Las principales componentes de una red son las tarjetas de red, los cables de red, los conmutadores, los concentradores y los enrutadores. Las tarjetas de red permiten a las computadoras comunicarse a través de una red, ya sea de forma inalámbrica o cableada. Los cables transmiten la información. Los conmutadores asignan direcciones a cada computadora para compartir ancho de banda, mientras que los concentradores transmiten datos a todas las computadoras simultáneamente. Los enrutadores conectan diferentes redes.

1. Componentesde unaredlan
 Tarjetasde red
En el nivel másbásico,unatarjetade redesun componente que permitealacomputadora
comunicarse a travésde una red.Este componente esfrecuentementeincorporadoenlaplacaen
lascomputadorasactuales, perotambiénpuede serunatarjetaseparadaparasu uso enuna
ranura PCI,o parte de una unidadexternaque se conecte al ordenadormediante unpuertoUSB.
Las tarjetasde red se clasificanademássegúnsi operanenlasredescableadasoinalámbricas.Sin
embargo,algunastarjetassoncompatiblesconambostiposde redes.
 Cablesde red
Los cablesde redson laslíneasfísicasque se utilizanparatransmitirinformaciónentre
ordenadoresenunaLAN cableada.Loscablesestánetiquetadosporsucategoríay se conocen
comúnmente comocable CATX(donde Xesel númerode categoría).El tipo máscomúnmente
utilizadoenel año2010 es Cat5, a pesar de que existenotrascategoríascondiferentes
propiedades.
 Concentradorde red
Un concentradorde redactúa como un puntocentralizadoparalatransmisiónde datosa las
computadorasenuna redLAN.Cuandolos datosde un equipolleganal centrose transmitena
todoslosequiposde lared.El ancho de bandade reden redesde árealocal (LAN) que utilizanun
concentradorde red se comparte,loque significaque si haycuatro equiposde uncentro,cada
unorecibiráuna cuarta parte del ancho de banda total disponible enel centro.
 Conmutadoresde red
Una alternativaal concentradorde redes el conmutadorde red.Los conmutadoresrepresentan
una tecnologíade rednuevaque asignaa cada computadoraenla reduna direcciónMAC
específica.Estole permite alasredesde área local que utilizanunconmutadorde redcompartir
informaciónde lasrutasa las computadorasindividuales.Debidoaque losconmutadoresde red
no transmitenatodoslosordenadoresde laredal mismotiempo,esque se puede destinarsu
ancho de banda a cada equipo.
 Enrutadores
A diferenciade losconmutadoresyconcentradores,losenrutadoresde redse utilizanpara
conectar redesentre sí,enlugar de conectarlos ordenadoresenunasolared.Losenrutadores
puedenconectargruposde equiposque esténseparadosporunaparedo por un océano.Se
encuentranmáscomúnmente enel hogar,enel que facilitan laconexiónde losordenadoresa
Internet;sinembargo,puedenserutilizadosparaconectarredesde cualquiertipo.Los
enrutadoresde redmodernossonenrealidadlacombinaciónde unidadesque contienenun
enrutadory unconmutadorde red,ademásde un puñadode otras funcionesrelacionadasconla
creaciónde redesde herramientastalescomounservidorDHCPy uncortafuego.

