La biotecnología ambiental aplica organismos vivos para proteger y restaurar el medio ambiente, transformando contaminantes en sustancias no tóxicas y generando materiales biodegradables. Si bien ofrece ventajas como eliminar metales pesados y residuos, también plantea riesgos como la propagación de toxinas a través de cultivos modificados genéticamente.

1. La biotecnología y el medio ambiente
Iván Ignacio Sánchez López
Raimundo Loaiza Camacho
Adolfo Aguilar González
Fernando Uriarte Peña

2. Qué es la biotecnología?
 La biotecnología es un área multidisciplinaria, que
emplea la biología, química y procesos, con gran
uso en agricultura, farmacia, ciencia de los
alimentos, ciencias forestales y medicina.
Probablemente el primero que usó este término fue
el ingeniero húngaro Karl Ereky, en 1919.
 Una definición de biotecnología aceptada
internacionalmente es la siguiente:
 La biotecnología se refiere a toda aplicación
tecnológica que utilice sistemas biológicos y
organismos vivos o sus derivados para la creación o
modificación de productos o procesos para usos
específicos

3. Biotecnología ambiental.
 La biotecnología ambiental es la biotecnología
aplicada y usada para estudiar el entorno natural. La
biotecnología ambiental también puede implicar
tratar de aprovechar un proceso biológico para usos
comerciales y de la explotación. La Sociedad
Internacional Biotecnología Ambiental define a la
biotecnología ambiental como "el desarrollo, uso y
regulación de sistemas biológicos para la
remediación de entornos contaminados
(tierra, aire, agua) y para procesos amigables con el
entorno natural (tecnologías "verdes" y desarrollo
sustentable)".

4. • Gracias a la biotecnología se pueden transformar contaminantes en
sustancias no tóxicas y generar materiales biodegraables a partir de
recursos renovables, la proteccion y restauracion de la calidad del
medio ambiente abarca cualquier aplicacion destinada a reducir la
contaminacion industrial con el fin de reducir el impacto ambiental.
• La bioética tiene que ver con nuestro futuro. ¿seremos capaces
efectivamente de controlar las tecnologías disponibles hoy en
nuestras manos, para evitar desastres?¿las usaremos con el criterio
y la prudencia suficientes como para efectivamente mejorar la
condición humana?
No cabe duda de que la bioética ocupa hoy la atención de los
diferentes medios de comunicación, por la espectacularidad de sus
casos y la relevancia pública de sus consecuencias. La ciencia y la
tecnología médica nos pone frente a nuevos hechos para los cuales
no se tienen respuestas o cuyas consecuencias cuestionan nuestras
más caras convicciones morales y espirituales; otras veces el
conflicto se plantea porque quienes manejan nuevas técnicas
disponen de un poder que se hace cada vez mayor, y se requiere
que de alguna manera se adopten regulaciones para limitar este
poder en defensa de los derechos de los afectados.

6. INCONVENIENTES DE LA BIOTECNOLOGÍA
EN GENERAL:

Las desventajas que presenta la aplicación de la biotecnología se
pueden clasificar en dos grupos: Riesgos ambientales y los efectos
en la salud humana:
a) Riesgos ambientales: Posibilidad de una polinización cruzada, es
decir, el polen de cultivos genéticamente modificados llega a
cultivos dónde no se ha intervenido el material genético. Esto podría
traer consigo el surgimiento de una maleza agresiva que trastorne el
equilibrio del ecosistema.
Uso de cultivos genéticamente modificados, cuyos genes produzcan
toxinas insecticidas como el bacillus thuringiensis. Esto puede
generar el surgimiento de poblaciones de insectos que invadan los
cultivos. También puede perjudicar a la fauna del lugar, como a las
mariposas o aves si consumen estas plantas infectadas.

7.  Riesgos para la salud humana:
Trasferencia de toxinas o compuestos alargénicos al
consumir alimentos infectados, lo que puede trae consigo
reacciones alérgicas en las personas.
Riesgo de que virus o bacterias con el material genético
modificado escapen de los laboratorios e infecten a la
población humana o animal.
El consumo excesivo de alimentos transgénicos puede
traer consigo a largo plazo mutaciones en algunas células
humanas.

8. Aplicación
 Eliminación de metales pesados.
 Eliminación de las mareas negras.
 Obtención de energía no contaminante.
 Tratamientos de residuos urbanos e industriales.

9.  Tratamientos de diferentes tipos de contaminación
asociados a la industria del petróleo.
 Tratamiento de la contaminación producida por
herbicidas, pesticidas e insecticidas.
 Ensayos sobre la toxicidad de diversos compuestos
en la naturaleza.
 Detección de metales.
 Separaciones selectivas de mezclas de
hidrocarburos.