Los ácidos nucleicos son polímeros formados por la unión de nucleótidos mediante enlaces químicos. Los nucleótidos están compuestos por una base nitrogenada, un azúcar (ribosa o desoxirribosa) y ácido fosfórico. El ADN y el ARN son los principales ácidos nucleicos y cumplen funciones como transmitir la información genética y transportar energía a través de la hidrólisis de los grupos fosfato en los nucleótidos.