Los Toltecas fueron una cultura prehispánica mesoamericana que dominó el centro de México entre los siglos VIII y XII d.C. Eran grandes constructores, guerreros y tuvieron una influencia religiosa, política y cultural en los pueblos que conquistaron, incluyendo los aztecas. Su deidad principal era Quetzalcóatl, cuya leyenda del regreso del exilio favoreció la conquista española ya que los nativos creyeron ver cumplida la profecía con la llegada de Hernán Cortés.

3. En México existieron muchos pueblos precolombinos.
Muchos de ellos son poco conocidos, pero su influencia
en los demás fue muy importante. Entre estos está la
cultura Tolteca.
Se pretende que el estudiante que cursa la asignatura
de Historia de México a nivel bachillerato tenga un
contacto más cercano con las culturas precolombinas
que determinaron el éxito de la conquista española
sobre el imperio Azteca.
Se intenta que el aprendizaje de la asignatura sea
atractivo y divertido, para que refuerce y complemente
el conocimiento previo que el estudiante ya posee.

4. Quiénes fueron los Toltecas
El término Tolteca deriva de la lengua Náhuatl “toltecatl”
que designa a los nativos de Tollan, vocablo que se aplica a
los artistas y constructores.
Fueron el último imperio dominante en Mesoamérica antes
de la llegada de los Aztecas. Eran tan poderosos que
sometieron a varias culturas y les obligaron a pagar tributo.
Se cree que su influencia sobre los Mexicas (Aztecas) fue
tanto militar como económica, religiosa, política y cultural.
Eran muy religiosos y consideraban la guerra como un arte
sagrado, por lo que construyeron enormes pirámides para
honrar a sus guerreros sagrados, conocidos como “Atlantes”.

5. Extensión territorial
Los Toltecas
vivieron
hacia 700 aC.
Fundaron su
capital en
Tula (centro
de México) y
tuvieron
influencia
hasta
América
Central.
Fuente: Wikipedia, 2010.

6. Línea de tiempo
Fuente: Jordan, 2010.

7. Hitos de la cultura Tolteca
A diferencia de los Aztecas y
los Mayas, se conoce poco su
contribución a la
medicina, astronomía y
matemáticas.
El arte de la guerra exigió el
desarrollo de habilidades
administrativas. La
sofisticación de sus
construcciones indica que
tenían excelentes Fotos: Cortesía de Wikipedia, 2010.

8. Las construcciones Toltecas
Los Toltecas fueron
grandes constructores de
pirámides, pero se
conocen más por los
guerreros sagrados (en
honor de la diosa
Atlatona). Estos atlantes
son estatuas 4.6 metros de
alto, formadas por cuatro
bloques de obsidiana que
encajan con precisión
milimétrica. Fotos: Cortesía de Wikipedia, 2010.

9. Deidades Toltecas
Los Toltecas, al igual que las demás culturas que habitaron
Mesoamérica, fueron profundamente religiosos. Los
principales dioses Toltecas fueron:
Quetzálcoatl: Se
representaba como
serpiente emplumada. Era
la deidad del
conocimiento, cultura, filos
ofía, fertilidad y la mujer.
Algunos lo consideran la
deidad principal, y otros el
padre de los dioses.
Fotos: Cortesía de Wikipedia, 2010.

10. Tezcatlipoca: Dios de la
guerra, la vida, el cielo, la
tierra, el origen del poder
y la felicidad.
Tláloc: Dios de la lluvia y
la fertilidad.
Fotos: Cortesía de Wikipedia, 2010.

11. Centéotl:
Dios del maíz.
Iztlacolihque: Dios de la
obscuridad, las heladas y de la
obsidiana.
Fotos: Cortesía de Wikipedia, 2010.

12. La religión Tolteca
Quetzalcóatl era la deidad principal. Era una serpiente
con plumas de quetzal, símbolo de del inframundo
(muerte y pasado) y del cielo (renacimiento, cercanía al
Sol, luminosidad y el futuro). De ese modo representa la
continuidad de la vida en la Tierra y el en Cosmos.
Su religión era esotérica porque estaba reservada para
unos cuantos privilegiados. Sólo el chamán tenía acceso
al conocimiento, comunicación con los espíritus y tenía
poderes de sanación. Ofrecía sacrificios, conservaba las
tradiciones y era guía espiritual. Creían que cada persona
al nacer es acompañada por un animal que lo protegerá
y guiará toda su vida. Ese espíritu animal es el nahual.

