trabajo biokimica

1. Para muchos organismos, incluyendo al hombre la materia y la energía son suministradas por ciertas
sustancias orgánicas como carbohidratos, proteínas, grasas, que sufren algunas transformaciones para
ayudar a los organismos a cumplir sus funciones vitales.
A estas transformaciones se les denomina como metabolismo por lo tanto, metabolismo se podría definir
como el conjunto de cambio de sustancias y transformaciones de energía que tiene lugar en los seres vivos.
2. Fases del metabolismo.-
El mantenimiento de la vida requiere de un cambio continuo de sustancias y una constante transformación de
la energía, para que ocurran estos cambios se deben cumplir tres fases que son las siguientes:
1. - Absorción.-
Es la fase donde penetran en el protoplasma las sustancias químicas y la energía que procede del medio
ambiente.
La energía puede penetrar en la célula:
bajo forma de energía radiante (calor, luz electricidad, etc.)
La absorción de la materia consiste en la penetración de especies químicas a través de la membrana
plasmática. Esto implica que todo lo que absorbe el protoplasma debe hallarse en solución sean, sólidas,
líquidas o gaseosas.
2. - Transformación.-
La fase de transformación abarca todos los actos por los que el protoplasma transforma las especies químicas
y la energía absorbidas.
Comprende especialmente:
a) La secreción.- Consiste en que el protoplasma produzca compuestos (enzimas o fermentos) que
intervienen en las transformaciones.
b) La digestión.- Consiste en hacer solubles las sustancias absorbidas que las pone en condiciones de entrar
en reacción con formación de otras sustancias químicas.
c) La asimilación.- Consiste en que el protoplasma se transforme en algunos de sus componentes propios.
d) La desasimilación.- Consiste en que en el protoplasma se desintegra parte de sus componentes o de sus
reservas, de los que resultan los compuestos y la energía que interviene en la asimilación.
3. - Excreción.-
Consiste en la eliminación de las especies químicas que no sé incorporados al protoplasma o se dispersa
energía (calor, luz).
La absorción, transformación y excreción que constantemente se produce en los organismos vivos dan un
crecimiento de la materia y de la energía (anabolismo) o de un decrecimiento o pérdida de materia y energía
(catabolismo)
3. La selección natural
Thomas Malthus había publicado en 1798 su Ensayo sobre el principio de la población, obra que inspiró
profundamente el pensamiento de Darwin. Malthus había teorizado que en un mundo poblado de organismos
que se reprodujesen abundantemente, era matemáticamente inevitable que más tarde o más temprano la
población resultara desproporcionada frente a los recursos disponibles. En ese momento, muchos organismos
deberían morir sin haber podido reproducirse.
Darwin agregó dos puntos adicionales a este atisbo lógico de Malthus. El primero fue que si hubiere
variaciones significativas, aunque fueren pequeñas –en una población– cualquier ventaja relativa en algunos
individuos sesgaría la reproducción en su favor en el momento en que comenzara la escasez de alimentos o
de espacio. El segundo es consecuencia del primero: las diferencias tenderían a magnificarse con el tiempo,
con la consiguiente deriva de la población hacia los tipos que tuvieren las diferencias ventajosas. Como lo
expresó en su obra, "si más individuos nacen que los que pueden sobrevivir, un grano de arena en
la balanza bastará para determinar cuál individuo vivirá y cuál morirá, cuál variedad o especie aumentará en
números y cuál decrecerá o finalmente llegará a extinguirse" (DARWIN 59). Gracias a la importancia que en
ella tiene la variación, la selección natural debe ser considerada un proceso en dos etapas: la producción de
variedad abundante entre los individuos de la especie, seguida por la eliminación de los individuos que no
cumplen con los constreñimientos del ambiente en el momento dado. Es fácil ver la coincidencia de este
proceso con el método generate and test, de amplia aplicación en los algoritmos de inteligencia artificial(d),
tanto como en la estrategia del research and development que aplican las grandes industrias

2. contemporáneas, por ejemplo las compañías farmacéuticas, para el diseño de nuevos productos(e).
El extraordinario logro de la selección natural como principio explicatorio es que hace innecesaria la
invocación de "causas finales" o fuerzas teleológicas(1): nada está prescrito como propósito a alcanzar, todo
depende de la acción de causas mecánicas que pueden actuar de un modo en un momento dado y operar
distinto en el siguiente, de acuerdo a las leyes naturales y según las circunstancias(2).
"La supervivencia del más apto... del más apto ¿para qué? ¿En qué consiste el ser el más apto? Pues se trata
de los más aptos para sobrevivir. No es lo importante la complejidad, o la fuerza, o la inteligencia sino sólo en
tanto y en cuanto aumente la probabilidad de supervivencia. Por tanto se refiere a los más
aptos para sobrevivir. Por tanto, la supervivencia del más apto significa la supervivencia del más apto para
sobrevivir. Es decir, sobreviven los que sobreviven. ¡Una pura tautología!"
La teoría de la selección natural no es tautológica, aunque ha habido filósofos de la ciencia, incluido el gran
Karl Popper, que llegaron a esa conclusión.
Se trata de un malentendido que fue resuelto y aclarado satisfactoriamente hace tiempo, aunque dicha
resolución no ha sido lo suficientemente divulgada, y por ello la polémica resurge de vez en cuando, sobre
todo en círculos ajenos a la biología evolutiva (desde científicos físicos hasta fanáticos creacionistas)
¿Por qué no es tautológica la teoría de la selección natural? Porque la aptitud y la eficacia biológica son
conceptos diferentes; la teoría sostiene que están correlacionados pero no define el segundo a partir del
primero. Vamos a verlo.
a) Selección natural
En primer lugar recomiendo que nos olvidemos de expresiones de la época de Darwin tales como
"preservación de las razas favorecidas" o incluso "supervivencia del más apto". Las cosas en biología
evolutiva han cambiado, y esas expresiones más que aclarar las cosas suelen provocar confusiones.
La selección natural puede definirse como la contribución diferencial de los individuos de una población a la
siguiente generación. Es decir, cuando unos individuos aportan más descendientes que otros, existe selección
natural. El concepto, como veis, se traslada de la supervivencia a la reproducción.
Bioelementos: Bioelementos Primarios: C, H, O, N
También denominados Bioelementos Principales, son los elementos mayoritarios de la materia viva,
constituyendo el 95% de la masa total de todos los seres vivientes.
Las propiedades físico-químicas que los hacen idóneos son las siguientes:
1.- Forman entre ellos enlaces covalentes, compartiendo electrones
2.- El carbono, nitrógeno y oxígeno, pueden compartir más de un par de electrones, formando enlaces dobles
y triples, lo cual les dota de una gran versatilidad para el enlace químico
3.- Son los elementos más ligeros con capacidad de formar enlace covalente, por lo que dichos enlaces son
muy estables.
4.- A causa de la configuración tetraédrica de los enlaces del carbono, los diferentes tipos de moléculas
orgánicas tienen estructuras tridimensionales diferentes.
4. Bioelementos
Los elementos de la vida Todos los seres vivos están constituidos, cualitativa y cuantitativamente por los
mismos elementos químicos. De todos los elementos que se hallan en la corteza terrestre, sólo unos 25 son
componentes de los seres vivos . Esto confirma la idea de que la vida se ha desarrollado sobre unos
elementos concretos que poseen unas propiedades físico-químicas idóneas acordes con los procesos
químicos que se desarrollan en los seres vivos.
Se denominan elementos biogénicos o bioelementos a aquellos elementos químicos que forman parte de los
seres vivos. Atendiendo a su abundancia (no importancia) se pueden agrupar en tres categorías:
1-Bioelementos primarios o principales: C, H, O, N
Son los elementos mayoritarios de la materia viva, constituyen el 95% de la masa total.
Las propiedades físico-químicas que los hacen idóneos son las siguientes:
1.Forman entre ellos enlaces covalentes, compartiendo electrones
2-El carbono, nitrógeno y oxígeno, pueden compartir más de un par de electrones, formando enlaces dobles y
triples, lo cual les dota de una gran versatilidad para el enlace químico
3- Son los elementos más ligeros con capacidad de formar enlace covalente, por lo que dichos enlaces son
muy estables.

