Geografía General

1. El planeta según Ptolomeo, de acuerdo con la interpretación de
Johannes de Armsshein de 1482, donde se muestran las zonas
climáticas de la superficie terrestre separadas por paralelos de
latitud.
Climatología
La climatología1 ​es la ciencia o rama
de la geografía y de las ciencias de la
Tierra que se ocupa del estudio de los
fenómenos meteorológicos y sus
variaciones a lo largo del tiempo
cronológico. Ha sido un asunto del
que se ha ocupado la geografía desde
sus comienzos: Claudio Ptolomeo, en
su libro Geographia, dedica un tercio
de este a la variación zonal de los
climas en la superficie terrestre.
Aunque utiliza los mismos parámetros
que la meteorología (ciencia que
estudia el tiempo atmosférico), su
objetivo es diferente, ya que no
pretende hacer previsiones inmediatas,
sino estudiar las características
climáticas a largo plazo.
De las condiciones atmosféricas
dependen muchas actividades
humanas, desde la agricultura hasta un simple paseo por el campo. Por eso se ha hecho un esfuerzo ingente
por predecir el tiempo tanto a corto como a medio plazo.
Cuando una comarca, ciudad, ladera, etc. tiene un clima diferenciado del clima zonal se dice que es un
'topoclima'; este se caracteriza por estar mayormente afectado por el estado local del resto de los factores
geográficos (geomorfología, hidrografía, etc.). Además, se llama microclima al que no tiene divisiones
inferiores2 ​
, como el que hay en una habitación, debajo de un árbol o en una determinada esquina de una
calle. Determina de manera fundamental, las características principales de la arquitectura bioclimática.
El clima tiende a ser regular en períodos muy largos, incluso geológicos, determinando de gran manera la
evolución del ciclo geográfico de una región, lo que permite el desarrollo de una determinada vegetación y
un tipo de suelos determinados por la latitud, es decir, suelos zonales. Pero, en períodos geológicos, el clima
también cambia de forma natural, los tipos de tiempo se modifican y se pasa de un clima a otro en la misma
zona.
El tiempo y el clima tienen lugar en la atmósfera. Para definir un clima es necesaria la observación durante
un lapso largo (la Organización Meteorológica Mundial estableció periodos mínimos de treinta años, pero
hay autores que creen que deben ser más largos, de cien o superiores, para registrar las variaciones de
forma suficiente). Las observaciones de temperatura, presión atmosférica, vientos, humedad y
precipitaciones, así como el tipo o tipos de tiempo que se recogen en las estaciones meteorológicas. Con
estos datos se elaboran tablas de valores medios que se trasladan a climogramas, representaciones gráficas
de la variación anual de temperatura y precipitaciones, como variables.

2. Historia
Métodos
Datos climáticos
Modelos
Temas de investigación
Procesos climatológicos
Clasificación del clima
Variabilidad climática
Cambio climático
Diferencias con la meteorología
Véase también
Referencias
Enlaces externos
Los griegos iniciaron el estudio formal del clima; de hecho, la palabra clima deriva de la palabra griega
klima, que significa "pendiente", refiriéndose a la pendiente o inclinación del eje de la Tierra. Podría decirse
que el texto clásico más influyente sobre el clima fue Sobre los aires, el agua y los lugares 3 ​escrito por
Hipócrates alrededor del año 400 de la BCE. Esta obra comentaba el efecto del clima en la salud humana y
las diferencias culturales entre Asia y Europa.3 ​Esta idea de que el clima controla qué países sobresalen en
función de su clima, o determinismo climático, siguió siendo influyente a lo largo de la historia.3 ​ El
científico chino Shen Kuo (1031-1095) dedujo que los climas cambiaban de forma natural a lo largo de un
enorme lapso de tiempo, tras observar bambú petrificado encontrado bajo tierra cerca de Yanzhou (actual
Yan'an, provincia de Shaanxi), una zona de clima seco inadecuada para el crecimiento del bambú.4 ​
La invención del termómetro y del barómetro durante la Revolución Científica permitió el registro
sistemático, que comenzó ya en 1640-1642 en Inglaterra.3 ​Entre los primeros investigadores del clima se
encuentran Edmund Halley, que publicó un mapa de los vientos alisios en 1686 tras un viaje al hemisferio
sur. Benjamin Franklin (1706-1790) trazó por primera vez el curso de la Corriente del Golfo para utilizarlo
en el envío de correo desde los Estados Unidos a Europa. Francis Galton (1822-1911) inventó el término
anticiclón.5 ​Helmut Landsberg (1906-1985) fomentó el uso del análisis estadístico en la climatología, lo
que llevó a su evolución hacia una ciencia física.
A principios del siglo XX, la climatología se centraba principalmente en la descripción de los climas
regionales. Esta climatología descriptiva era principalmente una ciencia aplicada, que proporcionaba a los
agricultores y a otras personas interesadas estadísticas sobre cuál era el tiempo normal y qué posibilidades
había de que se produjeran fenómenos extremos.6 ​ Para ello, los climatólogos tuvieron que definir una
normalidad climática, o una media del tiempo y de los extremos climáticos a lo largo de un periodo que
suele ser de 30 años.7 ​
A mediados del siglo XX, muchos supuestos de la meteorología y la climatología consideraban que el
clima era más o menos constante. Aunque los científicos conocían los cambios climáticos del pasado, como
el edad de hielo, el concepto de clima inmutable era útil para el desarrollo de una teoría general de lo que
Índice
Historia

