Este documento resume las historias de tres importantes figuras de la mitología griega: Atenea, Teseo y Heracles. Describe el nacimiento de Atenea de la cabeza de Zeus y su representación en el Puteal de la Moncloa. Resalta las hazañas de Teseo en su camino de Trecén a Atenas para conocer a su padre, incluyendo matar varios monstruos. Finalmente, detalla los doce trabajos de Heracles ordenados por su primo Euristeo como castigo por un crimen, así como otros eventos de su

1. DOS HÉROES Y UNA DIOSA
Rosa Mariño Sánchez-Elvira

2. ATENEA
• La diosa Atenea nació de
la cabeza de Zeus,
cuando Hefesto le dio un
hachazo. Zeus había
devorado a Metis, madre
de Atenea, antes del
parto por temor a que un
hijo suyo le destronara.
• Nació armada y bailando
una danza guerrera.
• El “Puteal de la Moncloa”
(un brocal de pozo en
mármol, del siglo I p.C.,
conservado en el Museo
Arqueológico) muestra su
nacimiento.

3. Los personajes representados en el Puteal de la Moncloa
son Hefesto, Zeus, una Nike, Atenea y las tres Moiras
(diosas del Destino, llamadas Parcas por los romanos).

4. Hefesto, provisto de una doble hacha, se retira asombrado
ante la aparición de Atenea. Zeus permanece sentado en
su trono, con gran majestad.

5. Atenea, armada con escudo, casco y égida, es
coronada por una Nike (Victoria) alada.

6. Las Moiras, tres hermanas hijas de Zeus y Temis, tejen el destino de
la recién nacida. Sus nombres son Cloto (la hilandera), Láquesis (el
destino) y Átropo (la inevitable).

7. • Esta representación del
nacimiento de Atenea es
una copia de un original
griego del siglo IV a.C.
• El puteal, probablemente
objeto decorativo del
jardín de una casa
romana, fue comprado en
Roma por Carlos III y
estuvo en los Palacios de
La Granja, Aranjuez y La
Moncloa, donde servía de
macetero. Luego pasó al
Museo Arqueológico
Nacional.

8. TESEO
• Teseo es el héroe del
Ática, la región de
Atenas, y desciende,
por parte de Etra, su
madre, de Zeus. Es
pariente, pues, de
Atenea, diosa que le
ofrece su protección.
• Atenas es, como su
nombre indica, la
ciudad de Atenea.

9. • Teseo era hijo de Egeo,
rey de Atenas, criado en
Trecén, en el
Peloponeso, por su
abuelo materno.
• A los dieciséis años
partió hacia Atenas, con
las sandalias y la espada
de Egeo, en busca de su
padre. Por el camino tuvo
que enfrentarse a
malhechores y animales
peligrosos, que hacían de
las suyas aprovechando
la ausencia de Heracles,
retenido en Lidia por la
reina Onfale.

10. • La llamada Copa de
Aison, de finales del siglo
V a.C., conservada en el
Museo Arqueológico
Nacional, narra, en su
parte exterior, las
hazañas de Teseo de
camino a Atenas. En el
interior, Teseo arrastra
fuera del Laberinto al
Minotauro, al que ha
dado muerte, mientras
Atenea observa la
escena.

11. Teseo, en su camino hacia Atenas, tuvo que matar primero
a Perifetes, con su maza de bronce, y luego a Sinis, que
desgarraba a los hombres atándolos a un pino, y a la
Jabalina de Cromión, asesina de hombres.

12. Escirón arrojaba a los viajeros al mar para que una tortuga
los devorara, y Cerción asesinaba a los caminantes tras
vencerles en una pelea. Teseo los mató a ambos.

13. Procrustes tenía un lecho y para que coincidiera su tamaño con el de
los viajeros les cortaba los pies o los estiraba hasta matarlos. Teseo
acabó con él. El Toro de Maratón echaba fuego por la nariz, pero
Teseo lo ofreció en sacrificio a Apolo.

14. Pero la hazaña más célebre de Teseo es su combate a puñetazos con
el Minotauro, monstruoso hijo de Minos y Pasífae, medio toro y medio
hombre, encerrado en Creta en el Laberinto. Este mito representa la
victoria de la civilización y la cultura superior de Atenas sobre sus
enemigos. Atenea, diosa de la guerra y la inteligencia, protege a su
ciudad y a su joven héroe.

15. HERACLES
• Heracles (nombre griego
de Hércules) es hijo de
Zeus y la reina Alcmena,
hermanastro, pues, de
Atenea, diosa que le
protege con frecuencia.
• Es el héroe de los dorios,
como Teseo lo es de los
atenienses.
• La diosa Hera lo odiaba
desde su nacimiento y le
envió un ataque de
locura, en el curso del
cual mató a los hijos que
tuvo con su primera
esposa, Mégara.

16. Para purificarse del horrible crimen, tuvo que servir durante doce años
a su primo Euristeo, que le odiaba y le encomendó doce trabajos,
cada vez más lejos, con intención de que no regresara con vida: los
seis primeros en el Peloponeso y los siguientes por el resto del mundo,
hasta el propio Hades (el reino de los muertos).

17. El Mosaico de Hércules, conservado en el Museo Arqueológico
Nacional, es del siglo III d.C. y procede tal vez de una villa romana de
Liria (Valencia). Muestra los doce trabajos y una escena más: Hércules
con Onfale, la reina de Lidia. El héroe lleva la maza y la piel de león.

18. Los doce trabajos son
los siguientes:
• el león de Nemea,
• la hidra de Lerna,
• el jabalí de Erimanto,
• la cierva de Cerinea,

19. • las aves del lago
Estinfalo,
• los establos del rey
Augias,
• el toro de Creta,
• las yeguas de
Diomedes,
• el cinturón de la reina
Hipólita,
• los bueyes de Gerión,
• el can Cerbero,
• las manzanas de oro
de las Hespérides.

20. Heracles dejó de servir a su primo, pero más tarde, debido a otro
asesinato, tuvo que ser esclavo durante tres años de la reina Onfale,
que se vestía con la piel de león de Heracles mientras él hilaba la lana,
invirtiéndose los papeles de ambos. Luego regresó a Grecia, donde
llevó a cabo otras hazañas antes de morir.