La teoría celular propone que todos los organismos están compuestos de células y que todas las células derivan de otras precedentes. Fue propuesta en 1839 por Matthias Schleiden y Theodor Schwann. Las células pueden ser unicelulares u pluricelulares. Las células eucariotas tienen un núcleo rodeado por una membrana que contiene el ADN, mientras que las procariotas no tienen un núcleo delimitado.