3. determina el clima. Esto empezó a cambiar en las décadas siguientes, y aunque la historia de la ciencia del
cambio climático empezó antes, el cambio climático no se convirtió en uno de los temas de estudio más
importantes para los climatólogos hasta la década de los setenta.8 ​
El estudio de los climas contemporáneos incorpora datos meteorológicos acumulados a lo largo de muchos
años, como registros de precipitaciones, temperatura y composición atmosférica. El conocimiento de la
atmósfera y su dinámica también se plasma en modelos, ya sea estadístico o matemático, que ayudan a
integrar diferentes observaciones y a comprobar cómo encajan. La modelización se utiliza para comprender
los climas pasados, presentes y futuros.
La investigación sobre el clima se ve dificultada por la gran escala, los largos periodos de tiempo y los
complejos procesos que lo rigen. El clima se rige por leyes físicas que pueden expresarse como ecuaciones
diferenciales. Estas ecuaciones están acopladas y no son lineales, por lo que las soluciones aproximadas se
obtienen utilizando métodos numéricos para crear modelos climáticos globales. El clima se modela a veces
como un proceso estocástico, pero esto se acepta generalmente como una aproximación a procesos que, de
otro modo, son demasiado complicados de analizar.
La recopilación de registros largos de variables climáticas es esencial para el estudio del clima. La
climatología se ocupa de los datos agregados que ha recogido la meteorología.9 ​Los científicos utilizan
observaciones directas e indirectas del clima, desde Satélites de observación de la Tierra e instrumentación
científica como una red global de termómetros, hasta hielo prehistórico extraído de glaciares. 10 ​Como la
tecnología de medición cambia con el tiempo, los registros de datos no se pueden comparar directamente.
Como las ciudades suelen ser más cálidas que las zonas circundantes, la urbanización ha hecho necesario
corregir constantemente los datos por este efecto de isla de calor urbana.11 ​
Los modelos climáticos utilizan métodos cuantitativos para simular las interacciones de la atmósfera, los
océanos, la superficie terrestre y el hielo. Se utilizan para diversos fines, desde el estudio de la dinámica del
sistema meteorológico y climático hasta las proyecciones del clima futuro. Todos los modelos climáticos
equilibran, o casi, la energía entrante en forma de radiación electromagnética de onda corta (incluida la
visible) hacia la Tierra con la energía saliente en forma de radiación electromagnética de onda larga
(infrarroja) desde la Tierra. Cualquier desequilibrio provoca un cambio en la temperatura media de la Tierra.
La mayoría de los modelos climáticos incluyen los efectos radiativos de los gases de efecto invernadero,
como el dióxido de carbono. Estos modelos predicen una tendencia al alza en las temperaturas en la
superficie, así como un aumento más rápido de la temperatura en las latitudes más altas.
Los modelos pueden ser desde relativamente simples hasta complejos:
Un modelo simple de transferencia de calor radiante que trata la tierra como un solo punto y
promedia la energía saliente.
Esto puede ampliarse verticalmente (modelos radiativos-convectivos), u horizontalmente
Modelo acoplado atmósfera-océano-hielo marino. Los modelos de circulación general
discretizan y resuelven las ecuaciones completas de transferencia de masa y energía e
intercambio radiante.
Métodos
Datos climáticos
Modelos

