Este documento describe las adaptaciones de varios animales del desierto para sobrevivir en condiciones extremas. Algunos animales como los zorros fennec y las tortugas desertícolas tienen grandes orejas o caparazones que los protegen. Otras criaturas como las ardillas de desierto y el moloch recogen agua del rocío. Los camellos pueden pasar semanas sin beber gracias a su habilidad para retener líquidos.

1. ANIMALES DEL DESIERTO
SISSI SALGUERO
8VO DE BÁSICA «C»

2. LOS ZORROS FENNEC
• ¿Tiene los animales de
desierto las orejas grandes?
• Los zorros fennec del
desierto del Sáhara tienen
grandes orejas puntigudas,
igual que los zorros de los
desiertos americanos y los
puercoespines del desierto.
Las orejas actúan como
sueperficies de
refrigeración: desprenden
el calor y enfrían el cuerpo.

3. TORTUGA DESERTÍCOLA
• ¡Qué animal del desierto
lleva armadura?
• La tortuga desertícola va
demasiado despacio como
para escapar de los
agresores. Para
defenderse, tiene una
coraza de lacas de hueso,
el caparazón.
• Cuando se siente
amenazada, mete las
patas y la cabeza dentro
para que no puedan
herirla

4. ARDILLA DE DESIERTO
• ¿Que animal de desierto
se da sombra?
• Las ardillas de tierra de
los desiertos de América
y Sudáfrica tienen la
cola larga y peluda.
• Cuando buscan comida
a plena luz de día,
levantan la cola para
que les haga de sobrilla.

5. EL MOLOCH
• ¿Cual es la bebida favorita del
Moloch?
• El moloch es un lagarto
desetícola americano con el
cuerpo cubierto de espinas
que lo protegen de enemigos,
y que también hacen de
sistema de recogida de agua:
en las noches frías el rocío se
condensa sobre el cuerpo del
lagarto y las gotas bajan por
unos surcos de las espinas a la
boca del animal.

6. LA RANA CANTINPLORA
• ¿Qué rana tiene cantiplora
propia?
• Las ranas cantinplora viven
en las charcas de los
desiertos australianos.
Cuando la estación seca se
avecina, la rana absorbe
toda el agua que puede y
la almacena bajo la piel. Se
hincha muchísimo.
Entonces, se entierra en el
lodo para sobrevivir y
espera a la llegada de las
lluvias para volver a salir.

7. LOS CAMELLOS
• ¡Cual es el animal más
sediento del desierto?
• Los camellos son los
animales del desierto más
conocidos y pueden pasar
muchos días sin beber
agua, semanas incluso si
comen plantas. En los
pozos y charcas, los
camellos se reabastecen
bebiendo cantidades
enormes de agua. Un
camello sediento engulle
100 litros en unos minutos.

8. SERPIENTES CASCABEL
• ¿Quién tiene dientes
venenosos plegables?
• Las serpientes de cascabel del
desierto tiene unos colmillos
afilados. Son muy huecos y por
ellos pasa el veneno que
fabrican unas glándulas de su
cabeza. Esos dientes están
montados sobre «bisagras»:
suelen estar plegados dentro
de la boca y cuando la
serpiente se dispone a atacar
los despliega.

9. EL CARACAL
• ¿Qué felino puede atrapar
a un águila en el aire?
• El caracal casa aves,
antílopes, ratone y
lagartos. Este felino puede
salir disparado a gran
velocidad para dar caza a
un antílope, y da grandes
saltos a 2.5 m de altura
para capturar pájaros en
vuelo. Puede matar de un
zarpazo a un ave de gran
tamaño, como un águila.

10. LAS RATAS COMERCIANTES
• ¿Quién construye su nido
en un cactus?
• Las ratas comerciantes
construyen sus nidos en
cactus de los desiertos de
Norteamérica, y apilan
otros cactus alrededor
para disuadir a los
depredadores, como los
zorros; sólo dejan una
pequeña entrada. El nido
tiene varias habitaciones
frescas donde las ratas se
pasan el día durmiendo

11. ESCARABAJO DOMINÓ
• ¿Cuál es el arma
secreta del
escarabajo dominó?
• El escarabajo dominó
tiene un arma
secreta: en el
abdomen produce un
chorro de
compuestos químicos
que lanza a la cara de
los depredadores

12. EL PÁJARO CARPINTERO
• ¿Qué Ave hace un agujero en
un cactus para construir el
nido?
• Los pájaros carpinteros hacen
nidos en los árboles, pero en
el desierto hay muy pocos. El
pájaro carpintero de Gila , de
América del Norte, anida en
los grandes cactus saguaros:
abre un agujero con el pico y
en poco tiepo la jugosa pulpa
del interior se seca y
proporciona un ligar fresco y
seguro donde criar a los
polluelos

13. LOS TOPOS DORADOS
• ¿Qué mamífero dorado
«nada» en la arena?
• El topo dorado vive en
Sudáfrica. Sus patas
delanteras tienen unas
garras largas y planas con
las que aparta la arena a
los lados para abrirse paso
bajo sobre la superficie:
excava como si nadara a
braza. Este pequeño
animal puede abrir una
galería de 4km en un
noche.

14. EL LAGARTO BARBUDO
• ¿Qué lagarto baila para
refrescarse?
• La mayoría de los lagartos
corren a cuatro patas pero
el lagarto barbudo
australiano no: lo hace
sobre las patas traseras,
con el cuerpo bien lejos
de la arena. Cuando está
de pie, parado, se enfría
las patas «bailando»,
levantando una después la
otra.

15. El LAGARTO PIÑA
• ¿Qué animal parece que
tiene dos cabezas?
• El lagarto piña australiano
tiene una cola corta y
rechoncha que es su
almacén de grasa. Además,
le resulta útil para
confundir a los
depredadores porque se
parece mucho a la cabeza
y desconcierta a los
enemigos, que no saben
qué extremo deben atacar.