1. Jean-Baptiste Lamarck fue un biólogo y zoólogo francés que propuso una de las primeras teorías de la evolución biológica, conocida como lamarckismo, la cual sostenía que los organismos podían adquirir características en respuesta al medio ambiente y transmitirlas a sus descendientes. 2. Charles Darwin desarrolló la teoría de la evolución por selección natural mientras estudiaba la diversidad de especies en las Islas Galápagos durante su viaje en el Beagle. Su libro

1. Jean Baptiste de Lamarck, Biólogo y zoólogo francés
Nació el 1 de agosto de 1744 en Bazentin-le-Petit (Francia).
Cursó estudios en un colegio jesuita en Amiens hasta 1759, año en que
falleció su padre y Lamarck ingresó en el ejército. En 1768 dejó
la vida militar y setrasladó a París, dondeestudiaría Medicina durante
cuatro años.
Escribió un trabajo sobresus observaciones botánicas, queel naturalista
Georges Louis Buffon publicó en 1779 con el nombrede Flore
François (Flora francesa). Fuenombrado miembro de la Academia de
Ciencias. En 1783 trabaja como colaborador botánico, pero realizó
su trabajo más importante en el Jardín du Roí en 1788.
En 1793 contribuyó a definir la estructura del nuevo Museo de Historia
Natural. Esta reorganización supuso su desplazamiento deldepartamento
de botánica y su nombramiento como profesor delárea de insectos y
gusanos, sección quebautizó como departamento de zoología de
invertebrados.
Reconocido por sus estudios sobrela zoología de los invertebrados y por
su teoría sobrela evolución. Publicó una impresionante obra en siete
volúmenes, Historia natural de los animales invertebrados, (1815-1822).
Sus observaciones respecto a la evolución, conocidas a principios del siglo
XIX con el nombrede transformacionismo o transmutación, precedieron a
sus extensos trabajos de investigación sobrelos invertebrados. Sostenía el
punto de vista según el cual, en la naturaleza, los animales estaban
organizados con arreglo a una scala naturae (escala natural), sin solución
de continuidad. Según Lamarck, una vez que la naturaleza creaba la vida,
las subsiguientes formas de vida eran el resultado de la acción del tiempo
y el medio ambiente sobrela organización de los seres orgánicos. A partir
de las formas de vida más sencillas, surgirían de forma natural otras más
complejas.

2. Expuso estas ideas por primera vez en su principal obra teórica, Filosofía
zoológica, (1809), aunquecontinuaría elaborándolas a lo largo de toda su
carrera. Incluyó la versión final de esta hipótesis en su trabajo en varios
volúmenes sobrelos invertebrados, dondeexplica que su marche de la
nature (escala natural) está gobernada por tres leyes biológicas: la
influencia del medio ambiente sobreel desarrollo de los órganos, el
cambio en la estructura corporalbasado en el uso o la falta de uso de
distintas partes del cuerpo, y la herencia de los caracteres adquiridos.
A la teoría de la evolución formulada por Lamarck sela conoce como
término Lamarckismo, en la que plantea que las formas de vida no habían
sido creadas ni permanecían inmutables, siendo más probable que
evolucionaron desde formas de vida más simples. Propuso "quea medida
que los individuos de una de nuestras especies cambian de situación,
clima, o de hábito, reciben influencias que cambian poco a poco la
consistencia y las proporciones desus partes, forma, facultades y hasta su
misma organización". Su teoría fue la primera de la evolución biológica,
presentada cinco décadas antes que la formulación de Charles Darwin de
la selección naturalen su libro El origende las especies. A principios del
siglo XX, con la formulación de la barreraWeismann, que enuncia la
imposibilidad de transferencia de información entre la línea somática y la
germinal, el lamarckismo fuedesechado.
Jean-Baptiste Lamarck falleció el 18 de diciembre de 1829 en París.

