera al cambio de todo Israel se produjera en la persona
infierno de la otra vida o auna conmoción cósmica. del rey ode los dirigentes. Juan, al igual que los
La hoguera es una imagen del infierno en la tierra. últimos profetas, esperaba que fuera cada
individuo de Israel elque se arrepintiera y
El ardiente juicio de Dios sobre Israel será experimentara una transformación personal de
ejecutado, según Juan, por medio de un ser corazón. Este es, seguramente, elsentido
humano. Juanhablaba de él como «el que viene» fundamental de la práctica del bautismo de Juan.
(Mt 3, 11, par.; Mt 11, 4, par.). Incluso se encuentra No importan los precedentes que pudierahaber
ya dispuesto,con el hacha o el bieldo en la mano. tenido el rito en cuanto tal. Lo que importa es el
«El os bautizará con... fuego» (Mt 3, 11, par.). uso que de dicho rito hace Juan. El bautismo
deJuan era un signo de arrepentimiento individual
Una profecía no es una predicción, sino una y personal: «Confesaban sus pecados y él los
advertencia o una promesa. El profeta advierte a
bautizabaen el Jordán» (Mc 1, 5, par.).
Israelacerca del juicio de Dios y promete la
salvación del mismo Dios... Tanto la advertencia De este bautismo se dice que era para (eis) el
como lapromesa son condicionales. Dependen de perdón de los pecados (Mc 1, 4, par.). En el
la libre respuesta del pueblo de Israel. Si Israel no contexto, elperdón de los pecados significaba verse
cambia, lasconsecuencias serán desastrosas; pero, libre del castigo futuro (19). Si todo Israel, o tal vez
si cambia, habrá abundancia de bendiciones. La la mayoríade los hijos de Abrahán, se arrepentía.
finalidadpráctica de una profecía consiste en Dios dejaría de estar airado y se aplacaría en sus
11

13. propósitos, demodo que la catástrofe no se en consecuencia, seestaban preparando para la
produjera en absoluto. No está claro si, en el caso guerra. Por lo que se refiere a Herodes, pues, Juan
de que la catástrofe seprodujera, se librarían, o no, no hacía sino empeorarlas cosas al criticar su
los individuos que hubieran sido bautizados. Todo divorcio y su nuevo matrimonio y al profetizar el
depende de saber enqué clase de catástrofe castigo divino. Algunos añosmás tarde los nabateos
pensaba Juan. ¿Se trataba, tal vez, de una guerra? atacaron y derrotaron a Herodes, el cual tuvo que
Lo más frecuente es que eldesastre en que llamar a los romanos en suayuda y en ayuda de su
pensaban los profetas fuera una guerra en la que reino.
Israel sería derrotada (20). Y en unaguerra,
raramente se libran los inocentes. Pero no tenemos Juan fue arrestado y decapitado por haberse
los suficientes datos para determinar qué eslo que atrevido a hablar contra Herodes.
Juan tenía en mente, ni siquiera si pensaba en algo Juan el Bautista fue el único hombre de aquella
concreto. sociedad que impresionó a Jesús. En él se hallaba la
vozde Dios advirtiendo a su pueblo de un
También es significativo el hecho de que el tipo de
cambio al que apelaba Juan no tenía nada que ver inminente desastre y exigiendo una transformación
con la pureza ritual o los pequeños detalles de la interior detodos y cada uno de los individuos. Jesús
así lo creyó y se unió a quienes estaban decididos a
observancia del sábado; como tampoco tenía nada
quever con el pagar o dejar de pagar impuestos a hacer algoal respecto. Y fue bautizado por Juan.
los «gentiles». Juan apelaba a lo que Tal vez Jesús no estuviera de acuerdo con Juan en
nosotrosllamaríamos una moral social: todos los detalles. Más tarde, como veremos,
El que tenga dos túnicas, que las reparta con el llegóciertamente a diferir un tanto de Juan. Pero el
que no tiene, y el que tenga de comer, que haga mismo hecho de su bautismo por Juan es una
lo mismo… pruebaconcluyente de que aceptaba básicamente
Y a los recaudadores les dijo: «No exijáis más de la profecía fundamental de Juan: Israel se
lo que tenéis establecido»... estabaencaminando a una catástrofe sin
Y a los soldados les dijo: «No hagáis violencia a precedentes. Y al optar por creer esta profecía,
nadie ni saquéis dinero; conformaos con vuestra inmediatamentedemuestra Jesús estar
paga»(Lc 3, 11-14).
fundamentalmente en desacuerdo con quienes
rechazaban a Juan y su bautismo:los Zelotes, los
A Herodes le criticó por haberse divorciado de su
Fariseos, los Esenios, los Saduceos, los escribas y
mujer para casarse con la mujer de su hermano
los escritores apocalípticos. Ningunode estos
(otroHerodes) y por todos sus demás crímenes (Lc
grupos habría estado dispuesto a creer a un profeta
3, 19). Pero Josefo, el historiador judío de la época,
que, al igual que los profetas de antaño,profetizaba
afirma que Herodes mandó arrestar a Juan por
contra Israel.