3. A causa configuración tetraédrica de los enlaces del carbono, los diferentes tipos de moléculas orgánicas
tienen estructuras tridimensionales diferentes .
Esta conformación espacial es responsable de la actividad biológica.
Colombia Médica 1994; 25: 61-65
La energía adquirida por las células se conserva en ellas para ser utilizada principalmente cuando se requiera
en forma de adenosín trifosfato (ATP). Tanto si proviene de la luz solar o de la oxidación de compuestos
orgánicos, se invierte en la formación de ATP, en una proporción muy alta. El ATP es entonces el "fluido
energético" que pondrá en marcha las demás funciones de la célula.
Todos los seres vivos necesitan un aporte continuo de materia y energía, aunque existen grandes diferencias
en la forma de obtenerlas y de su utilización. Los vegetales son seres autótrofos, utilizan la energía solar
como fuente de energía y como materia usan el agua, el dióxido de carbono (CO2) y los iones orgánicos. En
la fotosíntesis los cloroplastos captan la energía solar y tienen la maquinaria para convertirla en energía
química (ATP); además extraen los iones de hidrógeno del agua para convertirlos en equivalentes de
reducción (NADPH + H). Como producto de esta reacción se libera oxígeno molecular.
Con el ATP, los NAPDH + H y el CO2 en un proceso cíclico forman la glucosa y a partir de esta, con fuentes
inorgánicas de nitrógeno, los vegetales tiene la capacidad de sintetizar todas las biomoléculas orgánicas
(azúcares, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos).
El hombre y los animales, seres heterótrofos utilizan como fuente de energía y materia las biomoléculas
sintetizadas por los vegetales, ingeridas en los alimentos directamente. Las biomoléculas ingeridas por el
hombre se degradan metabólicamente hasta convertirse en CO2 y H2O, y derivados nitrogenados, que liberan
energía química (ATP). Esta energía se utiliza para la realización de trabajo y la síntesis proteica.
La materia sufre una serie de transformaciones cíclicas, pues pasa de los vegetales al hombre y de estos a
través del suelo y la atmósfera de nuevo a los primeros. El flujo de energía solar es unidireccional: se inicia
como energía solar y se degrada como energía térmica (calor) pero sin destruirse1.
El conjunto de intercambios y transformaciones de materia y energía que tiene lugar en el ser vivo recibe el
nombre de metabolismo. La oxidación de las moléculas complejas, con eliminación de productos de desecho
y liberación de energía, se llama catabolismo; y la biosíntesis de sustancia propia a partir de moléculas
sencillas, con gasto de energía, se denomina anabolismo.
Los alimentos ingeridos en la dieta son macromoléculas de almidón, proteínas y triglicéridos que en la
digestión se hidrolizan a monómeros, como monosacáridos, aminoácidos, ácidos grasos y glicerol. Estos
monómeros en las células se absorben y se incorporan o entran para ser oxidados con producción de energía
o se derivan a la biosíntesis de nuevo material celular con consumo de energía.
Una vez que se absorbe la glucosa en el hígado, se fosforila y se almacena en forma de glucógeno o se
metaboliza y entra en la vía glucolítica, para convertirse en dos moléculas de piruvato y éste en lactato sin que
haya necesidad de oxígeno. Pero, en condiciones aeróbicas el piruvato se convierte en acetil CoA que entra al
ciclo de Krebs
5. Flujo y conversión de energía y materia
En los sistemas biológicos se parte desde lo que puede ser el organismo (el individuo) hasta la biosfera
(nuestro planeta) y entre todos estos sistemas biológicos hay un flujo de energía y conversión de materia,
estos conceptos se basan en el principio biológico de lo que es la energía (como los seres vivos obtienen la
energía) por lo que se requiere tener algunos conceptos claros:
Metabolismo Celular
Son todas las reacciones químicas que suceden al interior de las células de un organismo, por esto se habla
que existe un metabolismo celular permanente en todos los seres vivos, una continua reacción química en
ellos y existen dos tipos de reacciones químicas (ambas reacciones suceden en las células):
1. - Catabolismo: Su función es reducir, es decir de una sustancia o molécula compleja hacer una más simple,
rompiéndola o degradándola.
2. - Anabolismo: Es cuando de una sustancia simple se forma una más compleja, es decir se realiza una
síntesis.
* Para que éstas reacciones puedan acontecer se requiere de algunos elementos o sustancias que son las
moléculas simples o complejas.
Dentro de la naturaleza una reacción catabólica por excelencia es la respiración celular y una reacción
anabólica por excelencia es la fotosíntesis, es decir de formación o síntesis de moléculas. En nuestro
organismo una de las principales reacciones paras que se produzca o genere energía son las reacciones

4. catabólicas, porque a partir de éstas nosotros utilizamos los nutrientes que son consumidos en la
alimentación, es decir son los que nosotros adquirimos a través de la alimentación y estos nutrientes son los
que nos aportan la energía, es decir al rompimiento de las moléculas complejas, que son los nutrientes, como
resultado nos libera energía, o sea el enlace que se rompe en esas moléculas libera energía y esta energía es
la que los organismos requieren. En cambio las reacciones anabólicas en nuestro organismo necesitan de
energía, por ejemplo si nosotros requerimos elaborar algunas proteínas, que es necesario muchas veces, ya
que no podemos adquirirlas todas a través de la alimentación, vamos a tener que tomar la energía que
mantenemos en nuestro organismo y producir enlaces para que se produzcan moléculas más complejas, por
lo tanto ambas reacciones son muy importantes, se podría decir que son casi simultáneas en cuanto a tiempo,
es decir así como se están produciendo reacciones catabólicas al mismo tiempo se están produciendo
reacciones anabólicas. Dentro de las moléculas que están participando acá, en cuanto a moléculas altamente
energéticas son dos (moléculas que se llaman nutrientes, que son las más energéticas de lo que nosotros
consumimos a través de la alimentación):
1.- Lípidos: Son los que nosotros conocemos como las grasas.
2.- Glúcidos: Son los que nosotros conocemos comúnmente como los hidratos de carbono o carbohidratos,
pero el término químico es glúcidos.
*Estas dos moléculas son las más energéticas que nosotros consumimos en la alimentación, pero las más
útiles para esa energía que nosotros requerimos para el trabajo constante son los glúcidos.
Si lo vemos en términos moleculares los lípidos son mucho más energéticos que los glúcidos, es decir tienen
más energía en sus enlaces, pero en nuestro organismo lo que más nos sirve, los que son más eficientes
energéticamente son los glúcidos, porque la energía de los lípidos se almacena, ésta energía no se utiliza
inmediatamente sino que se almacena en lo que son las células denominadas adipositos, las que formas el
tejido graso. En cambio la energía que se obtiene a través de los glúcidos es la que se ocupa inmediatamente
y dentro de las moléculas de glúcidos más importantes están los polisacáridos, como es la glucosa, ésta es un
glúcido que lo obtenemos a través de la alimentación y es el principal hidrato de carbono o carbohidrato que a
nosotros nos da a suministrar energía.
6. Principios básicos sobre ecosistemas
Ecosistema
Los organismos vivos y su ambiente inerte están inseparablemente ligados y actúan recíprocamente entre sí.
Cualquier unidad que incluya la totalidad de los organismos (es decir, la comunidad) de un área determinada
que actúan, en reciprocidad con el medio físico de modo que una corriente de energía conduzca a una
estructura trófica, una diversidad biótica y a ciclos materiales (es decir, intercambios de materiales entre las
partes vivas y las inertes) claramente definidos dentro del sistema, es un sistema ecológico o ecosistema.
Desde un punto de vista trófico, el ecosistema tienen dos componentes: - un componente autotrófico, en el
que predominan la fijación de energía de la luz solar, el empleo de sustancias inorgánicas simples, y la
construcción de sustancias complejas, y - un componente heterotrófico, en el que predominan el empleo, la
readaptación y la descomposición de materiales complejos. Desde un punto de vista descriptivo podemos
considerar los siguientes elementos: Componentes Abióticos -
1- Sustancias inorgánicas, que intervienen en los ciclos materiales -
2- Sustancias orgánicas, que enlazan lo biótico y lo abiótico -
3- Régimen climático, como temperatura y otros factores Componentes Bióticos -
4- Productores, organismos autotróficos, como plantas verdes
-5- Consumidores, (macroconsumidores) organismos heterotróficos, como animales -
6- Desintegradores, (microconsumidores, saprofitos) organismos heterotróficos como bacterias y hongos, que
desintegran los compuestos complejos, absorben algunos de los productos de descomposición y liberan al
medio sustancias simples susceptibles de ser utilizadas por los productores
Organización ecológica
Un ecosistema autosuficiente contiene tres tipos de organismos: productores, consumidores y
desintegradores, y tiene un ambiente físico adecuado para su supervivencia. Los productores, o autótrofos,
son las algas, plantas y ciertas bacterias, capaces de producir su propio alimento a partir de materias primas
simples. La mayoría de esos organismos utilizan la luz del Sol como fuente de energía para formar sus
alimentos por fotosíntesis. Durante ese proceso, con la energía solar se sintetizan moléculas orgánicas
complejas a partir de dióxido de carbono y agua. La energía lumínica es transformada en energía química, la
cual se almacena dentro de los enlaces químicos de las moléculas alimenticias así producidas. El oxígeno,

