Las invasiones inglesas de 1806 y 1807 en Buenos Aires llevaron a cambios importantes como la pérdida de poder de la corona española y el surgimiento de una élite criolla armada con las milicias. La caída de la monarquía española en 1808 desató una lucha por el poder entre el virrey Liniers y el grupo de Álzaga, que quería formar una junta en Buenos Aires. Aunque Liniers mantuvo el control, el nuevo virrey Cisneros tuvo que negociar con los jefes milicianos para lograr el

1. CRISIS DEL ORDEN COLONIAL, REVOLUCIÓN Y GUERRAS DE
INDEPENDENCIA
Saber de Historia. El mundo americano hasta las independencias.
Europa entre el siglo XV y mediados del XIX.
Las invasiones inglesas y la militarización (1806 – 1807)
El Río de la Plata fue el primer territorio americano donde impactaron directamente las guerras
europeas derivadas de la expansión napoleónica. El 25 de junio de 1806, 1600 hombres de la fuerza
militar inglesa desembarcaron en Quilmes sin oposición militar, por lo que dos días después
ingresaron en Buenos Aires, con el objetivo del interés económico británico de abrir nuevos
mercados para la inmensa cantidad de productos manufacturados que la Revolución Industrial estaba
produciendo y que el bloqueo europeo de Napoleón no permitía vender en el viejo continente. La
ocupación inglesa no encontró resistencia de las autoridades porteñas que le juraron lealtad a Jorge
III, la resistencia vino de las afueras de la ciudad de la mano de Liniers, que desde la Banda Oriental
con 1200 hombres se adentró en Buenos Aires, y junto al apoyo de los locales, lograron reconquistar
y expulsar a los ingleses. Acto seguido, se organizó un Cabildo abierto para tratar la actitud del
virrey durante la invasión en la que huyó con las arcas de la corona, decidiéndose quitarle el mando
militar y otorgárselo a Liniers, y también reorganizar las defensas de la ciudad ante la posibilidad de
un segundo ataque, situación que sucedió en 1807, cuando 8000 ingleses invadieron Montevideo
primero para luego dirigirse a Buenos Aires donde se impondrían sobres las fuerzas de Liniers, pero
sucumbirían ante la milicia al mando de Álzaga que contaron con el apoyo de la población,
obligando a los ingleses a rendirse y retirarse.
Las invasiones produjeron cambios que tendrían una importancia decisiva en los siguientes años.
Primero, el hecho de que mientras las instituciones coloniales adquirían más poder, la corona lo iba
perdiendo, situación que se irían acrecentando con en los años siguientes. Otra variante, fue el inicio
de la movilización política popular en la ciudad, por un lado con la masiva participación de los
sectores pobres, incluso hasta esclavos, en la lucha armada frente al ejército invasor, y por otro, con
la presión en 1806 de más de 4000 personas que pedían la destitución del virrey. Pero el cambio que
mayores repercusiones tendría en el futuro, sería la reorganización de las milicias que pese a que era
una institución existente desde la colonia, la novedad venía dada por la enorme cantidad de personas
que involucró. En un primer momento era voluntario el servicio en la milicia, pero luego pasó a ser
obligatorio llegando a contener cerca de 8000 milicianos en servicio, lo que trajo consigo, un
cambio en el equilibrio del poder debido al surgimiento de una élite criolla armada con un
importante protagonismo político. Este cambio comenzaría a percibirse plenamente con el
agravamiento de la crisis de la monarquía española.

2. La lucha política frente al vacío de poder (1808 – 1809)
La caída en 1808 de la monarquía española, desató en Buenos Aires una lucha por el poder entre
el virrey interino Liniers y un grupo encabezado por Álzaga que lideraba el Cabildo, debido a la
voluntad de éste último de desmovilizar las milicias por considerarlas innecesarias al haber
desaparecido la amenaza británica y por el costo que generaban, situación a la cual se oponía
Liniers. Para generar desacreditación hacia Liniers, el grupo de Álzaga difundió rumores de
deslealtad de éste hacia la corona española por partidismo hacia Napoleón utilizando como escusa su
origen francés, situación apoyada por la reciente Junta de Gobierno de Montevideo. Esto llevó al
grupo de Álzaga a querer aprovechar el impulso y pretender formar una junta en Buenos Aires para
deponer al virrey, aunque en 1809 el Cabildo con el apoyo miliciano decidió llevarlo a cabo por
medio de la fuerza, pero la llegada de los Patricios comandados por Saavedra lo impidió
aprisionando a Álzaga.
Controlada la situación, Liniers hizo jurar lealtad hacia la Junta Central de Sevilla, la cual
designó a Cisneros en reemplazo de éste como virrey. El nuevo virrey llegó primero a Montevideo
para tomar la autoridad de la Junta allí formada y luego dirigirse hacia Buenos Aires para ejercer el
cargo, pero se encontró con la necesidad de realizar intensas negociaciones con los jefes milicianos
para lograr el reconocimiento de su designación, que lo llevaron a aceptar condiciones como la de
permitir la estadía en el territorio de Liniers y la de mantener las milicias, sólo para “ganar tiempo”.