motivos políticos (21). Tenía miedo de que Juan
pusieraal pueblo en contra. Herodes no podía El punto de partida de Jesús, por consiguiente, fue
permitir la pérdida del apoyo de su pueblo, el inminente juicio de Israel: una catástrofe sin
especialmente dadaslas consecuencias políticas de precedentes. Hay muchas pruebas de que Jesús
su nuevo matrimonio. Para casarse con Herodías se repitió esta profecía una y otra vez a lo largo de su
había divorciado de lahija de Aretas II, el vecino rey vida.De hecho, en varios de los textos que han
de los nabateos, el cual lo habría considerado no llegado a nosotros Jesús es mucho más explícito
sólo como un insultopersonal, sino como una que Juanacerca de lo que había de suponer ese
violación de una alianza política (22). Los nabateos, inminente desastre. Citemos unos cuantos:
12

14. Va a llegar un día en que tus enemigos te rodeen Fue C. H. Dodd (23) el primero en mostrar que
de trincheras, te sitien, aprieten el cerco, te estos pasajes pudieron perfectamente no haber
arrasen contus hijos dentro y no dejen piedra sidoescritos después de producirse el
sobre piedra, porque no reconociste la
acontecimiento, porque están redactados sobre la
oportunidad que Dios te daba (Lc 19, 43-44).
base de lasreferencias escriturísticas a la primera
caída de Jerusalén, acaecida el año 586 antes de
Cuando veáis a Jerusalén sitiada por ejércitos,
sabed que está cerca su devastación. Entonces los Cristo, y nohacen ninguna alusión a los rasgos
queestén en Judea, que huyan a la sierra; los que distintivos de la caída del año 70 d.C. Lloyd Gaston
estén en la ciudad, que se alejen... porque serán llega a lasmismas conclusiones después de haber
días de escarmiento… ¡Ay de las que estén empleado diez años en investigar este problema y
encinta o criando en aquellos días! Porque habrá haberpublicado una voluminosa obra científica
una necesidadtremenda en esta tierra y un realmente convincente, aunque poco conocida y
castigo para este pueblo (Lc 21, 20-23). menos leída(24).
Jesús se volvió hacia ellas y les dijo: «Mujeres de No hay ninguna duda de que Jesús profetizó la
Jerusalén, no lloréis por mí; llorad mejor por destrucción de Jerusalén por los romanos. Es
vosotrasy por vuestros hijos» (Lc 23, 28). posibleque los primeros cristianos retocaran
ligeramente sus palabras, pero incluso esto debió
Le contaron que Pilato había mezclado la sangre
de producirseantes de los acontecimientos del año
de unos galileos con la de las víctimas que
70. Fue Juan el Bautista el primero en prever el
ofrecían.Jesús les contestó «...si no os
enmendáis, todos vosotros pereceréis también desastre, aunqueno sabemos exactamente cómo lo
(Lc 13, 1, 3). preveía. Jesús coincidía con Juan y, leyendo los
signos de lostiempos, vio con toda evidencia que
Israel se encaminaba a un choque frontal con
No pueden existir dudas acerca de lo que aquí se Roma. Tanto Jesúscomo Juan, al igual que los
está dando a entender: la destrucción de Jerusalén profetas del Antiguo Testamento, expresaron este
enuna guerra contra los romanos. Con verdadero desastre inminente entérminos de un juicio divino.
estilo profético, Jesús profetiza una inusitada
derrotamilitar para Israel. El juicio divino sería una El mismo pensar en ello le hizo llorar a Jesús (Lc 19,
terrible masacre, y los ejecutores de dicho juicio no 41), como le había hecho llorar a Jeremías
seríansino los romanos. Sólo quienes tuvieran el siglosatrás. Pero, ¿qué podía hacer él al respecto?
buen sentido de huir se librarían (Mc 13, 14-20,
par.). Y estofue precisamente lo que ocurrió el año
70 después de Cristo. II. LA PRAXIS
La mayoría de los expertos no han prestado
demasiada atención a estos y a otros textos
3. Los pobres y los oprimidos.
semejantes (Mc13, 2; Mt 23, 37-39; Lc 13, 34-35; Lc
11, 49-51; 17, 26-37). Suelen descartarlos, so Puede que Jesús comenzara por seguir el ejemplo
pretexto de que setrata de predicciones insertas en de Juan y bautizar también él en el Jordán (Jn 3,22-
el texto después de haberse producido el 26). Si fue así, no tardó en desistir de hacerlo (Jn 4,
acontecimiento (vaticinia exeventu). Pero las 1-3). No hay la menor prueba de que, una vezque
últimas investigaciones han demostrado abandonó el Jordán y el desierto, bautizara a nadie
concluyentemente que no es así. o enviara a nadie a ser bautizado por Juan o
13

15. porcualquier otro. Muchos veían en él al sucesor de La verdaderahistoria de la humanidad es la historia
Juan el Bautista, pero, sucesor o no, Jesús del sufrimiento (3), acerca de lo cual se encuentran
nobautizaba. En lugar de ello, se dedicó a buscar, muy poquitascosas en los libros de historia. Pero,
ayudar y servir a las ovejas perdidas de la casa de ¿qué es de todos los que han sufrido a cuenta de
Israel. las gloriosasbatallas de la historia? ¿Qué es de los
sufrimientos diarios de los que estaban oprimidos
Tenemos aquí una segunda decisión, una segunda e
cuando tal ocual rey dio comienzo a su glorioso
indiscutible pista para descubrir el pensamiento reinado? Tal vez sea posible entender a Napoleón
ylas intenciones de Jesús. El no se sentía llamado a sin entender lahistoria del sufrimiento de su
salvar á Israel a base de inducir a todo el mundo a tiempo, pero ciertamente no es posible entender a
unbautismo de arrepentimiento en el Jordán. Había Jesús si no es sobre esetrasfondo. Hemos de tratar,
decidido que era necesario hacer otra cosa, algo pues, de meternos en el mundo de los pobres y los
queguardaba relación con los pobres, los pecadores
oprimidos de la Palestinadel siglo I.
