1. De leyenda / La Señora de Cao
De leyenda
La Señora de Cao
Una “dama de hierro”
en el Perú prehispánico
la primera gobernante conocida del perú
prehispánico vivió hace 1.700 años en la costa norte
del país y dirigió al pueblo mochica con mano firme.
El hallazgo de sus restos hace sólo un lustro supuso
una verdadera revolución para la arqueología.
laura manzanera Periodista y escritora.
Fundación Wiese.
bajo estos troncos de madera de algarrobo
se hallaron los restos de la primera gobernante
del Perú prehispánico conocida hasta el momento:
la Señora de Cao, reproducida a la derecha.
72 CLÍO CLÍO 73

2. De leyenda / La Señora de Cao
D
esnudos, en fila india y con
la soga al cuello, los prisioneros No había duda; los restos eran de una mujer,
avanzan cabizbajos y fuertemente la primera gobernante del Perú prehispánico.
custodiados hacia una muerte se-
gura. Desde lo más alto, sentada sobre una
litera cargada por sirvientes, una mujer ata-
viada con sus mejores galas los observa im- tencia no se tuvo noticia hasta hace sólo un terrestre. Además, había fragmentos de ce-
perturbable. Su rostro, rematado por una lustro. Pero empecemos por el principio... y ramios (como se denomina a las piezas de
cegadora corona dorada y semioculto tras para ello hemos de retroceder veinte años alfarería), textiles y metales desperdigados
una enorme nariguera, infunde auténtico y trasladarnos al hoy conocido como Com- por doquier. Aquellos “cráteres” eran las
terror a los presentes. ¿Cómo podrá si no plejo Arqueológico El Brujo, en el distrito huellas del delito, las excavaciones ilegales
apaciguar los ánimos y restaurar el orden de Magdalena de Cao, departamento de La realizadas por los saqueadores de tumbas
tras los desastres causados por las fuertes Libertad. El peculiar nombre del enclave (huaqueros) que desde los años 70 habían
lluvias? Consciente de que el dios Ai-Apaec responde a la tradicional afluencia de cha- sucumbido a una especie de fiebre del oro
–“el Decapitador”– observa cada uno de manes que escogen practicar aquí sus ri- y campaban a sus anchas en busca de pie-
sus movimientos, sabe que, una vez más, tuales. De hecho, se trata de un gran centro zas valiosas que ofrecer al mejor postor, sin "AI-APAEC", EL DIOS DECAPITADOR de los mochicas; hilera de prisioneros camino del sacrificio y
deberá mostrarse implacable para satisfa- ceremonial con tres complejos: Huaca El que la autoridad interviniese. Aun así, en el arqueólogo Régulo Franco en la Huaca Cao Viejo, el yacimiento donde descubrió a la Señora de Cao.
cerle. En un momento dado de la ceremo- Brujo, Huaca Cao Viejo y Huaca Prieta, que ese negro panorama, aquellos hombres vis-
nia, arranca la masacre y los cautivos son forman un triángulo al que se atribuye un lumbrarían un rayo de esperanza. bajo aquel terreno habría algo grande... y conocida como planta de San Pedro (cac-
ejecutados, uno tras otro; algunos también gran poder mágico y donde debió asentarse Recorrían la zona en busca de indicios no se equivocaban. tus abundante en la región), al arqueólogo
desmembrados. Como colofón, la sangre de la elite mochica que ostentaba la autoridad sobre la vida cotidiana de los mochicas Ese mismo año de 1990 iniciaron las se le apareció, en ese mismo punto, “un
todos ellos se entrega, según exige el ritual, en el valle de Chicama. El término huaca cuando se toparon con un descubrimiento excavaciones. Eso sí, antes convencieron felino tierno recostado apaciblemente; mi
a la deidad castigadora. alude en Perú a cualquier yacimiento ar- inesperado. Un habitante de Magdalena a los huaqueros para que olvidasen el sa- maestro me dijo que ahí encontraríamos
Esta dantesca escena podría formar parte queológico, en especial a una tumba. de Cao, Arturo Carrera, les reveló los queo y trabajasen para ellos. No tardaron lo que estábamos esperando... y así fue”,
de cualquier película gore, pero es (mejor rumores sobre la existencia de frisos pin- en encontrar en un muro fragmentos per- añade con total naturalidad. rio. Los rayos X demostraron que el cráneo
dicho, fue) muy real y hay que situarla a Bajo el embrujo de El Brujo tados en Huaca Cao Viejo. Y les condujo turbadores: una mano con un cuchillo cere- En el patio ceremonial encontraron estaba tapado por varias coronas de oro.
