La biotecnología es un enfoque multidisciplinario que involucra varias ciencias como biología, bioquímica y genética. Se define como el uso de organismos vivos o sus componentes para producir bienes útiles. Existen cuatro tipos principales: biotecnología blanca aplicada a procesos industriales, biotecnología verde enfocada en agricultura, biotecnología azul relacionada con organismos acuáticos, y biotecnología roja asociada con aplicaciones médicas.

1. BIOTECNOLOGÍA
La biotecnología no es, en sí misma, una ciencia; es un
enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y
ciencias (biología, bioquímica, genética, virología,
agronomía, ingeniería, química, medicina y veterinaria entre
otras).
Hay muchas definiciones para describir la biotecnología. En
términos generales biotecnología es el uso de organismos
vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para
obtener productos de valor para el hombre.
Como tal, la biotecnología ha sido utilizada por el hombre
desde los comienzos de la historia en actividades tales como
la preparación del pan y de bebidas alcohólicas o el
mejoramiento de cultivos y de animales domésticos.

2. BIOTECNOLOGÍA BLANCA
• La biotecnología blanca es aquella aplicada a la industria y procesos
industriales, es decir, la aplicación de las herramientas de la naturaleza a la
industria. Esta categoría es muy amplia y engloba muchos sectores
industriales, incluyendo el sector químico, alimentos, medioambiente, energía,
etc. Incluye también a la biotecnología ambiental: aplicación de la
biotecnología en la conservación del medio ambiente.
• Este tipo de actividad buscando reemplazar a las tecnologías contaminantes
por otras más limpias o amigables con el ambiente. Básicamente, emplea
organismos vivos y enzimas para obtener productos más fáciles de degradar, y
que requieran menos energía y generen menos desechos durante su
producción.
• El uso de enzimas o biocatalizadores es uno de los avances más significativos
en el área de la biotecnología blanca. Las ventajas de su uso residen en la alta
selectividad y eficiencia de las enzimas en comparación con los procesos
químicos. Mientras los procesos químicos convencionales requieren alta
presión y alta temperatura, los microorganismos y sus enzimas trabajan a
presión y temperaturas normales. Además, las enzimas son biodegradables y
muchas de ellas pueden funcionar en solventes orgánicos, alta concentración
de sales y otras condiciones extremas. Las enzimas hoy se aplican a
prácticamente todas las industrias, incluyendo la farmacéutica, alimenticia,
química, textil, de detergentes, del papel, etc.

3. BIOTECNOLOGÍA VERDE
• La biotecnología verde es aquella dedicada a dar productos y servicios en el área
agroalimentaria
• Organismos Modificados Genéticamente y plantas transgénicas: Gracias a los avances
en ingeniería genética, es posible crear plantas transgénicas, a partir de la variedad de
especies de plantas agrícolas, con multitud de nuevas capacidades: resistencia a plagas y
pesticidas, resistencias a factores ambientales (sequías, salinidad, falta de luz…), aumento
de la productividad o aceleración del crecimiento, contenido nutricional mejorado (con mayor
cantidad de ciertas sustancias o presencia de las mismas cuando antes esa planta no las
poseía), plantas como biofarmacias (con presencia de sustancias terapéuticas), etc. Las
posibilidades comerciales y de desarrollo son amplísimas, con una importante
direccionalidad a paliar los problemas de los países en vías de desarrollo (como el llamado
“arroz dorado”).
• Bacterias y levaduras transgénicas: Consiste en la misma idea, aplicada a los
encargados de modificar alimentos (producción de vino, cerveza, queso…), de forma que se
produzcan alimentos con características especiales (mejores características organolépticas,
nuevas sustancias, mayor rango de tolerancia ambiental…) o mejorar la producción
(crecimiento más rápido, mejor eficacia enzimática…)
• Alimentos funcionales: Son aquellos que, sin tener capacidad terapéutica, mejoran el
estado de salud o previene frente a ciertas enfermedades (vitaminas, fibra, antioxidantes,
prebióticos…). Cada vez están mas presentes en multitud de alimentos cotidianos. Por
ejemplo; semillas de soja con niveles superiores de ácidos grasos mono insaturados, lo que
logra un aceite más sano, que resiste más las altas temperaturas, y por lo tanto permite más
uso para los fritos. Productos vegetales enriquecidos en macronutrientes y en
micronutrientes

4. BIOTECNOLOGÍA AZUL
• La biotecnología azul se ocupa de la aplicación de métodos
moleculares y biológicos a los organismos marinos y de agua
dulce. Esto implica el uso de estos organismos, y sus
derivados, para fines tales como aumentar la oferta de
productos del mar y la seguridad, el control de la proliferación
de microorganismos nocivos transmitidos por el agua y el
desarrollo de nuevos medicamentos.
Acuicultura: Consiste en la cría o cultivo de organismos
acuáticos con miras a su mayor producción. Para ello es
necesario un estudio minucioso de la forma de cultivo y
engorde, cría, dietas y patrones alimenticios, patologías,
consecuencias en el entorno, etc. Por ejemplo, las microalgas
pueden proporcionar una fuente de alimento fresco para las
especies cultivadas. De este modo, se podrán obtener dietas
más adaptadas para las especies cultivadas que permitan
mejorar la productividad y la calidad de las mismas.