El documento describe la educación a distancia, incluyendo su definición como una modalidad educativa flexible que permite el aprendizaje aún cuando profesores y estudiantes están físicamente separados, utilizando diferentes métodos y medios. Explica que surgió de la enseñanza por correspondencia y se expandió a partir de la creación de la Open University Británica en 1971. También identifica factores como la demanda de educación, grupos desatendidos y avances tecnológicos que propiciaron su aparición y crecimiento.