unos 50 kilómetros de la actual ciudad pe- Cuando el arqueólogo Régulo Franco Jor- hasta un colorista relieve que exhibía dos monial y unas patas de arácnido. Presos del otros indicios reveladores, unas vasijas de Habían, asimismo, 18 collares también de
ruana de Trujillo alrededor de 1.700 años dán, director del Proyecto Arqueológico personas con un chinchorro, instrumento entusiasmo, limpiaron y limpiaron hasta cerámica enterradas (sólo sobresalían las oro, más de cuarenta narigueras (con re-
atrás. Por entonces, la hoy llamada Señora El Brujo, y Guillermo Wiese de Osma, de de pesca aún usado en Chicama. Esta- confirmar que se trataba del Decapitador. bocas) que supusieron habrían almace- presentaciones de prisioneros con la soga
de Cao regía con mano de hierro los desti- la Fundación Wiese (que financia dicho ban contemplando los primeros relieves La cosa prometía cada vez más... nado algún líquido sagrado empleado en al cuello, del dios Decapitador, de pelícanos,
nos de los mochicas (o moches), asentados proyecto), llegaron aquí en 1990 debieron mochicas policromos en una pirámide los rituales. En un primer momento, op- alacranes, cóndores...) y collares de oro y
en la costa septentrional de Perú (a lo largo por fuerza desmoralizarse. El terreno en (hasta entonces sólo se habían visto pin- A dos metros bajo tierra taron por no excavar con la intención de plata, diademas de cobre dorado con rostros
de más de 500 kilómetros) entre los siglos que se asentaban montículos informes cu- turas). “Este hallazgo nos ‘embrujó’ hasta Pero tuvieron que pasar catorce años, preservar el contexto. Pero, tras compro- felinos, aretes de cobre con incrustaciones
I y VIII d. de C. Nos referimos a la (hasta el biertos de arena, antaño magníficas cons- el punto de dedicarle toda nuestra vida a hasta 2004. Durante un trabajo rutinario, bar que uno de los recipientes tenía forma de turquesa, restos de algodón, lapislázuli
momento) primera y única gobernante co- trucciones de adobe, estaba modelado por la investigación y conservación del sitio”, en la esquina noroeste de la pirámide, los de búho (animal que para los mochicas y cuarzo, placas de metal que habían per-
nocida del Perú prehispánico, de cuya exis- cientos de agujeros y parecía más lunar que reconoce Régulo Franco. Intuyeron que arqueólogos detectaron unos ladrillos de transportaba a los muertos) cambiaron de tenecido a un vestido, 23 estólicas o pro-
adobe con más restos de pintura. Pasa- opinión... afortunadamente. pulsores de lanzas, dos porras de guerra
das algunas semanas, habían desescom- Se empezó a extraer tierra justo bajo (cetros de madera forrados de cobre)... No
brado un recinto rectangular, en la altura aquel “sospechoso” recipiente que parecía había ningún resquicio de duda; los restos
Una dama muy intermedia de la edificación, con escenas
relacionadas con el mundo mochica. El
indicar un enterramiento, para proseguir
arrancando uno a uno los ladrillos de adobe
pertenecían a un gobernante.
BIEN Acompañada icono más abundante era el life (Trycho-
micterus sp.), un pez de cabeza semicir-
y levantar a continuación la cubierta de
cañas. Una gran cantidad de ceniza probaba
Armas de mujer
La “bomba” cayó al comprobarse que no
cular rematada en varios apéndices, con que allí habían tenido lugar incineraciones se trataba de un varón. ¿Cómo era aquello
La Señora de Cao no estaba sola en cuerpo sinuoso terminado en una cola rituales. Al sacar, en última instancia, las posible si, al menos hasta entonces, sólo
su descanso eterno. Al igual que una vasija trapezoidal. Franco nos remarca cual fue vigas de madera de algarrobo que sellaban se habían hallado instrumentos bélicos en
señalaba su enterramiento, otras tantas su sorpresa “al encontrar en los muros la cámara funeraria apareció ante sus ojos, tumbas masculinas? Tradicionalmente,
marcaban sendas tumbas. A la izquierda seres sobrenaturales que sólo se podían a dos metros de profundidad, un gran fardo la belicosidad se ha considerado un valor
de la gobernante yacía una adolescente observar en las pictografías de la cerá- cubierto con un petate. Sobrepasaba los masculino, mientras el carácter pacifista se
(una soguilla en su cuello evidenciaba que mica, inclusive se empezaba a descubrir cien kilos de peso y alcanzaba los 1,80 me- ha relacionado con la mujer. Según Franco,
fue estrangulada). Otros cuatro fardos se un recinto más pequeño pintado con la tros de longitud. La cabeza de su ocupante esta especie de “ying/yang” pudo ser distinto
alineaban al pie del muro. Uno de ellos, el imagen de un ser sobrenatural, inédito estaba orientada al sur, al estilo moche, y en en la época moche: “Sólo los hombres en la
más próximo a la Señora, pertenecía al en la iconografía”. Todo señalaba a que uno de los extremos un rostro humano bor- iconografía andina son representados en ac-
conocido como “el guardián” y estaba en aquel había sido el escenario de ceremo- dado adornaba la primera de las 26 capas ciones de batalla, y no la mujer, claramente
cuclillas; mientras otro yacía, a su vez, con nias. Pero habían de asegurarse... de tela que amortajaban el cuerpo (una de se esconde la imagen de la mujer en estos
una adolescente a su lado. La pista definitiva fue la figura de un fe- ellas, de 70 metros, le daba 48 vueltas). temas”, afirma categóricamente. Fuera como
Fundación Wiese.
