El documento define el ensayo literario como un tipo de ensayo caracterizado por un estilo subjetivo y poético. Explica que aunque el ensayo es un género libre, los ensayos literarios suelen dar más importancia al estilo que los ensayos científicos. Finalmente, presenta ejemplos de ensayos literarios de autores como José Ingenieros, Esteban Echeverría y Octavio Paz, y resume las partes típicas de un ensayo literario.

1. DEFINICIÒN
El ensayo literario es un tipo de ensayo caracterizado por una redacción
subjetiva. El escritor concede mucha importancia alestilo con el que
redacta su obra. Por ende, se destaca por poseer un matiz estilístico o
poético.
El ensayo literario y el ensayo como género literario
Algunos autores hablarán del ensayo como género literario. En este
artículo se utiliza dicha expresión para hacer referencia a un tipo
específico de ensayo, y no a un género de redacción.
El ensayo literario ¿Es realmente untipo de ensayo?
Cabe recordar que el ensayo es un género esencialmente libre. No puede
hablarsede un tipo cerrado de ensayo literario. Todo ensayo puede
también contener una redacción más científica y al mismo tiempo
literaria.. Todo está en manos del escritor.
Algunos teóricos afirman que el ensayo literario concede gran importancia
al estilo en que está redactado. Por ende, en el ensayo científico o
argumentativo se centra más en la construcción de sus fundamentos, en la
documentación que proporciona para fundar sus argumentos.
En cambio, en el ensayo literario, el escritor no se preocupa enteramente
de exponer una idea con la intención de convencer al lector de su
posición. Puede que sí lo haga, puede que no.
Algunos ensayos de Octavio Paz, Esteban Echeverria o JoséIngenieros se
caracterizan por presentar una redacción con un gran cuidado en el estilo,
en el manejo de recursos retóricos como la metáfora, y otros.
En cambio, un ensayo de Stephen Hawking está más lejos de ser
catalogado como un ensayo literario, en razón, por un lado, del tema que
dicho autor desarrolla y por supuesto, por el estilo que ha utilizado para
redactarlo.
Ejemplos de ensayos literarios

2. El hombre mediocre, de José Ingenieros
La Rutina es un esqueleto fósil cuyaspiezasresisten a la carcoma de los
siglos. No es hija de la experiencia; es su caricatura. La una esfecunda y
engendra verdades; estérilla otra y las mata. En su órbita giran los
espíritus mediocres. Evitan salir de ella y cruzar espaciosnuevos; repiten
que es preferible lo malo conocido a lo bueno por conocer. Ocupadosen
disfrutar lo existente, cobran horror a toda innovación que turbe su
tranquilidad y les procure desasosiegos. Lasciencias, el heroísmo, las
originalidades, losinventos, la virtud misma, parécenlesinstrumentosdel
mal, en cuanto desarticulan los resortesde sus errores: como en los
salvajes, en los niñosy en las clases incultas. Acostumbrados a copiar
escrupulosamente losprejuiciosdelmedio en que viven, aceptan sin
contralor lasideas destiladas en el laboratorio social: como esos enfermos
de estómago inservible que se alimentan con substancias ya digeridasen
lo frascosde las farmacias. Su impotencia para asimilar ideasnuevas los
constriñe a frecuentar lasantiguas.
Apologíadel matambre, de Esteban Echeverria
Un extranjero que ignorando absolutamente elcastellano oyese por
primera vez pronunciar,con elénfasis que inspira el nombre, a un gaucho
que va ayuno y de camino, la palabra matambre, diría para símuy
satisfecho de haber acertado: éste será el nombre de alguna persona
ilustre, o cuando menoselde algún rico hacendado. Otro que presumiese
saberlo, pero no atinase con la exacta significación que unidos tienen los
vocablosmata y hambre, aloírlos salir rotundosde un gaznate
hambriento, creería sin duda que tan sonoro y expresivo nombre era de
algún ladrón o asesino famoso. Pero nosotros, acostumbrados desde niños
a verlo andar de boca en boca, a chuparlo cuando de teta, a saborearlo
cuando másgrandes, a desmenuzarlo y tragarlo cuando adultos, sabemos
quién es, cuáles son sus nutritivas virtudes y el brillante papel que en
nuestrasmesas representa.
El arco y la lira, de Octavio Paz
La poesía es conocimiento, salvación, poder, abandono. Operación capaz
de cambiar almundo, la actividad poética es revolucionaria por
naturaleza; ejercicio espiritual, esun método de liberación interior. La
poesía revela este mundo; crea otro. Pan de los elegidos; alimento

3. maldito. Aisla; une. Invitación al viaje; regreso a la tierra natal. Inspiración,
respiración, ejercicio muscular.Plegaria alvacío, diálogo con la ausencia:
el tedio, la angustia y la desesperación la alimentan. Oración, letanía,
epifanía, presencia. Exorcismo, conjuro,magia. Sublimación,
compensación, condensación delinconsciente. Expresión histórica de
razas, naciones, clases.
Partes de un ensayoliterario
El ensayo literario se divide en tres partes básicas: Introducción, cuerpo y
conclusión.
1. Introducción:Esta primera parte de la obra tiene la intención de captar el
interés del lector. Además, este debe hacerse una idea de la temática del
ensayo, asícomo de la postura del autor con respecto al mismo. Muchos
autores optan por iniciar la obra con una anécdota, una cita, una serie de
preguntas…
2. Cuerpo: El cuerpo del ensayo está formado por párrafos en los cuales el
autor desarrolla su tesis. Generalmente cada párrafo cuenta con una idea
principal y dos o más oraciones secundarias, las cuales justifican y definen
los argumentos que apoyan la idea principal.
3. Conclusión: Para muchos ensayistas esta es la parte más importante de la
obra. Merece la pena tener especial cuidado porque todas las posturas
que el autor ha defendido en el cuerpo de la obra deben quedar
correctamente “casadas”. Esta última parte tiene cierto paralelismo con la
introducción, con la diferencia de que la conclusión debe profundizar más
en la tesis que seha defendido en el cuerpo del ensayo.