y los enfermos: las ovejas perdidas de la casa de
Israel. Aunque, en los Evangelios, la palabra «pobres» no
se refiere exclusivamente a los que
Las gentes hacia las que Jesús dirigió su atención padecíanprivación económica, sin embargo los
nos las refieren los Evangelios con diversos
incluye, como es lógico. Los pobres eran, en primer
términos:los pobres, los ciegos, los lisiados, los lugar, losmendigos. Eran los enfermos e
cojos, los leprosos, los hambrientos, los miserables imposibilitados que habían recurrido a la
(los quelloran), los pecadores, las prostitutas, los mendicidad porque no les eraposible encontrar
recaudadores de impuestos, los endemoniados (los trabajo y no tenían un pariente que pudiera o
poseídospor espíritus impuros), los perseguidos, los estuviera dispuesto a mantenerlos. Porsupuesto
pisoteados, los presos, todos los que trabajan y se que no había hospitales, seguridad social, o
sientenagobiados, la plebe que no sabe nada de la instituciones benéficas. Se suponía que tenían
ley, las multitudes, los pequeños, los ínfimos, los quemendigar el pan. De este modo, los ciegos, los
últimos, losniños... las ovejas perdidas de la casa de sordos, los mudos, los cojos, los tullidos y los
Israel (1). Hay aquí una referencia a un sector
leprosossolían ser mendigos.
perfectamentedefinido e inequívoco de la
población, Jesús suele referirse a ellos como los Estaban también las viudas y los huérfanos: las
pobres o los pequeños; paralos Fariseos, se trata de mujeres y niños que no tenían a nadie que se
los pecadores o de la gentuza que no sabe nada de ocupara deellos y que, en aquella sociedad, no
la ley (2). Hoy día, algunosse referirían a este sector tenían modo de ganarse la vida. Tenían que
de la población hablando de las clases inferiores; depender de la caridadde las asociaciones piadosas
otros les llamarían losoprimidos. y del tesoro del Templo.
Se ha escrito mucho acerca de las circunstancias Entre los económicamente pobres habría que
históricas en las que vivió Jesús y acerca de todos incluir también a los jornaleros no cualificados que
losacontecimientos «importantes» que originaron solíanestar sin trabajo, a los campesinos que
la situación religiosa y política de su tiempo. Pero trabajaban en las granjas, y a los esclavos.
todoello, como la mayor parte de la historiografía,
nos cuenta únicamente lo que hacía y decía la En general, el sufrimiento de los pobres no llegaba
gente«importante»: los reyes y príncipes, los a la pobreza extrema y a la inanición, a no ser
poderosos y los ricos, los opresores y sus ejércitos. enépoca de guerra o de carestía. Padecían a veces
hambre y sed, pero, a diferencia de lo que sucede
14

16. hoycon millones de personas, raramente morían de ladrones, los pastores, los usureros y los jugadores.
hambre. El principal sufrimiento de los Delos recaudadores de impuestos se pensaba que
pobres,entonces como ahora, era la vergüenza y la eran timadores y ladrones porque su profesión les
ignominia. Como dice el administrador de la dabaderecho a decidir el impuesto o la
parábola,«mendigar me da vergüenza» (Lc 16, 3). contribución que había que pagar, y el derecho
también a incluir enesa cuantía una comisión para
Los económicamente pobres dependían totalmente
ellos mismos. Indudablemente, muchos de ellos no
de la «caridad» de los demás. Para los eran honrados. De un modo parecido, se
orientales,más aún que para los occidentales, esto sospechaba sistemáticamente que los pastores
es terriblemente humillante. En el Medio Oriente, llevaban sus rebaños a pastar a tierrasajenas y
el prestigio yel honor son más importantes que el sustraían parte del producto de dichos rebaños, lo
alimento o que la vida misma (4). El dinero, el cual, indudablemente, sucedía con
poder y la cienciaproporcionan al hombre prestigio
ciertafrecuencia. Estas y otras profesiones
y posición social porque le hacen relativamente conllevaban, por tanto, un estigma social.Al grupo
independiente y lepermiten hacer cosas en favor de los pecadores pertenecerían también los que no
de otras personas (5). El hombre realmente pobre, pagaban el diezmo (la décima parte de susingresos)
que depende de losdemás y no tiene a nadie que a los sacerdotes, así como los que descuidaban el
dependa de él, se encuentra en el nivel más bajo de descanso sabático y la pureza ritual. Lasleyes y las
la escala social. No posee prestigio ni honor, penas costumbres al respecto eran tan complicadas que
si es humano. Su vida carece de sentido. Un los que carecían de formación eranabsolutamente
occidental de hoyexperimentaría esto como una incapaces de entender qué era lo que se esperaba
pérdida de la dignidad humana. de ellos. En aquellos das, la formaciónconsistía en
Esta es la razón por la que en la palabra «pobres» saber las Escrituras. Las Escrituras eran la ley de los
se puede incluir a todos los oprimidos, a todos profetas, y se entendía que los profetaseran los
losque dependen de la misericordia de otros. Y comentadores antiguos de la ley. La formación, por
también por ello, el término puede extenderse a tanto, era un asunto de conocimiento de laley y de
todos losque confían enteramente en la todas sus ramificaciones. Los ignorantes, los
misericordia de Dios: los pobres de espíritu (Mt 5, carentes de educación, eran inevitablemente
3) (6). gentedesordenada e inmoral. Los 'am ha-arez', o
campesinos sin instrucción, «la plebe que no
Los «pecadores» constituían otro grupo de entiende laley» (Jn 7, 49), eran considerados aun
marginados sociales. Todo el que, por alguna razón, por los Fariseos más ilustrados, como Hillel, como
sedesviaba de la ley y las costumbres tradicionales seresincapaces de practicar la virtud y la piedad (8).
de la burguesía (los educados y los virtuosos,
losescribas y los Fariseos) era considerado inferior, En la práctica, no había solución para el pecador.
