La DQO mide la cantidad de sustancias susceptibles de ser oxidadas en una muestra líquida y se usa para medir la contaminación. Este documento describe dos métodos para determinar la DQO usando dicromato, el cual es preferible como oxidante. También explica que la DQO se calcula a partir de la diferencia entre el dicromato inicial y el no reaccionado después de la oxidación de 2 horas a 150°C, y que es importante tomar y analizar rápido las muestras en vidrio.

1. DEMANDA QUÍMICA DE OXÍGENO

2. ¿QUÉ ES LA DQO?
• Es un parámetro que mide la cantidad de
sustancias susceptibles de ser oxidadas por
medios químicos que hay disueltas o en
suspensión en una muestra líquida. Se utiliza
para medir el grado de contaminación y se
expresa en miligramos de oxígeno
diatómico por litro (mgo2/l).

4. • Esta norma mexicana especifica dos métodos
para la determinación de la demanda química
de oxígeno en aguas naturales, residuales y
residuales tratadas.
• El método que involucra el uso de dicromato es
preferible sobre procedimientos que utilizan
otros oxidantes debido a su mayor potencial
redox y su aplicabilidad a una gran variedad de
muestras.

5. • Se describen dos métodos para la
determinación de DQO con dicromato. El
método a reflujo abierto es conveniente para
aguas residuales en donde se requiera utilizar
grandes cantidades de muestra.
• El método a reflujo cerrado es más económico
en cuanto al uso de reactivos, pero requiere una
mayor homogeneización de las muestras que
contienen sólidos suspendidos para obtener
resultados reproducibles.

6. • El procedimiento se basa en la oxidación de la materia
utilizando dicromático potásico como oxidante en presencia
de ácido sulfúrico e iones de plata como catalizador. La
disolución acuosa se calienta bajo reflujo durante 2 h a
150 °C. Luego se evalúa la cantidad del dicromato sin
reaccionar titulando con una disolución de hierro (II). La
demanda química de oxígeno se calcula a partir de la
diferencia entre el dicromato añadido inicialmente y el
dicromato encontrado tras la oxidación.

7. Es preferible realizar la toma de muestras en recipientes de
vidrio, puesto que los de plástico pueden contaminar la
muestra con materiales orgánicos. Se debe proceder a
analizar la DQO rápidamente tras la toma de la muestra, que
además deberá de ser representativa y estar bien
homogeneizada. Antes del análisis el agua tamizada se
decanta en un cono especial, durante dos horas, tomándose
entonces el agua residual por sifonación en la zona central de
la probeta.

8. DQO (mg/l)= 8000 (V1-V0)T/V
Dónde:
•V0 es el volumen de sulfato de hierro y amonio
necesario para la determinación (ml)
•V1 es el volumen de sulfato de hierro y amonio
necesarios para el ensayo en blanco (ml)
•T es el valor de la concentración de la solución de
sulfato de hierro y amonio
•V es el volumen de la muestra tomada para la
determinación.