2. Componentesde laredWAN
Servidor:El servidoresaquel oaquellosordenadoresque vana compartirsusrecursoshardware y
software conlosdemásequiposde lared.Suscaracterísticas sonpotenciade cálculo,importancia
de la informaciónque almacenayconexiónconrecursosque se deseancompartir.
Estaciónde trabajo:Losordenadoresque tomanel papel de estacionesde trabajoaprovechano
tienenasu disposiciónlosrecursosque ofrece laredasí comolos serviciosque proporcionanlos
Servidoresaloscualespuedenacceder.
Gatewayso pasarelas:Esun hardware y software que permite lascomunicacionesentre lared
local y grandesordenadores(mainframes).El gatewayadaptalosprotocolosde comunicacióndel
mainframe (X25,SNA,etc.) a losde la red,y viceversa.
Bridgesopuentes:Esun hardware y software que permite que se conectendosredeslocales
entre sí. Un puente interno esel que se instalaenunservidorde lared,y un puente externoesel
que se hace sobre una estaciónde trabajode la mismared.Los puentestambiénpuedenser
localesoremotos.Lospuenteslocalessonlosque conectanaredesde un mismoedificio,usando
tanto conexionesinternascomoexternas.Lospuentesremotosconectanredesdistintasentre sí,
llevandoacabo laconexiónatravésde redespúblicas,comolared telefónica,RDSIoredde
conmutaciónde paquetes.
Tarjetade red:Tambiénse denominan NIC(NetworkInterface Card).Básicamente realizala
funciónde intermediarioentreel ordenadorylared de comunicación.Enellase encuentran
grabadoslosprotocolosde comunicaciónde lared.La comunicaciónconel ordenadorse realiza
normalmente atravésde lasranuras de expansiónque éste dispone,yaseaISA,PCIo PCMCIA.
Aunque algunosequiposdisponende este adaptadorintegradodirectamente enlaplacabase.
El medio:Constituidoporel cableadoylosconectoresque enlazanloscomponentesde lared.Los
mediosfísicosmásutilizadossonel cable de partrenzado,parde cable,cable coaxial yla fibra
óptica(cada vezenmás uso estaúltima).
Concentradoresde cableado:UnaLAN enbus usa solamente tarjetasde redenlasestacionesy
cableadocoaxial parainterconectarlas,ademásde losconectores,sinembargoeste método
complicael mantenimientode laredya que si fallaalgunaconexióntodalareddejade funcionar.
Para impedirestosproblemaslasredesde árealocal usanconcentradoresde cableadopara
realizarlasconexionesde lasestaciones,envezde distribuirlasconexionesel concentradorlas
centralizaenunúnicodispositivomanteniendoindicadoresluminososde suestadoe impidiendo
que una de ellaspuedahacerfallartodala red.

3. Componentesde unaredman
Puestosde trabajo:Sonlossistemasdesde loscualesel usuariodemandalasaplicacionesy
serviciosproporcionadosporlared.
Nodosde red:Son dispositivosencargadosde proporcionarservicioalospuestosde trabajoque
formanparte de la red.
Sistemade cableado:Estáconstituidoporel cable utilizadoparaconectarentre sí losnodosde red
y lospuestosde trabajo.
Protocolosde comunicación:Sonlasreglasyprocedimientosutilizadosenunaredpara establecer
la comunicaciónentre nodos.Enlosprotocolosse definendistintosnivelesde comunicación.Así,
lasredesde área metropolitanasoportanel nivel 1yparte del nivel 2,dandoservicioalos
protocolosde nivel superiorque siguenlajerarquíaOSIparasistemas abiertos.
Aplicaciones:
ComoSistemasde Tratamientode Mensajes(MHS),Gestión,AccesoyTransferenciade Ficheros
(FTAM) y EDI puede serposiblesaplicacionesde lared.
Anchode banda: El elevadoanchode bandarequeridoporgrandesordenadoresyaplicaciones
compartidasenredes laprincipal razónpara usar redesde área metropolitanaenlugarde redes
de área local.
Nodosde red:Las MAN permitensuperarlos500 nodosde acceso a la red,siendoeste muyeficaz
para entornospúblicosyprivados
Extensiónde red:LasMAN permitenalcanzarundiámetroentornoalos50 kms,dependiendoel
alcance entre nodosde red del tipode cable utilizado,asícomode la tecnologíaempleada.
Distanciaentre nodos:LasredesMAN permitendistanciasentre nodosde accesode varios
kilómetros,dependiendodel tipode cable.
Tráficoen tiemporeal:LasMAN garantizanunostiemposde accesoa la redmínimos,locual
permite lainclusiónde serviciossíncronosnecesariosparaaplicacionesentiemporeal.
Integraciónvoz/datos/vídeo:lasredesde áreametropolitanasonredesóptimasparaentornosde
tráficomultimedia,ysoportantráficosisócronos(transmisiónde informaciónaintervalos
constantes).
Altadisponibilidad:Disponibilidadreferidaal porcentaje de tiempoenel cual laredtrabaja sin
fallos.LasredesMAN son apropiadaspara entornoscomocontrol de tráficoaéreo,
aprovisionamientode almacenes,bancosyotrasaplicacionescomercialesdondela
indisponibilidadde laredtiene gravesconsecuencias.
Altafiabilidad:Se entiende portasade error el númerode bitserróneosque se transmitenporla
red.La tasa de error nodetectadapor losmecanismosde detecciónde erroresesdel ordende 10-
20.