4. Los modelos del sistema terrestre incluyen además la biosfera.
Además, están disponibles en diferentes resoluciones que van de >100km a 1km. Las altas resoluciones de
los modelos climáticos globales son muy exigentes desde el punto de vista computacional y sólo existen
unos pocos conjuntos de datos globales. Algunos ejemplos son ICON 12 ​o datos reducidos técnicamente
como CHELSA (Climatologías de alta resolución para las áreas de la superficie terrestre).13 ​
14 ​
Los temas que estudian los climatólogos se dividen a grandes rasgos en tres categorías: variabilidad del
clima, mecanismos de cambio climático y cambio climático moderno.15 ​
Varios factores influyen en el estado medio de la atmósfera en un lugar determinado. Por ejemplo, las
latitudes medias tendrán un pronunciado estacional en la temperatura mientras que las tropicales muestran
poca variación en la temperatura a lo largo del año.16 ​ Otro control importante en el clima es la
continentalidad: la distancia a las grandes masas de agua como océanos. Los océanos actúan como un
factor moderador, por lo que las tierras cercanas a ellos suelen tener inviernos suaves y veranos
moderados.17 ​La atmósfera interactúa con otras esferas del sistema climático, con vientos que generan
corrientes oceánicas que transportan el calor por todo el planeta.18 ​
La clasificación es un aspecto importante de muchas ciencias como herramienta de simplificación de
procesos complicados. A lo largo de los siglos se han desarrollado diferentes clasificaciones climáticas,
siendo las primeras en la Antigua Grecia. La forma de clasificar los climas depende de su aplicación. Un
productor de energía eólica requerirá diferente información (viento) en la clasificación que alguien
interesado en la agricultura, para quien la precipitación y la temperatura son más importantes.19 ​ La
clasificación más utilizada, la clasificación climática de Köppen, se desarrolló a finales del siglo XIX y se
basa en la vegetación. Utiliza datos mensuales de temperatura y precipitación.20 ​
Existen diferentes modos de variabilidad: patrones recurrentes de temperatura u otras variables climáticas.
Se cuantifican con diferentes índices. De la misma manera que el Promedio Industrial Dow Jones, basado
en los precios de las acciones de 30 empresas, se utiliza para representar las fluctuaciones del mercado de
valores en su conjunto, los índices climáticos se utilizan para representar los elementos esenciales del clima.
Los índices climáticos suelen diseñarse con el doble objetivo de la simplicidad y la exhaustividad, y cada
índice suele representar la situación y el momento del factor climático que representa. Por su propia
naturaleza, los índices son sencillos y combinan muchos detalles en una descripción generalizada de la
atmósfera o el océano que puede utilizarse para caracterizar los factores que influyen en el sistema climático
mundial.
El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) es un fenómeno acoplado océano-atmósfera en el Océano Pacífico
responsable de la mayor parte de la variabilidad global de la temperatura,18 ​y tiene un ciclo de entre dos y
siete años.21 ​La oscilación del Atlántico Norte es un modo de variabilidad que se limita principalmente a la
atmósfera inferior, la troposfera. La capa de la atmósfera superior, la estratosfera, también es capaz de crear
Temas de investigación
Procesos climatológicos
Clasificación del clima
Variabilidad climática

5. El Niño impacts
su propia variabilidad, sobre todo en la oscilación Madden-Juliana
(MJO), que tiene un ciclo de aproximadamente 30-60 días. La
oscilación interdecenal del Pacífico puede crear cambios en el
Océano Pacífico y en la baja atmósfera en escalas de tiempo
decenales.
El cambio climático se produce cuando los cambios en el sistema
climático de la Tierra dan lugar a nuevos patrones meteorológicos
que se mantienen durante un largo periodo de tiempo. Este periodo
de tiempo puede ser tan corto como unas pocas décadas o tan largo
como millones de años. El sistema climático recibe casi toda su
energía del sol. El sistema climático también emite energía al
espacio exterior. El equilibrio entre la energía entrante y la saliente,
y el paso de la energía a través del sistema climático, determina el
presupuesto energético de la Tierra. Cuando la energía entrante es mayor que la saliente, el balance
energético de la Tierra es positivo y el sistema climático se calienta. Si sale más energía, el balance
energético es negativo y la Tierra se enfría.22 ​El cambio climático también influye en el nivel del mar
medio.]
El cambio climático moderno está impulsado por las emisiones humanas de gas de efecto invernadero
procedentes de la quema de combustibles fósiles que aumentan la temperatura media global en superficie.
Sin embargo, el aumento de las temperaturas es sólo uno de los aspectos del cambio climático moderno, ya
que también se han observado cambios en las precipitaciones, en la trayectoria de las tormentas y en la
nubosidad. Las temperaturas más cálidas están impulsando otros cambios en el sistema climático, como el
derretimiento generalizado de los glaciares, el aumento del nivel del mar y los cambios en la flora y la
fauna.23 ​
A diferencia de la meteorología, que se centra en los sistemas meteorológicos a corto plazo que duran hasta
unas pocas semanas, la climatología estudia la frecuencia y las tendencias de esos sistemas. Estudia la
periodicidad de los fenómenos meteorológicos a lo largo de años a milenios, así como los cambios en los
patrones meteorológicos medios a largo plazo, en relación con las condiciones atmosféricas. Los
climatólogos estudian tanto la naturaleza de los climas -local, regional o global- como los factores naturales
o inducidos por el hombre que hacen que los climas cambien. La climatología tiene en cuenta el pasado y
puede ayudar a predecir el futuro cambio climático.
Los fenómenos de interés climatológico incluyen la capa límite atmosférica, la patrones de circulación, la
transferencia de calor (radiativa, convectiva y latente), las interacciones entre la atmósfera y los océanos y la
superficie terrestre (en particular la vegetación, el uso del suelo y la topografía), y la composición química y
física de la atmósfera.
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Atmósfera
Geografía física
Ciencias de la Tierra
Física de la atmósfera
Cambio climático
Diferencias con la meteorología
Véase también