5. que no sólo es necesario para las células vegetales sino también para la mayoría de los otros organismos, es
liberado como uno de los productos secundarios de la fotosíntesis.
Significado de la matriz extracelular (sustancia fundamental)
La vida de un organismo pluricelular evolucionado está estrechamente relacionada con la tríada representada
por los capilares, la matriz extracelular o sustancia fundamental y las células. Una célula es capaz de
funcionar sólo en el medio que la rodea: el espacio extracelular estructurado. Contrariamente al punto de vista
de la patología celular que predomina habitualmente, no es conceptualmente factible separar de modo
artificial las funciones de las células del medio que las rodea. Cuando esto se plantea de este modo, la célula
se convierte en una abstracción, en un modelo. Además, en los casos en los que están involucrados los
pacientes actuales, este punto de vista tan poco natural separa su enfermedad de su individualidad, y
haciendo un análisis final, sólo permite una terapia del modelo de una enfermedad. Los resultados de este
desafortunado punto de vista se han puesto de manifiesto, de modo especial, con los infructuosos intentos
que se realizan habitualmente en la terapia de tumores y enfermedades crónicas.
Cada célula está íntimamente unida a su espacio extracelular. El espacio extracelular únicamente permite la
existencia de procesos metabólicos que afectan a la célula y, sólo como resultado de tales procesos, puede
ser activo el material genético del núcleo celular. El espacio extracelular proporciona un tamiz molecular entre
la célula y los capilares próximos a ella (capilares sanguíneos y linfáticos). Las sustancias que estructuran la
matriz extracelular forman una red de complejos de carbohidratos de alta polimerización: carbohidratos unidos
a proteínas (proteoglicanos -PGs-), así como carbohidratos no unidos a proteínas (glicosaminoglicanos -
GAGs-) (Fig. 1).
En esta red se incluyen las glicoproteínas estructurales (colágeno, elastina), así como glicoproteinas
entrelazadas (como, por ejemplo, la fibronectina y la laminina). También está presente el espectro completo
de las células del tejido conectivo: fibroblastos, fibrositos, miocitos, macrófagos, linfocitos y granulocitos.
Como las fibras nerviosas del sistema nervioso autónomo terminan en la sustancia fundamental, existe una
conexión directa con el sistema nervioso central y con el cerebro, así como con el sistema de las glándulas
endocrinas a través de los capilares (Fig. 1). A su vez, el sistema nervioso central y el hormonal están
interrelacionados en el tronco cerebral y, consecuentemente, estos elementos forman parte de la estructura
de un sistema fundamental que está sujeto a funciones de control locales y centrales: lo que se conoce con el
término de regulación fundamental *.
La rápida capacidad de reacción característica de los fibroblastos es particularmente significativa para el
sistema de regulación fundamental. Este tipo de célula es capaz de responder de manera efectiva a toda la
información que entra en el sistema de regulación, por ejemplo, a través de neurotransmisores y
neuropéptidos, sustancias que actúan como mensajeros celulares (linfoquinas, citoquinas, prostaglandinas,
leucotrienos y muchas otras), hormonas, metabolitos y catabolitos.
Las respuestas de los fibroblastos están altamente adaptadas a la situación particular que exista,
respondiendo a todas las informaciones con una apropiada síntesis de todos los componentes de la matriz
extracelular mencionados. En estas funciones, los fibroblastos no diferencian entre lo "bueno y malo". De
hecho, esta síntesis está adaptada efectivamente en su respuesta a las particulares cargas impuestas en el
sistema fundamental a partir de fuentes no fisiológicas, bien de origen exógeno (toxinas ambientales, como
metales pesados) o bien a partir de una intoxicación endógena (por ejemplo, malnutrición).
Dichas toxinas (que generalmente se conocen con el término de «homotoxinas»), junto con la síntesis de
fibroblastos, acaban alterando la sustancia fundamental que se torna perjudicial para el organismo. Si la
exposición a esta carga tóxica continúa durante un largo período de tiempo, las propiedades patológicamente
modificadas del tamiz molecular de la sustancia fundamental ocasionarán progresivamente un corte en los
procesos metabólicos normofisiológicos. Esta evolución conducirá sucesivamente a alteraciones en la
reactividad genéticamente controlada de las células asociadas las cuales están relacionadas entre sí por la
sustancia fundamental a través de una película superficial de carbohidratos (Fig. 1). Por consiguiente, aparece
el peligro del desarrollo de enfermedades crónicas y de tumores.
Del mismo modo, pueden observarse los efectos de vicariación, bien conocidos por la homotoxicología, es
decir, pueden aparecer, secuencialmente y como resultado de las alteraciones tisulares, distintas
enfermedades.
* Sustancia fundamental (matriz extracelular) = Red de glicoproteínas estructurales de PG/GAGs y formación
de redes de glicoproteínas.
Sistema fundamental = Sustancia fundamental junto con los componentes celulares, humorales y nerviosos.

6. Regulación fundamental = Posibilidades de regulación local para el sistema fundamental junto con los
sistemas de regulación neurohormonales.
7. Material Complementario. Matriz Extracelular.
La Matriz Extracelular es un componente de los tejidos básicos , y es toda la sustancia que se encuentra
rodeando las células en los tejidos. La misma es producida por la mayor parte de las células de sostén.
Sus componentes fundamentales son:
 Los glucosaminoglucanos ( GAG)
 Las proteínas fibrilares
 Las glucoproteínas estructurales en pequeña proporción (adhesión celular)
La célula procariota
La palabra procariota viene del griego ('pro' = previo a, 'karyon = núcleo) y significa pre-núcleo. Los miembros
del mundo procariota constituyen un grupo heterogéneo de organismos unicelulares muy pequeños,
incluyendo a las eubacterias (donde se encuentran la mayoría de las bacterias) y las archaeas
(archaeabacteria).
Una típica célula procariota está constituida por las siguientes estructuras principales: pared celular,
membrana citoplasmática, ribosomas, inclusiones y nucleoide.
Las células procariotas son generalmente mucho más pequeñas y más simples que las Eucariotas.
La célula eucariota
El término eucariota hace referencia a núcleo verdadero (del griego: 'eu' = buen, 'karyon = núcleo). Los
organismos eucariotas incluyen algas, protozoos, hongos, plantas superiores, y animales. Este grupo de
organismos posee un aparato mitótico, que son estructuras celulares que participan de un tipo de división
nuclear denominada mitosis; tal como imnúmeras organelas responsables de funciones específicas,
incluyendo mitocondrias, retículo endoplasmático, y cloroplastos.
La célula eucariota es tipicamente mayor y estructuralmente más compleja que la célula procariota.
Algunas diferencias estructurales
pared celular
En los prokariotas es una estructura rígida que envuelve la membrana citoplasmática, responsable de la forma
de la célula y de su protección contra la lisis osmótica.
bacterias Gram-positivas: la pared celular de esas bacterias está compuesta dr muchas capas de una
macromolécula denominada peptidoglicano (disacáridos ligados a polipéptidos) y ácidos teicóicos
(constituídos por alcohol y fosfato).
bacterias Gram-negativas: la parede celular está representada por una fina capa de peptidoglicano situada en
medio de dos capas lipoprotéicas. la capa externa además de lipoproteínas, tiene lipopolisacáridos y
fosfolípidos.
Los procariotas pueden presentar estructuras externas en la parede celular. Las células bacterianas pueden
contener: glicocálix, un polímero gelatinoso compuesto por polisacáridos y/o polipéptidos (cápsula); flagelo, un
largo filamento responsable de la movilidad celular; filamentos axiales (endoflagelo); fímbrias, que sno
filamentos menores y más finos que los flagelos, cuya principal función es la adherencia; y pili, más largos que
las fímbrias y en número de uno o dos.
Muchas células eucariotas poseen pared celular, aunque sean más simples que las de las células procariotas.
la pared celular de las algas y de las plantas están constituídas principalmente por celulosa; la de los hongos
por celulosa y principalmente quitina; la de las levaduras por polisacáridos. En las células eucariotas de los
animales la membrana plasmática se encuentra recubierta por una capa de glicocálix (substancia que
contiene carbohidratos).
Membrana citoplasmática
La membrana citoplasmática de las células procariotas y eucariotas presenta gran similitud en cuanto a
función y estructura básica. Funciona como una barrera de permeabilidad, separando el lado de dentro del
lado de fuera de la célula. Está constituida por una capa doble de fosfolípidos y proteínas, las cuales pueden
estar organizadas de diferentes formas.
En los Eucariotas la membrana contiene carbohidratos que poseen la función de sítios receptores, y
esteroless, que impiden la lisis osmótica. Muchos tipos de células eucariotas poseen flagelos y cílios en la
membrana plasmática. Esas estructuras son utilizadas para la locomoción o para mover substancias a lo largo
de la superficie celular.

7. Ribosomas
En los prokariotas son pequeñas partículas formadas por proteínas y ácido ribonucléico (ARN), funcionando
como lugar de síntese protéica. Una simple célula procariota puede poseer cerca de 10.000 ribosomas,
confiriendo al citoplasma una apariencia granular.
En los eukariotas son mayores y más densos que los de los procariotas, y se encuentran ligados a la
superficie del retículo endoplasmático rugoso y libres en el citoplasma de la célula. Como en los procariotas
constituyen el lugar de la síntesis protéica.
Región nuclear
La región nuclear de una célula procariota difere significativamente de la de una célula eucariota. el área
nuclear, denominada nucleoide, de una célula bacteriana tiene una única molécula larga y circular de DNA
doble, el cromosoma bacteriano, que contiene todas las informaciones necesarias para el funcionamiento y
estructuración celular. El cromosoma procariótico está ligado a la membrana plasmática, no contiene histonas,
y no se encontra rodeado por una membrana nuclear.
Las bacterias pueden contener además del cromosoma, moléculas de DNA doble pequeñas y circulares,
denominadas plásmidos. Esas moléculas son elementos genéticos extracromosómicos, no esencialess para
la supervivencia bacteriana, y poseen mecanismos de replicación independentes del DNA cromosómico. La
ventaja de poseer un plásmido es que puede contener genes de resistencia a los antibióticos, tolerancia a los
metales tóxicos, síntesis de enzimas, etc.
La diferencia clave con la célula eucariota, es la presencia de un núcleo verdadero en esta última. La región
nuclear de los Eucariotas está envuelta por una membrana nuclear, separando el citoplasma del núcleo.
Este núcleo es generalmente la mayor estructura celular, con forma esférica u oval, y está envuelto por una
membrana doble denominada membrana nuclear, que contiene en su interior moléculas de ADN organizadas
en cromosomas, que contienen todas la información hereditaria.
La membrana nuclear es estructuralmente semejante a la membrana plasmática, está conectada al retículo
endoplasmático, y posee poros nucleares que permiten la entrada y salida de substancias.
Los pasos clave de la información biológica, replicación de ADN y síntesis de ARN, suceden en el núcleo. El
ARN ribosómico es producido por uno o más cuerpos esféricos debnominados nucléolos.
Las células eucariotas apenas poseen organelas, que son estructuras especializadas, representadas por el
núcleo, retículo endoplasmático, complejo de Golgi, mitocóndria, cloroplastos, lisosomos, y centríolos.
8. Membrana basal
La Membrana Basal: Sirve de Anclaje de las células epiteliales con los tejidos subyacentes, y en ella está
presente la proteina Colágeno IV. (Ver constitución de la Membrana Basal en el material complementario de
Matriz Extracelular).
Epidermis
Es un tejido avascular, constituido por varias capas de células planas, cuyo espesor es variable, siendo
máximo en palmas y plantas, predeterminado embriológicamente. Por división de las células basales (mitosis)
se reemplazan los queratinocitos muertos en un proceso de regeneración. La nutrición de las células
queratinizadas se hace por difusión. En esta capa se localizan las células pigmentarias (melanocitos), células
de langherhans y células nerviosas con función hormonal (células de Merkel).
La epidermis está constituida por 2 capas:
La capa germinativa es la más profunda y está formada a su vez por distintos estratos.
El estrato basal es la hilera de células que continuamente regenera la epidermis. En esta capa encontramos
estratégicamente intercalados a los melanocitos, a razon de 1 melanocito cada 4 a 10 células basales. El
citoplasma de éstos emite prolongaciones, por lo que reciben el nombre de células dendríticas. Se
caracterizan por producir un pigmento marron amarillento: la melanina (principal pigmento de la piel). El
conjunto de melanocitos constituye el sistema pigmentario.
El estrato espinoso está formado por 4 - 8 capas de células progresivamente más planas y en contacto entre
sí por puentes intercelulares espinosos. El espacio intercelular está ocupado por líquido linfático. El sistema
de engranaje de este estrato le confiere a la epidermis estabilidad contra la distorsión mecánica.
Por último, el estrato granuloso es rico en enzimas y está formado por una o dos capas de células aplanadas
que no poseen la capacidad de dividirse y se hallan exclusivamente dedicadas a la síntesis de queratina.
Producen una sustancia oleaginosa que hace más dúctil las capas superiores y sirve como barrera para los
líquidos corporales. Aquí también pueden formarse lípidos.

