Hervey Cleckley fue pionero en la investigación sobre psicopatía y propuso 16 criterios diagnósticos para esta en 1941. Algunos investigadores creen que la psicopatía es genética mientras que la sociopatía es resultado de factores ambientales como abuso. Los psicópatas tienen dificultad para formar vínculos emocionales reales pero pueden parecer encantadores, mientras que los sociópatas tienen habilidades sociales nulas y problemas para relacionarse.