Las herramientas síncronas permiten la comunicación en tiempo real entre usuarios, mientras que las herramientas asincrónicas permiten la comunicación retardada sin necesidad de coincidir en el tiempo. Algunas herramientas síncronas comunes incluyen videoconferencias, chat y Skype, mientras que el correo electrónico, foros y listas de correo son ejemplos de herramientas asincrónas.