lino (quizá un puma) que, de algún modo, Se invirtieron seis meses en el desen- fuese, la tercera tumba real mochica encon-
la huaca cao viejo (en el Complejo Régulo Franco ya había visto tiempo fardo del misterioso personaje, en el que trada hasta el momento, tras las de los se-
Arqueológico El Brujo) cuenta con un atrás. Guiado por su maestro espiritual, intervinieron arqueólogos, antropólogos, ñores de Sipán –padre e hijo– descubiertos
museo que acoge la momia de la Señora.
el chamán Kúntur (Arturo Cervantes), y conservadores textiles y de metales, y mé- por Walter Alva y su equipo en 1987 en la
ayudado por el poder alucinógeno de la dicos. Luego vendría el trabajo de laborato- Huaca Rajada, pertenecía a una mujer.
Sigue en la página 78
74 CLÍO CLÍO 75

3. De leyenda / La Señora de Cao
DOS ADMIRADORES de la dama de cao Maritza Villavicencio
Historiadora
que la Señora de Cao no fue una excep-
ción, porque en ese caso, igual debe-
ríamos pensar con respecto al Señor
un cineasta y una historiadora, que tienen mucho que decir sobre la señora de profesora universitaria, museó- de Sipán. La gran Señora de Cao, como
cao. una doble entrevista ahonda en la realidad y la ficción de la reina mochica. grafa y escritora (en 2010 ha publi- las Sacerdotisas de San José de Moro,
cado la novela "Chaska"), además “deberían” cambiar la perspectiva
de historiadora, la peruana Mari- sobre el poder en la sociedad moche,
José Manuel Novoa Director de cine tza Villavicencio nos cuenta la sin embargo, esto no ocurre.
relevancia de la Señora de Cao y -CLÍO. ¿Hubieron historiadores rea-
Tras haber dado vida en la pantalla al Señor de DE la mujer en la Antigüedad. cios a creer que los restos correspon-
Sipán, el guionista y cineasta español José ManuEl dían a una mujer?
Novoa se atreve ahora con la Señora de Cao, DO- -CLÍO. ¿Hasta qué punto es relevante -M.V. La duda no fue sobre el género,
CUMENTAL que también produce Explora Films. conocer el papel de las mujeres de la científicamente probado, sino sobre su
Antigüedad para conocer a la mujer jerarquía. En el año 2006, una revista
-CLÍO. ¿Cómo surgió ese interés por el Perú prehispá- peruana actual? prestigiada a nivel internacional, cuando
nico y en concreto por la cultura moche? -Maritza Villavicancio. El Perú tiene se refirió a la parafernalia hallada en su
-J.M. Novoa. En 1990 conocí a Walter Alva (aún estaba reciente una historia cultural original y autónoma tumba, comentó que ese tipo de objetos
el descubrimiento del Señor de Sipán). Me pareció fascinante de más de 14.000 años, pero desde hace sólo se habían encontrado con hombres
porque era una arqueología muy viva, donde se escarbaba y 500 ha sido escrita con categorías ex- de alto rango y se pregunta si, siendo
salían cosas... Eran malos momentos, con Sendero Luminoso trañas a su realidad. En consecuencia, la una mujer, en vida usó todos estos bie-
en pleno apogeo. Tenía un Volkswagen "escarabajo” e iba por verdad histórica para los peruanos estuvo nes o ¡eran distintivos del patrimonio
Chiclayo con Walter, que llevaba pistola. Eran momentos de en la mirada del otro. Esta percepción se familiar! Cuando se halló el Señor de
mucha tensión. Daba tiros al aire y salían corriendo los huaque- agravó en el caso de las mujeres. Las es- Sipán nadie absolutamente dudó que el
Explora Films
ros. Eso me enganchó bastante y desde entonces siempre he tructuras religiosas de mi país en 1532 ajuar funerario le perteneciera.
estado vinculado a Perú. Ahora mucho más. Acabo de termi- (año de llegada de los españoles) estaban plagada de diosas, -CLÍO. La belicosidad se considera un valor masculino y el
nar el documental La Joya (Chachapoyas). Es un lugar todavía sacerdotisas, adivinas y sanadoras; la política y la economía de carácter pacifista se ha relacionado con la mujer. ¿Esta es-
por excavar, pero se ven los muros. Hemos entrado en unas gobernantas, cacicas y productoras. Esta realidad no fue asimi- pecie de ying/yang pudo ser distinta en la época moche?
chulpas (tumbas), hemos filmado por dentro... -J.M.N. En una de las tres pirámides, Cao Viejo, el centro ce- lada por los primeros cronistas, quienes trasladaron un bagaje -M.V. En la iconografía moche no hay representaciones de mu-
-CLÍO. El film sobre la Señora de Cao combina, como remonial acoge un mural de prisioneros con sogas... Es ló- conceptual tendenciosamente misógino a los Andes. A partir jeres en acciones bélicas, pero sí participando en escenas de
el del Señor de Sipán, la reconstrucción histórica con gico pensar que, aunque no durante mucho tiempo porque de allí se construye una historiografía y un sentido común que sacrificio. Las sacerdotisas y sus acólitas tenían un papel activo
imágenes reales tomadas durante las excavaciones? murió joven, la Señora de Cao presidiese estos sacrificios. obvia u oculta a las peruanas de su historia. en la preparación de los sacrificados durante los rituales.
