El ensayo es un género breve y de estilo informal que consiste en la interpretación de un tema sin necesidad de usar un aparato documental. Su origen se encuentra en la antigua oratoria griega y romana. Generalmente tiene una introducción, un desarrollo con análisis e ideas propias sustentadas con fuentes, y una conclusión. Se caracteriza por tener una estructura libre, variar en temática y tono, y ser sintético y breve. Existen dos tipos principales: literario y científico.