8. La capa germinativa contiene células basales, las cuales por división (mitosis) originan 2 células hijas, una de
ellas permanece en el estrato basal y la otra alcanza el estrato parabasal (espinoso o de malpighi). Las
células parabasales se dividen y aseguran un equilibrio entre la cantidad de células formadas y la cantidad de
células perdidas por descamación.
El epitelio se renueva cada 20 - 30 dias. Este tiempo está acelerado en ciertas enfermedades como la
psoriasis.
La capa córnea está compuesta por elementos amorfos en continua descamación. Comprende, a su vez, dos
estratos: el córneo y el lúcido. El estrato córneo es la capa cutánea superior o más externa. Formada por
restos celulares epiteliales, sin núcleo, adheridos entre sí por queratina. Estas capas se van desprendiendo en
forma de escamas (descamación), imperceptiblemente. El estrato lúcido consiste en una capa celular bajo la
capa córnea proporciona elasticidad a zonas sometidas a esfuerzos mecánicos (planta de la mano, planta de
los pies) teniendo en estas localizaciones su grosor máximo.
La capa córnea regula la transferencia de sustancias químicas y agentes infecciosos hacia la dermis y
previene la rápida pérdida de agua de la epidermis hacia el medio ambiente.
La vitamina A regula la formación de la capa córnea y la falta de vitamina A conduce a su proliferación
excesiva (hiperqueratosis).
La estructura que separa a la dermis de la epidermis se denomina membrana basal. Es una fina lámina que
controla el intercambio celular y molecular entre los dos tejidos e interviene en el proceso de curación de las
heridas. Los tumores malignos de la piel rompen la membrana basal (invasión tumoral) , comenzando aquí la
expansión tumoral.
Dermis
Es un tejido eminentemente fibroso (fibras colágenas, fibras elásticas y de reticulina), 20 a 30 veces más
grueso que la epidermis. Contiene a los apéndices o anexos cutáneos que son de 2 tipos: córneos (pelos y
uñas) y glandulares (glándulas sudoríparas y sebáceas).
Desempeña también una función protectora, representa la segunda línea de defensa contra los traumatismos.
Provee las vías y el sostén necesario para el sistema vascular cutáneo. Constituye un enorme depósito
potencial de agua, sangre y electrolitos.
Está formado por 2 capas:
• La Papilar, o dermis superior, es una zona de tejido conectivo laxo, que contacta la membrana basal, cuyas
fibras colágenas y elásticas se disponen en forma perpendicular al epitelio, determinando la formación de
papilas que contactan con la parte basal de la epidermis. En este nivel encontramos receptores de presión
superficial o tacto (corpúsculos de Meissner).
• La capa Reticular, o dermis profunda, contiene la mayoría de los nexos de la piel. Está constituida por tejido
conectivo con fibras elásticas que se disponen en todas las direcciones y se ordenan en forma compacta,
dando resistencia y elasticidad a la piel. Posee fibras musculares lisas que corresponden a los músculos
erectores de los pelos.
Por lo tanto, la dermis está formada por fibras (colágeno) y fibras celulares conjuntivas (fibroblastos), fagocitos
inmunológicamente activos (macrófagos) y mastocitos intermediarios de las reacciones alérgicas e
inflamatorias. Se encuentran también vasos sanguíneos y linfáticos y los receptores sensitivos.
Lámina basal
Matriz extracelular especial que subyace a los epitelios y rodea a las fibras musculares, adipocitos y a las
células de Schwann para separarlos del tejido conjuntivo adyacente. Su naturaleza es glicoproteica y se
organiza en capas delgadas y continuas.
La membrana celular
Sabemos por nuestras clases que los sistemas vivos son sistemas autopoyéticos osea que se pueden
autogenerar pero eso implica que en estos sistemas ocurren muchos y complicados fenómenos que sólo
pueden ocurrir dentro de un ambiente determinado. Inclusive, como lo veremos más adelante, en cada uno de
los organelos ocurren procesos específicos como la generaciõn de vacuolas en el órgano de Golgi, etc..
Este ambiente no puede ser el medio ambiente, es así como desde los primeros seres vivos (bacterias) que
existe una esta separación gracias a la membrana celular, su composición general es de una bicapa de
fosfolípidos.
Las células requieren energía para llevar a cabo la mayoría de los procesos biológicos. La energía proviene
de los alimentos que ingerimos. El oxígeno presente en el aire que respiramos se combina con los átomos de
carbono e hidrógeno presentes en las moléculas de los alimentos liberando energía y formando después de

9. numerosos pasos dióxido de carbono y agua. La fuente original de alimentos son las plantas verdes. Estas
son capaces de utilizar la energía solar, dióxido de carbono del aire y agua para formar moléculas orgánicas
complejas formadas mayormente por carbono, hidrógeno y oxígeno y ricas en energía. Estas moléculas son
de tres tipos básicos: carbohidratos, lípidos y proteínas. Cualquiera de estos grupos puede combinarse con
oxígeno y generar la energía necesaria para la vida.
Los animales no pueden generar carbohidratos, lípidos o proteínas a partir de las simples moléculas de
dióxido de carbono, agua y usando la energía solar. En cambio, se alimentan de plantas que ya han hecho
este trabajo o de otros animales que ya se han devorado plantas.
Las reacciones químicas de combustión de compuestos de carbono con oxígeno para liberar energía son bien
conocidas por todos. Ocurren, por ejemplo, al quemar madera o gas en el horno o bien cuando la nafta de un
auto proporciona la energía necesaria para su funcionamiento. Estas reacciones son demasiado violentas y
poco controladas para que los organismos vivientes las puedan usar dentro de una célula.
Bioquímica de la respiración celular
La conversion de los nutrientes en energia ocurre durante los llamados procesos de catabolismo. La moneda
fundamental de energía dentro de las células es una molécula denominada ATP. La estructura de esta
molecula es tal que contiene uniones químicas capaces de liberar mucha energia al partirse.
Dos ejemplos fundamentales de catabolismo son:
1. Fermentación.
2. Respiración.
La fermentación es un proceso de generación de energia que no depende de la presencia de oxigeno. Los
productos finales del proceso son moleculas organicas pequeñas como el etanol. Este es el proceso mediante
el cual se generan las bebidas alcoholicas!
La respiración es un proceso que si requiere de oxigeno y que genera mayores cantidades de energia
mediante una oxidación completa liberando dióxido de carbono y agua. La energia proviene en definitiva de
los alimentos que comemos. Estos, son sometidos a diversos procesos enzimaticos que los convierten en
moleculas mas pequeñas que forman la base de los mecanismos generadores de energia.
Definición De Respiración
Generalmente relacionamos el término "respiración" con el proceso a través del cual inhalamos oxígeno
molecular del aire y exhalamos bióxido de carbono; en esta ocasión, dicho término lo aplicaremos a la serie de
reacciones químicas a través de las cuales la célula obtiene energía.
La respiración celular es una función del metabolismo que se caracteriza por una serie de reacciones
químicas de oxido-reducción, a través de las cuales la célula degrada moléculas de nutrientes y produce
energía biológicamente útil, la cual es almacenada y transportada por una molécula llamada adenosina
trifosfato o ATP (fig. 1).
9. La respiración celular
Extrayendo energía de los alimentos
¿Puede una computadora funcionar sin estar enchufada? ¿Se mueve un auto si no tiene combustible? Al igual
que las máquinas, los seres vivos necesitan "energía" para funcionar. Esa energía se obtiene a partir de los
alimentos.
Si observamos los envases de productos alimenticios, encontraremos la cantidad de calorías por porción que
contienen. Las calorías son unidades de energía. Pero ¿dónde está esa energía? Toda sustancia alimenticia
está compuesta por moléculas cuyos átomos se mantienen unidos y ordenados porque "comparten"
electrones, estableciendo enlaces químicos. Para formar estos enlaces durante una reacción química, se
necesita energía. Al romper esos enlaces, se libera la energía que éstos contenían. Por ello, para obtener
energía a partir de los alimentos, éstos deben ser degradados por los seres vivos.
Las moléculas de hidratos de carbono, grasas, aceites, etc. presentes en los alimentos, constituyen el
"combustible" a partir del cual las células obtendrán energía para realizar todas sus funciones. Pero dicha
energía no se conducirá directamente hacia el trabajo celular, sino que será transportada por una molécula
muy especial: el ATP.
La respiración celular: una Vía Metabólica
La respiración celular es un ejemplo de metabolismo celular. Esta vía metabólica comienza cuando la
molécula de glucosa es transformada químicamente, convirtiéndose en dos moléculas con tres carbonos cada
una: el ácido pirúvico. Este proceso se denomina glucólisis y ocurre en el citoplasma de todas las células.