6. 1. Real Academia Española (2005). «climatología» (http://lema.rae.es/dpd/?key=climatolog%C
3%ADa). Diccionario panhispánico de dudas. Madrid: Santillana. Consultado el 7 de mayo
de 2013.
2. homas Bedford Franklin (2013). Climates in miniature: A study of Micro-climate and
Environment. Literary Licensing, LLC. ASIN B00T3N7MTW
3. Heymann, Matthias (2010). «La evolución de las ideas y el conocimiento sobre el clima».
Wiley Interdisciplinary Reviews: Climate Change 1 (4): 581-597. ISSN 1757-7799 (https://issn.org/
resource/issn/1757-7799). doi:10.1002/wcc.61 (https://dx.doi.org/10.1002%2Fwcc.61).
4. A. J. Bowden; Cynthia V. Burek; C. V. Burek; Richard Wilding (2005). Historia de la
paleobotánica: ensayos seleccionados (https://books.google.com/books?id=ttMUHDRgr6M
C&pg=PA293). Geological Society. p. 293. ISBN 978-1-86239-174-1. Consultado el 3 de abril de
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7. Robinson y Henderson-Sellers, 1999, pp. 4-5.
8. Robinson y Henderson-Sellers, 1999, pp. 5-6.
9. «¿Cómo se convierten las observaciones meteorológicas en datos climáticos? | NOAA
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13. Karger, D.N.; Conrad, O.; Böhner, J.; Kawohl, T.; Kreft, H.; Soria-Auza, R.W.; Zimmermann,
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14. Karger, D.N.; Lange, S.; Hari, C.; Reyer, C.P.O.; Zimmermann, N.E. (2021). «CHELSA-W5E5
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doi:10.48364/ISIMIP.836809 (https://dx.doi.org/10.48364%2FISIMIP.836809).
15. Oblack, Rachelle; McDougal, Holt; weather. (3 de julio de 2019). «Cómo se diferencia la
climatología de la meteorología» (https://www.thoughtco.com/what-is-climatology-3443689).
ThoughtCo (en inglés). Consultado el 23 de octubre de 2019.
16. Rohli y Vega, 2018, p. 25.
17. Rohli y Vega, 2018.
18. Rohli y Vega, 2018, p. 54.
19. Rohli y Vega, 2018, p. 159.
20. Rohli y Vega, 2018, p. 160.
21. Climate Prediction Center (19 de diciembre de 2005). «ENSO FAQ: ¿Con qué frecuencia
suelen producirse El Niño y La Niña?» (https://web.archive.org/web/20090827143632/http://
Meteorología
Tiempo y clima
Movimientos de la Tierra
Teoría de la bomba biótica
Referencias

7. www.cpc.noaa.gov/products/analysis_monitoring/ensostuff/ensofaq.shtml#HOWOFTEN).
National Centers for Environmental Prediction. Archivado desde el original (http://www.cpc.n
oaa.gov/products/analysis_monitoring/ensostuff/ensofaq.shtml#HOWOFTEN) el 27 de
agosto de 2009. Consultado el 26 de julio de 2009.
22. «Climate and Earth's Energy Budget» (https://earthobservatory.nasa.gov/features/EnergyBal
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diciembre de 2021.
23. «Efectos del calentamiento global» (https://www.nationalgeographic.com/environment/globa
l-warming/global-warming-effects/). National Geographic (en inglés). 14 de enero de 2019.
Consultado el 2 de enero de 2020.
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