-J.M.N. Efectivamente. Mantenemos una cámara constan- -CLÍO. Además de Régulo Franco, ¿con qué otro ase- -CLÍO. ¿Qué sintió al saber que existía la Señora de Cao? -CLÍO. Usted fue el alma de la exposición "Divina y Huma-
temente en el yacimiento. Precisamente, el pasado mes de soramiento científico cuenta? -M.V. Algunos colegas me llamaron para comunicarme la buena na: la mujer en el antiguo México y Perú". ¿Divina y huma-
agosto de descubrió una nueva tumba en Sipán (entre la -J.M.N. Régulo cumple el papel que ha cumplido Alva en nueva: "Maritza, tus teorías sobre el rol de las mujeres prehis- na serían términos adecuados para definir a la Señora de
número 15 y el Sacerdote), la de un joven con una diadema, Sipán. Luego estará Sonia Guillén, antropóloga física que pánicas se cumplieron". Me emocioné hasta las lágrimas. Cao? ¿Qué pudo ser según usted, gobernanta, sacerdoti-
que podría ser el guardián de una tumba muy importante. estudió la momia; el antropólogo forense John Verano; -CLÍO. ¿Conoce otros casos de mujeres prehispánicas en sa, guerrera...? ¿Todo al mismo tiempo?
Se trata de la primera capa. A diferencia de Egipto, donde Christopher Donnand, de la Universidad de California y pro- el Perú que ejerciesen de líderes? -M.V. Para el período en que gobernó, las funciones po-
las pirámides eran mausoleos, en la cultura moche cuando bablemente el mayor experto en la cultura moche... -M.V. Las leyendas, la mitología y las crónicas refieren a líticas y mágico-religiosas estaban articuladas. Su para-
fallecía un gobernante se construía otra “capa”. -CLÍO. ¿Habrá licencias históricas? muchas de ellas, como Mama Huaco entre los incas; Kho- fernalia funeraria está relacionada con el poder, el arte de
-CLÍO. ¿Habrá en el documental imágenes en 3D? -J.M.N. En cierta medida sí. El propio arqueólogo tiene rani, la regente de las coñiapuyara, rebautizadas por los tejer y los tatuajes que la cubren como una armadura de
-J.M.N. Sí. El 3D es un recurso muy bueno para explicar cómo que especular con lo que tiene. Esa creencia en la tras- exploradores españoles como las amazonas y dando nom- poder con sus funciones mágicas, lo cual nos habla de su
eran las cosas. A diferencia del antiguo Egipto, donde se cendencia da mucha información. Por otro lado, la icono- bre al río. Las Sacerdotisas de San José de Moro, que mues- rol holístico. Ella es la máxima expresión de la mujer en el
construía con piedra, el adobe es muy frágil. Hoy, la aparien- grafía... En El Señor de Sipán, el funeral fue una licencia tran una larga continuidad en las culturas del norte costeño. antiguo Perú: divina y humana.
cia, tras las lluvias, es muy distinta, y el 3D sirve para recons- cinematográfica, pero siempre contrastada documental- Zoccola, una representante de las Capullanas, mujeres -CLÍO. En la relación hombre/mujer, ¿qué ha cambiado en
truir cómo eran las edificaciones, permite mucho detalle. mente. La mayor parte de la ornamentación y de los per- poderosas que gobernaban en Piura. El hallazgo reciente el Perú desde la época prehispánica?
-CLÍO. ¿Cómo se prepara el casting? sonajes son absolutamente reales. Después, la liturgia es de una gobernanta o mujer de elite con signos de poder en -M.V. Es importante revisar el largo período prehispánico,
-J.M.N. Se buscan, entre la población local, rasgos que se un poco más licencia. Hay cosas que se saben, pero tie- Cahuachi perteneciente a la cultura Nasca, en la costa sur. pero no como si fuese una fotografía. Tuvo una historia plena
ajusten a los que representa la iconografía moche. Siempre nes que imaginarlas, sobre todo los detalles, pero siem- Estoy convencida que las próximas investigaciones arqueo- de procesos locales, regionales, sociales. Entre éstos hay
pueden haber dos o tres actores para papeles que preci- pre es cierto lo que se cuenta. lógicas darán mayores sorpresas en este ámbito. procesos complejos de relaciones entre hombres y mu-
san más profesionalidad, de la -CLÍO. ¿Tienes ya en mente -CLÍO. Sobre la Señora de Cao, jeres. Para mí, la gran dife-
que carecen los figurantes. La su próximo proyecto? ¿puede hablarse, salvando rencia es que las mujeres de
Señora de Cao, por ejemplo, la "El 3D permite reconstruir -J.M.N. Estoy rodando algo las distancias, de un cierto "Ella es la máxima expresión la época prehispánica ejer-
encarna una profesional. cómo eran las edificaciones que nunca se ha hecho: la cul- “feminismo” o se trata de una
de la mujer en el antiguo Perú: cieron el poder, de un modo
-CLÍO. Imagino que ten- tura castreña en Galicia. Esta- excepción? ¿Pudo haber más aún no logrado, no sólo en la
drán una gran importancia mochicas de adobe". mos reconstruyendo cómo fue líderes moches femeninos? divina y humana". sociedad peruana contempo-
los sacrificios. ¿Serán muy en la época del Bronce. -M.V. Sólo con los ejemplos que ránea, sino en ninguna socie-
realistas? he mencionado te das cuenta dad del mundo actual.