10. Como consecuencia del mismo, se libera la energía necesaria para la producción neta de dos ATP por cada
glucosa.
Pero para poder aprovechar al máximo la energía de los alimentos, éstos deben ser completamente
degradados a moléculas simples, liberando la energía química contenida. Una vez realizado el proceso de
glucólisis, la intervención del oxígeno es imprescindible para lograr este objetivo.
¿En qué lugar de las células se encuentran todas las condiciones necesarias para la completa degradación de
sustancias en presencia de oxígeno? En las mitocondrias, organelas presentes en las células eucariontes
animales y vegetales, se obtiene prácticamente toda la energía que necesita una célula para vivir.
Etapas de la respiración celular.
En el citoplasma, la glucosa se rompe en dos moléculas de ácido pirúvico, liberando energía. Luego, la
degradación continúa en la matriz mitocondrial, donde se forma el CO2 y se desprende también energía.
Finalmente, en las crestas mitocondriales, interviene el oxígeno para la formación de H2O y la producción de
la mayor parte de la energía.
10. El intercambio de gases
El oxígeno que interviene en la Cadena Respiratoria proviene de la atmósfera. Fue producido por los
organismos vegetales durante la fotosíntesis. Ingresa a los pulmones y allí se combina con la hemoglobina de
la sangre. Este proceso se conoce como Ventilación o Respiración externa. La sangre transporta el oxígeno a
las células de todo el cuerpo, donde se realiza la Respiración Celular.
Una vez producido el CO2 , éste abandona la célula y se une a la hemoglobina. La sangre lo transportará
hacia los pulmones, donde será exhalado a la atmósfera y quedará disponible para la fotosíntesis.
No siempre interviene el oxígeno
La respiración celular suele realizarse empleando oxígeno libre (gaseoso) para la oxidación total de las
moléculas de los alimentos, produciendo agua y dióxido de carbono. En tal caso, se designa a la respiración
como una vía metabólica aeróbica.
Cuando los alimentos sólo son degradados en parte, y no interviene el oxígeno en dicha degradación, la vía
es anaeróbica. La respiración anaeróbica se denomina, con frecuencia, fermentación. Un proceso anaeróbico
que resulta conocido es el que efectúan las levaduras, que degradan parcialmente la glucosa para formar
alcohol etílico y dióxido de carbono.
Epilogo
Utilizando elementos cercanos al carbono o muy alejados al mismo, de origen natural o artificial, la vida puede
adoptar formas que, hoy por hoy, nos resultan inconcebibles. La ciencia ficción ha tratado de mostrarnos
algunas de las posibilidades y si repasamos todos los ejemplos utilizados en el presente artículo, vemos que
no podemos ser muy optimistas. Salvo en casos aislados, el choque entre dos especies siendo una orgánica y
la otra inorgánica acaba en desastre. Las diferencias, en cuanto a las necesidades medioambientales,
imposibilitan la convivencia, a veces por desconocimiento (como en La nube negra o en el capítulo de Star
Trek) y otras por pura supervivencia (como en Alien, o la serie del centro galáctico de Benford, llegándose
incluso a intentar modificar el mismo universo para eliminar a la especie opuesta, como en la serie de Aguilera
y Redal).
Sin embargo, esta actitud beligerante propuesta por la mayor parte de los autores, puede no ser universal,
sino una actitud extrapolada de las características propias del género humano, con lo cual el futuro se
presentaría más halagüeño (salvo que nos topemos con otra especie superior a la nuestra y que no esté
dispuesta a ser aniquilada). Hemos preferido terminar este artículo con un tono optimista y recordar que
también cabe la posibilidad de una convivencia armónica entre máquinas conscientes y humanos (como
ocurre en la serie de La cultura de Ian Banks) y que un contacto con una nueva especie, por muy extraña que
sea, puede dar lugar a intercambios positivos por ambos lados (como sucede en Huevo del Dragón).
11. Glicosaminoglicanos
Son polisacáridos estructurales que forman gran parte de la matriz intercelular de tejidos mesodérmicos
(conjuntivo , cartílago, músculo, hueso) y que muy frecuentemente se presentan unidos a un núcleo de
proteína, formando los llamados proteoglicanos (que no hay que confundir con glicoproteínas). La estructura
de los glicosamino glicanos es la de copolímero ABABAB..., con diferentes grados de polimerización, en el
que A es un ácido urónico (ácidos D-glucurónico o L-idurónico) mientras que B es un aminoderivado, bien
sea N-acetilglucosamina o N-acetilgalactosamina. En muchas ocasiones esta última aparece unida a residuos
de sulfato. Los enlaces entre A y B son de tipo -(1,3) y el enlace B-A es de tipo -(1,4), alternando pues
ambos tipos de enlace a lo largo del polisacárido, que invariablemente es de estructura lineal. Tanto el ácido

11. urónico como los restos sulfato presentan carga negativa, lo que da a los glicosaminoglicanos un carácter
polianiónico, con elevada densidad de carga negativa.
El ácido hialurónico es un glicosaminoglicano constituído por residuos alternantes de ácido glucurónico y N-acetilglucosamina.
Es muy abundante en todos los tejidos mesodérmicos, en el humor vítreo y en la gelatina
de Wharton del cordón umbilical. A diferencia de los polisacári dos vistos anteriormente, el ácido hialurónico
no tiene una forma definida en el espacio, sino que se extiende aleatoriamente tendiendo a ocupar un
volumen muy grande debido a la repulsión electrostática de los grupos carboxilo del ácido urónico. Al mismo
tiempo, forma mallas que retienen una gran cantidad de agua.
Los condroitinsulfatos son glicosaminoglicanos formados por restos alternantes de ácido glucurónico y N-acetilgalactosamina.
Ésta puede presentarse sulfatada en C4, dando lugar al condroitin-4-sulfato o bien en
C6, lo que constituye el condroitin-6-sulfato . Son abundantes en la sustancia fundamental del cartílago.
Otros glicosaminoglicanos son:
El Dermatan sulfato con una estructura análoga al condroitin-6-sulfato, excepto que contiene ácido L-idurónico
en vez de ácido glucurónico; su disacárido constituyente es, por lo tanto ...L-idurónico -(1,3) N-acetilgalactosamina
6-sulfato -(1,4)...
El Queratan sulfato , que es el único glicosaminoglicano que no contiene ácidos urónicos; su estructura es
...D-Galactosa -(1,3) N-acetilgalactosamina 6-sulfato -(1,4)....
Todos ellos, en distintas proporciones, aparecen en la sustancia fundamental de tejidos de origen
mesodérmico, constituyendo complejos con proteínas que reciben el nombre de Proteoglicanos.
La matriz extracelular tiene como funciones generales:
• Rellenar el espacio existente entre las células otorgando resistencia a la compresión y al estiramiento de los
tejidos que integran (estas propiedades decaen con el envejecimiento).
• Constituir el medio por donde llegan los nutrientes y se eliminan los desechos celulares (función que se
encuentra alterada en la celulitis).
• Proveer a diversas clases de células de "puntos fijos" donde aferrarse.
• Constituir el espacio por donde migran las células cuando se desplazan de un punto a otro del organismo
• Ser el medio por el cual arriban a las células las señales bioquímicas (por ejemplo, hormonas, citoquinas)
provenientes de otras células que las producen.
Composición Química de la Matriz Extracelular
Componentes Fibrosos: las proteínas fibrosas son los elementos básicos estructurales de los tejidos
conjuntivos. Describiremos las más importantes, a saber: colágeno, elastina, fibronectina, laminina.
• Colágeno: es la proteína más abundante del cuerpo. Sintetizada por los fibroblastos, se presenta en fibras y
haces de fibras (es por ello una escleroproteína), se organiza en unidades moleculares básicas llamadas
tropocolágeno. Es el componente esencial de los tendones y de la sustancia extracelular que rodea a las
células óseas en el hueso. Existen 15 tipos de colágenos distintos dependiendo de la combinación de 25
cadenas distintas polipetídicas que se trenzan para formar las unidades de tropocolágeno. El llamado
Colágeno Tipo I se encuentra en la dermis (70% de lo que denominamos piel es colágeno).
También se encuentra como componente del conectivo del hueso, córnea, dentina y tendones. Otros
colágenos se encuentran en los cartílagos, el útero y la pared del los vasos sanguíneos, en la lámina basal y
en el tejido conectivo subyacente. Las fibrillas de colágeno colaboran en la formación de un continuo
estructural uniendo entre sí grupos de células para formar un tejido.
• Elastina: forma en la dermis una estructura en lámina estirada que semeja una red con tendencia a rechazar
el agua (hidrófoba). La gran deformabilidad y la elasticidad de los tejidos son debidas a la elastina.
La piel de la cara y la de la cabeza contienen más de esta proteína que otras regiones cutáneas. Es mucho
más chica que el colágeno. Una vez sintetizada por las células del tejido conjuntivo, se une al colágeno y a
otros componentes de la sustancia intercelular. Además, forma parte del tejido conjuntivo elástico amarillo
(ligamentos).
• Fibronectina: es una glicoproteína (proteína que tiene unido un hidrato de carbono o azúcar), interviene
estableciendo los "cables" que utilizan las células cuando éstas migran a través de la matriz extracelular.
Además es la principal proteína de unión entre las células y las fibras colágenas.
• Laminina: es una glicoproteína filamentosa y es abundante en las láminas basales de las matrices
extracelulares embrionarias.
Componentes fluidos: glicosaminoglicanos y proteoglicanos.
Los glicosaminoglicanos son polisacáridos (o sea, hidratos de carbono, azúcares) complejos.

