La difracción ocurre cuando la luz se desvía de formas no atribuibles a la reflexión o refracción. La difracción es mayor cuanto mayor es la longitud de onda en relación al tamaño del obstáculo. La interferencia de la luz ocurre cuando ondas de la misma frecuencia se combinan, haciendo que sus crestas y valles se superpongan. Los colores en las películas delgadas se deben a la interferencia destructiva de diferentes frecuencias a distintos espesores, y los hologramas son imágenes tridimensionales