Arturo Reyes nació en 1864 en Málaga. Tuvo una infancia difícil después de que su madre los abandonara cuando era joven. Aprendió las primeras letras y estudió idiomas y contabilidad. En la década de 1880 trabajó como dependiente y comenzó a escribir cuentos para periódicos y revistas. En 1901, publicó su novela La Goletera, lo que le brindó gran reconocimiento literario en Madrid y Málaga.