como perteneciente al populacho. Los Teóricamente, la prostituta podía purificarse
pecadoresconstituían una clase social medianteun complicado proceso de arrepen-
perfectamente definida, la misma clase social a la timiento, purificación ritual y expiación. Pero esto
que pertenecían los pobresen el sentido más costaba dinero, ysus mal adquiridas ganancias no
amplio del término. podían emplearse para este fin. Su dinero era sucio
e impuro. Conrespecto al recaudador de
Entre ellos se contarían los que tenían una impuestos, se suponía que debía abandonar su
profesión pecaminosa o impura: las prostitutas, profesión y restituir todo loque había defraudado,
losrecaudadores de impuestos (publicanos) (7), los más una quinta parte. Los ignorantes debían
15

17. someterse a un largo proceso deformación antes trate de unespíritu bueno (el Espíritu de Dios) o de
de que pudiera estarse seguro de que ya estaban un espíritu malo e impuro, un demonio. Esta
«limpios». Ser pecador era, porconsiguiente, circunstanciasería observable en la conducta de la
cuestión de fatalidad. Uno había sido predestinado persona. Siempre que una persona no era ella
a ser inferior por el destino (9) o por lavoluntad de misma, siempre quese hallaba fuera de sí y
Dios. En este sentido, los pecadores eran cautivos o manifestaba haber perdido el control de sí misma,
prisioneros. se consideraba evidente quealgo había entrado en
ella. Aún seguimos nosotros preguntando: «¿Qué
Su sufrimiento, por lo tanto, adoptaba la forma de es lo que se le ha metido en el cuerpo?».
frustración, culpa y aflicción. Se sentían frustrados
porque sabían que nunca serían aceptados entre la En la concepción oriental, no es el espíritu propio
gente «respetable». De lo que más necesidad del hombre el que actúa. Evidentemente, está
sentíanera de prestigio y de estima pública (10), y poseídopor algún otro espíritu. Según se valore su
esto era algo que les estaba negado. Ni siquiera comportamiento desacostumbrado, habrá que
tenían elconsuelo de pensar que estaban a bien decir que setrata de un espíritu bueno o de un
con Dios. La gente instruida se encargaba de espíritu malo. De este modo, el extraordinario
decirles que no erandel agrado de Dios, y ellos comportamiento y losinhabituales arrebatos de un
«tenían que saberlo». La consecuencia era un profeta (especialmente en caso de trance) serían
complejo neurótico o semineuróticode culpabilidad conceptuados comoposesión por el Espíritu de
que, inevitablemente, conducía al miedo y a la Dios; mientras que la conducta patológica de los
aflicción que les inspiraban losmuchos y diversos mentalmente enfermoshabría de ser conceptuada
tipos de castigo divino en que podían incurrir. como posesión por un espíritu malo (12).
Los pobres y los oprimidos han sido siempre Los síntomas que manifiesta el niño endemoniado
particularmente propensos a la enfermedad. Esto de los Evangelios son síntomas de lo que
eraespecialmente cierto en tiempos de Jesús, no nosotrosllamaríamos epilepsia: arrojarse al suelo o
sólo a causa de las condiciones físicas en que al fuego, sordera transitoria, mudez,
vivían, sinotambién, y sobre todo, a causa de sus convulsiones,retorcimientos de la boca y
condiciones psicológicas. Muchísimos de ellos espumarajos (Mc 9, 17-27, par.). No resulta difícil
parecen habersufrido enfermedades mentales que, entender que pudierapensarse de él que estuviera
a su vez daban origen a circunstancias en poder de un mal espíritu. Tal vez el hombre
psicosomáticas como laparálisis o las dificultades poseído por un espíritu inmundo que se vio
en el habla. Pero hemos de abandonar aquí acometido de convulsiones en la sinagoga (Mc 1,
nuestros modernos puntos de vistapsicológicos y 23-26, par.) fuera también un epiléptico. El
tratar de introducirnos en el mundo de la endemoniado de Gerasa que vivía en el cementerio
enfermedad y el sufrimiento tal como loentendía la con los espíritus de los muertos
gente del tiempo de Jesús. era,evidentemente, un lunático delirante: «Ni con
cadenas podía ya nadie sujetarlo... rompía las
Para los judíos y para los paganos orientales, el cadenas ydestrozaba los grillos, y nadie tenía fuerza
cuerpo es la morada de un espíritu (11). Dios para domeñarlo. Se pasaba el día y la noche...
insufla enel hombre un espíritu que le haga vivir. En gritando ehiriéndose con piedras» (Mc 5, 3-5).
el momento de la muerte, ese espíritu abandona el Obviamente, estaba poseído por un espíritu
cuerpo.Durante su vida, otros espíritus pueden inmundo o malo (Mc5, 2).
también habitar el cuerpo de una persona, ya se
16

18. Ciertos males físicos y psicosomáticos eran también directamente, sino queentregaba a uno en manos
considerados como obra de un mal espíritu. de los poderes del mal (Job 1, 12).
