La conquista y colonización de la Española se debió a varias causas como la extensión del comercio europeo, el deseo de expandir el cristianismo, y la búsqueda de oro. Los habitantes tainos de la isla vivían en viviendas de madera y se dedicaban a la agricultura y la pesca. El fraile Antón de Montesinos pronunció un sermón defendiendo los derechos de los indígenas frente al maltrato de los colonizadores españoles.