3. CHARLES ROBERT DARWIN
Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809-19deabril de 1882) fue
un naturalista inglés que postuló todas las especies de seres vivos que han
evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante
un proceso denominado selección natural. La evolución fue aceptada
como un hecho por la comunidad científica y por buena parte del público
en vida de Darwin, mientras que su teoría de la evolución mediante
selección natural no fue considerada como la explicación primaria del
proceso evolutivo hasta los años 1930. Actualmenteconstituyela base de
la síntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos
científicos de Darwin aún siguen siendo el acta fundacionalde
la biología como ciencia, puesto que constituyen una
explicación lógica que unifica las observaciones sobrela diversidad de la
vida.
Con apenas 16 años Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo,
aunque paulatinamente fue dejando de lado sus estudios de
medicina para dedicarsea la investigación de invertebrados marinos.
Durantesus estudios de medicina, asistió dos veces a una sala de
operaciones en el hospital de Edimburgo, y huyó de ambas dejándole una
profunda impresión negativa. «Esto era mucho antes de los benditos días
del cloroformo», escribió en su autobiografía. Posteriormente,
la Cambridge dio alas a su pasión por las ciencias naturales. El segundo
viaje del HMS Beagle consolidó su fama como eminente geólogo, cuyas
observaciones y teorías apoyaban las ideas uniformitas de Charles Lyell,
mientras que la publicación del diario de su viaje lo hizo célebre como
escritor popular. Intrigado por la distribución geográfica de la vida salvaje
y por los fósiles que recolectó en su periplo, Darwin investigó sobreel
hecho de la transmutación de las especies y concibió su teoría de
la natural en 1838. Aunquediscutió sus ideas con algunos naturalistas,
necesitaba tiempo para realizar una investigación exhaustiva, y sus
trabajos geológicos tenían prioridad.6
Se encontraba redactando su teoría
en 1858cuando Alfred RusselWallace le envió un ensayo que describía la
misma idea, urgiéndole Darwin a realizar una publicación conjunta
de ambas teorías.
Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la selección
natural, o la preservación de las razaspreferidasen la lucha por la vida,
publicada en 1859, estableció que la explicación de la diversidad que se
observa en la naturaleza sedebe a las modificaciones acumuladas por la

4. evolución a lo largo de las sucesivas generaciones. Trató la evolución
humana y la selección natural en su obra El origen del hombre y de la
selección en relación al sexo y posteriormenteen La expresión de las
emocionesen los animales y en el hombre. También dedicó una seriede
publicaciones a sus investigaciones en botánica, y su última obra abordó el
tema de los vermes terrestres y sus efectos en la formación del suelo. Dos
semanas antes de morir publicó un último y breve trabajo sobre
un bivalvo diminuto encontrado en las patas de un escarabajo de agua de
los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter
DrawbridgeCrick, abuelo paterno de Francis Crick, codescubridor junto
a James Dewey Watson de la estructura molecular del ADN en 1953.
Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fueuno de los
cinco personajes delsiglo XIX no pertenecientes a la realeza del Reino
Unido honrado con funerales de Estado, siendo sepultado en la Abadía de
Westminster, próximo aJohn Herschele Isaac Newton.

5. Thomas Robert Malthus
Nacido en Surrey el 13 de febrero de 1766, su principalestudio fue
el Ensayo sobre el principio de la población (1798), en el que afirmaba que
la población tiende a crecer en progresión geométrica, mientras que los
alimentos sólo aumentan en progresión aritmética, por lo que la población
se encuentra siemprelimitada por los medios de subsistencia. Malthus fue
educado según los principios pedagógicos de Jean-Jacques Rousseau, de
quien su padreera íntimo amigo. Completó sus estudios en el Jesús
College de Cambridge. Después degraduarseen filosofía y teología, fue
ordenado pastor anglicano y estuvo duranteun tiempo al frente de la
parroquia de Albury. En 1793 fuedesignado miembro del equipo de
dirección del Jesús College, puesto al que tuvo que renunciar en 1804 al
contraer matrimonio. Por esas mismas fechas, la Compañía de las Indias
Orientales fundó Hailey bury, una nueva institución universitaria destinada
a formar a los funcionarios quedespués servirían a Inglaterra en destinos
de ultramar; allí ejerció Malthus como profesor deeconomía desde 1805
hasta su muerte.

6. Charles Lyell
(Kinnordy, Gran Bretaña, 1797 - Londres, 1875) Geólogo escocés.
Basándose en diversos trabajos del geólogo James Hutton, desarrolló la
teoría de la uniformidad, que establecía que los procesos naturales que
cambian la Tierra en el presente son los mismos que actuaron en el
pasado.
Para ello se basó en numerosas observaciones geológicas. En 1830 viajó a
la región volcánica de Olot (España), cuya descripción e interpretación
incluyó en sus Principios de geología, obra que refutaba la teoría de los
grandes cataclismos como motor de los cambios geológicos, y le valió ser
considerado el fundador de la moderna ciencia geológica.
Su obra ejerció notable influencia sobre algunos naturalistas de la época,
particularmente sobre el formulador del evolucionismo, Charles Darwin.
Introdujo también las primeras dataciones estratigráficas basándoseen las
asociaciones faunísticas, y dividió la era terciaria en tres períodos: eoceno,
mioceno y plioceno.