Lucasnos habla de una mujer débil y encorvada que
se hallaba «poseída por un espíritu de debilidad», Había algo original y fundamentalmente cierto en
esdecir, sumida en tal condición por causa del mal esta vinculación entre el pecado y el
espíritu que habitaba en ella (Lc 13, 1017). sufrimiento:pecar es hacer algo dañoso a sí mismo
o a los demás. Pero esa vinculación había sido
Haytambién espíritus de sordera y de mudez que
cierran los oídos de los sordos y obstruyen las absolutamente malconcebida. Se les había
lenguas delos mudos (Mc 9, 18-25; 7, 35). La enseñado a considerar el pecado como la falta de
elevada fiebre o el delirio de la suegra de Simón no observancia de las leyes, de lasque normalmente
recibíaexplícitamente la calificación de mal espíritu, eran totalmente ignorantes. El pecado, por
pero se describe de un modo parecido: «Jesús consiguiente, no era siempre un actoplenamente
deliberado. Se podía pecar por error o por
increpó a lafiebre y se le pasó» (Lc 4, 39). El
paralítico al que se le perdonan sus pecados (Mc 2, ignorancia. De un modo parecido, podía ser
1-12, par.)seguramente sufriría los efectos quealguien tuviera que soportar la culpa del
psicosomáticos de un grave complejo de pecado de otro. Los hijos de una unión sexual
culpabilidad. También podríahaberse dicho de él ilegítima, y susdescendientes durante diez
perfectamente que estaba poseído por un espíritu generaciones, eran considerados pecadores (14).
de cojera, aunque los Evangeliosrealmente no lo Los judíos que no eranracialmente puros o no
describen de este modo. podían remontarse en su genealogía lo suficiente
como para poder demostrar supureza racial, tenían
Es de observar que todos estos males son lo que que soportar el estigma social de aquellos
nosotros llamaríamos disfuncionales. Si se tratara antepasados suyos que hubierancometido el
deenfermedades que se manifiestan en la piel, no pecado de mezclar la sangre judía con la sangre
habrían sido descritas de este modo, porque éstos pagana (15). Dado que se imputaba de unmodo tan
erandefectos del cuerpo, más que del espíritu que mecánico el pecado, la vinculación de éste con el
habita el cuerpo. Un hombre con cualquier tipo de castigo y el sufrimiento teníanecesariamente que
enfermedad que pudiera hacerle exteriormente ser concebida de un modo igualmente mecánico.
impuro era conocido como un leproso. En
laantigüedad, la lepra era un término genérico que Tenemos aquí un campo abonado para la
abarcaba todas las enfermedades cutáneas, superstición, y muchos de los pobres e ignorantes
incluidaslas úlceras y los sarpullidos. El leproso no erandecididamente supersticiosos. Tanto los judíos
estaba poseído por un espíritu impuro, aunque su como los gentiles de Palestina acudían a los
impurezacorporal también era consecuencia del hechiceros ya los adivinos, a quienes se
consideraba capaces de adivinar el origen
pecado (13).
pecaminoso de cualquier aflicción(16).
Todos los infortunios, enfermedades y otros
desórdenes constituían el mal. Eran calamidades Era un mundo oscuro y temeroso en el que el
enviadaspor Dios como castigo por el pecado de individuo desamparado se veía amenazado por
uno mismo, o de alguien de la propia familia, o de todaspartes por espíritus hostiles y por hombres no
losantepasados: «¿Quién tuvo la culpa de que menos hostiles. Estaban a merced de los malos
naciera ciego: él o sus padres?» (Jn 9, 2; véase espíritusque, en cualquier momento, podían
también Lc13, 2, 4). Sin embargo, ello no quiere castigarles con la enfermedad o la locura; e
decir que Dios infligiera dichos castigos igualmente estaban amerced de los reyes y
17

19. tetrarcas que les poseían como una propiedad que cuya riqueza procedía de lo impuestos, así como las
podía ser adquirida, usada yvendida según lo aristocráticas familias dela clase sacerdotal (los
requiriera la política del momento. No era sumos sacerdotes), que vivían del diezmo y de las
infrecuente que se les sangrara para pagarlos tasas del Templo, y la noblezalaica (los «ancianos»),
impuestos. que poseían la mayor parte de las tierras (20).
Los pobres y los oprimidos estaban a merced de los Jesús procedía de la clase media. Ni por nacimiento
escribas que les imponían pesadas cargas legales ni por educación pertenecía a los pobres y
yno movían un dedo para aliviarles (Lc 11, 46). Les losoprimidos. Se ha observado muchas veces que
eran negados los derechos civiles: «No se les Jesús, a diferencia de Pablo, no era ciudadano
podíaconferir cargos honoríficos y no eran romano y,por consiguiente, no tenía los derechos
admitidos como testigos en los juicios» (17). «Los de un ciudadano romano. Pero, dentro de la
másimportantes honores, puestos de confianza y sociedad en la queJesús vivió, esto no constituía
cargos públicos estaban reservados a los realmente una desventaja. Su única desventaja
plenamenteisraelitas» (18), es decir, a quienes no (bien pequeña, por cierto,y referida únicamente a
eran pecadores y podían probar que su linaje era Jerusalén) es que era galileo. Los judíos ortodoxos
puro y legítimo.A los pecadores se les excluía de la de Jerusalén tendían a mirarcon desprecio a los
sinagoga. judíos de Galilea, incluso a los de la clase media
(21).
Este era el mundo de los «pisoteados», los
«perseguidos» y los «cautivos» (Lc 4, 18; Mt 5, 1). Lo más sorprendente de Jesús es que, a pesar de
Hoy díase les llamaría los oprimidos, los pertenecer a la clase media y no padecer
marginados o los desheredados de la tierra: la personalmenteexcesivas desventajas, se mezclase
gente que no cuenta paranada. Pero constituían la socialmente con los más débiles de los débiles y se
abrumadora mayoría de la población de Palestina: identificara conellos. Jesús se hizo marginado
las muchedumbres omultitudes de los Evangelios. voluntariamente, en virtud de una opción.
