La biomasa se refiere a combustibles renovables de origen animal o vegetal, incluyendo residuos forestales y agrícolas. Puede usarse directamente como combustible o transformarse en biogás o biocombustible. El uso de biomasa es renovable si el consumo es controlado para evitar la sobreexplotación. A diferencia de los combustibles fósiles, la biomasa no emite gases de efecto invernadero de forma incontrolada al liberar el mismo CO2 que absorbió durante su crecimiento.

1. BIOMASA

2. Se denomina biomasa a todo aquel combustible renovable de origen
animal o vegetal, incluyendo el aprovechamiento de residuos
forestales o residuos agrícola. Más en concreto se trata de leña,
arbustos , residuos forestales, restos de poda, residuos agrícolas como
la paja, residuos de industrias madereras , papeleras y
agroalimentarias, estiércol, residuos sólidos urbanos y aguas residuales
urbanas entre otros.
La mayor parte de estos componentes, por no decidir la totalidad,
puede utilizarse como combustible, ya sea de forma directa
(quemándolos) o transformándolos a otras formas de combustible
como biogás o biocombustibles.

3. Utilizar la biomasa como combustible es un recurso renovable ya que
se produce a la misma velocidad del consumo, siempre y cuando el
consumo sea controlado y se evite la sobreexplotación de los recursos
naturales.
A diferencia de los combustibles fósiles, la biomasa es respetuosa con
el medioambiente, ya que no emite gases de efecto invernadero de
forma incontrolada.
Cuando se produce la combustión, la biomasa libera CO2 a la
atmósfera, el mismo C02 que absorbió de ella durante su crecimiento,
si se trata de materia orgánica vegetal, o que absorbieron las plantas
que ingirió, si se trata de materia orgánica animal.

4. Si se consume de manera sostenible, el ciclo se cierra y el nivel de C02
a la atmósfera se mantiene constante, de forma que su utilización no
contribuye a generar el cambio climático.
Y no solo eso, sino que con su consumo se sustituye el empleo de
combustibles fosiles, evitando así generar emisiones que no formaban
parte de la atmósfera anteriormente y que son causantes del cambio
climático.
Además, emplear biomasa como combustible es beneficioso para el
entorno: Elimina residuos ayudando a disminuir el riesgo de incendio y
la acumulación de desechos, y trata aguas residuales y purines que
son fuente de contaminación del subsuelo y de aguas subterráneas.

5. Ventajas y desventajas de la biomasa:
Ventajas
La utilización de la biomasa con fines energéticos tiene las siguientes
ventajas medioambientales:
• Disminución de las emisiones de CO2
Aunque para el aprovechamiento energético de esta fuente
renovable tengamos que proceder a una combustión, y el resultado
de la misma sea agua y CO2, la cantidad de este gas causante del
efecto invernadero, se puede considerar que es la misma cantidad
que fue captada por las plantas durante su crecimiento. Es decir, que
no supone un incremento de este gas a la atmósfera.
• No emite contaminantes sulforados o nitrogenados, ni apenas
partículas sólidas.
• Si se utilizan residuos de otras actividades como biomasa, esto se
traduce en un reciclaje y disminución de residuos. Canaliza, por
tanto, los excedentes agrícolas alimentarios, permitiendo el
aprovechamiento de las tierras de retirada.

6. • Los cultivos energéticos sustituirán a cultivos excedentarios en el
mercado de alimentos. Eso puede ofrecer una nueva oportunidad al
sector agrícola. • Permite la introducción de cultivos de gran valor
rotacional frente a monocultivos cerealistas.
• Puede provocar un aumento económico en el medio rural.
• Disminuye la dependencia externa del abastecimiento de
combustibles.
• En la actualidad la tecnología aplicada a la biomasa está sufriendo
un gran desarrollo.
La investigación se está centrando en los siguientes puntos:
1. En el aumento del rendimiento energético de este recurso
2. En minimizar los efectos negativos ambientales de los residuos
aprovechados y de las propias aplicaciones
3. En aumentar la competitividad en el mercado de los productos
4. En posibilitar nuevas aplicaciones de gran interés como los
biocombustibles

7. Inconvenientes
• Tiene un mayor coste de producción frente a la energía que
proviene de los combustibles fósiles.
• Menor rendimiento energético de los combustibles derivados de la
biomasa en comparación con los combustibles fósiles.
• Producción estacional.
• La materia prima es de baja densidad energética lo que quiere decir
que ocupa mucho volumen y por lo tanto puede tener problemas de
transporte y almacenamiento.
• Necesidad de acondicionamiento o transformación para su
utilización.

8. Un material para muy importante para biomasa es el pellets.
Los pellets son residuos procedentes relimpiezas forestales e industrias
madereras que sin triturados y concertidosa virutas. Una vez secados
para disminuir el nivel de humedad y las posibles resinas, son prensados
en forma de pequeños cilindros

9. Pellets
Los pellets son limpios, de fácil manejo, ocupan poco espacio y
permiten la capacidad de auto alimentarse a las estufas que los
utilizan, funcionando así de forma autónoma durante horas.
Además son muy ecológicos, ya que se dan utilidad a un residuo y
evitan la tala de árboles para la calefacción, como el caso de la leña.