Las cadenas de mensajes se caracterizan por no tener firma y amenazar al receptor con mala suerte si no lo reenvía, con el objetivo de conseguir direcciones de correo electrónico y congestionar servidores. Sus consecuencias incluyen hacer perder tiempo y dinero al receptor, además de congestionar servidores y disminuir el valor de cadenas creadas por personas que realmente necesitan ayuda.