La diversidad funcional intelectual se caracteriza por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y la conducta adaptativa que se manifiestan antes de los 18 años. No es una enfermedad mental sino que afecta el desarrollo cognitivo, psicomotor, del lenguaje, las emociones y la adaptación. Puede ser causada por factores genéticos, errores congénitos, problemas durante el embarazo o enfermedades infantiles. Existen diferentes grados dependiendo del coeficiente intelectual, desde leve hasta profunda.