información sobre el sida

1. EL SIDA
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por
su acrónimo sida,1 es el conjunto de enfermedades de muy diverso
tipo (generalmente, procesos infecciosos o tumorales) que
resultan de la infección por el virus de la inmunodeficiencia
humana (VIH). El uso de medicamentos combinados puede
controlar la replicación del virus y fortalecer el sistema
inmunitario; la consecuencia es que la infección se convierte en
crónica y no deriva en sida, algo que, en su evolución natural y en
la mayoría de los pacientes, ocurriría, como media, a los diez años
del contagio, produciéndose la muerte en un periodo de tres a
cinco años

2. ¿Cómo se contagia ?
La infección por VIH que produce en sus
estados avanzados el sida se adquiere a
través del intercambio de fluidos como la
sangre, el semen, la mucosa vaginal y la
mucosa anal. Otros fluidos como las
lágrimas y la saliva contienen el virus en
menores cantidades, de manera que la
probabilidad de adquirir el VIH a través de
ellos es prácticamente nula. Las formas más
frecuentes de contraer el VIH son a través
del coito sin condón, las jeringas y otros
instrumentos punzocortantes infectados, la
transfusión de sangre o productos derivados
contaminados con el virus, o bien, por vía
perinatal de una madre a su hijo en el parto o
al amamantarlo.

3. SistomasLo más frecuente es que al cabo de unos
cinco o diez años, un infectado por el VIH
padezca los síntomas de la enfermedad si no
ha recibido tratamiento. Aunque no existe
cura para erradicar al virus del organismo
infectado, se han elaborado una serie de
medicamentos que pueden retrasar la
aparición de los síntomas patológicos
Entre un 50 y un 90 por ciento de las personas que se han
infectado por el virus del sida experimenta síntomas
similares a un catarro o una gripe leve (cansancio, fiebre,
pérdida de apetito) que remite a los pocos días, también
puede sufrir diarrea, sudoraciones nocturnas o aumento de
los de los ganglios linfáticos. La única forma de saber que se
ha contraído la infección es con una prueba específica
realizada por un profesional sanitario. Muchos VIH
positivos no manifiestan los síntomas de presentar la
infección hasta que han transcurrido varios años, de ahí la
importancia de conocer qué prácticas y situaciones pueden
determinar la infección y actuar consecuentemente

4. ¿Qué es la infección por el VIH?
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
infecta las células del sistema inmunitario y las
destruye o trastorna su funcionamiento, lo que
acarrea el deterioro progresivo de dicho
sistema y acaba produciendo una deficiencia
inmunitaria. Se habla de inmunodeficiencia
cuando el sistema inmunitario ya no puede
cumplir su función de combatir las infecciones
y otras enfermedades. Las infecciones que
acompañan a la inmunodeficiencia grave se
denominan «oportunistas» porque los agentes
patógenos causantes aprovechan la debilidad
del sistema inmunitario

5. ¿Cuantas personas están infectadas
por el VIH?
Según cálculos de la OMS y el ONUSIDA, a
finales de 2013 había en el mundo unos
35 millones de personas infectadas por el
VIH. Ese mismo año, contrajeron la
infección unos 2,1 millones de personas, y
unos 1,5 millones murieron por causas
relacionadas con el sida.

6. ¿Cuánto tiempo tarda en aparecer el sida
en las personas infectadas con el VIH?
Este periodo puede variar mucho de una
persona a otra. Si no se da tratamiento, la
mayoría de los infectados por el VIH
presentan signos de enfermedad al cabo de 5
a 10 años, aunque el periodo puede ser más
breve. El tiempo que transcurre entre la
infección por el VIH y el diagnóstico de sida
puede variar entre 10 y 15 años, a veces más.
El tratamiento con antirretrovíricos puede
hacer más lenta la evolución porque evita la
multiplicación del virus y, en consecuencia,
disminuye la cantidad de virus presente en la
sangre del individuo infectado (la llamada
«carga vírica»).

7. ¿Cómo puedo limitar el riesgo de
infectarme por el VIH por medio de las
relaciones sexuales?
Cada vez que tenga relaciones sexuales, utilice correctamente
el condón masculino o femenino.
Absténgase de practicar las relaciones sexuales con
penetración.
Sea fiel a una pareja sexual que no esté infectada, sea
igualmente fiel y no tenga ningún otro comportamiento de
riesgo.

8. ¿Cuál es la infección oportunista
que afecta con más frecuencia a las
personas infectadas con el VIH y
puede causarles la muerte?
la intensificación de la detección de casos de
tuberculosis activa;
el tratamiento preventivo con isoniazida;
el control de la infección tuberculosa;
el inicio temprano del tratamiento con
antirretrovíricos.

9. ¿Hay cura para la infección por el VIH?
No, no hay cura para la infección por el VIH. Pero
un buen tratamiento con antirretrovíricos
seguido al pie de la letra aminora la evolución
de la infección hasta casi detenerla. Cada vez
más personas infectadas por el VIH, incluso en
países pobres, pueden permanecer en buenas
condiciones y ser productivas por periodos
prolongado

11. ¿Qué otro tipo de asistencia
necesitan las personas
infectadas con el VIH?
Además de los medicamentos, estos pacientes
requieren a menudo orientación y apoyo
psicosocial. Tener una nutrición adecuada y
acceso a agua salubre e higiene básica también
pueden ayudarlos a mantenerse en buen
estado.

12. ¿Qué son los medicamentos antirretrovíricos?
Son productos que se utilizan para tratar y
prevenir la infección por el VIH. Actúan
deteniendo o alterando la reproducción del
virus en el organismo, lo que disminuye la
carga vírica.

13. ¿Qué particularidad tiene el VIH?
El VIH tiene como particularidad que invade y destruye principalmente los linfocitos
CD4, que son los que dirigen la respuesta inmune