7. Alfred Russel Wallace
Wallace nació en la villa galesa de Llanbadoc, cerca de Usk
(Monmouthshire).3
Fueel octavo de los nueve hijos de Thomas Vere
Wallace y Mary Anne Greenell. Su madre pertenecía a una familia de clase
media inglesa proveniente de Hertford, mientras que su padre era de
ascendencia escocesa. Su familia, al igual que muchos Wallace escoceses,
afirmaba estar relacionada con William Wallace, el líder escocés durante
las Guerras deindependencia de Escocia en el siglo XIII.4
Thomas Wallace
había estudiado derecho, pero nunca practicó la abogacía, ya que había
recibido algunas propiedades como herencia. Sin embargo, las malas
inversiones y los negocios fallidos deterioraron la posición financiera de su
familia.4
La nacionalidad de Wallace ha sido objeto de controversia en tiempos
recientes. Debido a que nació en Monmouthshire(actualmente Gwent),
algunas fuentes le consideran galés.5
Sin embargo, algunos historiadores
han cuestionado esta consideración, ya que ninguno de sus padres era
galés, su familia vivió muy poco tiempo en Monmouthshire, los galeses
con los que Wallace se relacionaba en su niñez le consideraban inglés, y se
refería a sí mismo como inglés, incluso durante su estancia en Gales. Por
estos motivos, un estudioso de Wallace declaró que la interpretación más
razonablees que Wallace era un inglés nacido en Gales.6
Cuando Wallace tenía cinco años, su familia se mudó a Hertford, al norte
de Londres. Allí asistió a la Hertford Grammar School hasta que las
dificultades económicas de su familia obligaron a que abandonara la
escuela en 1836.7
Después deesto, se trasladó a Londres a vivir con su
hermano mayor, John, un aprendiz de constructor de 19 años. Sin
embargo, ésta fue una medida provisionalhasta que William, otro
hermano mayor, estuvo listo para instruirlo como aprendiz de agrimensor.
Mientras estaba en Londres, Wallace asistió a conferencias y leyó libros en
el Instituto de Mecánica de la ciudad, en donde estuvo expuesto a las
ideas del reformador socialgalés Robert Owen y de Thomas Paine. En
1837 abandonó Londres para vivir con William y trabajar como su
aprendiz durante seis años. A finales de 1839, los hermanos semudaron
a Kington cerca de la frontera con Gales, antes de asentarse
en Neath Entre 1840 y 1843, Wallacetrabajó como agrimensor en la
campiña galesa y en el oeste de Inglaterra.8 9
A finales de 1843, elnegocio
de William estaba decayendo debido a la difícil situación económica, por
lo que Wallace lo dejó en enero de 1844, a la edad de 20 años.

8. Después de un breveperiodo de desempleo, fue contratado como
maestro en la Collegiate Schoolen Leicester para enseñar
dibujo, cartografía y agrimensura. Wallace pasaba gran parte de su tiempo
libre en la biblioteca de Leicester, en dondeleyó el Ensayo sobreel
principio de la población de Thomas Malthus y conoció a Henry Walter
Bates, quien por aquel entonces tenía sólo 19 años, pero ya había
publicado un ensayo sobre escarabajos en la revista The Zoologist. Bates
entabló amistad con Wallace y le enseñó a recolectar insectos.10 11
William
murió en marzo de 1845, por lo que Wallace abandonó su puesto de
maestro para asumir el controlde la compañía de su hermano en Neath.
Sin embargo, su hermano John y él fueron incapaces de lograr que el
negocio funcionara. Después devarios meses, Wallace encontró trabajo
como ingeniero civil en una empresa que necesitaba realizar mediciones
para construir un ferrocarrilen el valle de Neath. Este trabajo requería
que pasara gran parte del tiempo al aire libre, lo que le permitió satisfacer
su nueva pasión por la entomología. Wallace persuadió a su hermano John
para que empezaran una nueva empresa de ingeniería civil y arquitectura,
la cual realizó numerosos proyectos, incluyendo el diseño del Instituto de
Mecánica de Neath. William Jevons, el fundador de ese Instituto, se
mostró impresionado por Wallace y lo invitó a exponer conferencias sobre
ciencia e ingeniería en la institución. En el otoño (boreal) de 1846, Wallace
se compró, junto a su hermano John, una cabaña cerca de Neath, en
donde vivieron junto a su madre y su hermana Fanny (su padrehabía
muerto en 1843).12 13
Durante este periodo, Wallace leyó ávidamente e
intercambió correspondencia con Bates sobreel tratado Vestiges of the
Natural History of Creation (publicado anónimamente por Robert
Chambers en 1844), Elviaje del Beagle de Darwin (1839) y Principles of
Geology del geólogo escocés Charles Lyell (1830-33).