La federación es un estado formado por la unión de entidades territoriales autónomas que renuncian a parte de sus competencias en favor de un poder central más fuerte. La confederación es una unión más débil donde los estados miembros mantienen alta autonomía y el poder central es limitado. Un sindicato es una asociación permanente de trabajadores para la defensa de sus intereses, mientras una coalición es una unión temporal creada para un objetivo específico.