12. Entre los más encontrados en la sustancia intercelular podemos mencionar al ácido hialurónico (es el de
mayor tamaño y no se encuentra sulfatado), el condroitín sulfato, el dermatán sulfato, el heparán sulfato y el
queratán sulfato. Estos, al combinarse con proteínas, pasan a llamarse proteoglicanos. También reciben en
general la denominación de "mucopolisacáridos".
Los glicosaminoglicanos son moléculas muy ácidas, con numerosas cargas negativas que atraen grandes
cantidades de ion sodio y, por lo tanto, de agua, lo cual aumenta la turgencia de la matriz extracelular. Son los
responsables de que la dermis posea una masa gelatinosa con gran capacidad de hidratación. Tienen gran
influencia en la turgencia y tirantez de la piel.
Uniones de las células con las fibras de la matriz extracelular
En los tejidos donde las células se localizan en lugares fijos es porque establecen uniones más o menos
estables con componentes de la matriz extracelular. Estas células se unen a las fibras de colágeno. Del
interior celular se "asoma" una proteína llamada integrina, la cual se une a otra en el exterior llamada
fibronectina que es la que se une finalmente a la fibra de colágeno. La integrina, a su vez, se une en el interior
celular a otra proteína llamada actina que forma una trama contráctil vinculada a la motilidad celular (ver
Figura 1).
Unión intercelular (o cómo se unen las células entre sí cuando no lo hace la matriz)
Las células de los epitelios se mantienen juntas, merced a estructuras de unión especiales (ver Figura 2).
a) Unión oclusiva (zona occludens o zona de unión íntima): adhiere firmemente las membranas plasmáticas
de las células epiteliales contiguas a través de una franja no muy ancha. En la unión oclusiva, las membranas
enfrentadas contienen unas proteínas, las "ocludinas", que se unen una con otra similar de la membrana de
enfrente en forma muy firme, por lo que ocluyen el espacio intercelular.
b) Cinturón adhesivo (desmosoma en cinturón o en banda, zonula adherens) se localiza por debajo de la
unión oclusiva. Esta unión se logra mediante un tipo especial de proteínas llamadas cadherinas y actinas. El
conjunto de cinturones adhesivos forma un enrejado transepitelial responsable en parte de la resistencia
mecánica de los epitelios.
c) Desmosoma (mácula adherens): son uniones puntiformes entre las células epieliales contiguas, se hallan
por debajo del cinturón adhesivo, distribuidos en forma irregular. Está formado por proteínas que atraviesan la
membrana celular del tipo de las cadherinas, las cuales hacia el exterior celular se unen a cadherinas de otra
célula y, por la parte interior (citosol), a filamentos de queratina. El desmosoma une fuertemente las células
epiteliales entre sí que con los filamentos de queratina forma una red transcelular extendida por todo el
epitelio al que le confieren una gran resistencia mecánica. A mayor tensión o estiramiento al que debe ser
sometido un epitelio, mayor número de desmosomas contendrá éste.
d) Unión comunicante (uniones "gap" o nexus) son, en este caso, canales que comunican las células
epiteliales adyacentes. Estos canales están formados por estructuras cilíndricas huecas que atraviesan las
membranas plasmáticas de las células adyacentes ("conexones"). Están formados por proteínas en forma de
túbulos llamadas conexinas. A través de estas uniones circulan nutrientes, desechos metabólicos, señales
bioquímicas y potenciales eléctricos.
Aunque el tejido conjuntivo es un componente de casi todos los órganos y los envuelve, reúne o separa, en
cosmética se aplica ese nombre solamente al corion o dermis. Este tejido de sostén de la dermis, formado por
fibras, confiere resistencia y tersura a la piel.
Ubicando todo esto en la piel
Recordemos: la piel se divide en tres capas:
- Capa superior: Epidermis (sobre la cual se asienta la película superficial).
- Capa intermedia o coriácea: Dermis o Corion.
- Capa inferior: Subcutis o Hipodermis.
En algunos textos suele denominarse cutis a la capa del corion solamente, como a veces a la dermis +
epidermis.
En la epidermis no existe matriz extracelular. Las células se encuentran unidas fuertemente entre sí mediante
"puentes" del tipo descripto arriba que se van "aflojando" a medida que la "fila" celular se desplaza hacia
arriba (de adentro hacia afuera: células basales, células espinosas, células granulosas y, finalmente, capa
córnea, capa de descamación y película superficial). Cada capa la determina un estado diferencial de un solo
tipo de célula: el queratinocito (el cual evoluciona a corneocito).
Además, a nivel de la capa de las células basales, se encuentran los melanocitos (que son los responsables
de la pigmentación de la piel y el bronceado).

13. Cada melanocito se encuentra rodeado por 36 queratinocitos en promedio. Existen además otros tipos
celulares que cumplen funciones relacionadas con la inmunidad.
Hoy en día, esta capa puede ser transplantable (transplante de piel, en quemados, por ejemplo). Es
interesante comentar que se están ensayando transplantes de cultivos de tejido epitelial conteniendo
melanocitos para solucionar problemas de despigmentación por vitiligo y por cicatrices despigmentadas.
Es en la dermis donde encontramos matriz extracelular, y su función es nutrir la epidermis. La parte que se
encuentra en contacto con la capa germinal de queratinocitos contiene células abastecedoras, nervios y vasos
sanguíneos, además de finas fibras, ya que esta capa exige el aporte incesante de nutrientes necesarios para
mantener su actividad mitótica.
Paulatinamente, hacia el interior nos encontramos con el estrato reticular donde se hallan las células del tejido
conectivo en sí: los fibrocitos (y sus precursores, los fibroblastos) unidos por el material extracelular: fibras
colágenas y fibras elásticas (que no muestran elasticidad propiamente dicha, sino que hacen posible que las
estructuras fibrosas recuperen su situación inicial. Estas suelen romperse al extenderse en exceso (caso de la
formación de estrías). Toda destrucción de estas fibras del material extracelular es irreversible.
Rellenando el espacio entre las células y las fibras se encuentra la "sustancia fundamental", la cual es una
masa gelatinosa de consistencia variable, y está formada por los mucopolisacáridos ya mencionados, como el
ácido hialurónico y el condroitinsulfato, es éste el auténtico y fundamental depósito de agua de la piel.
Además, actúan como lubricantes de las fibras del tejido conjuntivo. Por lo tanto, la matriz extracelular junto
con los fibroblastos y fibrocitos forman un tejido de sostén de la dermis, que confieren resistencia y tersura a
la piel.
La dermis, por ahora no es transplantable, aunque se están realizando intensos estudios. A este nivel nivel, se
encuentran células que ejercen un importante papel en las reacciones alérgicas (células productoras de
histamina).
Rodeada por matriz en la dermis se encuentran los folículos pilosos (aunque su raíz llega hasta la
hipodermis), las glándulas sebáceas, las glándulas sudoríparas, las vías nerviosas que transportan las
sensaciones de la piel, los vasos sanguíneos (arterias y venas) y los vasos linfáticos. Por eso, al cortarnos la
sangre no aparece si la injuria no llega a la dermis.
A nivel de la hipodermis (subcutis o tejido subcutáneo), el tipo celular predominante es el adipocito formando
lobulillos (adipocitos agrupados separados entre sí por un intersticio de matriz extracelular que contiene
mucopolisacacáridos lubricantes), la importancia de los elementos de la matriz extracelular, en este caso, es
que forma las fibras que "tabican" al tejido adiposo y van desde la dermis hacia el músculo o hacia el hueso.
Las características de la tabicación son anatómicamente distintas en hombres y mujeres. En el caso del tipo
femenino, es de tal característica que lo hace propenso a desarrollar celulitis.
En el proceso de envejecimiento donde ocurren los cambios críticos es a nivel de la matriz extracelular
Podríamos resumir que, al avanzar la edad, las fibras pierden elasticidad y el tejido conjuntivo deja de tener
capacidad para retener la humedad (fenómeno de desecación del envejecimiento). Además, aumenta el
grosor de las fibras elásticas por aposición de lípidos (como el colesterol), volviéndose quebradizas, perdiendo
sus propiedades de elasticidad. Lo mismo ocurre también en la piel dañada por la luz: cuando los tejidos
conjuntivos son jóvenes contienen colágeno no reticulado mayormente y sus moléculas se desplazan
fácilmente. Es un colágeno "más soluble", el cual tiene buena capacidad de absorción de agua.
A medida que aumenta la edad, se produce la formación de enlaces cruzados ("crosslinking") entre fibrillas
haciendo que los tejidos se vuelvan menos elásticos con escasa capacidad de imbibición. A ese nivel, la piel
decrece en su grado de tensión apareciendo surcos y pliegues bien visibles (arrugas).
Entre el contenido de colágeno soluble en los tejidos y el envejecimiento de la piel hay una relación evidente:
la desaparición de dicho colágeno es un proceso que forma parte del envejecimiento natural. La exposición
solar acelera el envejecimiento tisular ya que la radiación ultravioleta favorece el crosslinking proteico o
entrecruzamiento entre las moléculas de colágeno debido a su capacidad de formar radicales libres muy
reactivos responsables de estas reacciones bioquímicas (fotoenvejecimiento cutáneo).
El mal drenaje de los metabolitos de desecho de la dermis e hipodermis sobre todo, genera también radicales
libres que a su vez promueve la formación de entrecruzamientos y nódulos causantes de los fenómenos de
piel naranja y celulitis. El tratamiento con silanoles y anti radicales libres previene de estos procesos de
sobreenlazado.
La activación de la producción de colágeno nativo es producida por el ácido ascórbico (que es a lo que nos
referimos cuando decimos que "la vitamina C activa la síntesis endógena de colágeno"). También las

