Este documento discute brevemente la historia de la biotecnología, desde los primeros procesos como la cerveza y el vino, hasta el uso de microorganismos y plantas. Luego describe cómo la biotecnología permite identificar genes involucrados en enfermedades y desarrollar fármacos, así como examinar los genes humanos para detección temprana de cáncer. Finalmente, señala que la biotecnología tiene un gran impacto en diagnóstico molecular, desarrollo de fármacos, terapia cel

1. Eduardo Barrera.
Gabriel Coronel.
David Garcia.

2.  Los ejemplos más antiguos que pueden
considerarse como procesos biotecnológicos
son la obtención de la cerveza, el vino y otras
bebidas alcohólicas. Muchas civilizaciones del
pasado descubrieron que el azúcar y las
materias primas azucaradas podían sufrir
transformaciones espontáneas que
generaban alcohol.

3.  utilización o manipulación de organismos
vivos, o de compuestos obtenidos de
organismos vivos, para la obtención de
productos de valor para los seres humanos.
 Los primeros organismos utilizados fueron
microorganismos (como bacterias y hongos),
aunque posteriormente se emplearon plantas
y más recientemente animales.

4.  La aplicación de la Biotecnología a la Medicina,
permite identificar los genes que intervienen en
las enfermedades con más prevalencia y
desarrollar fármacos que compensen la actividad
de los genes alterados en cada patología.
Asimismo, los avances en la investigación
biotecnológica hacen posible que pueda
conocerse, por ejemplo, qué propensión tiene
cada individuo a cada tipo de cáncer y detectar
tumores antes de que existan, gracias a la
posibilidad de examinar los 30.000 genes que
tiene cada ser humano.

5.  Las cuatro áreas de investigación sobre salud
humana en las que la Biotecnología tiene un
mayor impacto son las relativas a diagnóstico
molecular y pronóstico de enfermedades;
desarrollo de fármacos; terapia celular e
ingeniería de tejidos y, por último, terapia
génica y vacunas génicas.