El conflicto árabe-israelí se originó debido a que los sionistas políticos reclamaban un estado judío en Palestina para proteger a las comunidades judías dispersas en Europa y otros lugares, mientras que Palestina estaba habitada principalmente por árabes musulmanes y cristianos, aunque había una pequeña población judía. Tras la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña obtuvo el control de Palestina bajo un mandato de la Sociedad de Naciones y apoyó la inmigración judía y el establecimiento

1. Conflicto Árabe Israelí
Durante varios siglos, el pueblo judío vivió dividido en varios países del mundo, especialmente
en Europa, en lo que se conoce por Diáspora. La convivencia de éstos con el resto de europeos
no siempre fue fácil, las persecuciones y pogroms especialmente en la Europa del Este a finales
del siglo XIX fueron determinantes para la aparición y auge del sionismo político, que
reclamaba un Estado propio para todas las comunidades judías dispersas por el mundo. Los
sionistas culturales subrayaban la importancia que tenía convertir a Palestina en un centro
para el crecimiento espiritual y cultural del pueblo judío. En la época en la que se fundó el
sionismo, Palestina formaba parte del Imperio Otomano y estaba habitada por cristianos y
musulmanes en su gran mayoría, y una pequeña comunidad de judíos religiosos que, aunque
minoritaria, tenía una implantación significativa especialmente en Jerusalén y alrededores.
Primera Guerra Mundial
Mapa del territorio bajo el Mandato Británico de Palestina antes de la creación del reino de
Transjordania.
En 1914 el Imperio otomano decidió entrar en la Primera Guerra Mundial y el gobierno
británico empezó a ver al movimiento sionista como un posible aliado en una guerra que
parecía desarrollarse mal para los aliados. Hacia 1917, David Lloyd George y Arthur Valor,
primer ministro y secretario de exteriores respectivamente, buscaban alianzas que pudieran
mejorar el curso de la guerra. Se consideró entonces que los judíos podrían ser doblemente
útiles, ayudando a sostener el frente oriental y estimulando el esfuerzo bélico estadounidense.
Fue así como se produjo el 2 de noviembre de 1917 la Declaración de Valor, por la que el Reino
Unido se declaraba favorable a los planes sionistas de creación de un hogar nacional judío en
Palestina. La victoria sobre los otomanos dejaría al gobierno británico con el control de
Palestina en los siguientes treinta años, en forma de Mandato de la recientemente creada
Sociedad de Naciones
Durante los años 20 el número de judíos en Palestina se incrementó notoriamente: en 1922 su
número era de 83.790 sobre una población total de 752.048; en 1929 había 156.481 en una
población total de 992.559, duplicando su población en siete años. La inmigración judía se
canalizaba a través de la Organización Sionista Mundial, cuya figura principal era Jaime
Weizmann, y vinculada con la Agencia Judía para Palestina, que ejercía como un gobierno para
los judíos de Palestina, comprando tierra y construyendo escuelas y hospitales. La principal
figura de la organización hacia la mitad de los años treinta era David Ben Gurión.La filosofía de
Ben Gurión y sus colegas era la de construir Sión, forjando una nación judía.] Los árabes no
poseían instituciones similares a las que los judíos estaban desarrollando, debido al feudalismo
que aún existía y que permitía a los clanes más poderosos dominar a la mayoría de la
población, destacando los continuos enfrentamientos entre los Husseinis y Nashashibis.
Palestina estuvo relativamente tranquila entre 1922 y 1928, momento en que se desató la
violencia en Palestina en forma de enfrentamientos entre árabes y judíos y entre los propios
árabes en la Barrera Oeste de Jerusalén. En agosto de 1929 estos enfrentamientos se saldaron
con la Matanza de Hebrón, de Safed y de otras comunidades judías palestinas en 1929. El
resultado de estos incidentes fue la muerte de 133 judíos y 116 árabes, y una reinterpretación
a la baja de la Declaración Balfour y de las aspiraciones sionistas: dos comisiones británicas,
bajo el mando de Walter Shaw y John Hope-Simpson, intentaron redefinir la política británica

2. en Palestina, identificando el miedo de los árabes ante la inmigración y la compra de tierras
por parte judía como principal causa de las dificultades entre ambas comunidades. La
recomendación de Hope-Simpson de que las características del territorio sólo admitirían
20.000 inmigrantes judíos más, provocó el rechazo de los sionistas.