Los aztecas fundaron la ciudad de Tenochtitlán después de salir de Aztlán y recibir instrucciones de su dios Huitzilopochtli de encontrar un nuevo hogar. Aunque primero se establecieron en otros lugares, finalmente se asentaron permanentemente en Tenochtitlán hasta la llegada de los españoles. Cultivaron maíz, tabaco, chiles y otros cultivos y desarrollaron una escritura basada en pictogramas e ideogramas para registrar su historia, geografía, economía y religión.