13. La mitología Tolteca
Lo poco que se sabe de los Toltecas se basa en las
leyendas que sobre ellos contaban los Aztecas. Varios
arqueólogos actuales sostienen que la mítica Tollan en
realidad es la actual Teotihuacán, cuyos sobrevivientes
huyeron hacia Tula.
Las investigaciones señalan que Tollan es el mapa de la
traslación de Venus alrededor del Sol. Al parecer, su
arquitectura está diseñada para alinearse con la
montaña Xicuco (ombligo) cuando aparecía Citlalith
(estrella del amanecer) asociada a Venus. Cada
amanecer hacía referencia a las etapas del dios
Quetzalcóatl para convertise en hombre.

14. Quetzalcóatl: creador y destructor
Para los Aztecas y otros pueblos de habla
Náhuatl, Quetzalcóatl era hermano de Tezcatlipoca. Para
los Toltecas estos representaban características rivales del
mismo dios. Otros pueblos de Mesoamérica aplicaban
estos nombres al Ser supremo en sus funciones de
creador y destructor. Representa la dualidad de la
condición humana: la serpiente el cuerpo físico con sus
limitaciones y las plumas los principios espirituales.
Nahualpilzintli (príncipe de los nahuales) es otro de los
nombres dados a esta deidad; también es el nombre de
los mesías de Mesoamérica y el título de los sacerdotes
supremos de la religión Tolteca.

15. El mito de Quetzalcóatl
Quetzalcóatl también es el título de un rey, quien adoptó
ese nombre por el dios al que decía adorar y representar
(algunos creen que fue sacerdote y guerrero). Intentó
quitar las artes y las ciencias a los dioses para darlas a los
hombres. Tezcatlipoca (de piel negra) le hizo verse en el
espejo. Como consideró que su rostro blanco era horrible
se hizo hombre barbado y comenzó a usar una máscara.
Las frecuentes peleas con Tezcatlipoca le hicieron perder
su celibato y huir. Desapareció en las aguas del oceáno y
se convirtió en Venus (estrella de la mañana). Prometió
regresar del exilio cierto año indígena que coincidió con la
llegada de los españoles en 1519 a las costas mexicanas.

16. Influencia en otras culturas
La mitología Tolteca tiene elementos comunes con otros
pueblos mesoamericanos, entre ellas las deidades
Quetzálcoátl y Tláloc. La leyenda de su regreso como hombre
blanco barbado también se encuentran en diversos pueblos.
Las similitudes en estilos de construcción, distribución de sus
ciudades y los juegos de pelota. Por lo extendido de su deidad
principal en muchas culturas, muchos arqueólogos consideran
que los Toltecas guerrearon con los Aztecas y conquistaron a
los Mayas. Otros consideran que fue al revés.
Tal vez el Quetzálcoátl de Tollan no es el mismo Quetzalcóalt
de los mayas (Kukulcán), sino que esto sirivió para legitimar el
poder político de uno u otro imperio.

17. La leyenda que favoreció la conquista
Hacia 1519 los Toltecas ya no existían. En su lugar estaban
los Mexicas (Aztecas), pueblo guerrero que obligó a los
demás a pagarles tributo. Las cargas eran tan pesadas
para los pueblos oprimidos, que estos odiaban y temías a
los Aztecas.
Los pueblos conquistados vieron cumplirse su anhelo de
liberación cuando vieron llegar a las costas mexicanas al
conquistador español Hernán Cortés, hombre barbado y
de tez blanca, a quien confundieron con su deidad
principal: Quetzalcóatl.

18. La historia podría haber sido diferente
Los nativos que eran oprimidos y explotados por los
Aztecas creyeron ver a su tan esperado mesías
Quetzalcóatl (la serpiente emplumada) regresar de su
exilio en los océanos.
Esto también confundió a los Mexicas, quienes también
esperaban al mismo personaje. Le dieron la bienvenida a
la Gran Ciudad de Tenochtitlán (actualmente México, D.F.)
y le mostraron todos sus tesoros.
Los pueblos oprimidos de inmediato se aliaron a los
españoles. Sin esta leyenda, la conquista española tal vez
no hubiese ocurrido, o al menos se hubiera dificultado.

19. Fuentes de consulta
Wikipedia (2010).
Tula online (México).
David K. Jordan (2010).
Elaborado por:
Jesús Carmona-Montalvo
(carmona@ciestaam.edu.mx)
Octubre de 2010
Postgrado en Entornos Virtuales de Aprendizaje