76 CLÍO CLÍO 77

4. De leyenda / La Señora de Cao
Durante las dos décadas excavando en el satisfechos... aunque no del todo. Ya tenían
el quién, el dónde, el cómo y el cuándo...
hepsut es reconocida por la escritura que
dejaron los egipcios, razón por la cual se
Complejo El Brujo, sólo se ha descubierto el 5% . Pero faltaba el por qué, así que el siguiente sabe que gobernó algunos años, tuvo hijos,
reto consistió en averiguar la causa de la un amante y adoptó atributos de hombre
súbita muerte, tras haber padecido fuertes para seguir gobernando, pero en el caso
Viene de la página 75 convulsiones, de aquella joven veinteañera. de la Señora de Cao no lo sabemos, quizá
Por supuesto que hay imágenes de una soberana mochica. Los arqueólogos Una vez examinada la momia, el antropó- el día que encontremos algún tipo de es-
mujeres en la iconografía moche, y muy sólo habían descubierto entierros muy im- logo forense John Verano confirmó que no critura preincaica cambiará totalmente la
abundantes –sobre todo en la cerámica–, portantes como las tumbas de Sipán, pero habían signos de ninguna patología, pues arqueología sudamericana”.
pero siempre exhiben roles secundarios, no la de una mujer...” sólo detectó una muela picada. Descartada Mientras no llega la ansiada “piedra de
ninguna aparece como líder. “El día que en- la enfermedad, la hipótesis más plausible Rosetta”, se sigue trabajando con ahínco.
contremos una sería fabuloso y tendríamos Veneno en la piel era que falleció justo después de haber dado Si a inicios del siglo XXI el gran reto de la
una evidencia más del poder de las muje- La ya bautizada como Señora de Cao era a luz. Así parecían confirmarlo su abdomen egiptología es hallar la tumba de Cleopatra,
res en la Antigüedad”, señala un sonriente una mujer de unos 25 años, 1,48 centíme- dilatado y las cicatrices. De todos modos, el de la arqueología peruana es, hoy por
Franco. Por otro lado, el único hallazgo re- tros de altura, complexión gruesa, cabello una teoría alternativa posterior apuntó a hoy, dar con la tumba del Señor de Cao, go-
levante de una sacerdotisa (ni siquiera de largo y... ¡tatuajes! (de ahí su sobrenombre que pudo sucumbir en una época de crisis bernante mochica de una época posterior a
una regente) fue el de San José de Moro, de “Dama de los Tatuajes”). Antebrazos, de la sociedad moche, provocada por lluvias su homóloga femenina.
en 1991. Pero el caso de la Señora de Cao manos y pies lucían, con total claridad, di- torrenciales que habrían causado estragos Hará falta paciencia. Si Zahi Hawass, Se-
era muy distinto: se había descubierto, sin bujos de serpientes y arañas que la simbo- en la frágil pirámide de adobe. ¿Se trataría, cretario General del Consejo Supremo de
resquicio de duda, la primera gobernante logía andina relaciona con la fertilidad de la en tal caso, de un suicidio o de un asesinato Antigüedades Egipcias, declaró a CLÍO en
del Perú prehispánico. La noticia de aquel tierra, y también de lifes. Éstos y otros ele- dirigidos a tranquilizar a los furibundos enero de 2007 que “sólo hemos descubierto
milagro –como lo denomina su descubri- mentos –marinos y celestes– indican que dioses? Cabe señalar, en este punto, que el 30% de los restos arqueológicos del anti-
dor– desató durante cierto tiempo la in- a la Dama de Cao se la tenía como mujer existen evidencias sobre rituales de sacrifi- guo Egipto", durante las dos décadas que se
credulidad. Y es que, como señala Franco, con poderes sobrenaturales, y que al morir cios en tiempos de la Señora de Cao, con ha estado trabajando en El Brujo sólo se ha
“nunca antes se había hallado la tumba de debió ser elevada al grado de diosa o semi- los que los mochicas pretendían restaurar descubierto un 5%. Y es que desvelar 5.000
diosa. Probablemente ejerció de chamán, y el orden ante fenómenos climáticos tan de- años de ocupaciones culturales ininterrum- aire tiene un gran parecido con el mapa de
entre sus habilidades estaba la de leer men- vastadores como El Niño y las fuertísimas pidas –desde la etapa precerámica hasta la América del Sur”, dice Régulo Franco. Sugerencias
sajes en el cielo según el movimiento de los precipitaciones que éste conllevaba. ocupación europea en el siglo XVI– lleva su Nos quedamos con esta imagen. Y nos
Para saber más:
astros. Régulo Franco se muestra rotundo tiempo. “Uno realmente no sabe lo que va encomendamos a Ai-Apaec para que nos www.promperu.gob.pe
al afirmar que tenía estatus de gobernante, Una civilización “de barro” a encontrar en nuestro trabajo diario. Aun- desvele lo antes posible uno de los in- www.fundacionwiese.com
puesto que sus insignias son comparables Todo aquel que hoy se acerque al lugar de que parezca mentira, la forma del Com- contables secretos que esconde en sus www.peru.info
a los del señor de Sipán. Además, según él, los hechos, puede comprobar in situ los de- plejo Arqueológico El Brujo visto desde el entrañas la tierra de los mochicas.