14. citoquinas y nucléosidos fosfatos (provenientes de cosméticos con ADN) activan a los fibroblastos para que
produzcan colágeno nativo.
Además, la luz solar es activadora de las colagenasas y elastasas, enzimas que destruyen el tinglado de
sostén. Se ha visto que el ADN y sus fragmentos inactivan estas enzimas retardando el efecto deletéreo de la
radiación.
También, otro fenómeno del envejecimiento es la activación de enzimas que causan la destrucción del ácido
hialurónico (hialuronidasas). Se ha postulado que el ADN (hp) tiene acción anti-hialuronidasa, por lo que
actuaría también previniendo el envejecimiento a este nivel.
Fuentes consultadas: "Cosmética para farmacéuticos". Egbert Charlet . Editorial Acribia. 1ª edición, SA, 1996.
"Estructura y dinámica celular". Novikoff-Holtzman. Editorial Interamericana, 1ª edición, 1972. "Fundamentos
de biología celular y molecular". De Robertis-HIB, El Ateneo, 3ª edición, 2000. "Bioquímica". Lehninger , 2ª
edición, Editorial Omega, 1978.
12. Histología I
Material Complementario. Matriz extracelular.
La Matriz Extracelular es un componente de los tejidos básicos , y es toda la sustancia que se encuentra
rodeando las células en los tejidos. La misma es producida por la mayor parte de las células de sostén.
Sus componentes fundamentales son:
 Los glucosaminoglucanos ( GAG)
 Las proteínas fibrilares
 Las glucoproteínas estructurales en pequeña proporción (adhesión celular)
La estructura general del Tejido Conectivo presenta
1. Una red dispersa de células de sostén que producen:
2. Un entramado organizado y abundante de proteínas fibrilares organizadas en un gel hidratado de GAG.
Características de los componentes de la Matriz Extracelular.
I . Los GAG.
 Son grandes cadenas de polisacáridos que se dividen en 4 grupos en dependencia de su estructura.
 el ácido hialurónico
 el condroitin-sulfato y dermatán sulfato
 el heparán sulfato y la heparina.
 el queratán sulfato.
Con excepción del Acido hialurónico pueden existir uniones covalentes a las proteínas para formar los
Proteoglucanos.
II Las proteínas fibrilares
Hay 4 proteínas que forman fibrillas en la matriz Extracelular.
1. Colágeno
2. Fibrilina
3. Elastina
4. Fibronectina.
Al microscopio óptico y electrónico, se observan estructuradas en 3 tipos de fibras , que se le denominan
fibras de tejido conectivo.
1. Fibras colágenas
2. Fibras reticulares
3. Fibras elásticas.
La función de estas proteínas que formas fibras es ofrecer diferentes propiedades tensiles y elásticas a los
tejidos de sostén y dar anclaje a otros elementos celulares de los tejidos.
Los colágenos: Es una familia de proteína estrechamente relacionadas que pueden agregarse y generar
filamentos o fibrillas. Hay 20 tipos de cadenas polipétidicas de colágeno que se combinan y producen distintos
tipos desde el punto de vista morfológico. De acuerdo a la estructura que formen se dividen en:

15. 1.colágenos fibrilares tipo I,II,III,Vy XI.
2,colágenos facit tipos IX,XII,XIV.
3.colágenos de cadena corta tipo VIII, X
4. colágeno de la membrana basal tipo IV
1. otros colágenos tipo VI,VII y XIII
Las fibras de colágeno que aparecen teñidas en las coloraciones son del tipo I, II, III y tienen la función de dar
fuerza de tensión a los tejidos.
Las fibras reticulares : que también se observan en el tejido conectivo, son fibrillas de colágeno III que forman
una malla laxa en los tejidos y por debajo de la membrana basal. Y tienen la función: de Armazón que
sostiene los componentes especializados de la matriz extracelular. En los órganos linfoides forman las
principales fibras de la matriz. En otros órganos (hígado-riñon ) forman la red de soporte de sus células
especializadas.
Las membranas basales están formadas por colágeno IV.
Quién produce el colágeno? Los fibroblastos fundamentalmente, aunque pueden sintetizarce en otras células
derivadas del mesénquima, también diversas células epiteliales y endoteliales producen colágeno tipo IV o las
membranas basales.
La elastina: Proteína que se organiza en fibras y capas elásticas resistentes.
Que es? Es una proteína hidrofóbica que se organiza en filamentos y capas, y es el principal componente de
las fibras elásticas.
Quién la sintetiza? Los fibroblastos.
Como se forman las fibras elásticas? Se forman por interacción de elastina y fibrilina.
Su función: Confieren elasticidad a los tejidos y permiten la recuperación después del estiramiento.
La fibrilina: Es una glucoproteína formadora de fibrillas, es el principal componente de las microfibrillas
extracelulares, que son constituyentes además de las fibras elásticas..
Se cree además que las microfibrillas median en la adhesión entre diferentes componentes de la matriz
extracelular.
La fibronectina Es una glucoproteína multifuncional y existe bajo tres grandes formas.
 Una proteína circulante en el plasma
 Una proteína que se une transitoriamente a la superficie de muchas células
 fibrillas insolubles formando parte de la matriz extracelular cuando se entrecruzan entre si dímeros de fibrina
mediante puentes disulfuro.
Importancia funcional: Capacidad de adherirse a distintos componentes tisulares, posee lugares de unión al
colágeno, y la heparina, así como moléculas de adhesión celular.
III Glucoproteínas estructurales extracelulares
. Son proteínas no filamentosa que intervienen en la interacción célula-matriz extracelular e interaccionan con
receptores específicos de la superficie celular.
Las proteínas mejor caracterizadas son :
 la laminina
 la tenascina
 la entactina
La laminina:
1. Es componente de las membranas basales.
2. La produce las células epiteliales y endoteliales
3. Tiene lugares de unión para receptores celulares específicos(integrinas) , heparán sulfato, colágeno tipo
IV y entactina.
La entactina : (glucoproteína)
1. Componente de todas las membranas basales.
2. Se une a la laminina.

16. 3. Se piensa une la laminina al colágeno tipoIV.
La tenascina: (glucoproteína)
1. Implicada en la adhesión celular.
2. Se expresa en el tejido embrionario.
3. Importante para la migración celular en el Sistema Nervioso en desarrollo.
Membrana basal.
1. Son proteínas y Glucosaminoglucanos GAG de la matriz extracelular, que se organizan a modos de
capas y que intervienen como una interfase entre las células parenquimatosas y los tejidos de sostén .
2. Se asocian a: células de schwann y también forman una membrana limitante alrededor del SNC.
3. Componentes:
4. Colégeno tipo IV, laminina, heparán sulfato, entactina y fibronectina.
Al ME se observan varias capas.
A partir de las células se observan.
 lámina lúcida
 lámina densa
 lámina fibrorreticular(que se funde con las proteínas fibrosas de la matriz extracelular)
1. con técnicas de H/E no permiten diferenciar la membrana basal.
2. la técnica de PAS es positiva por el gran contenido en glucoproteínas.
3. la técnica de plata, también es positiva.
Hoy día se usa indistintamente los términos de lámina basal(que se dediera solamente referir al la lámina
densa) y de membrana basal.
Funciones principales de la membrana basal.
1.Adhesión celular.
2.Barrera de difusión,
3, Regulación del crecimienrto celular.
Qué son los oligoelementos?
Llamamos oligoelementos a todos los minerales que se encuentran en nuestro organismo en menos cantidad
que el hierro.
El cuerpo humano se compone de diversos materiales entre los que se encuentran el agua y los minerales, de
estos llegamos a tener por ejemplo kilo y medio de calcio, sin embargo otros minerales solo están presentes
en cantidades infinitesimales.
La mayoría de los déficits de oligoelementos resulta de una alimentación desequilibrada
Todavía hace pocos años se consideraba a los oligoelementos como materia de desecho en el cuerpo y que
no servían para gran cosa, luego se empezaron a estudiar desde el puro concepto de la toxicología y,
posteriormente, ya los estudios se hacen para valorar la salud, la nutrición, riesgos de enfermar.
La necesidad de suplementación de un oligoelemento se encuentra reflejada en los análisis de oligoelementos
ya sea en sangre o en pelo.
Los oligoelementos participan en el equilibrio biológico y fisiológico del organismo, como cofactores
enzimáticos y son necesarios para la síntesis de proteinas, etc.
El tratamiento con oligoelementos corresponde habitualmente a la llamada medicina biológica, ortomolecular y
naturista.
Hitoria De Los Oligoelementos La historia de los oligoelementos comienza a desarrollarse de forma seria a
partir de la mitad del siglo XIX, cuando el Dr. Basile Valentin le da a un paciente con bocio esponja tostada
para curarlo, la esponja tiene mucho yodo (oligoelemento) y el yodo es necesario para el buen funcionamiento
del tiroides funciona poco, es decir, si hay bocio.
Los metales tóxicos como el plomo, cadmio, mercurio, llegan a estar relacionados con desórdenes del
comportamiento humano debido a la alteración neurológica que provocan.