La clase media era muy reducida, y las clases
superiores lo eran aún más. ¿Por qué hizo esto Jesús? ¿Qué hacía un hombre de
la clase media hablando con los mendigos
Los profesionales, los mercaderes y los artesanos ymezclándose socialmente con los pobres? ¿Qué
como los carpinteros, o los pescadores, hacía un profeta asociándose con la chusma que no
pertenecían ala «respetable» clase media. Los sabía una palabra de la ley? La respuesta aparece
Fariseos, los Esenios y los Zelotes eran todos ellos con toda evidencia a lo largo y ancho de
hombres educadosde la clase media. Es posible que losEvangelios: sentía compasión.
los Zelotes admitieran en sus ejércitos a gente de
«la plebe», de los queno entendían la ley, «Le dio compasión de la gente y se puso a curar a
especialmente al final y en Jerusalén (19); pero, por los enfermos» (Mt 14, 14). «Sintió
lo general, los pobres y losoprimidos no formaban compasiónporque andaban maltrechos y
parte de estos movimientos político-religiosos. derrengados como ovejas sin pastor» (Mt 9, 36;
compárese con Mc 6, 34). Compasión sintió
Las clases superiores o dirigentes eran igualmente por la situación y las lágrimas de la
enormemente ricas y vivían rodeadas de gran lujo y viuda de Naín (Lc 7, 13).
esplendor.Entre éstas y la clase media existía un
inmenso abismo económico. Entre las clases Expresamente se nos dice que sintió compasión por
superiores se contaríala casa real de los Herodes, un leproso (Mc 1, 41), por dos ciegos (Mt 20, 34) y
18

20. por quienes no tenían nada que comer (Mc 8, 2, humano que los evangelistas y la Iglesia primitiva
par.). no tenían necesidadde razones apologéticas para
atribuírselo a Jesús. Además, como veremos, gran
A lo largo de los Evangelios, aun cuando no se parte de la actividad y elmodo de pensar de Jesús,
emplee la palabra, podemos sentir este así como el impacto que producía en la gente, no
movimiento decompasión. Una y otra vez, dice podrían entenderse si, dehecho, no se hubiera
Jesús a la gente: «No lloréis», «No os inquietéis»,
sentido profundísimamente movido de compasión
«No tengáis miedo»(p. ej., Mc 5, 36; 6, 50; Mt 6, hacia los pobres y losoprimidos.
25-34; véase también Mc 4, 40; Lc 10, 41). No le
conmovía la grandezadel enorme Templo (Mc 13, Si el sufrimiento de los pobres y oprimidos causaba
1-2), sino la pobre viuda que echó unos cuartos en tan gran efecto en Jesús, ¿qué tuvo que
el cepillo del Templo(Mc 12, 41-44). Mientras todo producirlela perspectiva del sufrimiento mucho
el mundo se quedó pasmado ante el «milagro» de mayor que había de darse en el futuro? La
la hija de Jairo, él sepreocupó por que le dieran a la compasión es una respuesta al sufrimiento. El
niña algo de comer (Mc 5, 42-43). pensamiento de la inminente catástrofe que había
de sumir a tanta gente enun baño de sangre y
Lo que de diferente realizó el buen samaritano de había de producir unos sufrimientos demasiado
la parábola fue la compasión que sintió por
horribles para ser contemplados,tuvo que sacudir
elhombre que se hallaba medio muerto a la vera profundamente a un hombre tan compasivo y
del camino (Lc 10, 33). Lo que de diferente realizó sensible. « ¡Ay de las que estén encintao criando
elpadre amoroso de la parábola fue el exceso de aquellos días! » (Lc 21, 23). «Te arrasarán con tus
compasión que sintió por su hijo pródigo (Lc 15,
hijos dentro» (Lc 19, 44)
20).Lo que de diferente hizo Jesús fue sentir una
ilimitada compasión por los pobres y oprimidos. Al igual que Jeremías, Jesús se conmovió hasta
derramar lágrimas. Pero ¿qué se podía hacer? Está
El término «compasión», sin embargo, es todavía perfectamente bien sentir compasión y simpatía,
demasiado inexpresivo para reflejar la emoción
pero ¿cómo podía uno hacer algo?
quemovía a Jesús. El verbo griego esplagjnizomai,
usado en todos estos textos, se deriva del Juan contaba con un bautismo de conversión;
sustantivoesplagjnon, que significa vientre, Jesús, por su parte, se puso a liberar a la gente de
intestinos, entrañas, corazón, es decir, las partes todaforma de sufrimiento y de dolor, tanto
internas de dondeparece surgir las emociones presente como futuro. ¿Cómo lo hizo?
profundas. El verbo griego, por consiguiente, indica
un movimiento oimpulso que fluye de las propias
entrañas, una reacción visceral. Por eso los
4. Las curaciones
traductores han recurrido aexpresiones como «se
sintió movido de compasión o lástima», «sintió
En aquellos días había doctores o médicos. Pero
pena» o «su corazón se derramóhacia ellos». Pero
eran pocos y muy diseminados; su conocimiento de
ni siquiera estas expresiones captan las profundas
lamedicina era muy limitado y, por otra parte, los
connotaciones físicas y emotivas dela expresión
pobres raramente podían permitirse el lujo de
griega para referirse a esa compasión.