los símbolos mágicos que ornan su piel le vastadores efectos de las inundaciones que
dan mayor rango en el mundo espiritual, durante tantos siglos han ido mellando la
razón por la que piensa que también tenía Huaca Cao Viejo, la que fuera una esplén-
poderes sobrenaturales “para conciliar el
desarrollo de su pueblo con los fenómenos
dida “catedral” mochica, hasta convertirla
en un amorfo montículo de barro. Por
Señora de Cao VS. Señor de Sipán
naturales, quizás fue también adivina, cu- suerte, hoy se encuentra protegida gracias a
randera”, concluye este experto. una moderna estructura techada, una gran Aunque las comparaciones entre el Señor de Sipán y la Señora de Cao
La impactante imagen de su cuerpo, par- lona mimetizada con el color del desierto. resultan inevitables, existen entre ambos sustanciales diferencias. Para empe-
cialmente decorado, dio la vuelta al mundo Según los expertos, la pirámide escalo- zar, mientras ella corresponde a la época Mochica Temprana a él hay que ubicarlo
en la portada de National Geographic. Y nada empezó a construirse en el siglo I d. en un periodo inmediatamente posterior (la gobernante debió morir unos
que presentase tatuajes causó un gran de C., fue remodelada hasta en siete ocasio- cien años antes que el apogeo del Señor de Sipán. El que sí
asombro. Pero lo que dejó realmente bo- nes y entró en decadencia en el siglo VII. sería coetáneo de la soberana es el Viejo Señor de Sipán).
quiabiertos a los expertos fue el excelente Estaba dedicada al principal dios mochica: También son distintas las ubicaciones de sus correspon-
estado de conservación en que se hallaba el Ai-Apaec. En su interior, se despliega un dientes tumbas. La dinastía de Sipán fue enterrada en el
cuerpo, más aún teniendo en cuenta que no laberinto de habitaciones y terrazas deco- exterior del recinto, en una plataforma ceremonial junto
había sido embalsamado como era caracte- radas con murales que narran una historia al santuario principal, que fue aumentando según iban fa-
rístico del pueblo moche. Existía una buena sangrienta de sacrificios humanos. lleciendo sus líderes, razón por la que las tumbas están a
razón para ello: se había espolvoreado con Decenas de pirámides como esta salpica- diferentes niveles de profundidad. Cuando muere la Señora
un polvo rojizo, cinabrio (sulfuro de mer- ron los valles del litoral norteño peruano, de Cao, “el espacio es transformado en un recinto-mauso-
curio), que actuó como veneno repeliendo donde se asentaron comunidades agrícolas leo para ella, donde los oferentes la veneran constantemente;
a las bacterias y evitando así el deterioro y pesqueras, una civilización “de barro”, un por eso dejan el cántaro enterrado con la boca hacia arriba, y
del cadáver. Otro factor clave que pudo in- material tan noble para los mochicas como más de cien huellas calcinadas como producto de las incineraciones
fluir en el mantenimiento de los restos fue la piedra para los incas. Habilidosos arqui- en su memoria”. Ésta es, según Régulo Franco, la diferencia sustan-
su ubicación en el nivel intermedio de la tectos, albañiles e ingenieros, fueron capa- cial: “El cuerpo de la Señora de Cao fue incorporado al templo quizás
huaca. Estar alejados de la superficie impi- ces de transformar uno de los desiertos más como una santa o semidiosa”. Añadir, en última instancia, que si el Señor
dió que les afectase la humedad de la lluvia, áridos del planeta en un vergel. Dominaron de Sipán estuvo acompañado con sus ofrendas humanas y animales
FARDO con la momia que sobrepasaba los mientras que estar alejados de la base evitó la alfarería; por fuerza, pues al carecer de dentro de su tumba, a la Dama de Cao la acompañaban varios
cien kilos de peso; análisis al cuerpo en el que la
única anomalía detectada fue una muela picada, que la napa freática les alcanzase. escritura describieron su sociedad en cerá- individuos colocados en fosas colindantes.