17. Los oligoelementos se aportan habitualmente a través de la alimentación, una cantidad excesiva o déficit
podría favorecer la aparición de enfermedades o retrasar la curación de las mismas.
Aplicaciones De Los Oligoelementos
Los oligoelementos se aportan habitualmente a través de la alimentación, una cantidad excesiva o déficit
podría favorecer la aparición de enfermedades o retrasar la curación de las mismas.
Dentro del contexto terapeútico, el médico oligoterapeuta puede dar oligoelementos de tres formas diferentes:
Forma paralítica Se trata de administrar uno o varios oligoelementos en cantidades muy bajas para activar
uno o varios oligoelementos que están presentes pero que no están actuando en nuestro cuerpo, es la
llamada terapia catalítica
Forma nutricional: Para prevenir déficits y trastornos de carencia, por ejemplo hierro en el embarazo, zinc para
crecer.
Forma farmacológica: Cuando se administra el oligoelemento en cantidades muy elevadas para tratar una
enfermedad, por ejemplo selenio para cancer y cromo para diabetes.
La cantidad de oligoelementos varia de una región a otras desde picogramosa gramos y varia de un alimento
a otro, dependiendo de la recogida del alimento (si es verdura o fruta) y luego hay que tener presente que
puede existir una incompatibilidad entre algunos de ellos, disminuyendo la absorción o aumentando la
absorción de alguno de ellos, llegando a provocar enfermedades pase que consideremos que estamos bien
alimentados, por ejemplo, una anemia de hierro se debe a un déficit de hierro, pero también podría ser de
cobre, cobalto o por una intoxicación de molibdeno.
Como ejemplos de alteraciones o enfermedades que puede producir el déficit de oligoelementos, tenemos:
Yodo: es un oligoelemento importante para el funcionamiento del tiroides y prevenir la arteriosclerosis, su
déficit puede provocar hipotiroidismo, obesidad, arteriosclerosis, retraso mental, disminución de la capacidad
de aprendizaje.
Zinc: es un oligoelemento regulador hormonal y estimulante inmunológico. Su déficit puede provocar
cansancio, infecciones, bajada de defensas, impotencia, esterilidad, caida del pelo, problemas de la piel.
Selenio: es un oligoelemento cardio protector y anticancer y antirradical libreo o anti oxidante, su déficit puede
provocar cancer, esterilidad, infartos, trombosis, cataratas, disminución inmunológica
Cromo: Oligoelemento relacionado con la glucosa, su déficit provoca obesidad, aumento de colesterol,
aumento de glucosa en la sangre.
La combinación de 3 oligoelementos como es el cobre/oro/plata, tiene propiedades bactericidas y estimula las
defensas, podemos hablar de este trío como el antibiótico de los médicos oligoterapeutas y de la medicina
natural, sin efectos secundarios.
Mercurio: es un oligoelemento tóxico. Su intoxicación provoca neuropatía, hepatopatía (con aumento de las
transaminasas e inflamación hepática), nefropatía (lesiones de riñones y favorece el aumento de tensión
arterial) relacionado con el autismo y disfunciones del sistema nervioso central, hiperactivos.
Aluminio: otro oligoelemento neurotoxico, relacionado con la enfermedad de Alzehimer.
Esta pequeña introducción al mundo de los oligoelementos nos puede servir para poder llegar a conocer todo
su gran campo terapeútico.
La fosforilación oxidativa. Conservación de la energía proveniente de la oxidación del sustrato: rendimiento
energético. Acoplamiento entre la oxidación y la fosforilación. Relación P/O. Sitios de conservación de la
energía: su localización en la cadena respiratoria. Unidades fosforilantes: F0F1-ATPasa. Efectos de
inhibidores y desacoplantes sobre la fosforilación oxidativa. Teoría quimiosmótica sobre el mecanismo de la
fosforilación oxidativa. La cadena respiratoria como traslocador de protones. Transformación y conservación
de la energía de la respiración en un gradiente electrosmótico. La ATP-sintetasa. Mecanismos de acción de
inhibidores y desacoplantes de acuerdo con la teoría quimiosmótica. Control respiratorio.
II.- Fosforilación oxidativa: se sintetiza mucho más ATP. Síntesis ATP relacionada con la formación de un
compuesto fosforilado con potencial de transferencia de grupos fosfato mucho mayor que el ATP para poder
cederlo al ADP. Hay mucho compuestos fosforilados pero pocos que puedan cederlo. Estas moléculas se
forman como intermediarios de las reacciones metabólicas.
3. Fosforilacion Oxidativa.
Gran parte de la energía liberada por la transferencia de electrones del NADH2 al 02 es conservada por medio
de 1a síntesis de ATP dentro de la partícula transportadora de electrones por un proceso denominado
fosforilación oxidativa. Esta síntesis de ATP debería contrastarse con la fosforilación a nivel de sustrato. En la
fosforilación oxidativa, la síntesis de ATP está acoplada con el transporte de electrones y de oxígeno. El

18. mecanismo por el cual los enlaces fosfato ricos en energía son sintetizados dentro de la partícula
transportadora de electrones no se conoce todavía con detalle pero es completamente diferente de la
fosforilación a nivel de sustrato.
La velocidad de fosforilación oxidativa es estudiada experimentalmente midiendo la velocidad de consumo de
oxígeno y la velocidad de conversión del fosfato en ATP. Se calcula entonces un cociente —consumo de
fosfato/ consumo de oxígeno—, el llamado cociente P/ 0. Con NADH2 como dador de electrones, este
cociente es aproximadamente 3; esto es, se sintetizan tres moléculas de ATP por cada átomo de oxígeno
consumido y cada molécula de NADH2 oxidada. Con otros dadores de electrones distintos del NADH2, el
cociente P/ 0 puede ser diferente. Así, la oxidación de succinato, que implica la donación directa de electrones
del succinato a la flavoproteína sin la mediación del NAD, determina un cociente P/ 0 de 2.
El aspecto más importante de la fosforilación oxidativa es que aporta al organismo un medio de derivar
energía de la oxidación de NADH2. La fosforilación oxidativa, por supuesto, depende de la presencia en el
ambiente de oxígeno gaseoso o de otro aceptor de electrones adecuado. Los organismos aerobios pueden
hacer por tanto mucho más ATP que los fermentadores con la misma cantidad de fuente de energía, y por ello
pueden sintetizar mucho más material celular. Además, muchos compuestos orgánicos no pueden ser
utilizados fermentativamente a causa de que no pueden entrar en reacciones en las cuales se consiga
producir fosforilación a nivel de sustrato, y por ello no pueden participar en este tipo de síntesis de ATP. Por
otra parte, muchos de esos compuestos pueden utilizarse aerobiamente como fuentes de energía puesto que
pueden reducir NAD a NADH2 y hacer posible la síntesis de ATP a través de la fosforilación oxidativa.
Varias sustancias químicas inhiben el transporte de electrones. El monóxido de carbono (CO) se combina
directamente con el citocromo terminal e impide la unión del oxigeno; los cianuros (CN-) y las azidas (N3-) se
unen estrechamente al hierro del anillo porfirínico de los citocromos e impiden su función oxidorreductora; el
antibiótico antimicina A inhibe el transporte de electrones entre los citocromos b y c. Ciertas sustancias
químicas tales como el dinitrofenol actúan como agentes desacopladores e inhiben la fosforilación oxidativa
sin inhibir el transporte de electrones. En presencia de dinitrofenol, la oxidación del NAU11 y el consumo de
oxígeno ocurren normalmente, pero no hay síntesis de ATP, siendo la consecuencia una pérdida de energía.
Otro inhibidor de la formación de ATP, el arseniato, actúa de diferente manera. El arsénico está relacionado
con el fósforo en la tabla periódica, y el arseniato (As043-) es parecido en estructura al fosfato (P043-). Sin
embargo, el enlace de alta energía formado cuando se usa arseniato en lugar de fosfato es inestable y se
desintegra espontáneamente, resultando de ello una pérdida de energía. Así, el arseniato actúa como un
desacoplador de la fosforilación oxidativa, puesto que tiene lugar la oxidación de sustrato y la transferencia de
electrones a O2, pero no hay una síntesis neta de ATP. El arseniato inhibe también la fosforilación a nivel de
sustrato puesto que el enlace de arseniato rico en energía que se forma sobre el sustrato es también inestable
y se rompe.
Estos agentes son útiles en ocasiones para estudiar el mecanismo de la fosforilación oxidativa. En
microbiología tienen la máxima utilidad como inhibidores selectivos de organismos aerobios, puesto que los
anaerobios, al no usar el sistema de los citocromos, no son afectados. La azida sódica se añade a menudo a
los medios de cultivo para aislar selectivamente las bacterias del ácido láctico, puesto que esas bacterias
carecen de sistema citocromo y son capaces de crecer en presencia de la azida sódica, mientras que la
mayoría de las demás bacterias no pueden hacerlo.