acudir aconsultarles. Ya hemos mencionado el uso
Que Jesús se sintiera movido por este tipo de que se hacía de los hechiceros y adivinos, pero
emoción es algo que está fuera de toda duda habíatambién exorcistas profesionales que
razonable. Esun sentimiento eminentemente afirmaban ser capaces de expulsar los malos
19

21. espíritus y que,aparentemente al menos, a veces lo Una y otra vez leemos cómo Jesús decía a la
lograban. persona que había sido objeto de la curación: «Tu
fe te hacurado» (5). Es ésta una notable afirmación
Los exorcistas profesionales atribuían su éxito que, automáticamente, eleva a Jesús por encima
precisamente a la observancia exacta de ciertas decualquiera de las categorías de médico,
fórmulasrituales antiguas. Este ritual incluiría exorcista, taumaturgo o santo que en aquella
encantamientos, acciones simbólicas, el empleo de
época sereconocían. Jesús, en efecto, dice que no
ciertassustancias y la invocación del nombre de los es él quien ha curado al enfermo, que la curación
antiguos y doctos hombres de Dios (como no se haproducido en virtud de algún poder físico o
Salomón), aquienes se suponía les había sido de algún tipo especial de relación que él pudiera
revelado el ritual (1). Todo esto apenas se distingue tener conDios. Ni tampoco hay que atribuirla a la
de la magia. eficacia de alguna fórmula mágica, ni siquiera a las
Sin embargo, de vez en cuando (tal vez muy sencillaspropiedades medicinales de la saliva. Y
excepcionalmente) surgía un hombre santo (como tampoco dice, al menos de un modo explícito, que
Haninaben Dosa) que podía producir la lluvia o la personaen cuestión haya sido curada por Dios
realizar una cura mediante una sencilla y (6). No dice más que: «Tu fe te ha curado».
espontánea oración aDios (2). Es ésta una afirmación verdaderamente
Jesús era diferente de todos y cada uno de estos asombrosa. Al igual que cualquier judío creyente,
sujetos que practicaban curaciones. Tal vez Jesús probablemente sedaba cuenta de que «todo
enocasiones hizo uso de su propia saliva, una es posible para Dios» (Mc 10, 27) Pero Jesús se
sustancia a la que solía atribuirse una virtud diferenciaba de suscontemporáneos al interpretar
medicinal (Mc7, 33; 8, 23). Ciertamente, existía un esto en el sentido de que «todo es posible para el
espontáneo interés por efectuar algún tipo de que tiene fe» (Mc 9,23). El hombre que tiene fe se
contacto físico con lapersona enferma (cf. Mc 1, 31, hace semejante a Dios: todopoderoso. «Si tuvierais
41; 6, 56; 8, 22-25). Jesús les tocaba, les tomaba de fe como un grano demostaza le diríais a la montaña
la mano o lesimponía sus propias manos. Pero aquella que viniera aquí, y vendría. Nada os sería
nunca hizo uso de tipo alguno de fórmulas rituales, imposible» (Mt 17,20).
encantamientos oinvocación de nombres. Es muy
El grano de mostaza y el desplazamiento de la
probable que se le acusara de exorcizar en nombre montaña son metáforas. La fe, como el grano
de Belcebú o Satán,precisamente porque no demostaza, es una cosa aparentemente pequeña e
invocaba ninguna otra autoridad ni empleaba ritual insignificante que puede lograr cosas
tradicional alguno (3). desmesuradamentegrandes. Lo que la fe puede
En un determinado sentido, eso sí, Jesús hizo uso lograr es algo así como mover montañas o, como
de la oración espontánea (Mc 9, 29), pero su idea diría Lucas, como moveruna morera (17, 6). Uno
delo que sucedía en tales casos difería imagina que hay aquí una cierta confusión de
profundamente de la de los hombres santos que metáforas. Sin embargo, elpunto esencial es
oraban paraobtener la lluvia o una curación. Ellos suficientemente claro. Para Jesús, la fe es un poder
confiaban en su propia santidad, en su propia omnímodo, un poder que puedealcanzar lo
estima a los ojos deDios (4); Jesús, por el contrario, imposible (7).
confiaba en el poder de la fe. No era la oración en Mientras Juan había puesto su confianza en un
sí la que ocasionabala curación, sino que era la fe bautismo de conversión, Jesús confiaba en la fe. El
(Mt 21, 22).
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22. único poder capaz de sanar y salvar al mundo, el triunfarsobre todo mal. El poder de la fe es el poder
único poder capaz de hacer lo imposible, es el del bien y la verdad, que es el poder de Dios.
poderde la fe. «Tu fe te ha salvado».
Lo contrario a la fe, por consiguiente, es el
Esta fe, evidentemente, no consiste en subscribir fatalismo. El fatalismo no es una filosofía peculiar
un credo o un conjunto de doctrinas y dogmas. Y, a de la vidaque surgiera en un momento dado en
pesar de todo, constituye una convicción, una algún remoto rincón del mundo. El fatalismo es la
fortísima convicción. El hombre enfermo tiene fe actitudpredominante de la mayor parte de la gente
cuandose convence de que puede y ha de ser en la mayoría de las ocasiones. Se expresa en
curado. Cuando este convencimiento es lo bastante afirmacionescomo: «No hay nada que hacer»; «no
profundo, seproduce la curación; puede levantarse se puede cambiar el mundo»; «hay que ser práctico
y echar a andar. Si un hombre habla con suficiente y realista»;«no hay esperanza»: «nada hay nuevo
convencimiento, «sin reservas interiores, sino bajo el sol»; «hay que aceptar la realidad»... Estas
creyendo que va a suceder lo que dice, lo son las formasde expresarse de la gente que no
obtendrá» (Mc11, 23). Y si se reza con el auténtico cree realmente en el poder de Dios, la gente que
convencimiento de que «ya se le ha concedido», no espera realmentelo que Dios ha prometido.
entonces «loobtendrá» (Mc 11, 24). Pero si se duda
Hay que observar que este tipo de fe está en muy
o se vacila, no se producirá absolutamente nada.
Esto nos loilustra perfectamente el relato de Pedro íntima relación con la esperanza. De hecho, la fe,
caminando sobre las aguas. Pedro dudó por un enel sentido bíblico de la palabra, apenas puede
momento einmediatamente comenzó a hundirse distinguirse de la esperanza (cf. Heb 11, 1; Rom 4,
(Mt 14, 28-31). Cuando los discípulos de Jesús 18-22)(9). Lo más que podría decirse es que fe y
trataron porprimera vez de arrojar malos espíritus, esperanza son dos aspectos diferentes de una
no lo lograron porque su convicción era aún débil y misma y únicaactitud de espíritu, del mismo modo
vacilante,porque tenían demasiado poca fe (Mt 17, que la increencia y la desesperación son dos
19-20). diferentes aspectos delfatalismo.