y los restos de la Señora expuestos al público. Los arqueólogos debían estar ciertamente mica. Según Franco, "la historia de Hats-
78 CLÍO CLÍO 79

5. De leyenda / La Señora de Cao
,
La Ruta Moche
protegida por la Unesco) se aprecia un increíble entramado de
estrechos y largos pasadizos, diseñados para crear un sistema
de refrigeración natural que aportase corrientes de aire con las
El Norte (del Perú) también existe
que apaciguar el extremo calor. Y salen al paso diez palacios (el
de NIK-AN es el principal), plataformas y rampas, estructuras
piramidales y triangulares, galerías, salas y patios ceremoniales
alrededor de una gran plaza. Uno se pregunta cómo ha podido
Creada en 2008, la Ruta Moche se ha convertido en una interesante
mantenerse en pie durante casi un milenio. Y no puede por menos
alternativa al turismo cultural tradicional del Perú, concentrado en el sur que asombrarse cuando aprecia los bajorrelieves con motivos
del país. Arqueología, arte, paisaje y tradiciones se unen para dar a conocer geométricos y animales, más aún al llegar al final del itinerario,
una historia tan larga como rica. donde, a modo de oasis, un estanque (huanchaco) prueba que los
chimúes dominaron la canalización del agua.
Desde el “boom” arqueológico que supuso el descubrimien- Más agua (aunque ésta marina) hallaremos en el cercano El mural más antiguo de América (4.500 años), en Huaca Ventarrón.
to del Señor de Sipán, el norte del Perú se ha convertido en una clara Huanchaco, enclave ideal para dar un respiro a la arqueología.
alternativa al turismo del sur del país, capitaneado por Machu Pic- Ancestral caleta de pescadores y hoy balneario, aquí los surfis- dio nombre albergó en su día otro destacado centro ceremonial: la
chu y Cusco. Esta tierra en apariencia inhóspita está desenterrando tas con sus trajes de neopreno comparten el océano con algún Huaca Rajada. A simple vista parece que se trate de dos pirámides
sus tesoros, que son muchos y valiosos. Tomamos, pues, la Ruta pescador que “cabalga” sobre un caballito de totora, embarca- moches, pero en realidad es una dividida en dos por una “raja” .
Moche a través de dos departamentos (La Libertad y Lambayeque) ción milenaria usada ya por los mochicas y construida con ho- Para hacerse una idea de la relevancia del hallazgo, basta visitar el
para conocer un patrimonio de primera magnitud. jas de la planta que le ha dado nombre. La imagen de las barcas Museo de las Tumbas Reales de Sipán (www.tumbasreales.org),
¿Qué mejor punto de partida que la morada de la Señora de sobre la arena y en vertical (para que se sequen bien) es una de construido a imagen y semejanza de una pirámide moche. Por eso
Cao? En el Complejo Arqueológico El Brujo, en pleno desierto y las fotos más turísticas que ofrece el litoral norteño. la visita se inicia en la tercera planta (se asciende por una rampa).
con vistas al Pacífico, despuntan tres huacas: Prieta, El Brujo y Cao Tras una animación que muestra al Señor y su séquito moviéndose
la ciudad de barro de Chan Chan tiene veinte kilómetros cuadrados.
Viejo (en esta última estaba la ya célebre dignataria). El colofón al Récords prehistóricos por la zona, se contextualiza la cultura mochica en el especio y el
recorrido es el Museo de Sitio, abierto en 2009, y que supone a su circundada por excepcionales edificios: la Catedral, palacios y caso- Abandonamos ahora el departamento de La Libertad, para entrar tiempo mediante fotografías, cuadros, una maqueta y un gran pa-
vez un apasionante itinerario por 5.000 años que muestra el uni- nas coloniales y republicanas. En una de ella se proclamó, en 1820, en el de Lambayeque, donde nos espera la primera parada: Túcu- nel. Lo mejor del segundo nivel, donde se recrea una sección típica
verso cotidiano y simbólico de los antiguos pobladores del Valle la Independencia de Trujillo, primera ciudad libre del Perú. me, centro urbano de la cultura Lambayeque (o Sicán), datada ha- de la plataforma funeraria, es la visión, a través de un espacio abier-
de Chicama (y no sólo moches). A lo largo de 600 metros cua- cia el año 700. Su legado: 221 hectáreas y 26 huacas. to en el suelo, de la tumba del Señor de Sipán (en el nivel inferior) tal
drados y seis salas puede contemplarse un preciosísimo material Tras los moches, los chimúes En el centro del complejo conocido como Valle de las Pirámi- como la vieron sus descubridores. Ya en la última planta (la prime-
arqueológico, en un ambiente de oscuridad que parece pensado A sólo 5 kilómetros al sur de Trujillo se hallan las Huacas de Mo- des, sobresale una montaña sagrada cargada de leyendas: el Ce- ra) se muestran los restos del gobernante en una urna de vidrio.
para avivar el misterio... Cabe destacar una proyección de anima- che, un complejo de unas 60 hectáreas al amparo del Cerro Blan- rro Purgatorio, desde el cual se puede apreciar el esplendor de Finalizamos la ruta en el Museo Bruning (www.museobruning.
ción en 3D de un enfrentamiento entre guerreros moches. Y en el co, donde señores y sacerdotes exhibían su poder. La Huaca del la antigua urbe, que acoge la construcción de adobe de mayor com), donde contemplar excelentes muestras de la cerámica mo-
punto final (y culminante) del itinerario, nos espera, impertérrita, Sol debió ser el corazón del poder político, mientras que la de la longitud del mundo, la Huaca Larga (al norte del complejo), con chica, en especial de los llamados huacoretratos (vasos-retrato)
la momia de la Señora de Cao. Apenas iluminada y en un espacio Luna centraba el religioso. En esta última se han hallado los restos alrededor de un kilómetro. Nos sorprende, en los muros, un icono que combinan arcilla roja y blanca para lograr granates y beiges,
especialmente climatizado, la vemos reflejada en un espejo. de 40 hombres sacrificados y pinturas murales en cuatricomía repetitivo: un ave volando en picado. También las aves están pre- y que representan diferentes personajes con enorme realismo.
