La realidad aumentada combina elementos virtuales con el mundo real en tiempo real utilizando dispositivos como pantallas en la cabeza. Consiste en superponer datos virtuales sobre el mundo real, a diferencia de la realidad virtual que sustituye el mundo real. La investigación explora aplicaciones como ampliar el mundo real con imágenes generadas por ordenador.

2. La realidad aumentada (RA) es el término que se
usa para definir una visión directa o indirecta de un entorno físico del mundo
real, cuyos elementos se combinan con elementos virtuales para la creación de
una realidad mixta en tiempo real. Consiste en un conjunto de dispositivos que
añaden información virtual a la información física ya existente, es decir, añadir
una parte sintética virtual a lo real. Esta es la principal diferencia con la
, puesto que no sustituye la realidad física, sino que
sobreimprime los datos al mundo real.
Con la ayuda de la tecnología (por ejemplo, añadiendo la visión por computador
y reconocimiento de objetos) la información sobre el mundo real alrededor del
usuario se convierte en interactiva y digital. La información artificial sobre el
medio ambiente y los objetos pueden ser almacenados y recuperada como una
capa de información en la parte superior de la visión del mundo real.
La realidad aumentada de investigación explora la aplicación de imágenes
generadas por ordenador en tiempo real a secuencias de video como una forma
de ampliar el mundo real. La investigación incluye el uso de pantallas colocadas
en la cabeza, un display virtual colocado en la retina para mejorar la
visualización, y la construcción de ambientes controlados a partir sensores y
actuadores.

3. Historia.-
 1962: Morton Heilig, un director de fotografía, crea un simulador de moto
llamado Sensorama con imágenes, sonido, vibración y olfato.
 1966: Ivan Sutherland inventa la display de cabeza (HMD) lo que sugiere
una ventana a un mundo virtual.
 1975: Myron Krueger crea Videoplace que permite a los usuarios
interactuar con objetos virtuales por primera vez.
 1989: Jaron Lanier acuña el termino realidad virtual y crea la primera
actividad comercial en torno a los mundos virtuales.
 1992: Tom Caudell crea el termino Realidad Aumentada.
 1992: Steven Feiner, Blair MacIntyre y Doree Seligmann primera
utilización importante de un sistema de Realidad Aumentada en un
prototipo, KARMA, presentado en la conferencia de la interfaz gráfica.
Ampliamente citada en la publicación Communications of the ACM al
siguiente año.
 1999: Hirokazu Kato desarrolla ARToolKit en el HitLab y se presenta en
SIGGRAPH ese año.
 2000: Bruce H. Thomas desarrolla ARQuake, el primero juego al aire libre
con dispositivos móviles de Realidad Aumentada, y se presenta en el
International Symposium on Wearable Computers.
 2008: AR Wikitude Guía sale a la venta el 20 de octubre de 2008 con el
teléfono Android G1.
 2009: AR Toolkit es portado a Adobe Flash (FLARToolkit) por Saqoosha,
con lo que la realidad aumentada llega al navegador Web.
 2009: Se crea el logo oficial de la Realidad Aumentada con el fin de
estandarizar la identificación de la tecnología aplicada en cualquier soporte
o medio por parte del público general. Desarrolladores, fabricantes,
anunciantes o investigadores pueden descargar el logo original desde la web
oficial.

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5. La compañía Sperry Rand Corporation construye
la UNIVAC I, el primer computador comercialmente disponible. Los
componentes electrónicos usados fueron válvulas electrónicas, por este
motivo era de gran tamaño y de complicado mantenimiento. Se
calentaban rápidamente y esto obligaba a utilizar costosos sistemas de
refrigeración. Eran de escasa fiabilidad los tiempos de computación de
los circuitos fundamentales eran de varios microsegundos, con lo que la
ejecución de los programas largos implicaba espera, incluso de varios
días.
Las compañías NCR y RCA introducen las
primeras computadoras construidas completamente a base de
componentes denominados transistores, que adoptan la forma de
paralelepípedos de Silicio, la velocidad de cálculo aumentó
considerablemente. Los computadores más populares de esta
generación fueron algunos modelos del IBM.

6. La compañía IBM produce las series 360 y 370,
construidos con circuitos integrados de pequeña escala y de gran escala
respectivamente, los cuales sustituyeron, cada uno de ellos, a varios
transistores, ocupando menor espacio y a menor costo. Estas series
poseen memoria virtual que permite optimizar la memoria principal.
Las computadoras de esta generación se caracterizan por el uso de
circuitos integrados, que hizo posible la reducción del tamaño físico del
computador, y aumentó la multiprogramación (ejecución de varios
programas simultáneamente.
Basados en circuitos integrados de alta y media
escala de integración con la que se van consiguiendo mejoras en el
tamaño físico, llegando a tener computadores de bolsillo, aparecen los
mini computadores y micro computadores.

7. Para algunos especialistas ya se inició la quinta
generación, la cual busca hacer más poderoso el computador en el
sentido que sea capaz de hacer inferencias sobre un problema
específico. Se basa en la inteligencia artificial, el Hardware de esta
generación se debe caracterizar por circuitos de fibra óptica que le
permita mayor rapidez e independencia de procesos, arquitectura de
micro canal para mayor fluidez de los sistemas, esto provee mayor
numero de vías par ayudar a manejar rápido y efectivamente el flujo de
información. Además están buscando soluciones para los problemas de
la independencia de las soluciones y los procesos basándose para ello
en sistemas expertos (de inteligencia artificial) capaces de resolver
múltiples problemas no estructurados y en computadores que pueden
simular correctamente la forma de pensar del ser humano.