Esto no significa que el poder de la fe se identifique Ya hemos visto algo del fatalismo de los pobres, los
sencillamente con el poder de un pecadores y los enfermos del tiempo de Jesús.
Eléxito de la actividad curativa de éste hay que
convencimientoprofundo o con la influencia
sicosomática de una poderosa sugestión que verlo como el triunfo de la fe y la esperanza sobre
consigue realizar unacuración por medio de lo que elfatalismo. Los enfermos, que se habían resignado
se denomina «terapia de predominio» a su enfermedad como si se tratara de su destino
(overpoweringtherapy) (8). La fe no es cualquier en lavida, se vieron animados a creer que podían e
convencimiento—verdadero o falso, bueno, malo o iban a ser curados. La propia fe de Jesús, sus
indiferente—, sino un tipo especialde propias einconmovibles convicciones, despertaron
convencimiento que recibe su poder precisamente en ellos esta fe. La fe era una actitud que la gente
del tipo de convencimiento que constituye. La fees aprendía deJesús a través de su contacto con él,
un convencimiento bueno y verdadero. Es el casi como por contagio. La fe no podía ser
convencimiento de que algo puede y ha de enseñada, sino captada.
sucederporque es bueno y porque es verdadero Y de este modo comenzaron a observarle con el fin
que el bien puede y ha de triunfar sobre el mal. En de que aumentara su fe (Lc 17, 5) o de socorrer su
otraspalabras, es el convencimiento de que Dios es falta precisamente de fe (Mc 9, 24). Jesús era el
bueno para con el hombre, y puede y ha de iniciador de la fe. Pero, una vez que ésta había sido
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23. iniciada, podía difundirse de una persona a otra. La capacidad para asombrarnos y sorprendernos, para
fe de un hombre podía despertar la fe de maravillarnosy admirarnos. En este sentido, la
otrohombre. Los discípulos fueron enviados a creación es un milagro, como lo es también la
despertar la fe en los demás. gracia, o el crecimientode un enorme árbol a partir
de una minúscula semilla de mostaza, o la
Allá donde la atmósfera generalizada de fatalismo liberación de los israelitas deEgipto; y un milagro
había sido reemplazada por una atmósfera de
será también el reino de Dios. El mundo está lleno
fe,comenzaba a producirse lo imposible. En de milagros para aquellos quetienen ojos para
Nazaret, la ciudad de Jesús, había una general falta verlos. Si no somos capaces de asombrarnos y
de fe y, por ello, no es de extrañar que no tuvieran maravillarnos más que cuando secontradicen las
lugar allí curaciones «prodigiosas» o llamativas (Mc llamadas leyes de la naturaleza, entonces
6. 5-6). realmente nos hallamos en una situación bientriste.
Pero en todos los demás lugares de Galilea la gente Las leyes de la naturaleza son las hipótesis de
era sanada o curada, los malos espíritus
trabajo de la ciencia. Poseen para nosotros un
eranexpulsados y los leprosos quedaban limpios. valorsumamente importante y práctico. Pero las
Los milagros de la liberación habían comenzado reconocemos en lo que realmente son. Han de
aproducirse. serconstantemente reconsideradas y revisadas a la
Pero ¿se trataba de verdaderos y auténticos luz de los nuevos indicios y las nuevas evidencias.
milagros? Granparte de lo que era considerado como ley de la
naturaleza en el siglo XVII no debería seguir
Tanto los que creen en ellos como los que no, siéndolohoy. Cualquier científico competente nos
suelen considerar los milagros como dirá que aun las últimas teorías científicas no
acontecimientos, osupuestos acontecimientos, que constituyen laúltima palabra acerca de lo que es
contradicen las leyes de la naturaleza y que, por posible o imposible en la esfera de la vida. Muchos
consiguiente, nopueden ser explicados por la de ellos llegarán adecir que no puede excluirse a
ciencia o por la razón. Pero no es esto en absoluto priori la existencia de posibles milagros (11). Este
lo que la Biblia entiendepor milagro, como podrá misterioso mundonuestro es mucho más complejo
atestiguar cualquier biblista (10). «Las leyes de la de lo que cualquiera de nosotros haya podido
naturaleza» es un conceptocientífico moderno. La concebir jamás.
Biblia no sabe nada de la naturaleza, y mucho
menos de las leyes de lanaturaleza. El mundo es Las leyes de la naturaleza, por lo tanto, no
creación de Dios y todo lo que sucede en el mundo, constituyen en absoluto el criterio para determinar
de ordinario oextraordinario, forma parte de la lo que esmilagro y lo que no lo es. Una realidad
providencia de Dios. La Biblia no divide los puede perfectamente contradecir lo que en un
acontecimientos ennaturales y sobrenaturales. De momento dadoconsideramos como leyes de la
una u otra forma, Dios está detrás de todos los naturaleza, sin que por ello sea un milagro o un
acontecimientos. acto de Dios, como, porejemplo, la acupuntura, la
percepción extra-sensorial, el doblar tenedores con
En la Biblia, un milagro es un acontecimiento no el poder de la mente, olas acciones de los yogis
habitual que ha sido interpretado como indios. Por otra parte, una cosa puede ser milagro
undesacostumbrado acto de Dios, como una de sus aun cuando pueda serperfectamente explicada por
poderosas obras. Ciertos actos de Dios son causas naturales. Para los judíos, el mayor milagro
calificadosde milagros o prodigios a causa de su de la Biblia lo constituíael paso del Mar de los
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