Seguimos hacia el sur, sin perder de vista la costa, para (blanco, rojo, azul y mostaza), algunas con el inconfundible sentes en la Huaca las Balsas, en el extremo sudoeste. Propias Con esos rostros nos aproximamos al lado más humano de los
detenernos en la capital de la región, Trujillo. Fundada rostro de la principal deidad mochica: el dios Decapita- de la cultura Lambayeque, están relacionadas con el mundo ma- antiguos habitantes de la costa norte del Perú.
por los españoles en 1534, lleva el nombre de la ciu- dor. En la vasta plaza, cuyo aforo era de mil personas, rino: sobre una ola, remando en una embar-
dad extremeña en que nació Francisco Pizarro. los frisos con relucientes tonalidades de hasta una cación parecida a un caballito de totora...
Como mínimo, debe conocerse su plaza Mayor, altura de seis niveles evidencian la imponente
escenografía que servía de telón de fondo a los
Una síntesis del Túcume prehispánico se
exhibe en el correspondiente Museo de Sitio,
cama y mantel
rituales religiosos. Y entre ambas huacas, multi- construido con materiales tradicionales. El Proponemos tres alojamientos con encan-
tud de vestigios de cerámica señalan el centro visitante se familiarizará aquí con el origen de to, ambos rurales. Los Horcones de Túcume
urbano donde residió la elite moche. las pirámides, las investigaciones realizadas, (www.loshorconesdetucume.com), junto
Como es habitual en el área, también aquí hay, los hallazgos de los últimos años... a las pirámides del mismo nombre, consta
desde junio de 2010, un Museo de Sitio, que com- Parece que es ésta una tierra de récords. de seis acogedores chalés y reproduce fiel-
bina la arquitectura tradicional moche con una mu- Otro lo posee la Huaca Ventarrón, con el mente la arquitectura tradicional del área.
seografía actualizada para presentar valiosas piezas de mural más antiguo de América. Tiene 4.500 Mientras que De Sol y Barro (www.hotelde-
cerámica y de oro, así como dos maquetas elaboradas con años de antigüedad, formaba parte de una solybarrroperu.com), frente a las Huacas
cañas y barro que recrean un espacio ceremonial chimú (cultura que construcción originaria de la primera civi- del Sol y la Luna, es una casa de campo se-
ocupó el territorio de los moches tras la desaparición de éstos). lización del norte del Perú y representa un ñorial ambientada al estilo moche.
Aun así, el centro donde se han hallado los restos chimúes más ciervo envuelto en unas redes. Ventarrón, Para degustar la excelente gastronomía peruana, nada como acudir al Restaurante
relevantes está al otro lado de Trujillo, al norte. Se trata de Chan datada hacia el año 2.600 a. de C., empezó a Señorío de Sulco (www.senoriodesulco.com) de Lima, donde Isabel Álvarez Novoa
Chan, que se extiende a lo largo y ancho de 20 kilómetros cuadra- excavarse en 2007 (los trabajos los dirige Ig- y su equipo preparan exquisiteces como la papa a la huancaína, distintos ceviches y
dos. Hoy Patrimonio de la Humanidad, la capital del imperio chimú nacio -“Nacho”- Alva, hijo del descubridor del frejoles, y varios tipos de causa. Hablar de la causa es rememorar la guerra con Chile
albergó hasta 100.000 almas. Con ella la urbanística dio un vuelco Señor de Sipán). Y también contará pronto (1879), cuando se inventó un potaje que resolviese las urgencias alimenticias: cocina-
de 180 grados: cambió las enormes pirámides por ciudadelas amu- con un museo propio (la apertura está pre- ron papas, las prensaron y aderezaron con ají, limón y aceite, y rellenaron la masa con
ralladas de barro, perdiendo en altura pero ganando en extensión. vista para finales de 2010). otros ingredientes. Por último, lo ofrecían “por la causa” Eso sí, antes de hincar el dien-
.
Durante el obligado -y calmado- paseo por este mágico laberin- No podíamos pasar por alto la eterna mo- te a cualquier bocado, se tercia el aperitivo omnipresente: un refrescante Pisco Sour.
LA TUMBA DEL SEÑOR DE SIPÁN se halló en la Huaca Rajada en 1987. to (vigilados de cerca por un perro peruano sin pelo, raza también rada del Señor de Sipán. La localidad que le
80 CLÍO CLÍO 81